Der Klimawandel bedroht Kaffee - aber wir haben eine köstliche wilde Art gefunden, die helfen könnte, Ihr Morgengebräu zu retten
Die schwarzen Kirschen von Coffea stenophylla.
E. Couturon / IRD, Autor zur Verfügung gestellt

Die Welt liebt Kaffee. Genauer gesagt, es liebt Arabica-Kaffee. Vom Geruch der frisch gemahlenen Bohnen bis zum letzten Schluck ist Arabica ein Sinnesgenuss.

Robusta, die andere gängige Kaffeepflanze, wird fast so häufig gehandelt wie Arabica, hat aber keinen Geschmack. Robusta wird hauptsächlich für Instantkaffee und -mischungen verwendet, während Arabica anspruchsvollen Baristas und teuren Espressos vorbehalten ist.

Die Verbraucher mögen glücklich sein, aber der Klimawandel macht die Kaffeebauern bitter. Krankheiten und Schädlinge werden häufiger und schwerer wenn die Temperaturen steigen. Die als Kaffeeblattrost bekannte Pilzinfektion hat Plantagen in verwüstet Zentral-und Mittelamerika. Und während Robusta-Pflanzen tendenziell widerstandsfähiger sind, brauchen sie viel Regen - eine große Herausforderung Dürren vermehren sich.

Die Zukunft für den Kaffeeanbau sieht schwierig aus, wenn nicht trostlos. Eine der vielversprechenderen Lösungen ist jedoch die Entwicklung neuer, widerstandsfähigerer Kaffeekulturen. Diese neuen Kaffees müssen nicht nur höhere Temperaturen und weniger vorhersehbare Niederschläge vertragen, sondern auch weiterhin die Erwartungen der Verbraucher an Geschmack und Geruch erfüllen.


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Diese perfekte Kombination von Merkmalen bei einer neuen Art zu finden, schien weit entfernt. Aber in neu veröffentlichte Forschung, meine Kollegen und ich haben eine wenig bekannte Wildkaffeeart entdeckt, die der bisher beste Kandidat sein könnte.

Kaffeeanbau in einer sich erwärmenden Welt

Kaffee stenophylla wurde erstmals 1834 als neue Art aus Sierra Leone beschrieben. Sie wurde in den feuchteren Teilen des oberen Westafrikas bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts bewirtschaftet, als sie durch die neu entdeckte und ersetzt wurde produktivere Robustaund von der Kaffeeindustrie weitgehend vergessen. Es wuchs weiter wild in den feuchten Wäldern von Guinea, Sierra Leone und der Elfenbeinküste, wo es wurde von Abholzung bedroht

Coffea stenophylla, kultiviert im Botanischen Garten von Trinidad um 1900.Kaffee stenophylla, kultiviert im Botanischen Garten von Trinidad um 1900. Königliche Botanische Gärten, Kew., Autor zur Verfügung gestellt

Ende 2018 haben wir gefundene Stenophylla in Sierra Leone Nach mehrjähriger Suche konnten jedoch erst Mitte 2020 Bäume in Früchten gefunden werden, als eine 10-g-Probe zur Verkostung gewonnen wurde.

Feldbotaniker des 19. Jahrhunderts hatten lange Zeit den überlegenen Geschmack von Stenophylla-Kaffee verkündet und auch seine Beständigkeit gegen Kaffeeblattrost und Trockenheit festgestellt. Diese frühen Verkoster waren jedoch oft unerfahren, und unsere Erwartungen waren vor der ersten Verkostung im Sommer 2020 niedrig. Das änderte sich, als ich mit fünf anderen Kaffeeexperten die erste Tasse auf einem Panel probiert hatte. Diese ersten Schlucke waren aufschlussreich: Es war, als würde man Essig erwarten und Champagner bekommen.

Auf diese erste Verkostung in London folgte eine gründliche Bewertung des Kaffeegeschmacks in Südfrankreich unter der Leitung meiner Forschungskollegin Delpine Mieulet. Mieulet versammelte 18 Kaffeekenner für einen Blindgeschmackstest und berichtete über ein komplexes Profil für Stenophylla-Kaffee mit natürlicher Süße, mittlerer bis hoher Säure, Fruchtigkeit und gutem Körper, wie man es von hochwertigem Arabica erwarten würde.

