Die Auszahlung von Microcredentials variiert je nach Beruf. Drs produziert über Getty Images

As private Firmen und Regierungen Schwierigkeiten, Stellen zu besetzen – und mit den Kosten für das Studium zu hoch für viele Studierende – Arbeitgeber und Mandatsträger sind auf der Suche nach alternativen Möglichkeiten für Menschen, gute Jobs zu finden, ohne einen traditionellen Hochschulabschluss erwerben zu müssen.

Microcredentials sind eine solche Alternative. Aber was genau sind Microcredentials? Und führen sie zu besseren Arbeitsplätzen und höheren Verdiensten?

Als ein Soziologe Wer hat das untersucht? Forschung zu Mikrokrediten, die beste derzeit verfügbare Antwort ist: Es kommt darauf an, was eine Person studiert.

Den Begriff definieren

Obwohl es keine offizielle Definition eines Mikrokredits gibt, gibt es einige allgemein akzeptierte Komponenten. Wie herkömmliche Abschlüsse zertifizieren Microcredentials die Fähigkeiten und Kenntnisse von Menschen und reichen von Softwarekenntnissen wie Microsoft Excel bis hin zu umfassenden Fähigkeiten wie Projektmanagement.

Microcredentials weisen typischerweise auf „Kompetenzen” – also Dinge, die Menschen tun können. Sie werden vertreten durch digitale Abzeichen, das sind Embleme, die online geteilt werden können. So wie ein Diplom die Leistung eines Hochschulabsolventen bestätigt, bestätigen Abzeichen die Mikroqualifikationen. Ein Arbeitgeber kann auf das digitale Abzeichen klicken, um zu sehen, wer es verliehen hat, wann es verliehen wurde und was es darstellt.

Mit Microcredentials können Menschen auch überprüfen, was sie bereits wissen, z. B. eine Person, die ein erfahrener Python-Programmierer ist, oder was sie durch kurzfristiges Lernen und Beurteilungen erwerben. Ein erfahrener Programmierer in der Programmiersprache Python könnte eine Prüfung absolvieren und einen Microcredential erwerben, ebenso wie ein Anfänger nach Abschluss eines Programmierkurses. So oder so, Microcredentials“Erlauben Sie einer Person, in einem bestimmten Bereich Meisterschaft zu zeigen"

Was Microcredentials normalerweise von anderem Kurzzeitlernen unterscheidet, z Nicht-Abschlusszeugnisseist die Dauer. Zertifikate dauern in der Regel länger. Der andere Unterschied ist der Standort: Microcredentials werden in der Regel online abgeschlossen.

Daten von Anmeldeinformations-Engine, eine gemeinnützige Organisation, die Bildungs- und Ausbildungsnachweise katalogisiert, und Klasse Zentral, ein durchsuchbarer Index von Online-Kursen, weist darauf hin, dass Wirtschaft, IT und Programmierung sowie Gesundheitswesen beliebte Schwerpunktbereiche für Mikrokredite sind.

Ein wachsender Trend

Viele Hochschulen und Universitäten, wie z SUNY, Oregon State und Harvard, Mikrokredite anbieten. Sie werden aber auch über Social-Media-Unternehmen wie angeboten LinkedIn Learning und private Anbieter mögen EDX und Coursera. Professionelle Organisationen wie die National Education Association vergeben auch Microcredentials.

Einige Microcredentials bereiten Lernende direkt auf die Branchenzertifizierung vor – wie die CompTIA A+-Zertifizierung von SkillStorm. ein achtwöchiger Online-Kurs Das bereitet die Lernenden auf die Arbeit in IT-Support- und Helpdesk-Rollen vor. Andere konzentrieren sich auf allgemeine Fähigkeiten zur Beschäftigungsfähigkeit – wie die der Binghamton University Kurs zur Berufsreife, das den Lernenden hilft, ihren Lebenslauf, ihr Anschreiben und ihr LinkedIn-Profil zu entwickeln. Es bietet auch die Möglichkeit eines Scheininterviews. Einige Mikrokredite sind „stapelbar“ – was bedeutet, dass sie auf verwandte Fähigkeiten hinweisen. Jemand, der beispielsweise eine Karriere im Gesundheitswesen anstrebt, könnte stapelbare Mikroqualifikationen in den Bereichen klinische medizinische Assistenz, Aderlass und als Elektrokardiogramm- bzw. EKG-Techniker erwerben.

