Macromitrium microstomum kommt in ganz Neuseeland an Stämmen oder Ästen glattrindiger Bäume oder auf Felsen vor. Silvia Pressl, Autor zur Verfügung gestellt
Wenn Menschen über außergewöhnliche Pflanzen nachdenken, denken die meisten wahrscheinlich nicht an Moos. Es fügt sich harmonisch in den grünen Hintergrund der Pflanzenwelt ein und scheint überall zu wachsen – ob Sie es wollen oder nicht.
Doch diese Pflanzengruppe, die tatsächlich zwischen 12,000 und 15,000 Arten umfasst, ist erstaunlich. Ihre nahezu einzigartige Widerstandsfähigkeit ermöglicht es ihnen, praktisch überall auf der Erde zu wachsen. Sie helfen Wissenschaftlern, die Evolution des Lebens zu verstehen, und sind eine der ältesten heute lebenden Pflanzengruppen.
Eine neuere Studie Ein australisches Forschungsteam hat herausgefunden, dass Moose das Lebenselixier von Lebensräumen auf der ganzen Welt sind und dass Pflanzen und Böden fast überall, wo sie wachsen, in einem besseren Zustand sind.
Trotz ihrer Bedeutung werden Moose aufgrund ihrer geringen Größe oft übersehen. Die kleinsten Moose, sogenannte Mikromoose, sind nur wenige Millimeter lang. Sogar die größtes Moos, Dawsonia superbaDie in Australien, Neuseeland und den Pazifikinseln beheimatete Art wird nur bis zu 50 cm hoch – ein Riese unter den Moosen, aber immer noch kleiner als die durchschnittliche Zimmerpflanze.
Tatsächlich tragen Moose jedoch dazu bei, ganze Ökosysteme aufrechtzuerhalten.
Treiber kritischer Ökosystemdienstleistungen
Der Beitrag von Moosen zur Struktur und Funktion moderner Ökosysteme wird oft übersehen und bleibt hinter unserem Verständnis komplexerer Pflanzen zurück. Die australische Studie untersuchte die Beziehung von Moosen zu ihren Lebensräumen im Detail und stellte fest, dass sie für die Bodengesundheit von entscheidender Bedeutung sind.
Macromitrium urceolatum kommt vorwiegend in der südlichen Hemisphäre vor. Silvia Pressl, Autor zur Verfügung gestellt
Die Forscher sammelten Moosproben aus Ökosystemen rund um den Globus – vom tropischen Regenwald über Polarlandschaften bis hin zu trockenen Wüsten. Durch die Kombination ihrer Erkenntnisse aus diesen Proben mit einer Analyse früherer Untersuchungen zeigten ihre Ergebnisse, dass Moose in jedem Lebensraum, in dem sie vorkommen, eine Schlüsselrolle spielen. Moose speichern große Mengen Kohlenstoff, das hilft Der Nährstoffkreislauf des Bodensund auch die Zersetzung organischer Stoffe.
Selbst in gestörten Ökosystemen können Moose Abhilfe schaffen. Forschung zur Untersuchung der Umgebung Vulkan Mount St. Helens Nach einem verheerenden Ausbruch Anfang der 1980er Jahre gehörten gefundene Moose zu den ersten Lebensformen, die wieder auftauchten.
Einige Moosarten, darunter das Torfmoos Arten absorbieren und halten Wasser in ihren Geweben. Dadurch wird der Wasserfluss in der Umgebung reguliert, Überschwemmungen verhindern und Moorlebensräume schaffen die seltene Pflanzen und Tiere beherbergen.
Moose bieten auch einzigartige Lebensräume für mikroskopisches Leben. Bärtierchen, achtbeinige Kleinsttiere, werden auch als Bärtierchen bezeichnet Moosferkel oder Moosbären, dank ihrer Angewohnheit, auf der Suche nach ihrer nächsten Mahlzeit durch Moosdschungel zu klettern. Moosferkel sind nahezu unzerstörbar und können sogar im Weltraum überleben, indem sie in einen todesähnlichen Zustand namens Kryptobiose eintreten.