Tatsächlich schien der Kaffee Arabica sehr ähnlich zu sein. Bei der Verkostung in London wurde die Probe aus Sierra Leone mit Arabica aus Ruanda verglichen. Bei der blinden französischen Verkostung gaben die meisten Richter (81%) an, dass Stenophylla wie Arabica schmeckte, verglichen mit 98% und 44% bei den beiden Arabica-Kontrollproben und 7% bei einer Robusta-Probe.

Die Experten für Kaffeeverkostungen nahmen Noten von Pfirsich, schwarzer Johannisbeere, Mandarine, Honig, hellschwarzem Tee, Jasmin, Schokolade, Karamell und Holunderblütensirup auf. Im Wesentlichen ist Stenophylla-Kaffee köstlich. Und obwohl die Stenophylla-Kaffeeprobe aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit Arabica sehr gut bewertet wurde, wurde sie von 47% der Richter als etwas völlig Einzigartiges identifiziert. Das bedeutet, dass es möglicherweise eine neue Marktnische gibt, in der dieser wiederentdeckte Kaffee gefüllt werden kann.

Neue Wege beschreiten

Bis jetzt ist keine andere Wildkaffee-Art Arabica wegen ihres überlegenen Geschmacks nahe gekommen. Wissenschaftlich sind die Ergebnisse überzeugend, da wir einfach nicht erwarten würden, dass Stenophylla wie Arabica schmeckt. Diese beiden Arten sind nicht eng miteinander verwandt, sie haben ihren Ursprung auf gegenüberliegenden Seiten des afrikanischen Kontinents und das Klima, in dem sie wachsen, ist sehr unterschiedlich. Sie sehen sich auch nicht ähnlich: Stenophylla hat schwarze Früchte und komplexere Blüten, während Arabica-Kirschen rot sind.

Die weißen Blüten der Stenophylla-Kaffeepflanze.Die weißen Blüten der Stenophylla-Kaffeepflanze. Royal Botanic Gardens, Kew, Autor zur Verfügung gestellt

Es wurde immer davon ausgegangen, dass hochwertiger Kaffee Arabica vorbehalten ist - ursprünglich aus den Wäldern Äthiopiens und des Südsudan - und insbesondere in Höhen über 1,500 Metern, wo das Klima kühler und das Licht besser ist.

Stenophylla-Kaffee verstößt gegen diese Regeln. Stenophylla ist in Guinea, Sierra Leone und der Elfenbeinküste endemisch und wächst unter heißen Bedingungen in niedrigen Lagen. Insbesondere wächst es bei einer mittleren Jahrestemperatur von 24.9 ° C - 1.9 ° C höher als Robusta und bis zu 6.8 ° C höher als Arabica. Stenophylla scheint auch toleranter gegenüber Dürren zu sein, die möglicherweise mit weniger Niederschlag wachsen können als Arabica.

Robusta-Kaffee kann unter ähnlichen Bedingungen wie Stenophylla wachsen, aber der Preis, der den Landwirten gezahlt wird, ist ungefähr halb so hoch wie der von Arabica. Stenophylla-Kaffee ermöglicht es, in viel wärmeren Klimazonen einen Kaffee mit überlegenem Geschmack anzubauen. Und während Stenophylla-Bäume dazu neigen, weniger Früchte als Arabica zu produzieren, liefern sie immer noch genug, um kommerziell rentabel zu sein.

Um die Kaffeepflanzen der Zukunft zu züchten, brauchen wir Arten mit großem Geschmack und hoher Hitzetoleranz. Die Kreuzung von Stenophylla mit Arabica oder Robusta könnte sowohl den Klimawandel widerstandsfähiger machen als auch ihren Geschmack verbessern, insbesondere bei letzteren.

Mit der Wiederentdeckung von Stenophyllla wurde die Zukunft des Kaffees ein wenig heller.

Das GesprächÜber den Autor

Aaron P. Davis, Senior Research Leader, Pflanzenressourcen, Royal Botanic Gardens, Kew

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