Ackerlandvögel wie die Kornammer haben seit 1980 einen Rückgang ihrer Zahl verzeichnet. Aurélien Audevard, Autor zur Verfügung gestellt
Eine Flut von Studien, die davor warnen, dass die enorme Vielfalt an Lebewesen auf der Erde abnimmt, hat sich in eine Flut verwandelt. Die Beweise für diese Verluste innerhalb von Regionen und weltweit sind unbestreitbar. Aber die Daten zur Artenvielfalt und zu den Ursachen ihres Rückgangs sind immer noch lückenhaft – sie beschränken sich auf einige Ursachen, einige Orte und einige Arten. Dies gilt jedoch nicht für Vögel in Europa.
Vögel faszinieren Amateur- und Profiwissenschaftler seit langem, und die enge Zusammenarbeit in ganz Europa hat zu einem umfassenden Wissen über ihre Gewohnheiten, Bedürfnisse und Anzahl geführt. Einige der ältesten Datensätze dieser Art betreffen Vögel, die zumindest einen Teil ihres Lebens in Europa verbringen.
Diese Daten zeichnen ein düsteres Bild: eine Schätzung 550 Millionen Vögel sind in den letzten etwa 40 Jahren an der Gesamtbevölkerung Europas verloren gegangen. Es handelt sich um eine schockierende Statistik, die uns etwas Tiefgründiges über die zerrüttete Beziehung der Menschheit zur Natur verrät.
Wissenschaftler wissen, dass die Artenvielfalt zunehmend unter Druck gerät, insbesondere durch rasche Veränderungen in der Landnutzung (z. B. von Wald zu Ackerland) und steigende Temperaturen. Aber wie verschiedene Arten auf diese Belastungen reagieren, welche davon die wichtigste ist und wie Naturschützer reagieren können, um sie zu lindern, sind weiterhin umstrittene Fragen.
Nutzung hochwertiger Vogeldaten, ein neues Papier Ich habe zusammen mit französischen Forschern analysiert, wie 170 Vogelarten auf vom Menschen verursachte Belastungen in Europa reagiert haben, und dabei Daten verwendet, die an mehr als 20,000 Überwachungsstandorten in 28 Ländern über einen Zeitraum von 37 Jahren gesammelt wurden, darunter auch Daten aus dem Vereinigten Königreich.
Wir haben herausgefunden, dass Chemikalien, die in landwirtschaftlichen Betrieben zur Bekämpfung von Insekten und Pflanzen eingesetzt werden, die als Unkraut gelten und die Ernteerträge verringern könnten, vielen Vögeln ihre Hauptnahrungsquelle entziehen und dass dies die Hauptursache für ihren Rückgang in ganz Europa ist.
Die vom Menschen geschaffenen Treiber des Wandels
Wir haben vier Hauptquellen untersucht, die die Vogelpopulationen unter Druck setzen: Intensivierung der Landwirtschaft (gemessen am hohen Einsatz von Pestiziden und Düngemitteln), Klimawandel und sein Einfluss auf die Temperaturen, Veränderungen in der Waldbedeckung und Urbanisierung.
Moderne Zuchtmethoden waren die Hauptursache für den Rückgang der meisten Vogelpopulationen – insbesondere derjenigen, die sich von Insekten und anderen Wirbellosen ernähren, wie Mauerseglern, Schafstelzen, Tüpfelschnäppern, Steinschmätzern und Schwarzkehlchen. Wie Vögel auf Veränderungen der Waldbedeckung, Urbanisierung und Klimawandel reagierten, war viel variabler und artspezifischer.
Zwischen 1980 und 2016 ging die Zahl der häufig vorkommenden Vögel in Europa um ein Viertel zurück. Doch die Zahl der Feldvögel hat sich in diesem Zeitraum mehr als halbiert. Es gab auch Rückgänge sowohl bei Waldvögeln als auch bei Stadtbewohnern, bei nördlichen, kälteliebenden Vögeln und sogar bei einigen südlichen, wärmeliebenden Vogelarten – obwohl der Gesamttrend bei dieser letztgenannten Vogelgruppe von einem stetigen Wachstum geprägt ist.