Moosferkel gehören zu den kleinsten bekannten Tieren mit Beinen. SciePro/Shutterstock
Alte Vorfahren
Moose gehören zusammen mit Lebermoosen und Hornmoosen zu einer Gruppe von Pflanzen, die als Moose bekannt sind. Diese vor mehr als 400 Millionen Jahren entwickelt Sie haben noch immer viele Eigenschaften mit den ersten Pflanzen gemeinsam, die auf den Landoberflächen der Erde auftauchten – zum Beispiel ihre geringe Größe und das Fehlen echter Wurzeln. Und während die meisten Pflanzen über eine kontinuierliche Wassersäule verfügen, die über ein Xylem und ein Phloem in ihrem Inneren fließt, ist dies bei Moosen nicht der Fall – genau wie bei einigen der ältesten Pflanzen in der Erdgeschichte.
Die meisten Pflanzen haben ein Xylem, aber keine Moose. gstraub/Shutterstock
Stattdessen haben diese winzigen Pflanzen ihre eigenen Leitungssysteme um Substanzen durch ihren Körper zu bewegen. Sie nehmen Wasser und Nährstoffe aus Regenwasser und Staubablagerungen auf ihren Oberflächen auf. Ihre haarähnlichen „Wurzeln“, sogenannte Rhizoide, verankern Moose an der Oberfläche, auf der sie wachsen.
Moose sind in ihrer Fähigkeit, raue Umgebungen zu überleben, nahezu beispiellos. Dadurch eignen sie sich hervorragend für die Untersuchung der Pflanzenentwicklung, die größtenteils unter schwierigen Bedingungen auf der Erde stattfand.
Die Untersuchung der Genetik und Physiologie moderner Moose und anderer Moose hat Forschern Einblicke in die Anpassungen gegeben, die den Pflanzen den Übergang vom Wasser zum Land ermöglichten – zum Beispiel die Bildung von Partnerschaften mit Pilzen um an Bodennährstoffe zu gelangen. Ihre unglaubliche Widerstandsfähigkeit gegenüber Umweltstress wie Dürre und UV-Strahlung war auch entscheidend für ihre Fähigkeit, sich an Land zu entwickeln.
Eines der kritischsten Merkmale von Landmoosen ist ihr AustrocknungstoleranzDabei handelt es sich um die Fähigkeit, eine nahezu vollständige Austrocknung zu überstehen. Wenn Wasser knapp ist, können Moose in einen Ruhezustand verfallen, in dem sie ihre Stoffwechselaktivität stark reduzieren und so überleben können, bis sich die Bedingungen verbessern. Einige Arten, wie das Wüstenmoos Syntrichia caninervis, kann in diesem Ruhezustand hundert Jahre überleben und innerhalb weniger Stunden nach der Wiedervernässung wieder aufleben.
Die Untersuchung der Mechanismen dieser Fähigkeit in modernen Pflanzen hilft Wissenschaftlern zu verstehen, wie das geht Alte Pflanzen könnten sich an das Land angepasst haben. Es ist möglich, dass die Untersuchung der Austrocknungstoleranz von Moosen Wissenschaftlern dabei helfen könnte, neue Wege zu finden, um Nutzpflanzen in Zukunft vor extremer Dürre zu schützen.
Diese kleinen Pflanzen sind auch mit der Geschichte der Menschheit verbunden. Aus der Ausnutzung der antiseptischen Eigenschaften von Moos zur Wundheilung zur Verwendung von Ginstermoos (Dicranium scoparium) für Linderung von Verstopfunghaben Moose eine wesentliche Rolle bei der Linderung menschlichen Leids gespielt.
Vielleicht sollten wir es uns also zweimal überlegen, bevor wir Moose aus dem Rasen entfernen. Nehmen Sie sich stattdessen einen Moment Zeit, um über die natürliche Schönheit ihrer zarten grünen Ranken nachzudenken – und über ihre Geschichte als einer der unerschrockensten Entdecker der Erdgeschichte.
Über den Autor
Katie Feld, Professor für Pflanzen-Boden-Prozesse, University of Sheffield und Silvia Pressl, Leitender Forscher in den Biowissenschaften, Naturkundemuseum
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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