Die Realität wird durch Sinneswahrnehmungen geprägt, doch jeder Mensch erlebt sie anders. Dieser Artikel untersucht die subjektive Natur der Realität, wie verschiedene Lebewesen ihre Umwelt wahrnehmen und welche Auswirkungen diese Unterschiede auf unser Verständnis der Existenz haben. Durch die Betrachtung der Perspektiven von Menschen, Tieren und sogar Bäumen gewinnen wir Einblicke in das komplexe Zusammenspiel von Wahrnehmung und Realität.

In diesem Artikel

• Worin liegt das Problem, die Realität zu verstehen?
• Wie prägen Sinneswahrnehmungen und Erfahrungen unsere Wahrnehmungen?
• Welche Methoden können helfen, unterschiedliche Realitäten zu verstehen?
• Wie lassen sich Erkenntnisse über die Wahrnehmung im Alltag anwenden?
• Welche Risiken birgt es, sich ausschließlich auf die subjektive Realität zu verlassen?

Die Realität durch Sinneswahrnehmung verstehen

von Ransom Stephens, PhD.

Das Komische an der Realität ist, dass man ihr nur bis zu einem gewissen Grad nahe kommen kann. Unsere Sinne bilden eine Schnittstelle zwischen unserem Gehirn und dem Universum, eine Realitätsschnittstelle.
Alles, was wir erleben, und alles, was wir sind und jemals sein werden, ist letztlich das Ergebnis sensorischer Eingaben. Der genetische Code, der entstand, als das Sperma Ihres Vaters in die Eizelle Ihrer Mutter eindrang, begann vor ein paar Milliarden Jahren seinen Zufallsgang durch natürlich ausgewählte Mutationen. Das Rezept, aus dem Sie entstanden sind, resultierte aus den Reaktionen und Entscheidungen Ihrer Vorfahren – jedes einzelnen von ihnen, von der Alge bis zum Affen – basierend auf ihren sensorischen Eingaben. Und jetzt erschaffen Sie alles – den Duft einer Orchidee, die Berührung eines Geliebten, den Klang von Musik und den Blick auf die Sterne – aus elektrischen Signalen, die von Ihrem eigenen sensorischen Erfassungsapparat erzeugt werden.

Ich finde es seltsam, dass unser Gehirn keine Nerven hat. Das Ding ist vollgestopft mit Neuronen, Axonen, Dendriten, Myelin – dem ganzen Zeug, aus dem Nerven bestehen – aber wir können in unserem Gehirn nichts spüren. Ein Chirurg kann hineingehen und herumstochern, während Sie hellwach sind, und Sie werden nichts spüren.

Die unausweichliche Subjektivität unserer Realitäten

Hier ist eine einfache Definition der Realität: Dinge, die im Raum interagieren. Das deckt so ziemlich alles ab, was passiert, oder? Sogar Tagträume sind Dinge, da sie aus Neuronen bestehen, die elektrische Energie austauschen, die in Natrium-, Kalzium- und Kaliumionen gespeichert ist, die sich in Ihrem Kopf bewegen.

Die objektive Realität würde alles überall berücksichtigen, aber wir haben keinen Zugriff darauf. Selbst mit Ausrüstung sind wir nicht einmal annähernd in der Lage, das zu erreichen.

Sie sehen nur drei Farben, zwei oder sogar eine, wenn Sie farbenblind sind, einen winzigen Bruchteil der Farben, die Sterne ausstrahlen. Deshalb bauen wir Geräte, um Licht jenseits des Regenbogenspektrums zu sehen, übervisuelles Licht wie Röntgenstrahlen und untervisuelles Licht wie Radiowellen.

Mit Geräuschen verhält es sich genauso: Sie können so tiefe Frequenzen wie 20 Hertz (Hz) hören und noch tiefere Frequenzen spüren, wenn sie laut genug sind – das gleichmäßige Schlagen von Basslinien aus aufgemotzten Autos – und vielleicht sogar so hohe Frequenzen wie 20,000 Hz, weit entfernt von dem, was Delfine und Fledermäuse hören, nämlich 150,000 bzw. 200,000 Hz. Ein Hz ist ein Zyklus pro Sekunde, etwa die Frequenz Ihres Herzschlags. Stellen Sie sich vor, wie eine angeschlagene Gitarrensaite hin und her schwingt. Die Anzahl der Schwingungen pro Sekunde ist die Frequenz in Hz.

Da das Universum nicht wirklich existiert nicht so, wie Sie es erleben. Zwischen der absoluten Realität und Ihrer wahrgenommenen, subjektiven Realität besteht eine große Lücke.

