Eine Prozession in der Grabeskirche, von der viele Christen glauben, dass sie der Ort der Kreuzigung und der Grabstätte Jesu Christi sei. AP Photo / Sebastian Scheiner

Jedes Jahr besuchen Christen aus der ganzen Welt Jerusalem in der Osterwoche. zu Fuß auf der Via Dolorosa, der Weg, den Jesus vor über 2,000 Jahren auf dem Weg zu seiner Kreuzigung gegangen sein soll. Ostern ist der heiligste Tag und das Kirche des Heiligen Grabes, der Ort, an dem Jesus vermutlich gestorben ist, ist einer der heiligsten Orte für Christen.

Allerdings haben nicht alle Christen den gleichen Zugang zu diesen Seiten. Wenn Sie ein christlicher Palästinenser sind, der in der Stadt Bethlehem oder Ramallah lebt und hofft, Ostern in Jerusalem zu feiern, müssen Sie das tun Bitten Sie die israelischen Behörden um Erlaubnis weit vor Weihnachten – ohne Gewähr, dass es gewährt wird. Das waren die Regeln schon vor dem 7. Oktober 2023, als Hamas startete einen Angriff auf Südisrael. Die israelische Reaktion auf den Hamas-Angriff hat zu noch mehr geführt starke Einschränkungen der Bewegungsfreiheit für die Palästinenser im Westjordanland.

Der Ort, an dem Jesus laut der Bibel in Bethlehem geboren wurde, und der Ort, an dem er starb, in Jerusalem, liegen nur etwa sechs Meilen voneinander entfernt. Google Maps gibt an, dass die Fahrt etwa 20 Minuten dauert, enthält aber eine Warnung: „Diese Route kann Landesgrenzen überschreiten.“ Das liegt daran, dass Bethlehem im Westjordanland liegt, das unter israelischer Militärbesatzung steht Jerusalem steht unter direkter israelischer Kontrolle.

Als ein Menschenrechtswissenschaftler Als christlicher Palästinenser, der in Bethlehem aufgewachsen ist, habe ich viele schöne Erinnerungen an Ostern, das für christliche Palästinenser eine besondere Zeit des Zusammenkommens und Feierns ist. Aber ich habe auch aus erster Hand gesehen, wie die militärische Besatzung den Palästinensern grundlegende Menschenrechte, einschließlich religiöser Rechte, verweigert hat.

Eine Zeit zum Feiern

Traditionell besuchen sich palästinensische Familien und Freunde gegenseitig und bieten Kaffee, Tee und einen mit Datteln gefüllten Keks namens „maamul“, das nur zu Ostern hergestellt wird. Besonders bei Kindern ist es ein beliebter Brauch, ein bunt gefärbtes hartgekochtes Ei in die Hand zu nehmen und es gegen das Ei eines Freundes zu schlagen. Das Zerbrechen des Eies symbolisiert die Auferstehung Jesu aus dem Grab, das Ende des Kummers und die endgültige Überwindung des Todes selbst und die Reinigung der menschlichen Sünden.

Für orthodoxe Christen ist einer der heiligsten Riten des Jahres der Heiliges Feuer. Am Tag vor dem orthodoxen Osterfest versammeln sich Tausende Pilger und lokale christliche Palästinenser aller Konfessionen in der Grabeskirche. Griechische und armenische Patriarchen betreten den Bereich des Grabes, in dem Jesus angeblich begraben wurde, und beten darin. Die drinnen haben berichtet dass ein blaues Licht aus dem Stein aufsteigt, auf dem Jesus lag, und sich zu einer Flamme formt. Der Patriarch zündet Kerzen an der Flamme an und reicht das Feuer von Kerze zu Kerze unter den Tausenden, die in der Kirche versammelt sind.

Am selben Tag tragen Delegationen, die orthodoxe Länder vertreten, die Flamme in Laternen in ihre Heimatländer gecharterte Flugzeuge rechtzeitig zum Ostergottesdienst in den Kathedralen präsentiert werden. Palästinenser tragen die Flamme auch mit Laternen zu Häusern und Kirchen im Westjordanland.

Christen feiern das Heilige Feuer im Jahr 2023 unter israelischen Beschränkungen.

Tiefe Wurzeln im Heiligen Land

Palästinensische Christen ihre Abstammung verfolgen bis zur Zeit der Gründung Jesu und des Christentums in der Region. Viele Kirchen und Klöster blühte in Bethlehem, Jerusalem und anderen palästinensischen Städten unter byzantinischer und römischer Herrschaft. In dieser Zeit und bis in die Neuzeit hinein gab es Christen, Muslime und Juden lebten Seite an Seite in der Region.

Mit der islamischen Eroberung im siebten Jahrhundert wurde die Die Mehrheit der Christen konvertierte nach und nach zum Islam. Die verbleibende christliche Minderheit übte jedoch weiterhin ihre Religion und Traditionen aus, auch während der Herrschaft des Osmanischen Reiches von 1516 bis 1922 und bis heute.

Die Gründung Israels im Jahr 1948 führte zur Vertreibung von 750,000 Palästinenser, über 80 % der Bevölkerung, das von den Palästinensern als „Nakba“ oder die Katastrophe. Hunderttausende wurden weltweit zu Flüchtlingen, darunter viele Christen.

