Komme ich zufällig deinem Ururgroßvater? DaniRevi / Pixabay

Angesichts ihres großen Erfolgs bei der Beschreibung der Natur in den letzten 150 Jahren wird die Evolutionstheorie bemerkenswert missverstanden. In einer aktuellen Folge der australischen Serie „Ich bin ein Star – Holt mich hier raus“ sagte der ehemalige Cricket-Star Shane Warne stellte die Theorie in Frage – und fragt: „Wenn sich der Mensch aus Affen entwickelt hat, warum haben sich dann die heutigen Affen nicht entwickelt?“

Ähnlich äußerte sich kürzlich ein Schulleiter einer Grundschule in Großbritannien: Die Evolution ist eher eine Theorie als eine TatsacheDies trotz der Tatsache, dass Kinder in Großbritannien bereits in der sechsten Klasse (6- bis 11-Jährige) mit der Evolutionstheorie beginnen und während der gesamten Highschool-Zeit weiteren Unterricht erhalten. Während die Evolutionstheorie in Großbritannien allgemein anerkannt ist im Vergleich zum Rest der WeltEine Umfrage aus dem Jahr 2005 ergab, dass mehr als 20 % der Bevölkerung des Landes sich darüber nicht sicher waren oder es nicht akzeptierten.

Im Gegensatz dazu gibt es kaum Menschen, die die Relativitätstheorie oder Studien zu ihrer Akzeptanz in Frage stellen. Dies spiegelt möglicherweise die Annahme wider, dass dies eine Frage ist, die von Physikern geklärt werden muss. Viele Studien haben versucht herauszufinden, warum die Evolutionstheorie trotz ihrer vollständigen Akzeptanz durch Wissenschaftler so oft von der Öffentlichkeit in Frage gestellt wird. Obwohl keine eindeutige Antwort gefunden wurde, vermute ich, dass die unten beschriebenen weit verbreiteten Missverständnisse etwas damit zu tun haben.

1. Es ist nur eine Theorie

Wissenschaftler nennen sie zwar „Evolutionstheorie“, aber dies geschieht in Anerkennung ihrer allgemein anerkannten wissenschaftlichen Bedeutung. Der Begriff „Theorie“ wird in der gleichen Weise verwendet, wie die Gravitationstheorie erklärt, warum ein Apfel, der aus der Hand fällt, auf den Boden fällt. Es besteht keine Unsicherheit darüber, dass der Apfel auf den Boden fällt, genauso wie es keine Unsicherheit darüber gibt, dass sich weiterhin antibiotikaresistente Keime entwickeln werden, wenn wir unseren allgemeinen Antibiotika-Einsatz nicht einschränken.

Obwohl man im Alltag mit „Theorie“ eine nicht unbedingt bewiesene Hypothese meint, trifft dies in der Wissenschaft nicht zu. Eine wissenschaftliche Theorie bezeichnet typischerweise eine gut begründete Erklärung eines Aspekts der natürlichen Welt, der sitzt oben Gesetze, Schlussfolgerungen und geprüfte Hypothesen.

2. Der Mensch stammt vom Affen ab

Nein, Ihr Urururvorfahre war kein Affe. Die Evolutionstheorie besagt, dass wir gemeinsame Vorfahren mit Affen und Menschenaffen haben – unter den existierenden Arten sind sie unsere nächsten Verwandten. Menschen und Schimpansen haben mehr gemeinsam als 90% ihrer genetischen Sequenz. Aber dieser gemeinsame Vorfahre, der vor etwa 7 Millionen Jahren die Erde bevölkerte, war weder ein Affe noch ein Mensch, sondern ein affenähnliches Wesen die neueren Forschungsergebnissen zufolge über Eigenschaften verfügten, die den Einsatz von Werkzeugen begünstigten.

3. Natürliche Selektion ist zielgerichtet

Es gibt viele Organismen, die nicht perfekt an ihre Umwelt angepasst sind. Zum Beispiel Haie habe keine Gasblase um ihren Auftrieb zu kontrollieren (was Knochenfische typischerweise nutzen). Widerlegt das die Evolutionstheorie? Nein, ganz und gar nicht. Die natürliche Selektion kann nur zufällig das Beste vom Vorhandenen bevorzugen, sie verwandelt nicht gezielt alle Lebewesen in ein einziges Superwesen.

Es wäre wirklich praktisch, wenn Menschen könnten Photosynthese betreiben; Hunger ließe sich sofort durch Sonnenbaden stillen (und die lang ersehnte Wunderdiät wäre gefunden: Drinnen bleiben). Doch leider ist die genetische Fähigkeit zur Photosynthese bei Tieren nicht vorhanden. Dennoch hat die Auswahl der bestmöglichen Option zu einer erstaunlichen Vielfalt von Formen geführt, die bemerkenswert gut an ihre Umgebung angepasst sind, wenn auch nicht perfekt.

4. Die Evolution kann komplexe Organe nicht erklären

Ein häufiges Argument für den Kreationismus ist die Evolution des Auges. Ein halb entwickeltes Auge hätte keine Funktion. Wie kann also die natürliche Selektion schrittweise ein funktionsfähiges Auge hervorbringen? Darwin selbst vermutete, dass das Auge seinen Ursprung in Organen mit unterschiedlichen Funktionen haben könnte. Organe, die Licht wahrnehmen, könnten dann durch die natürliche Selektion bevorzugt worden sein, auch wenn sie kein vollständiges Sehvermögen ermöglichten. Diese Annahmen wurden viele Jahre später von Forschern bestätigt, die primitive Lichtsinnesorgane bei Tieren. Bei Weichtieren wie Schnecken und Ringelwürmern können über die Körperoberfläche verteilte Lichtsinneszellen zwischen Hell und Dunkel unterscheiden.

5. Religion ist mit der Evolution unvereinbar

Es ist wichtig klarzustellen, dass die Evolution keine Theorie über den Ursprung des Lebens ist. Sie ist eine Theorie, die erklärt, wie sich Arten im Laufe der Zeit verändern. Entgegen der landläufigen Meinung gibt es kaum Konflikte zwischen der Evolution und den meisten gängigen Religionen. Papst Franziskus bekräftigte kürzlich, dass der Glaube an die Evolution ist nicht unvereinbar mit dem katholischen Glauben. Reverend Malcom Brown von der Church of England ging noch weiter angegeben dass „natürliche Selektion als Methode zum Verständnis physikalischer Evolutionsprozesse über Jahrtausende hinweg Sinn ergibt“. Er fügte hinzu: „Gute Religion muss konstruktiv mit guter Wissenschaft zusammenarbeiten“ und umgekehrt. Dem stimme ich voll und ganz zu.