Bouldern, eine Form des Kletterns, bei der Felsen oder Wände ohne Seile oder Gurt auf eine mäßige Höhe geklettert werden, könnte eine wirksame Methode zur Behandlung von Depressionssymptomen sein.

Für eine aktuelle Studie leiteten Forscher ein Team, das mehr als 100 Personen an einer Boulder-Intervention in Deutschland beteiligte, wo einige Krankenhäuser damit begonnen haben, Klettern als therapeutische Behandlung einzusetzen.

Die Teilnehmer teilten sich zufällig in zwei Gruppen auf. Eine Gruppe begann sofort mit der Intervention, während die andere Gruppe warten musste, um mit dem Bouldern beginnen zu können. Jeder Teilnehmer boulderte acht Wochen lang drei Stunden pro Woche.

Das Forschungsteam maß die Depression von Gruppenmitgliedern zu verschiedenen Zeitpunkten der Studie mithilfe des Beck's Depression Inventory und der Depressionssubskala der überarbeiteten Symptom-Checkliste, bekannt als SCL-90-R.

„Man muss aufmerksam und konzentriert auf den Moment sein … man muss sich darauf konzentrieren, nicht zu fallen …“

Das wichtigste Ergebnis des Teams war, dass sich die Beck-Depressions-Scores der Sofortinterventionsgruppe während der Therapie um 6.27 Punkte verbesserten, während sich die Gruppe, die ursprünglich auf der Warteliste stand, im gleichen Zeitraum nur um 1.4 Punkte verbesserte. Dieser Rückgang der Punktzahl spiegelt eine Verbesserung um einen Schweregrad von mittelschwerer zu leichter Depression wider.

„Bouldern ist in vielerlei Hinsicht eine positive körperliche Aktivität“, sagt Team-Co-Leiterin Eva-Maria Stelzer, die während ihres Masterstudiums in Psychologie an der Universität Erlangen-Nürnberg in Deutschland mit der Erforschung der Vorteile des Boulderns begann und derzeit an der University of Arizona promoviert.

„Es gibt verschiedene Routen für Ihr körperliches Aktivitätsniveau, und beim Bouldern gibt es neben dem Gefühl eines sofortigen Erfolgs auch einen sozialen Aspekt.“

Weniger Grübeln

Seitdem hat das Team die Studie erweitert, um die Boulder-Intervention mit kognitiver Verhaltenstherapie an Personen in Erlangen, München und Berlin zu vergleichen.

„Ich hoffe, dass diese Studie und zukünftige Studien einen Einfluss auf das Leben haben können“, sagt Stelzer. „Depression ist eine schwere Krankheit. Es ist eine der häufigsten psychischen Störungen in den Vereinigten Staaten und weltweit. Obwohl es vielfältige Behandlungsmöglichkeiten gibt, werden weniger als ein Drittel der Menschen wegen ihrer Symptome behandelt.“

Das National Institute of Mental Health berichtet, dass Angststörungen, einschließlich Depressionen, die häufigsten psychischen Erkrankungen in den Vereinigten Staaten sind. Ungefähr 18 Prozent der erwachsenen Bevölkerung des Landes oder etwa 40 Millionen Menschen haben mit Angststörungen zu kämpfen.

Stelzer und Teamleiterin Katharina Luttenberger, die in einem Pflegezentrum in Deutschland Bouldersitzungen für Patienten angeboten haben, investierten in die Verbesserung von Interventionen zur Behandlung solcher Erkrankungen und nutzten ihre eigenen Erfahrungen als begeisterte Kletterer und Boulderer, um zu untersuchen, welche Vorteile der Sport für Menschen mit Angstzuständen, Depressionen, sozialer Isolation und Problemen mit dem Selbstwertgefühl bieten könnte.

„Die Patienten haben die Bouldereinheiten genossen und uns berichtet, dass sie davon sehr profitiert haben“, sagt Luttenberger, Experte für Psychometrie an der Universität Erlangen, über die Bouldereinheiten der Studie. „Da Grübeln eines der größten Probleme für depressive Menschen ist, kamen wir auf die Idee, dass Bouldern eine gute Intervention dafür sein könnte.“

An der Studie nahmen die meisten Patienten teil, die neu im Bouldern waren.

Während der Studie wurde beiden Gruppen außerdem beigebracht, wie man positive soziale Interaktionen pflegt und wie man während der gesamten Studie über Meditation und Achtsamkeit übt. Insgesamt dauerte die Studie mit Intervention und Nachbeobachtung 24 Wochen.

Mental und physisch

Stelzer erklärt, dass Bouldern eine Reihe weiterer wichtiger Eigenschaften aufweist, die es besonders vorteilhaft für die Behandlung von Depressionen machen, nämlich dass es dabei hilft, die Selbstwirksamkeit und die sozialen Interaktionen zu stärken – beides bringt natürliche Vorteile für den Umgang mit Depressionen mit sich.

„Man muss aufmerksam und konzentriert auf den Moment sein. Es lässt nicht viel Raum, um sich Gedanken über Dinge zu machen, die in Ihrem Leben passieren könnten – Sie müssen sich darauf konzentrieren, nicht zu fallen“, sagt Stelzer.

„Bouldern hat nicht nur eine starke mentale Komponente, sondern ist auch auf verschiedenen Ebenen zugänglich, so dass Menschen aller körperlichen Verfassungsniveaus daran teilnehmen können“, sagt sie und fügt hinzu, dass Bouldern als Behandlungsmethode die körperliche Aktivität fördern und als soziales Instrument genutzt werden könnte, das es den Menschen ermöglicht, miteinander zu interagieren, da viele depressive Menschen mit Isolation zu kämpfen haben.

Angesichts der positiven Ergebnisse glaubt das Team, dass Bouldern als Ergänzung zur herkömmlichen Behandlung klinischer Depressionen eingesetzt werden kann. Die Teammitglieder arbeiten derzeit an der Entwicklung eines Handbuchs, das für ein achtwöchiges Programm übernommen werden könnte, das Bouldern und psychotherapeutische Interventionen für Gruppen integriert.

„Ich würde Patienten immer dazu ermutigen, den Sport zu treiben, den sie mögen – sei es Klettern oder etwas anderes –, da Sport eine wunderbare Möglichkeit ist, allen möglichen Krankheiten vorzubeugen, sowohl geistig als auch körperlich“, sagt Luttenberger.

Stelzer wird die Studie und Ergebnisse während der 29. Jahrestagung der Association for Psychological Science in Boston vorstellen.

Quelle: University of Arizona

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