Vögel, die auf und in der Nähe von Bauernhöfen leben, haben den größten Rückgang erlitten. Rigal et al. (2023)/PNAS, Autor zur Verfügung gestellt
Eines der Hauptergebnisse der Studie ist, dass der umfangreiche Einsatz von Pestiziden und Düngemitteln insbesondere in landwirtschaftlichen Betrieben der wichtigste Faktor für den Rückgang der Vogelpopulationen in ganz Europa, einschließlich Großbritannien, ist. Dies ist keine große Überraschung – viele Studien sind zu diesem Schluss gekommen. Dies ist jedoch die erste Studie, die die vom Menschen verursachten Treiber in einem Rutsch untersucht und dabei einige der besten verfügbaren Daten und moderne statistische Methoden verwendet. Die Ergebnisse sind eindeutig.
Nach dem Zweiten Weltkrieg begannen sich die landwirtschaftlichen Praktiken erheblich zu verändern, als die Länder Maßnahmen zur Steigerung der landwirtschaftlichen Produktion einführten. Doch solche Bemühungen zur Produktionssteigerung, einschließlich einer zunehmenden Abhängigkeit von Pestiziden und Düngemitteln, haben erhebliche Kosten für Vögel und andere Wildtiere – und vor allem für die allgemeine Gesundheit der Umwelt – zur Folge.
A aktueller Bericht der britischen Regierung fanden heraus, dass der Verlust der Artenvielfalt neben dem Klimawandel mittel- bis langfristig die größte Bedrohung für die heimische Nahrungsmittelproduktion darstellt. Der Verlust der biologischen Vielfalt hat Folgen für die Gesellschaft, die weit über gefährdete Arten hinausgehen.
Wir glauben, dass Vögel hauptsächlich durch den Verlust von Nahrung durch Pestizide und Düngemittel beeinträchtigt werden, obwohl diese Chemikalien auch ihre Gesundheit direkt beeinträchtigen können. Pestizide sollen die Insekten und Wirbellosen töten, die Vögel fressen. Düngemittel verändern die Art der Pflanzen, die in einer Umgebung wachsen, oft zum Nachteil einer Vielzahl von Arten. Wirbellose Tiere brauchen diese Vegetation als Nahrung und Unterschlupf, und auch Vögel brauchen sie – ebenso wie die Wirbellosen.
Wirbellose Tiere sind ein wichtiger Bestandteil der Ernährung vieler Vogelarten, aber sie sind Raketentreibstoff für heranwachsende Küken, die den Motor des Populationswachstums darstellen. Für über 80 % der Vögel in unserer Studie sind Wirbellose während der Brutzeit besonders wichtig. Der dramatischer Insektenverlust Wir hören oft davon, dass es offenbar tiefgreifende Auswirkungen auf Vögel hat.
Naturfreundliche Lebensmittel
Die Frage ist, wie man am besten reagiert. Die Natur ist auf Ackerland in Schwierigkeiten, und dennoch können Landwirte einen großen Teil der Lösung beitragen, wenn sie durch die richtigen politischen Maßnahmen unterstützt werden.
Wir brauchen eine viel stärkere Unterstützung für naturfreundliche Landwirtschaftspraktiken und eine Abkehr von der Landwirtschaft, die von Pestiziden und anorganischen Düngemitteln dominiert wird. Das wäre gut für die Natur, für Landwirte und Lebensmittelproduktion, für das Klima, für Verbraucher – und viele fortschrittliche Landwirte machen es vor.
Unsere Ergebnisse zeigen auch die Macht der Bürgerwissenschaft und der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit, um die Wissenschaft voranzubringen und die Natur besser zu verstehen – und wie man die Dinge ändern kann.
Jetzt brauchen wir Regierungen auf der ganzen Welt, die Landbewirtschaftungsprogramme unterstützen, die eine naturfreundliche Landwirtschaft belohnen, wie z. B. die Verpflichtung, mindestens 10 % des Ackerlandes für die Natur zu bewirtschaften, was wiederum zum Erhalt oder sogar zur Erhaltung beiträgt Steigerung der landwirtschaftlichen Erträge.
Aber wir brauchen auch eine umfassendere Reform des Lebensmittelsystems, einschließlich einer umweltfreundlichen Ernährung. Einzelhändler, Lieferanten und Verarbeiter können alle ihren Teil dazu beitragen, eine gesunde Umwelt zu gewährleisten, die uns ernähren und die Natur zurückbringen kann – mit allen Vorteilen, die dies für die Menschen mit sich bringt.
Über den Autor
Richard Gregor, Honorarprofessor für Genetik, Evolution und Umwelt, UCL
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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