Und da unsere Sinne nicht identisch sind, unterscheiden sich auch die Rohdaten, die wir zur Schaffung unserer Realitäten verwenden, und wir alle schaffen unterschiedliche Realitäten. Vielleicht war ich schon auf lauteren Konzerten und habe dabei etwas an Gehör eingebüßt; vielleicht wurde Ihr Geruchssinn in Ihrer wohlverdienten Jugend nicht durch das Rauchen verschiedener Substanzen ruiniert; vielleicht litten Sie nicht unter Migräne, die Sie dazu gebracht hat, den Blick vor hellem Licht abzuwenden. Die Kontexte unserer wahrgenommenen Realitäten unterscheiden sich ebenfalls, weil unsere Erfahrungen unterschiedlich sind.

Wahrnehmungs-, Reiz- und Gedankenketten

Unsere Realitäten sind kontinuierliche Wahrnehmungsketten. Mit Wahrnehmung meine ich die Verbindung von Reiz und Gedanke. Damit die Realität Sinn ergibt, brauchen wir Kontext. Um einen Kontext zu schaffen, verknüpfen wir unsere aktuellen Wahrnehmungen mit dem, was wir in der Vergangenheit erlebt haben und unseren Erwartungen für die unmittelbare Zukunft, und dann quetschen wir die Gegenwart auf eine sinnvolle Weise in die Lücke. Da wir unterschiedliche Erfahrungen und Erwartungen haben, ergibt das, was für Sie Sinn ergibt, wahrscheinlich nicht auch für mich Sinn.

Hören Sie das nächste Mal genau zu, wenn Sie mit jemandem sprechen. Sie beide werden über dieselben Themen sprechen, aber wenn Sie genau hinhören, werden Sie bestimmt feststellen, dass Sie nicht genau dasselbe Gespräch führen und nicht ganz über identische Ideen und Phänomene sprechen.

Wenn Sie in die Situation hineingestürzt würden, in der Sie sich jetzt befinden – im gleichen Alter und mit dem gleichen Körper und Gehirn, aber ohne Erfahrung, ohne jegliche vorherige Gedanken, ohne Sprachkenntnisse, ohne erlernte Fähigkeiten – würde nichts einen Sinn ergeben. Sie wären schlimmer als verloren; Sie könnten nicht einmal behaupten, zu existieren! Sie könnten nichts behaupten.

Da unsere wahrgenommenen Realitäten aus gründlich verarbeiteten Sinneseindrücken stammen, ist die gesamte Realität virtuell. Einstein brachte es auf den Punkt, als er sagte: „Die Realität ist lediglich eine Illusion, wenn auch eine sehr hartnäckige.“

Die Realität von Walen, Hunden und Bäumen

Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie sich unsere Unterschiede auf unsere Wahrnehmung der Realität auswirken, werfen wir einen Blick auf die wahrgenommene Realität eines Tieres, dessen Sinne auf eine völlig andere Umgebung eingestellt sind.

Pottwale sind die größten Raubtiere der Erde und haben das größte Gehirn aller Tiere, etwa sechsmal so groß wie das des Menschen. Wir haben dieselben fünf Sinne, nutzen sie aber auf unterschiedliche Weise.

Wale haben riesige Augen, aber sie nutzen sie nicht zum Großteil ihrer visuellen Wahrnehmung. Unter Wasser ist es trüb. In den Tiefen, in denen Pottwale gerne jagen, fast drei Kilometer tief, ist das Auge eines Säugetiers nicht sehr nützlich. Wale, Delfine und Schweinswale geben zum Sehen gezielt gerichtete Geräusche ab. Wenn diese Geräusche auf etwas treffen, hallen sie zurück. Aus dem Timing aller Echos konstruieren Wale dreidimensionale Bilder, einschließlich Form und Ort.

Wir sehen, indem wir uns umsehen und das von den Dingen reflektierte Umgebungslicht erfassen. Wenn ein Wal jedoch etwas ansieht, sendet er Schallimpulse in bestimmte, überlegte Richtungen aus und setzt dann aus den Reflexionen Bilder zusammen.

Sehen durch Richten von Schall auf Dinge ist wie das Benutzen einer Taschenlampe im Dunkeln. In einem gut beleuchteten Raum können Sie mich ansehen und ich weiß nicht, dass Sie hinschauen, es sei denn, ich erwische Sie. Wenn Sie in einem dunklen Raum mit einer Taschenlampe auf mich leuchten, weiß ich, dass Sie hinschauen. In der Gesellschaft der Wale weiß jeder immer, wohin jeder schaut. So wie wir die Stimmen der anderen in einer Menschenmenge erkennen können, erkennen Wale die Blicke der anderen. Kein Spickzettel erlaubt! Außerdem kann Sonar die Haut durchdringen. Wenn ein weiblicher Wal trächtig ist, weiß es jeder. Wenn jemand einen Tumor hat, ist das das Gesprächsthema in der Herde.

