Am Morgen der Wintersonnenwende versammeln sich die Menschen in Irland zu heidnischen Sonnenaufgangsfeiern. Brian Lawless/PA Images über Getty Images
Das Weihnachtsfest wird von Wiccans und vielen anderen Heiden auf der Nordhalbkugel am 21. Dezember, dem Tag der Wintersonnenwende, gefeiert. Für Heiden markiert der kürzeste Tag des Jahres den Ende des Abstiegs in die Dunkelheit und der Beginn der Rückkehr des Lichts, wenn die Tage nach der Sonnenwende länger werden. Wie viele andere religiöse Feiertage auch Yule ist ein Fest des Lichts.
Als ein Soziologe, der sich mit zeitgenössischen Heiden beschäftigt Seit mehr als 30 Jahren weiß ich, dass Weihnachten auch eine Zeit der Besinnung ist. Viele Wiccaner sind der Meinung, dass die kalte, dunkle Zeit des Jahres uns nicht nur dazu ermutigt, mehr Zeit zu Hause zu verbringen, sondern auch mehr über unser Leben nachzudenken – und oft auch über Spiritualität.
Markiert den Beginn des Winters
Wicca ist eine Minderheitsreligion, die Teil der größeren zeitgenössischen heidnischen Bewegung ist. Heiden definieren ihre Religion normalerweise als erdgebunden. Damit meinen sie Sie sehen das Göttliche in der Natur und verbinden ihre Rituale mit den wechselnden Jahreszeiten. Alle Formen des zeitgenössischen Heidentums orientieren sich als Grundlage für ihre religiöse Praxis an vorchristlichen europäischen Religionen.
Wiccaner nennen sich regelmäßig Hexen, obwohl nicht alle Hexen Wiccaner sind. Die Religion legt mehr Wert auf die Teilnahme an Ritualen und spirituelle Erfahrungen als auf bestimmte Glaubenssätze.
Yule ist einer der acht großen Feiertage oder „Sabbate“, die das Jahr in den Beginn und den Höhepunkt jeder Jahreszeit unterteilen. Yule bezeichnet den Beginn des Winters. Da ist ein Ritual für jeden Feiertag die sich auf das konzentriert, was in der Natur und entsprechend im Leben der Menschen geschieht. Zu dieser Jahreszeit erleben die Menschen sowohl den Höhepunkt der Dunkelheit als auch das Wissen und die Hoffnung, dass das Licht und die Wärme zurückkehren.
Als ich 1986 mit meiner Forschung über diese Religion begann, war es für heutige Heiden üblich, sich in kleinen Gruppen zu bilden, die Wiccaner Zirkel nennen. Diese spirituellen Gemeinden treffen sich regelmäßig zu Feiertagen, zum Lernen und zu Diskussionen. Es gibt zwar immer noch Zirkel, die primäre Art des Übens sind jedoch „Solitäre“. Diese einzelnen Praktizierenden können sich für einen oder mehrere dieser Sabbate mit anderen zusammenschließen oder ihr eigenes Ritual durchführen.
Weihnachtsrituale
Ich empfand die Gruppenrituale, an denen ich im Rahmen meiner Recherche zu Weihnachten teilgenommen habe, immer als freudige Anlässe.
Wie bei allen Wicca-Ritualen versammeln sich die Teilnehmer im Kreis. Diejenigen, die das Ritual leiten, heiligen den Raum, indem sie im Kreis herumgehen, singen und Salz und Wasser besprengen. Es folgen Darstellungen der vier Elemente – Wasser, Feuer, Luft und Erde. Oft wird eine Kerze angezündet, um Feuer zu symbolisieren, eine Muschel symbolisiert Wasser, eine Feder symbolisiert Luft und ein Kristall symbolisiert Erde.
Zur Unterstützung des Rituals werden Gottheiten oder Geister in den Kreis gerufen. Es gibt immer eine Lesung oder Meditation im Zusammenhang mit dem Feiertag und den auftretenden Änderungen in der Natur zu dieser Jahreszeit.
Zu Weihnachten gibt es immer ein Feuer oder Lichter, um die zurückkehrende Sonne zu symbolisieren. Bei einem Outdoor-Ritual, an dem ich teilnahm, wurde auf einer Lichtung im Wald ein Lagerfeuer angezündet. Die Nacht war kalt und dunkel und es lag Schnee auf dem Boden. Der Kreis bildete sich um das Feuer.
Allerdings finden die meisten Rituale, an denen ich teilgenommen habe, insbesondere zu Weihnachten, drinnen statt, und es werden Feuer in Kesseln oder durch das Anzünden von Kerzen gemacht. Bei einem großen Ritual, an dem ich teilnahm, Es gab ein großes, helles, gelb-orangefarbenes Pappmaché-Bild der Sonne auf einem langen Stock.
Alle Teilnehmer wurden gebeten, glänzende Kleidung zu tragen. Manche Menschen hatten Glitzer in ihren Haaren und im Gesicht; einige trugen goldene oder silberne Kleidung; Der Raum und die Menschen erstrahlten vor Licht und Glitzer. Bei anderen Ritualen, an denen ich teilgenommen habe, wurden die Leute gebeten, eine kleine Kerze oder ein Licht mitzubringen. In allen Fällen sind die Teilnehmer symbolisch Teil des zurückkehrenden Lichts, entweder indem sie ein Licht tragen oder, in diesem einen Ritual, das Raumlicht reflektieren.
Die Lektüre oder Meditation bei Weihnachtsritualen beinhaltet normalerweise Hinweise auf die Dunkelheit des Winters, die die Menschen zu dieser Jahreszeit erleben.
Hell während der dunkelsten Zeit
Die Rituale enden normalerweise mit Tanz und Gesang. Bei dem Ritual, bei dem es eine große Darstellung der Sonne gab, tanzten alle Teilnehmer freudig hinter der Person, die die Sonne trug, und sangen über die Rückkehr der Sonne.
Das Ritual, an dem ich im Wald teilnahm, endete damit, dass alle um das Feuer tanzten, bevor sie dafür sorgten, dass es vollständig gelöscht wurde. Dann schalteten wir unsere Taschenlampen ein und fanden im Dunkeln den Weg aus dem Wald.
Das Nebeneinander der Feier der wiederkehrenden Sonne und der Zeit und Lust zum Nachdenken in einer dunklen und kalten Zeit macht diesen Feiertag zu einem interessanten Feiertag.
Helen A. Berger, assoziierte Wissenschaftlerin am Women's Studies Research Center, Brandeis University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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