Empathy, die Fähigkeit, andere zu verstehen und zu fühlen Mitleid mit ihnen, ist wohl die prägendsten menschliche Qualität - uns von intelligenten Maschinen setzen und auch andere Tiere. Ohne sie könnten wir nicht in sozialen Bereichen funktionieren wie die Schulen, Gerichtssälen und Büroarbeitsplätze, die die Eckpfeiler unserer Gesellschaft sind.

Aber Babys und Kleinkinder sind in der Regel schlecht zeigt Empfindlichkeit auf die Gefühle anderer Menschen. Wie entwickeln sie diese entscheidende Fähigkeit - lernen sie es allmählich oder ist es nur eine angeborene Fähigkeit, die in einem bestimmten Alter einsetzt?

Empathy beinhaltet den Emotionen anderer empfindlich, zu verstehen, diese Emotionen und in angemessener Weise zu reagieren. Studien, wie Empathie müssen entwickelt zu sehen, wie Kinder verstehen und reagieren auf Emotionen, anstatt ihre Fähigkeit, sie zu erkennen. Dies liegt daran, Kinder, die Schwierigkeiten mit Empathie haben in der Regel wenig oder keine Schwierigkeiten haben, bei der Identifizierung von emotionalen Reaktionen in anderen, sondern in das Verständnis der Zweck oder die Ursache davon.

Für die meisten Kinder scheint Empathie natürlich zu sein. Andere sind möglicherweise durchaus in der Lage, die Emotionen anderer zu verstehen, aber sie entscheiden sich dafür, auf unangemessene Weise zu reagieren, beispielsweise aggressiv zu sein. Auf der anderen Seite können Kinder mit Autismus-Spektrum-Störung sehr empfindlich auf die Emotionen anderer Menschen reagieren, haben aber gleichzeitig Schwierigkeiten, diese Emotionen zu verstehen und zu wissen, wie sie reagieren sollen. Diese Schwierigkeit kann zu negativen sozialen Erfahrungen führen, die zu einem schlechten sozialen Vertrauen und sozialen Rückzug führen.

Dies zeigt, wie wichtig die Entwicklung von Empathie ist: schlechte soziale Fähigkeiten in der Kindheit in Verbindung gebracht wurden, um eine Reihe von Fragen im Erwachsenenalter - von Beziehungs- und psychischen Problemen bis hin zu niedrigem Einkommen und Drogenmissbrauch.

Ein Nachahmungsspiel

Es ist seit langem bekannt, dass frühe Erfahrungen der sozialen Interaktionen die Art und Weise gestalten wir auf andere reagieren. Klassische Experimente In den 1960 zeigte sich, dass Kinder aggressiver waren, nachdem sie Aggression gesehen hatten - und auch spezifische aggressive Verhaltensweisen kopiert hatten. Das scheint mit Empathie nichts zu tun zu haben, aber es zeigt, wie wichtig Nachahmung für Kinder ist, um Muster emotionaler Reaktionen zu lernen.

Neugeborene können nicht sehr interaktiv sein, aber sie sind in der Lage eine Form der einfachen Mimik. Versuchen Sie, Ihre Zunge vor einem neugeborenen Baby ragte und er oder sie kann Sie kopieren. Innerhalb weniger Monate Fortschritte Babys gegenseitige Lächeln. Nach drei Monaten im Alter von Säuglingen spiegeln die Gefühle ihrer Eltern. Zum Beispiel Babys von Müttern mit einem hohen Grad der Angst haben gezeigt, dass sie weniger lächeln als andere, weil ihre Mütter weniger lächelten. Es mag nicht so scheinen, aber dies ist die allererste Stufe der Empathie.

Zwischen sechs und neun Monaten kann ein Säugling zwischen verschiedenen Arten von emotionalen Ausdrucksformen unterscheiden und beginnt zu verstehen, dass andere Menschen Absichten haben. Das Nachahmungsverhalten setzt sich fort und wird in den ersten zwei Lebensjahren häufiger. Im zweiten Jahr entwickeln Kinder auch die Fähigkeit, Verhaltensweisen vorzutäuschen und nachzuahmen, um Emotionen simulieren in anderen, nicht nur unmittelbar Kopieren Reaktionen. Emotionale Ausdrücke in anderen hervorrufen eines Kindes eigenen Erinnerungen an ähnliche emotionale Erfahrungen - die Grundlage der Empathie.

Im Alter von vier Jahren können Kinder die Wahrheit von Falschheit und absichtlichem Verhalten von zufälligen Handlungen trennen. Während dies großartige Werkzeuge sind, um Empathie zu lernen, bedeutet das nicht, dass ein Kind in dieser Hinsicht jemals vollständig entwickelt ist. Empathie entwickeln wir für den Rest unseres Lebens.

Aber sind manche Kinder mit einem Gehirn geboren, das für Empathie ausgelegt ist? Neurowissenschaftliche Modelle versuchen traditionell Empathie in verschiedene Komponenten - wie kognitiv, emotional und expressiv - zu trennen, die sich in getrennten Hirnregionen befinden. Wir erkennen jedoch zunehmend, dass die Wege, Emotionen wahrzunehmen und auszudrücken, fundamental sind Teile des Lernprozesses der Zuordnung von Absichten zu emotionalen Erfahrungen - sei es über Gesten, Handlungen, Mimik oder Worte. Empathie ist damit verbunden sensorische und motorische Systeme was bedeutet, dass es, wie jeder andere Aspekt der Entwicklung, nicht als isolierte Fähigkeit behandelt werden kann.

Es scheint also wirklich so zu sein, dass Empathie kultiviert werden kann - indem Erwachsene und Gleichaltrige angemessene emotionale Reaktionen auf Ereignisse mit sich verändernden Komplexitätsstufen modellieren, wenn ein Kind wächst. Es hängt auch von der Fähigkeit ab, über emotionale Erfahrungen nachzudenken, sich diese vorzustellen und darüber nachzudenken, was erklären könnte, warum man Fiktion liest scheint die Empathie zu verbessern.

Aber es wird immer individuelle Unterschiede in den Fähigkeiten geben, um aus vergangenen Erfahrungen zu lernen und Antworten zu koordinieren. Es ist auch wichtig, daran zu denken, dass Kinder, die zu Hause eine negative oder emotional indifferente Umgebung haben, wahrscheinlich andere Erwartungen an Emotionen in anderen entwickeln, etwa wenn sie positivere oder komplexere Emotionen finden, die schwer zu verstehen sind. Zum Beispiel wird ein Kind, das zu feindseligen oder nachlässigen Eltern geboren wird, lernen voreingenommen zu sein, negative Absichten anderen zuzuschreiben.

Glücklicherweise sind die Zeiten, in denen es akzeptabel war, Kinder grausam zu "härten", vorbei. Aber als Gesellschaft haben wir noch einiges zu tun, um zu erkennen, was wir tun können, um eine gesunde emotionale Entwicklung - wie Empathie - zu fördern in unseren Familien und im weiteren sozialen Kontext.