Immer mehr Konservative und Liberale, von den Kongresshallen bis zu Menschen in den Gemeinden im ganzen Land, sind sich einig, dass der sogenannte "Krieg gegen Drogen" ernsthaft überdacht werden muss.

Zuerst sollten wir unsere Bedingungen definieren. Der "Krieg gegen Drogen", der von Richard Nixon in 1971 begonnen wurde und bis heute andauert, bezieht sich auf illegal "Straßendrogen" - Kokain, Heroin, Marihuana und Variationen davon. Es wird nicht benutzt, um einen Krieg zu bedeuten legal Arzneimittel, deren übermäßige und oft unangemessene Verschreibung in unserem Land jährlich über 100,000 Menschenleben fordert. Ironischerweise haben allein verschreibungspflichtige Opioide im vergangenen Jahr 35,000 Menschen das Leben gekostet - ungefähr so ​​viel wie Verkehrstoten.

Das Argument, "Straßendrogen" zu kriminalisieren und ihre Verkäufer und Nutzer streng zu bestrafen, basiert weitgehend auf der Annahme, dass ein "strikt gegen die Kriminalität" Ansatz die Abhängigkeit und den Missbrauch dieser gefährlichen Substanzen reduzieren wird. Kriminalistischer Drogenkonsum versagt konsequent gegen die gesundheitlichen Probleme der Sucht und treibt den Drogenhandel unter Tage, wo Kriminalität, Gewalt und Tod gedeihen.

Unser Land hat diese harte Lektion aus erster Hand gelernt, als es die Produktion und den Verkauf von alkoholischen Getränken in 1920 durch die 18 verboten hat^th Änderung der Verfassung. Das führte zu einer Unterwelt des organisierten Verbrechens und illegalen Undercover-Stills, die "Mondschein" machten, dessen Opfer kaum medizinische Behandlung erhalten konnten. Die Änderung wurde in 1933 mit dem 21 aufgehoben^st Änderung.

Dieses nationale Experiment mit dem Verbot bestätigte die weise Beobachtung des berühmten Dekans der Harvard Law School, Roscoe Pound, der sagte, dass es bestimmte menschliche Verhaltensweisen gebe, die über "die effektiven Grenzen des juristischen Handelns" hinausgingen. Kurz gesagt, das Gesetz nicht Stoppt das süchtig machende Alkoholgeschäft; es konnte nur unterirdisch fahren.

Die Legalisierung des Alkoholverkaufs und -besitzes erlaubte es Menschen mit Alkoholismus, aus dem Schatten zu kommen und Unterstützung durch Tausende von erfolgreichen Kapiteln der Anonymen Alkoholiker und andere Behandlungsmöglichkeiten zu finden. Alkoholismus ist immer noch ein Problem in unserem Land, aber es ist offen, wo eine vernünftige Gesellschaft es angehen kann.

Nikotin aus Tabakprodukten ist eine der süchtig machenden Drogen, die Menschen aufnehmen können. Gesetzgeber seit den Tagen der Virginia Tabak Züchter in der 17^th Jahrhundert haben das Rauchen von Tabak nicht verboten. Seit Generationen galt das Rauchen von Zigaretten und Zigarren als nicht schädlich; es wurde gesagt, um zu helfen, konzentrieren Sie sich auf Ihre Aufgaben. Die Massenmedien verewigten solche falschen Aussagen durch Anzeigen, die behaupteten, Ärzte würden Lucky Strikes bevorzugen, weil sie "weniger irritierend" seien.

Dann kam der historische und allgemein berichtete Bericht des US Surgeon General von 1964 zu dem Schluss, dass Zigarettenrauchen eine Ursache für Lungenkrebs und Kehlkopfkrebs bei Männern ist, eine wahrscheinliche Ursache für Lungenkrebs bei Frauen und die wichtigste Ursache für chronische Bronchitis. Im Laufe der Zeit änderten sich die Angewohnheiten, das Wissen über Rauchen mit Lungenkrebs und einer Vielzahl anderer Krankheiten zu verbinden.