Christen machten etwa aus 10 % der Bevölkerung im Jahr 1920 aber machen nur 1 bis 2.5 % aus der Palästinenser im Westjordanland ab 2024, wegen der Auswanderung. Christen im Westjordanland gehören mehreren Konfessionen an, darunter griechisch-orthodoxen, katholischen und verschiedenen protestantischen Konfessionen.

Tausende Palästinenser sind für ihren Lebensunterhalt auf die Pilger und Touristen angewiesen, die jedes Jahr nach Bethlehem kommen. Jährlich besuchen zwei Millionen Menschen Bethlehem, und mehr als 20 % der einheimischen Arbeitskräfte sind im Tourismus beschäftigt. Eine weitere wichtige lokale Industrie ist das geschnitzte Kunsthandwerk aus Olivenholz. Im Jahr 2004 schätzte der Bürgermeister von Beit Jala, das an die Stadt Bethlehem grenzt 200 Familien in der Gegend lebten von der Schnitzerei aus Olivenholz. Christen auf der ganzen Welt haben Krippensets aus Olivenholz oder von palästinensischen Handwerkern geschnitzte Kreuze, eine Tradition, die über Generationen weitergegeben wurde.

Auswirkungen der Besetzung

Die Viertel im besetzten Westjordanland wurden durch den Bau von über 145 illegalen israelischen Siedlungen fragmentiert. Sowohl christliche als auch muslimische Palästinenser stehen vor großen Hindernissen Zugang zu heiligen Stätten in Jerusalem.

Bethlehem ist von mehreren ausschließlich jüdischen Siedlungen umgeben Trennwand erbaut in den 2000er Jahren, das sich durch die Stadt schlängelt. Im gesamten Westjordanland wurden auf palästinensischem Land über 500 Kontrollpunkte und Umgehungsstraßen zur Verbindung von Siedlungen ausschließlich für die Nutzung durch Siedler errichtet. Ab Januar 1, 2023gab es über eine halbe Million Siedler im Westjordanland und weitere 200,000 in Ostjerusalem.

Die Autobahnen und Umgehungsstraßen schneiden mitten durch die Städte und trennen Familien. Es ist ein System, das früher war Präsident Jimmy Carter und zahlreiche Menschenrechtsgruppen haben beschrieben als „Apartheid.“ Dieses System schränkt die Bewegungsfreiheit stark ein und trennt Schüler von Schulen, Patienten von Krankenhäusern, Bauern von ihrem Land und Gläubige von ihren Kirchen oder Moscheen.

Darüber hinaus haben Palästinenser an ihren Autos eine andere Nummernschildfarbe. Sie können mit ihren Fahrzeugen nicht darauf zugreifen Privatstraßen, was ihren Zugang nach Jerusalem oder Israel einschränkt.

Die Palästinenser im Westjordanland unterliegen weit über getrennte Straßen hinaus einem separaten Rechtssystem – einem Militärgerichtssystem –, während im Westjordanland lebende israelische Siedler über ein ziviles Gerichtssystem verfügen. Das System erlaubt die unbefristete Inhaftierung von Palästinensern ohne Anklage oder Gerichtsverfahren auf der Grundlage geheimer Beweise. All diese Einschränkungen der Bewegungsfreiheit beeinträchtigen die Fähigkeit von Palästinensern aller Glaubensrichtungen, heilige Stätten zu besuchen und sich zu religiösen Feiern zu versammeln.

Gebete für den Frieden

Die Hindernisse beim Feiern von Ostern, insbesondere in diesem Jahr, sind nicht nur physischer, sondern auch emotionaler und spiritueller Natur.

Mit Stand vom 25. März 2024 ist die Zahl der Im Gazastreifen wurden im Krieg mehr als 32,000 Menschen getötet - 70 % davon sind Frauen und Kinder, nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza. Israel hat verhaftete 7,350 Menschen im WestjordanlandDerzeit befinden sich über 9,000 Personen in Haft, gegenüber 5,200, die vor dem 7. Oktober 2023 in israelischen Gefängnissen saßen.

Israel bombardierte die drittälteste Kirche der Welt, St. Porphyrius Griechisch-Orthodoxe Kirche, in Gaza im Oktober 2023, Tötung 18 der über 400 Menschen dort Unterschlupf.

Christliche Palästinenser im Westjordanland Feierlichkeiten ausgesetzt für Weihnachten im Jahr 2023 in der Hoffnung, mehr Aufmerksamkeit auf den Tod und das Leid in Gaza zu lenken. Aber die Situation hat sich nur verschlechtert. Eine Schätzung 1.7 Millionen Gazaer – über 75 % der Bevölkerung – waren im März 2024 vertrieben, die Hälfte von ihnen steht am Rande einer Hungersnot.

Viele Palästinenser haben sich seit langem ihrem Glauben zugewandt, um die Besatzung zu ertragen, und haben gefunden Trost im Gebet. Dieser Glaube hat es vielen ermöglicht, an der Hoffnung festzuhalten, dass die Besatzung enden wird und das Heilige Land der Ort des Friedens und des Zusammenlebens sein wird, der es einst war. Vielleicht wird das Osterfest dann für viele wieder richtig fröhlich.

Roni Abusaad, Dozent, San José State Universität

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