Der Labour-Premierminister Harold Wilson prägte den Satz „eine Woche ist eine lange Zeit in der Politik“, was durch die jüngsten Ereignisse sicherlich bestätigt wurde. Bis vor kurzem sah es so aus, als ob Boris Johnson es wäre unwahrscheinlich sein bald von Platz 10 verdrängt werden, vor allem, weil die Konservativen in den Umfragen nicht so weit zurücklagen. Aber das Führungsproblem in der Konservativen Partei hat sich jetzt in etwas viel Ernsteres verwandelt. Es ist sowohl zu einer Verfassungskrise als auch zu einer politischen Krise für den Premierminister geworden.
Johnson musste sich am 12. Januar beim Parlament entschuldigen, als er die eindeutigen Beweise nicht länger leugnen konnte, dass sich seine Mitarbeiter in einer großen Gruppe im Garten der Downing Street 10 versammelt hatten, während Großbritannien streng abgeriegelt war.
Die Verfassungskrise hat zwei Aspekte. Das erste ist die Frage der Lüge im Parlament. Der Premierminister behauptet, dass das Mai-Treffen eine „Arbeitsveranstaltung“ war und daher „technisch unter die damaligen Leitlinien fällt“. Viele werden diese Behauptung mit erheblicher Skepsis aufgenommen haben – insbesondere diejenigen, die wegen Treffens im Freien während des fraglichen Zeitraums strafrechtlich verfolgt wurden. Damals durften sich die Menschen bei Treffen im Freien nur mit einer anderen Person außerhalb ihres Haushalts treffen. Persönliche Arbeitstreffen waren nur erlaubt, wenn „absolut notwendig".
Wenn Johnson das Parlament belogen hat, indem er behauptete, dass Regeln eingehalten wurden, obwohl dies nicht der Fall war, ist dies ein Verstoß gegen das Gesetz Ministerialkodex. Dieses Vergehen hat in der Vergangenheit nicht nur dazu geführt, dass Minister von der Vorderbank gefeuert, sondern sogar Abgeordnete ganz aus dem Parlament ausgeschlossen wurden.
Das Profumo-Affäre im Jahr 1963 ist ein anschauliches Beispiel dafür. Als John Profumo, der Staatssekretär für Krieg, das Parlament wegen seiner außerehelichen Affäre mit Christine Keeler belog, musste er schließlich das Parlament verlassen. Der Skandal brachte schließlich die Regierung zu Fall.
Die zweite Verfassungsfrage betrifft die polizeilichen Ermittlungen gegen die Partei in der Downing Street während des Lockdowns im Mai 2020. Johnson gab zu, dass er an dieser Veranstaltung während der Fragen des Premierministers am 12. Januar teilgenommen hatte. Die Versammlung fand statt, als der Rest des Landes streng abgeriegelt war. Er hat behauptet, die Party sei eine „Arbeitsveranstaltung“ gewesen, aber wenn die polizeilichen Ermittlungen ergeben, dass sie gegen die Regeln verstoßen hat, würde dies bedeuten, dass Johnson und die anderen Teilnehmer eine Straftat begangen haben. Das Lügen des Parlaments oder das Brechen der Sperrregeln sind beides Rücktrittsdelikte.
Allerdings dürften die politischen Folgen der Krise am größten sein. Die öffentliche Gegenreaktion wird in einer kürzlich im Independent veröffentlichten Umfrage deutlich, die zeigte, dass zwei Drittel der Wähler nachdenklich sind Johnson sollte zurücktreten. Die Abgeordneten der konservativen Hinterbank wissen jetzt, dass Johnson kein Wahlsieger mehr ist, und werden wahrscheinlich um die Sicherheit ihrer Sitze fürchten. Wenn sich die Partei erholen soll, muss sie sich mit dieser Tatsache auseinandersetzen.
Wie andere PMs ihren Job verloren
Es ist interessant, Johnsons Krise in einen Kontext zu stellen, indem man sich die Gründe ansieht, warum Premierminister in der Vergangenheit zurückgetreten sind. Seit Ende des Zweiten Weltkriegs hatte Großbritannien 15 Premierminister. Der häufigste Grund für ihren Rücktritt war der Verlust einer Wahl. Dies geschah 1945 mit Winston Churchill, 1951 mit Clement Attlee, 1963 mit Alec Douglas-Home, 1974 mit Edward Heath, 1979 mit Jim Callaghan, 1997 mit John Major und 2010 mit Gordon Brown – die alle die Parlamentswahlen verloren haben. Wir können David Cameron zur Liste hinzufügen, da er das EU-Referendum 2016 verloren hat, und auch Theresa May, weil sie nach der Niederlage bei den Wahlen zum Europäischen Parlament 2019 zurückgetreten ist.
