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Perth zerschmetterte seine frühere Hitzewellen-Rekorde letzte Woche, nachdem ich sechs Tage hintereinander über 40℃ geschwitzt hatte – und 11 Tage über 40℃ in diesem Sommer bisher. Darüber hinaus hat Perth weit verbreitete Stromausfälle erlitten und ein Buschfeuer im Norden der Stadt.
Während die Hitzewelle beispiellos und extrem war, ist sie für Klimawissenschaftler wie mich nicht überraschend. Südwestaustralien gilt als ein Hotspot für den Klimawandel, da der langfristige Erwärmungs- und Trocknungstrend extrem ausgeprägt ist.
Im letzten Jahrhundert ist die globale Durchschnittstemperatur um mehr als 1℃ gestiegen. Dies hat die Anzahl der Tage über 40℃ mehr als gesehen doppelt in Perth.
Um definitiv zu sagen, ob die Hitzewelle der letzten Woche eine direkte Folge des Klimawandels ist, müssten wir eine durchführen formelle Attributionsstudie. Aber wir wissen aus Klimamodellen, dass diese Art von Extremereignissen nur werden wird häufiger.
Was treibt diese Hitzewelle an?
Ostwinde, die über die heiße, trockene Wüste ziehen, bringen sehr heiße, trockene Wetterbedingungen nach Perth.
Diese Winde werden durch „Antizyklone“ (oder Hochdrucksysteme) verursacht, die ein herausragendes Merkmal des Wetters in Perth sind, und wir sehen sie fast jeden Tag in unseren Wetterkarten. Ihre Wirkung hängt davon ab, wo sie sich befinden und wie sie sich bewegen.
Diese Hitzewelle wurde von einem starken und stationären Hochdruckgebiet in der Großen Australischen Bucht verursacht. Aber das ist noch nicht alles, denn der sogenannte „West Coast Trog“ – ein weiteres wichtiges Merkmal der Sommer in Perth – spielt ebenfalls eine Schlüsselrolle bei der Bestimmung, wie heiß es wird.
Tröge sind langgestreckte Regionen mit relativ niedrigem atmosphärischem Druck. Wenn er sich vor der Küste befindet, blockiert und schwächt der Westküstentrog im Wesentlichen die nachmittägliche Meeresbrise.
Wenn es an der Küste steht, bringt es eher warme Nordostwinde, was während der Hitzewelle der Fall war. Wenn sich der Trog ins Landesinnere bewegt, bekommen wir kühlere Bedingungen, wie wir diese Woche gespürt haben.
Nach Klimamodellen werden diese Hochdruckgebiete immer häufiger und intensiver. In der Tat, a 2018 Studie bestätigte, dass die Häufigkeit von Antizyklonen zwischen 30 und 40⁰ südlich des Äquators zunimmt, was Südaustralien einschließt.
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Die heißen, trockenen Winde aus dem Osten sind es auch voraussichtlich intensiver werden, was noch mehr Hitze nach WA bringt.
Der Ausblick von hier
Australien hat sich seit 1.4 bereits um etwa 1910℃ erwärmt. In einem Hochemissionsszenario, in dem die globalen Emissionen unvermindert weiter steigen, wird der heißeste Tag des Jahres bis zu XNUMX℃ betragen 4 bis 6℃ wärmer bis 2080–2099, im Vergleich zu 1995–2014.
Für WA beides regional und globale Klimaprognosen deuten darauf hin, dass es im Sommer nicht nur noch wärmer, sondern im Winter auch trockener wird.
Während Klimamodelle in der Regel große Unsicherheiten bei der Vorhersage von Niederschlägen aufweisen, ist Südwest-Washington eine der wenigen Regionen weltweit, in denen die überwiegende Mehrheit der Klimamodelle zustimmt, dass wir einen deutlichen Rückgang der Winter- und Frühjahrsniederschläge sehen werden – bis bis zu 30 % in einem Szenario mit hohen Emissionen.
All dies impliziert, dass wir die Chancen auf weitere aufeinanderfolgende Tage über 40℃ weiter erhöhen, wie wir es gerade in Perth erlebt haben.
Extreme Hitzewellen und Trockenperioden können die Tierwelt stark belasten. So erlebte die Region beispielsweise 2010 einen außergewöhnlich trockenen Winter, gefolgt von einem heißen Sommer 2011 und einer Meereshitzewelle im März 2011.
Ihr kombinierte Wirkung führte zu gleichzeitigem Massensterben von Bäumen und Korallenbleiche. Auch Pflanzen an Land, Seegras und Seetang starben massenhaft ab, zusammen mit einem Bevölkerungsabsturz einer gefährdeten Landvogelart, einem sinkenden Bruterfolg bei Meerespinguinen und Ausbrüchen terrestrischer holzbohrender Insekten.
Was bedeutet dieser Trocknungs- und Erwärmungstrend für Buschbrände? Die Forschung Die Ende letzten Jahres veröffentlichte Studie hat zum ersten Mal gezeigt, dass der Klimawandel die Häufigkeit von Waldbränden in Australien seit dem Jahr 2000 deutlich erhöht hat. Ein Waldbrände ist ein Buschfeuer, das über 1 Million Hektar (oder 10,000 Quadratkilometer) brennt.
Die Studie ergab, dass Australien in den letzten 90 Jahren vier Megafire-Jahre erlebt hat. Drei davon trat nach 2000 auf.
Da der größte Teil von WA anfällig für Buschbrände ist, verschärft eine weitere Erwärmung und Trocknung nicht nur das Buschfeuerrisiko, sondern wird auch längere Feuersaisonen mit sich bringen.
Was können wir dagegen tun?
Die Wissenschaft könnte nicht klarer sein. Wir müssen net erreichen Null Emissionen so bald wie möglich katastrophalen Klimawandel zu vermeiden, sonst werden extreme Hitzeereignisse, wie wir sie in Perth erlebt haben, einfach normaler.
Aber es gibt Hoffnung, denn wie unsere Modelle zeigen, können wir die schlimmsten dieser Auswirkungen in einem Niedrigemissionsszenario vermeiden, in dem die globale Erwärmung in diesem Jahrhundert auf 1.5℃ begrenzt werden könnte. Dies erfordert jetzt mutiges und dringendes Handeln.
Angesichts der Unvermeidlichkeit zukünftiger Hitzewellen muss Australien dringend a umsetzen nationale Politik zu Wohnraum und Stadtbegrünung, die häufigere und intensivere Extreme berücksichtigt, damit wir die Hitze besser bewältigen können.
Und da noch ein Monat Sommer übrig ist, ist es entscheidend, Wege zu finden, um kühl zu bleiben, wie z. B. die Verbesserung der Isolierung und Klimaanlage des Hauses, sofern erschwinglich. Einfache Schritte können ebenfalls viel bewirken, wie das Schließen von Jalousien und das Schließen von Türen in Räumen, die Sie nicht nutzen. 
Über den Autor
Jatin Kala, Dozent und ARC DECRA Fellow, Murdoch Universität
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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