Wenn wir zur Gesamtgleichung des „Sehens“ noch die Wahrnehmung der Entfernung eines Objekts, seiner Geschwindigkeit, Elastizität und ein wenig Ultraschall hinzufügen und gleichzeitig die Farbe entfernen, verändert sich die Realität auf weitreichende Weise.

Können Sie sich vorstellen, in eine Bar zu gehen, wo die Gäste es ganz genau bemerken, wenn Ihr Blick an ihnen vorbeigeht? Wo jeder durch Kleidung und Haut hindurchsehen kann? Die Kultur würde sich drastisch verändern.

Wenn wir ein bisschen äußeren Welpen hätten, so wie wir jede Menge inneren Welpen haben, das heißt, wenn wir Schwänze hätten, wäre die Gesellschaft ganz anders. Flirten würde eine völlig andere Wendung nehmen. Wenn das Ziel Ihrer Flirtversuche über ausgeprägte soziale Fähigkeiten verfügt, können Sie nicht wissen, wie empfänglich es für Ihre Annäherungsversuche ist, bis Sie immer offensichtlicher werden. Aber was wäre, wenn Sie sehen könnten, wie sein Schwanz wedelt?

Ein anderes Extrem ist General Sherman, ein 275 Meter hoher und 84 Jahre alter Riesenmammutbaum im Sequoia-Nationalpark in Kalifornien.

Bäume haben keine Neuronen, Axone, Dendriten oder andere offensichtliche Prozessoren, die wir als gehirnähnlich identifizieren könnten, aber sie haben sensorische Detektoren; sie reagieren auf Sonnenlicht, Wind und Regen. Sie atmen Kohlendioxid ein und Sauerstoff aus, und zwar so langsam, dass es für ein Säugetier schwer ist, sich das als Atmen vorzustellen. Sie greifen nach Nährstoffen und leiten diese dann vom Boden in ihre Baumkronen. Sie verteilen Wasser aus dem Boden und den Blättern durch arterienartige Kanäle in Stamm und Zweig.

Ein Baum erlebt eine Realität, die sich in fast jeder Hinsicht von der unseren unterscheidet. Zu sagen, dass ein Baum Programmpunkte alles könnte albern erscheinen. Sie und ich haben sehr ähnliche Sinne. Unsere wahrgenommenen Realitäten haben viel gemeinsam, aber wir unterscheiden uns in den Randbereichen und sind uns nicht in allem einig. Die Realität eines Baumes liegt jedoch ebenso weit außerhalb unserer Reichweite wie die absolute Realität selbst.

Hier ist eine überstrapazierte philosophische Frage: Ist das Rot, das Sie wahrnehmen, dasselbe Rot, das ich wahrnehme? Ich vermute, dass unsere Rottöne nahezu identisch sind, weil die Farbdetektoren in unseren Augen sehr ähnlich sind und wir diese Informationen in nahezu identischen Regionen unseres Gehirns verarbeiten.

Ich werde nie wissen, ob Ihr Rot dasselbe ist wie meines, aber ich weiß, dass Blau eine bessere Farbe ist.

Die Kraft der Perspektive

Die Erkenntnis, dass wir über die gleiche emotionale Verarbeitungskapazität verfügen wie Tiere, widerspricht den Annahmen, die Menschen seit Tausenden von Jahren machen. Wir werden von Emotionen getrieben wie andere Tiere – nicht nur andere Primaten, sondern auch Hunde, Katzen, Ratten, Wale und Vögel. Anders als die meisten anderen Tiere, und vielleicht sogar alle, sind wir in der Lage zu erkennen, dass unsere Emotionen manchmal nicht unsere besten Führer sind. Vielleicht könnten wir sogar unsere eigene Erleuchtung daran messen, wie oft wir diese Fähigkeit ausüben.

Ein besonders amüsantes Ergebnis davon, dass wir Tiere sind und verstehen, dass wir Tiere sind, ist, dass wir auch die Fähigkeit haben, zu leugnen, dass wir Tiere sind. In dieser Frage sind wir ungefähr gleich gespalten. Wenn etwas wie ein Tier isst, wie ein Tier ausscheidet, wie ein Tier Sex hat, an seiner Mutter saugt, wie ein Tier Angst, Wut, Zuneigung, Liebe und Hass empfindet, dann ist es für mich vielleicht ein Tier.

Jeder Schritt, den wir zur Erweiterung unserer Welten unternehmen, entsteht aus einfachen elektrischen Erregungen, Netzwerken, die sich über die 3 kg schweren Organe in unserem Kopf erstrecken. Je mehr Assoziationen wir herstellen, desto weiter kann unser Geist reichen. Eine Rückkopplungsschleife lässt eine weitere und noch eine weitere entstehen, eine Rückkopplungsschleife aus Rückkopplungsschleifen, die unsere Realitäten mit jedem Schritt erweitert, bis wir hellwach und bei Bewusstsein sind.