Der zweithäufigste Kündigungsgrund war Krankheit. Dies erklärt, warum Churchill im April 1955 von seiner zweiten Amtszeit zurücktrat. Es erklärt auch, warum sein Nachfolger Anthony Eden im Januar 1957 zurücktrat. Er erlitt daraufhin einen Nervenzusammenbruch Suez-Krise 1956, als Großbritannien, Frankreich und Israel in Ägypten einmarschierten, nachdem sein Präsident Gamel Abdel Nasser den Suezkanal verstaatlicht hatte.
Ein anderer Fall war Harold Wilson, der die meisten Beobachter überraschte, indem er im März 1976 zurücktrat, zu einer Zeit, als keine besondere Krise im Gange war. Später stellte sich heraus, dass er wegen seines Gedächtnisverlustes und seiner drohenden Demenz besorgt war, was ihn schließlich einholte. Damit gilt er als Premier, der aufgrund von Rücktritt zurückgetreten ist Krankheit.
Die beiden verbleibenden Fälle, die nicht in diese Kategorien passen, sind Margaret Thatcher und Tony Blair. Erstere wurde 1990 von ihrer eigenen Partei gefeuert, als die Wahlunterstützung der Konservativen nach der Einführung der unklugen Wahlsteuer zusammenbrach. Blair trat zurück, nachdem er von seinem Nachfolger Brown ständig dazu gedrängt worden war, aber sein Abgang erfolgte inmitten seiner wachsenden Unbeliebtheit nach dem Irakkrieg. Es ist fraglich, ob er den Mantel weitergegeben hätte, wenn er nicht mit einer solchen öffentlichen Gegenreaktion konfrontiert gewesen wäre.
Zustimmung zur Bilanz des Premierministers im Monat seines Rücktritts (% der Umfrageteilnehmer)
Thatcher und Johnson: unglückliche Ausreißer. P. Whiteley, Autor zur Verfügung gestellt
Eine interessante Frage ist die Rolle der öffentlichen Meinung bei all diesen Rücktritten. Die obige Grafik zeigt die Zustimmungswerte für die sechs Ministerpräsidenten, die nach einer Wahlniederlage nicht sofort zurückgetreten sind. Es schließt diejenigen nicht ein, die eine Wahl verloren haben, da dies ein klares Signal dafür ist, dass die Wählerschaft einen Führer abgelehnt hat.
Das Diagramm zeigt die Zustimmungsraten für diese sechs Premierminister im Monat ihres Rücktritts sowie die aktuelle Zustimmungsrate für Johnson. Offensichtlich war Churchill sehr beliebt, als er im April 1955 zurücktrat, also war dies ein echter Krankheitsfall, der den Ruhestand herbeiführte. Eden, Macmillan und Wilson hatten alle respektable Einschaltquoten und Blair war weniger beliebt – obwohl er immer noch eine Zustimmungsrate von 35 % erreichte.
Die großen Herausragenden sind Thatcher und Johnson. Es gibt jedoch einen wichtigen Unterschied zwischen ihnen. Sowohl Thatcher als auch die Konservative Partei waren zum Zeitpunkt ihres Rücktritts sehr unbeliebt, wobei die Partei bei den Abstimmungsabsichten deutlich hinter Labour zurückblieb. Derzeit sind die Bewertungen von Johnson viel schlechter als die seiner Partei. Laut a YouGov Umfrage Kurz vor Weihnachten veröffentlicht, lagen die Konservativen bei den Wahlabsichten nur 6 Prozentpunkte hinter Labour.
Dies dürfte sich in naher Zukunft ändern, da die politischen Probleme des Premierministers seine Partei in den Umfragen nach unten ziehen. Das bedeutet, dass es für konservative Abgeordnete einen klaren Ausweg aus dem Problem gibt – nämlich Johnson zu entfernen und auf eine Erholung in den Umfragen zu hoffen, indem ein neuer Führer gewählt wird. Die Partei tat dies 1990 erfolgreich, als sie Thatcher entließ, so dass viele denken werden, dass es diesmal gute Chancen gibt, die Übung zu wiederholen.
Über den Autor
Paul Whiteley, Professor, Ministerium für Regierung, Universität von Essex
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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