Im Licht von Brexitund der Wahlkampf der Vereinigten Staaten, der uns den gewählten Präsidenten gab Donald J. Trump, Oxford Dictionaries hat erklärt "Post-Wahrheit"Sein 2016 Wort des Jahres. Im Einklang mit der Verachtung für Wahrhaftigkeit, die es verkörpert, ist das Wort des Jahres nicht ein einziges Wort, sondern zwei.

Der britische konservative Politiker und Brexit-Unterstützer Michael Gove hat in diesem Jahr eines richtig verstanden, als er sagte "Ich denke, die Menschen in diesem Land haben genug von Experten". Die Ereignisse haben ihm Recht gegeben, nicht nur in Großbritannien.

Brexit, die US-Wahl und der Zustand der öffentlichen Führung in Australien sind keine Anomalien. Sie stellen eine schlimme Krise des Vertrauens der Öffentlichkeit in Fachwissen, Wissen und Beweise dar. Und sie stellen eine unbehagliche Herausforderung für Universitäten und Zivilgesellschaften dar.

Wir wollen die Debatte über die wichtigsten Probleme der Gesellschaft, wie z Klimawechsel, Flüchtlinge und Migration und UngleichheitIch erkenne einen gemeinsamen Faden. Das ist der Triumph der Stammesüberzeugung über das Wissen.

Stammesdenken

Menschen finden Sinn, wenn sie einer Gruppe angehören, sich an eine Ideologie halten, sich mit einer Religion, Kultur oder nur einer Überzeugung identifizieren. Ein solcher Tribalismus definierte so viele unappetitliche Themen, die die Brexit- und Trump-Stimmen stimulierten.

Und es machte es allzu leicht, die "Abgänger" und diebedauerlich"Als Rassisten, Sexisten, Antiintellektuelle. Doch das Versagen der Linken, Trump-Anhänger, Brexiter und Hansoniten zu ihren eigenen Bedingungen zu verstehen, ist auch ein Symptom des Tribalismus.

Jeder von uns ist anfällig dafür zu denken, dass die Ideen, die uns am Herzen liegen, begründete oder prinzipielle Positionen sind. Aber wie viele unserer Ideen werden als Teil unserer Stammesidentität angenommen und verteidigt?

Heute werden wir in den herausfordernden Räumen und Echokammern unserer Social-Media-Feeds immer verletzlicher für Stammesüberzeugungen. Fast die Hälfte von uns Jetzt erhalten Sie beispielsweise alle Neuigkeiten von Facebook. Informationen, die digital ausgerichtet sind, um unseren Interessen zu entsprechen. Als Folge davon spiegelt diese "Information" unsere Vorurteile wider und verstärkt sie so viel mehr, als sie informiert.

In dieser Atmosphäre braucht es eine besondere Art von intellektueller Ehrlichkeit, um unsere eigenen Ideen genauso gründlich zu hinterfragen wie die anderer Menschen, um anderen Argumenten zuzuhören und unsere eigenen schlechten Ideen zu verwerfen. Aber nur so können die selbstverstärkenden Bindungen zwischen Stammesidentität und Überzeugung gebrochen werden.

Evolution

Mein eigenes Forschungsgebiet, das Evolution des sexuellen Verhaltens, kämpft nicht einen, sondern zwei lang andauernde Stammeskonflikte. Der Kreationismus repräsentiert immer noch das Lehrbuchbeispiel der Stammesüberzeugung, das ehrliches Verständnis übertrumpft. Die darwinistische natürliche Selektion steht vor dem kreationistischen Drang, die Menschheit als besonderen Teil eines großen Plans zu sehen, der die lebende Welt göttlich befiehlt.

Jeder Naturschüler versteht jedoch, dass Anpassung weder großartig noch geplant ist und dass unvollkommene Muster von unten nach oben entstehen, wenn Individuen versuchen, ihre eigene Fitness auf Kosten anderer zu maximieren.

Ein ärgerlicher gegenwärtiger Stammeskonflikt liegt in den Spannungen zwischen biologischen und kulturellen Erklärungen menschlichen Verhaltens. Dies polarisiert die Natur aus der Nahrung, die Gene aus der Umwelt und die biologischen aus den sozialen, als wären sie sich gegenseitig ausschließende Alternativen und nicht die Interaktionsdynamik.

Diese sind nur die letzten in einer langen Reihe falscher Dichotomien, die mindestens so weit reichen wie Plato und Aristoteles.

Zusammen bilden diese falschen Dichotomien den Neurowissenschaftler Stephen Pinker ruft an "Die letzte Mauer steht in der Wissenslandschaft". Wie immer, wenn Menschen an der Überzeugung festhalten, ein Zugehörigkeitsmerkmal zu sein, finden wir es leichter, sich auf unseren eigenen Seiten der letzten Wand zu drängen, als in die weite, weniger vertraute Landschaft des Wissens und der Entdeckung vorzudringen.

Zurück zu den Fakten

Die Biologie und die Sozialwissenschaften bewegen sich jetzt über ihre Stammeskinderjahre und ihr mürrisches Jugendalter hinaus, um einander wieder zu entdecken. Wenn sie zusammen verwendet werden, zeigen sie eine differenziertere, vollständigere und letztlich nützlichere Sicht auf Sex, Fortpflanzung und warum sie so kompliziert werden.

Im weiteren Sinne müssen Orte des Lernens und der Forschung in dieser scheinbar post-wahrheitsgetreuen Welt ihren Weg finden, um uns dabei zu helfen, die alten Stammesgewissheiten zu überwinden, um effektiv auf die vielen komplexen Herausforderungen der Menschheit einzugehen. Dies erfordert von allen Seiten die Bereitschaft, unbehagliche Ideen zu erkunden.

Es verlangt auch, dass wir die Bereiche echter, produktiver Meinungsverschiedenheiten aufspüren. Anstatt zuzulassen, dass diejenigen, die von Verschleierung, Untätigkeit und Teilung profitieren, reich und mächtig werden, indem sie Themen auf ihre eigenen Interessen abstimmen, müssen die Universitäten ihr reiches Fachwissen nutzen, um die öffentliche Debatte zu definieren und anzuführen.

Evolutionsbiologen wissen seit langem, Kreationisten nicht zu debattieren; Ihre Forderungen nach Debatten gehen auf zynische Zeitverschwendung hinaus. Ebenso sollten sich Wissenschaftler auf die produktiven Debatten konzentrieren, die uns helfen, unsere Welt zu retten, und nicht die zeitverschwenderischen Tribal-Reaktionen mit denen, die die Realität leugnen.

Nachdem wir dieses Post-Wahrheits-Jahr hinter uns gelassen haben, hoffe ich, dass nächstes Jahr ein neuer Mut zur Anwendung der über Jahrhunderte entwickelten intellektuellen Werkzeuge für die Trennung von guten und schlechten Ideen entsteht. Und wir beginnen wieder zu erkennen, dass subjektive Erfahrungen, fesselndes Geschichtenerzählen und Hartnäckigkeit der Überzeugung nicht allein eine Idee wert sind.

Über den Autor

Rob Brooks, Scientia-Professor für Evolutionsökologie; Akademischer Leiter des Grand Challenges-Programms der UNSW; Direktor des Forschungszentrums für Evolution und Ökologie, UNSW Australien

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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