Wir erschaffen unsere eigenen Realitäten, vom einfachsten Sinnesreiz bis hin zu den abstraktesten Konstrukten. Von Licht und Dunkelheit über Gefahr und Sicherheit bis hin zur Wahl der Farbe der Ohrhörer für unser Smartphone erschaffen wir alles, und ein großes Stück unseres Realitätskuchens wird so schnell gebacken, dass uns am Ende nur ein kleines Stückchen bleibt. Tiere erschaffen ihre Realitäten auch, aber Menschen tun dies bis zum Wahnsinn.

Die Kombination der rationalen Brillanz unserer inneren Feynmans (Richard Feynman) mit der irrationalen Leidenschaft unserer inneren Welpen hat es uns ermöglicht, Ziele zu setzen, zu planen, uns Sorgen zu machen und zu bewerten. Unsere Fähigkeit, immer höhere Denkebenen zu assoziieren, vom instinktiven Verständnis von Bedrohungen mit Reißzähnen bis hin zu Konzepten der grundlegenden Regeln der Entstehung von Sternen und Atomen, hat zu unseren größten Errungenschaften in Kunst und Wissenschaft und allem dazwischen geführt.

Wir sind durch unser stillschweigendes Verständnis unserer eigenen Grenzen entfesselt worden. Sie können bei einem Knochenbruch nicht durch die Haut eines Menschen sehen? Dann verwenden Sie Röntgenstrahlen. Sie möchten Blei in Gold verwandeln? Dann lernen Sie Chemie und finden Sie heraus, warum das nicht geht.

Wir können Werkzeuge verwenden, um verschiedene Perspektiven zu gewinnen, aber das mächtigste Werkzeug ist unser Gehirn. Sie fragen sich, wie die Dinge funktionieren? Werkzeuge von der Poesie bis zur Mathematik bringen uns den Antworten näher. Unsere immer weiter reichende Schaffung der Realität, angetrieben von Werkzeugen aus Silikon, aus Pferdehaar oder von der Fender Corporation, zusammen mit Werkzeugen, die aus auf Schmierpapier geschriebenen Gedanken entstehen, erstreckt unser Leben über längere Zeiträume und größere Räume.

Die Herausforderungen, denen wir gegenüberstehen, erfordern neue Perspektiven. Wenn wir unsere Probleme mit denselben alten Perspektiven lösen könnten, wären sie keine Herausforderungen. Indem wir darüber nachdenken, wie andere Menschen, andere Tiere und andere Lebensformen eine Herausforderung wahrnehmen, können wir sie in einem neuen Licht sehen.

Copyright 2016 von Ransom Stephens. Alle Rechte vorbehalten.
Nachdruck mit freundlicher Genehmigung des Autors.

Artikel Quelle

Das linke Gehirn spricht, das rechte Gehirn lacht: Ein Blick auf die Neurowissenschaft von Innovation und Kreativität in Kunst, Wissenschaft und Leben
von Ransom Stephens, PhD.

Der Physiker Ransom Stephens erklärt die interessante und oft amüsante Geschichte, wie das menschliche Gehirn funktioniert. Mit verständlichen Metaphern und leicht verständlicher Sprache gibt Stephens Lesern aller wissenschaftlichen Niveaus eine Einführung in die Neurowissenschaft und zeigt ihnen, wie Dinge wie Kreativität, Geschick und sogar die Wahrnehmung des Selbst durch die Nutzung des wichtigsten Muskels des Körpers wachsen und sich verändern können.

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Über den Autor

RANSOM STEPHENS, PH.D., Physiker, Wissenschaftsjournalist und Schriftsteller, hat Hunderte von Artikeln zu Themen verfasst, die von Neurowissenschaften über Quantenphysik bis hin zu elterlichen Teenagern reichen. Sein neues Buch, Das linke GehirnSpricht Das rechte Gehirn lacht (Viva Editions, 2016) ist ein genauer, respektloser Blick auf die Neurowissenschaften für ein Laienpublikum mit Schwerpunkt auf Innovation in Kunst, Wissenschaft und Leben. Stephens hat Tausende von Reden in den USA, Europa und Asien gehalten und sich den Ruf erarbeitet, komplexe Themen zugänglich und lustig zu machen. Für weitere Informationen besuchen Sie www.transomstephens.com.

Artikelzusammenfassung

Die Realität ist ein Konstrukt, geprägt durch individuelle Sinneswahrnehmungen und Erfahrungen, was zu unterschiedlichen Wahrnehmungen zwischen verschiedenen Lebewesen führt. Das Erkennen dieser Unterschiede kann das Verständnis und die Kommunikation verbessern. Vorsicht ist geboten bei der Annahme gemeinsamer Wahrnehmungen.

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