In diesem Artikel

• Warum Emma Averitts Geschichte Jahrhunderte systematischen Missbrauchs von Frauen widerspiegelt
• Wie Hexenprozesse und medizinische Fehldiagnosen der männlichen Macht dienten
• Der Aufstieg moderner Gesetze, die die Autonomie der Frau kriminalisieren
• Was die Republikaner jetzt tun, um die Gesundheitsrechte der Frauen auszuhöhlen
• Warum dieser Muttertag mehr als nur Blumen erfordert – er erfordert Taten

An diesem Muttertag sollten wir realistisch sein: Von Hexenprozessen bis zu Abtreibungsverboten

Emma war meine Großmutter. Sie war nicht verrückt – nur lästig. Ihr Mann, ein Eisenbahner, verließ sie mit drei Töchtern auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise. Ihr Bruder – ein Abgeordneter aus Florida und Anwalt mit einem Namen, der einer Messingplakette würdig war – ließ sie in das berüchtigte Chattahoochee State Hospital einweisen. Nicht, weil sie eine Bedrohung darstellte, sondern weil sie eine Belastung war. Emma litt wahrscheinlich an Morbus Basedow, einer Schilddrüsenerkrankung, die Angstzustände, Stimmungsschwankungen und Zittern verursacht. Damals diagnostizierte man bei Frauen jedoch keine Krankheiten – man nannte es „Frauenleiden“ oder einfach „Hysterie“. Was so übersetzt wurde: „Mit ihr wollen wir nichts zu tun haben.“

Und Chattahoochee war nicht nur irgendeine Einrichtung. Es war der Tiefpunkt des amerikanischen Asylsystems – ein Ort, der für Missbrauch, Vernachlässigung und menschliches Leid so berüchtigt war, dass Hollywood einen Film darüber drehte. Chattahoochee (1990) mit Gary Oldman und Dennis Hopper in den Hauptrollen erzählte die wahre Geschichte eines Koreakriegsveteranen, der nach einem Selbstmordversuch in dasselbe Krankenhaus eingeliefert wurde und dort Schrecken erlebte, die selbst Gefängnisinsassen erröten lassen würden: Schläge, Übermedikation, sexueller Missbrauch, Einzelhaft und Schweigen. Realer Horror, keine Fiktion. Dorthin wurde Emma in ein System geschickt, das nicht darauf ausgelegt war, zu heilen, sondern die Unannehmlichkeiten, insbesondere für Frauen, verschwinden zu lassen.

Jahre später wurde sie erneut in eine Anstalt eingewiesen. Nicht von einem Richter oder Arzt, sondern von ihrer eigenen Familie. Angesichts der grausamen Arithmetik des amerikanischen Sozialsystems sperrte sie sie ein, damit der Staat ihre Krebsbehandlung bezahlte. Mitleid? Wohl kaum. Es war eine ökonomische Triage in einem Land, das Altenpflege immer noch als moralisches Versagen und öffentliche Gesundheit als Luxus betrachtet. Emma verbrachte ihre letzten Jahre nicht in Komfort und Würde, sondern in staatlicher Obhut. Denn in Amerika ist es billiger, ältere Frauen zum Schweigen zu bringen, als sich um sie zu kümmern.

Das ursprüngliche Verbrechen: Weiblichkeit

Das begann nicht erst mit Emma. Der systematische Missbrauch von Frauen hat tiefe Wurzeln und reicht bis ins Mittelalter zurück, als „unabhängige Frau“ oft mit dem Tod bestraft wurde. In Europa und später in den amerikanischen Kolonien wurden Zehntausende Frauen der Hexerei beschuldigt und hingerichtet – auf dem Scheiterhaufen verbrannt, gehängt oder ertränkt. Dabei handelte es sich nicht um Zauberinnen, sondern oft um Hebammen, Witwen oder Frauen, die es wagten, ohne männliche Aufsicht zu leben. Oft waren es Landbesitzerinnen ohne Ehemann, Heilerinnen mit Kräuterkenntnissen oder freimütige Bürgerinnen, die ihren Nachbarn Unbehagen bereiteten. Das allein reichte aus, um sie zum Tode zu stempeln.