Einige Mikrokreditprogramme sind kreditwürdig und können als Einstiegspunkte für Studien- oder Zertifikatsprogramme dienen.

Aufgrund der kurzen Laufzeit von Mikrokreditprogrammen unterliegen die meisten nicht der Regelung durch Titel IV des US-Hochschulgesetz und haben in der Regel keinen Anspruch auf staatliche Finanzhilfe, die nur Programme abdeckt, die 15 Wochen oder länger dauern.

Wenn der Kongress das verabschiedet Überparteiliches Workforce-Pell-Gesetz, könnten einige Mikrokredite – solche, die acht Wochen oder länger dauern – Anspruch auf finanzielle Unterstützung haben. Doch bis es einen endgültigen Gesetzentwurf gibt, ist unklar, ob und wie sich die Gesetzgebung auf Lernende auswirken würde, die Mikrokredite anstreben. Der Gesetzentwurf sollte am 28. Februar 2024 geprüft werden, aber das Die Abstimmung wurde verschoben.

Wer sucht Mikrokredite?

2021 und 2022 haben meine Kollegen und ich eine Umfrage durchgeführt Mehr als 300 Studierende absolvieren Programme ohne Leistungspunkte an zwei Community Colleges. Die Studenten ähneln Mikrokreditsuchenden insofern, als sie an Kurzzeitprogrammen teilnehmen, die oft hybrid oder vollständig online sind.

Unsere Umfrage ergab, dass die überwiegende Mehrheit – über 90 % – über 25 Jahre alt war und dass die meisten – über 65 % – bereits über Hochschulerfahrung verfügten, darunter viele mit Abschlüssen oder Zertifikaten.

Die Mehrheit der befragten Studenten gaben an, dass ihre Programme entweder kostenlos seien oder vom Arbeitgeber gesponsert würden. Etwa ein Viertel sagte, sie wolle aus Niedriglohnjobs aussteigen oder in ihren jetzigen Job aufsteigen. Zwischen 35 % und 50 % gaben an, dass sie eine berufliche Veränderung in Betracht ziehen wollten.

Viele Studiengänge ohne Kreditpunkte an Community Colleges werden teilweise oder vollständig in Präsenz angeboten, während Microcredentials in der Regel online erworben werden. Obwohl Online-Programme praktisch sein mögen, sind sie auch dafür bekannt hohe Auszahlungsquoten. Auch außeruniversitäre Studiengänge haben sehr viel zu bieten niedrige Abschlussquoten.

Welche Microcredentials lohnen sich?

Qualifikationen in traditionell männerdominierten Bereichen wie IT und Baufachrichtungen brachten erhebliche Vorteile – niedrigere Arbeitslosenquoten und weitaus höhere Löhne. Qualifikationen in von Frauen dominierten Bereichen wie Bildung und Verwaltungsunterstützung brachten weder hinsichtlich der Beschäftigungsquote noch des Einkommens einen geringen oder gar keinen Nutzen. Diese Erkenntnisse stammen aus einem Jahr 2019 Befragung von Erwachsenen ohne Abschluss.

Die Quintessenz ist, dass Gehälter es können weit schwankend. Beispielsweise kann es für Personen in Bereichen wie IT-Cloud-Computing zu einer Gehaltserhöhung von 20,000 US-Dollar kommen, während für Personen in der Büroverwaltung und bestimmten bildungsbezogenen Berufen möglicherweise keine Gehaltserhöhung zu verzeichnen ist. Qualifikationen in diesen Bereichen werden seltener vom Arbeitgeber gesponsert.

Sollten Sie einen Mikrokredit erwerben? Die Antwort hängt sicherlich von Ihrer aktuellen Beschäftigungssituation – einschließlich der Bereitschaft Ihres Arbeitgebers, Schulungen zu fördern – und Ihren Karrierezielen ab. Während 95 % der Arbeitgeber sehen Vorteile 46 % der Befragten, die ein Microcredential erwerben, sind sich „unsicher über die Qualität der Ausbildung“, die durch Microcredentials repräsentiert wird, und 33 % sind sich nicht sicher, ob sie den Industriestandards entsprechen.

Angesichts des Mangels an systematischen Beweisen zu diesem Zeitpunkt glaube ich, dass ihre Bedenken berechtigt sind. Bundes- und Landesregulierungen könnten zu einer besseren Datenerfassung und einer stärkeren Qualitätskontrolle für Mikrokredite führen.

Daniel Douglas, Dozent für Soziologie, Trinity College

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