In 1964 rauchte 44% der amerikanischen Erwachsenen regelmäßig; jetzt liegt es an 17%. Jetzt können Raucher nicht in Flugzeugen, Bussen, Zügen oder in Schulen, Warteräumen und den meisten Bürogebäuden schwelgen. Hätten wir den Tabakkonsum unter die Erde getrieben, hätte das organisierte Verbrechen den Tabakmarkt beansprucht und Raucher und Händler auf niedrigem Niveau wären eingesperrt worden. Wenn das Alkoholverbot uns die Grenzen der Drogenkriminalisierung gelehrt hat, haben Anstrengungen zur Verringerung des Tabakkonsums gezeigt, was möglich ist, wenn gefährliche Produkte besteuert und reguliert werden und die Verbraucher gebildet werden.

Also, was ist mit "Drogen auf der Straße?" Der Drogenhandel reißt Mexiko auseinander. Gerade in den letzten Jahren wurden über 50,000 Menschen durch die Kämpfe zwischen Drogenkartellen und gegen Polizisten, Richter, Reporter und Unschuldige getötet, die gerade den Maschinengewehren im Weg stehen. Angst, Angst, offener Terror und politische Korruption greifen große Regionen unseres südlichen Nachbarn an, während das Kartell heftig arbeitet, um die Schwarzmarktnachfrage in den USA und anderswo zu befriedigen.

Drogenhändler in den USA bekämpfen sich gegenseitig, produzieren Gewaltverbrechen und terrorisieren Nachbarschaften.

Um diesen Drogenhandel zu unterbinden, geben die USA jedes Jahr mehrere zehn Milliarden Steuergelder aus. Drogenfälle verstopfen unsere Gerichtsakten und verdrängen wichtige Fälle, in denen es um Wirtschaftsdelikte und Fahrlässigkeit geht. Drogenabhängige auf niedriger Ebene erhalten weiterhin verbindliche Mindeststrafen; sie füllen unsere Gefängnisse und führen zur Expansion der privaten Gefängnisindustrie, deren Lobbyisten einen Status quo bevorzugen, der die ruinierten Leben, die ihre profitable Inventur erhalten, zu einer Ware macht.

Seit Jahrzehnten fordern Konservative wie William F. Buckley und Progressive wie der damalige Bürgermeister von Baltimore, Kurt Schmoke, die Entkriminalisierung oder Legalisierung und Regulierung illegaler Drogen. Wir sind keine Alkoholiker, weil sie Alkoholiker sind, oder sie inhaftieren Menschen, weil sie stark süchtig machende Zigaretten rauchen. Ihre Süchte werden offen als Leiden behandelt, die individuell und breiter durch eine solide öffentliche Politik zu behandeln sind.

Trotz der vielen Forderungen nach Reformen hat der erzreaktionäre Generalstaatsanwalt Jeff Sessions kürzlich 5,000-Bundesstaatsanwälten befohlen, Angeklagte zu verurteilen, Straßenmedikamente, von denen viele selbst Süchtige sind, mit den schwersten Verbrechen zu vertreiben und die härtesten Strafen zu verhängen .

Nicht so schnell, sagen eine wachsende Gruppe von liberalen und konservativen Kongressabgeordneten. Von Senator Rand Paul (R-KY) bis zum liberalen Patrick Leahy (D-VT) schließen sich Gesetzgeber auf beiden Seiten des Ganges zusammen, um einen Gesetzentwurf zu unterstützen, mit dem verbindliche Mindeststrafen beendet werden sollen. Senator Paul sagte, solche Sätze würden "unverhältnismäßig Minderheiten und einkommensschwache Bevölkerungsgruppen betreffen" und die bestehende "Ungerechtigkeit" im Strafjustizsystem verschlechtern, während Senator Leahy erklärte, dass "das Ausufern des gescheiterten Drogenkriegs, die verpflichtende Verurteilung die kriminelle Öffentlichkeit - Sicherheitsressourcen abseits von Strafverfolgungsstrategien, die unsere Gemeinden tatsächlich sicherer machen. "

Das zweiteilige Gesetz, S.1127, wird bereits von 37 Senators und 79-Mitgliedern des Hauses unterstützt. Sowohl die NAACP als auch die Koch-Brüder unterstützen diese Gesetzgebung!

Wir brauchen offenere Debatten über die Auswirkungen des "Krieges gegen Drogen". Wie Louis Brandeis vor Jahren sagte: "Sonnenlicht ist das beste Desinfektionsmittel."

Um mehr über die Notwendigkeit einer Reform der Drogenpolitik und die Geschichte des gescheiterten Drogenkriegs zu erfahren, schauen Sie sich dieses informative Video der Drug Policy Alliance an.

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Über den Autor

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