Die Hexenprozesse waren nicht bloß mittelalterlicher Aberglaube, sondern gezielte, institutionalisierte Säuberungen. Hexenjagden boten der herrschenden Klasse einen legalen Vorwand, Frauen ihres Landes, ihrer Arbeit oder ihres Ansehens zu berauben. Männliche Autoritäten – ob Priester, Richter oder Ehemänner – konnten eine Frau für gefährlich erklären, mit schnellen und oft tödlichen Folgen. Es war eine gesellschaftliche Form der Kontrolle, getarnt als Rechtschaffenheit. Hinter den Scheiterhaufen und Beichtstühlen verbarg sich eine brutale Botschaft: Eine Frau, die aus der Reihe tanzt, wird zum Schweigen gebracht – sei es durch Stricke, Flammen oder öffentliche Schande.

Es war eine institutionelle Bestrafung, nur mit Feuer statt Medikamenten. Die Methoden änderten sich über Jahrhunderte, der Impuls jedoch nicht. Im 19. Jahrhundert war das Feuer verschwunden, dafür entstanden die Irrenanstalten. Frauen, die zu viel lasen, zu oft weinten oder ihren Vätern nicht gehorchten, wurden nun als „hysterisch“ abgestempelt und weggesperrt. Diese moralische Panik entwickelte sich zu einer medizinischen, und Ärzte diagnostizierten Nonkonformität als Krankheit. Emma musste sich nicht dem Scheiterhaufen stellen, aber das Gebäude in Chattahoochee war nicht viel besser. Ihr einziges wirkliches Verbrechen, wie das Tausender vor ihr, war, eine Frau zu sein, die sich nicht den Forderungen der Männer – und ihrer Institutionen – anpasste.

Religiöser Zorn und patriarchalische Politik

Jahrhundertelang diente die Kirche als Garantin männlicher Dominanz und verankerte den Glauben, Frauen seien die Quelle von Sünde, Versuchung und Unordnung. Von Evas Darstellung als Ur-Übertreterin bis hin zu Paulus' Gebot, Frauen in der Kirche zu schweigen, dienten religiöse Lehren seit jeher als Rechtfertigung weiblicher Unterordnung. Frauen wurden von geistlichen Positionen ausgeschlossen, Bildung verweigert und oft für ihre Unabhängigkeit bestraft.

Die Botschaft war klar: Eine tugendhafte Frau war still, unterwürfig und ganz und gar durch ihre Beziehung zu einem Mann definiert. Religiöse Institutionen lehrten, dass weiblicher Ehrgeiz gefährlich, weibliches Verlangen sündig und weibliche Autonomie eine Bedrohung der göttlichen Ordnung sei. Diese Theologie legte den Grundstein für jahrhundertelange Politik, Gesetze und Gewalt, die Frauen unter Kontrolle hielten.

Die heutige rechte Politik hat lediglich die Kanzel gegen Rednerpulte getauscht. Moderne evangelikale Bewegungen – eng mit der republikanischen Politik verwoben – haben diese alten Lehren unter dem Deckmantel von „Familienwerten“ und „Religionsfreiheit“ neu verpackt. Die gleichen patriarchalischen Annahmen bestehen fort: Frauen seien zu emotional, um zu führen, zu wenig vertrauenswürdig, um über ihre eigene Gesundheitsversorgung zu entscheiden, und zu moralisch schwach, um die Kontrolle über ihren eigenen Körper zu überlassen.

Gesetze, die Abtreibung verbieten, Geburtenkontrolle einschränken und Pädagogen für die Vermittlung von Geschlechtergleichheit bestrafen, sind keine moralischen Schutzmechanismen – sie sind gesetzlich verankert. Hinter jedem Aufruf zum „Schutz des Lebens“ verbirgt sich ein unausgesprochenes Ziel: die Rückkehr zu einer Zeit, in der Frauen ihren Platz kannten und dort blieben. Es geht nicht um Glauben – es geht um Macht, getarnt als Frömmigkeit.

Die Hexenprozesse des 21. Jahrhunderts

Der Galgen besteht heute in Form von Landesgesetzen. Floridas sechswöchiges Abtreibungsverbot, das 2023 verabschiedet wurde, macht Abtreibung für die meisten Frauen faktisch illegal, bevor sie überhaupt wissen, dass sie schwanger sind. Texas‘ berüchtigtes Gesetz SB8 ermöglicht es Privatpersonen, jeden zu verklagen, der eine Abtreibung „unterstützt oder begünstigt“. Dadurch werden Nachbarn zu Kopfgeldjägern und Kliniken zu Geisterstädten. Das sind keine Gesundheitspolitiken. Es sind Kontrollmechanismen.

In Idaho könnte eine Frau wegen einer Fehlgeburt angeklagt werden, wenn die Behörden ein Fehlverhalten vermuten. Das hat nichts mit Wissenschaft zu tun – es ist mittelalterliche Paranoia. Der Bundesstaat musste sogar von der Bundesregierung verklagt werden, weil er Abtreibungen in medizinischen Notfällen nicht erlaubte. Das ist nicht Pro-Life. Das ist Pro-Theokratie.

Abtreibungsgegner gehen mit Unterstützung der Republikaner gegen die Abtreibungspille Mifepriston vor – mit Klagen und Druck durch die FDA. Die Strategie? Den Zugang zu Medikamenten verhindern und dann behaupten, Frauen hätten sich „entschieden“, nicht abzutreiben. Es ist bürokratisches Gaslighting, verpackt in Scheinheiligkeit. Und es funktioniert.

Einige Bundesstaaten verbieten den Versand von Abtreibungsmedikamenten per Post gänzlich, selbst wenn sie in einem anderen Bundesstaat legal verschrieben wurden. Wenn sich das verfassungswidrig anfühlt, dann deshalb, weil es das auch ist. Doch es geht nicht um Legalität, sondern um Zermürbung. Wer den Zugang einschränkt, schränkt auch die Rechte ein.

Die Republikaner feuern weiterhin Planned Parenthood an. Dabei ist es egal, dass nur ein kleiner Teil ihrer Arbeit Abtreibungen betrifft. Sie bieten Krebsvorsorge, Schwangerschaftsvorsorge, Tests auf Geschlechtskrankheiten und Verhütungsmittel an. Aber wer braucht das schon? Solange eine Frau ein Kind zur Welt bringt, wen kümmert es, was danach passiert? Willkommen in der „Pro-Life“-Logikschleife.

Gleichzeitig kürzen dieselben Politiker die Medicaid-Ausweitung, lehnen bezahlten Elternurlaub ab und blockieren die allgemeine Kinderbetreuung. Es geht nicht ums Leben – es geht um Einfluss. Sobald man schwanger ist, ist man hilfreich. Sobald nicht, ist man auf sich allein gestellt.

Die amerikanischen Taliban? Zu nah für Komfort

Machen wir uns nichts vor. Was wir heute in Amerika erleben, ist nicht nur ein Wiederaufleben konservativer Politik – es ist eine umfassende Wiederbelebung des autoritären Patriarchats, inszeniert mit Flaggennadeln und roten Krawatten. Die Parallelen zu theokratischen Regimen sind erschreckend. Wie die Taliban streben diese Führer nach Kontrolle über den Körper, die Entscheidungen und die Zukunft von Frauen. Sie brauchen keine Turbane oder Gebetsteppiche – sie haben Hämmer und Wahlkampfspots.

Und genau wie ihre extremistischen Gegenstücke im Ausland fürchten sie vor allem eines: Frauen, die Nein sagen können. Nein zur erzwungenen Mutterschaft. Nein zu religiöser Konformität. Nein zur Herrschaft von Männern, die sich mit göttlicher Autorität schmücken. Sie mögen sich zwar auf die Verfassung berufen, doch sie benutzen sie wie ein Leichentuch, um Frauenrechte zu unterdrücken.

Die Strategie der Republikaner ist kalkuliert und unerbittlich. Sie moralisieren mit religiöser Sprache, besetzen die Gerichte mit Ideologen, um die Legalisierung zu erreichen, und setzen den Staatsapparat zur Durchsetzung ein. Es ist ein Teufelskreis der Repression. Abtreibungsverbote werden von Männern erlassen, die nie schwanger werden werden.

Gesetze, die Fehlgeburten kriminalisieren, den Zugang zu lebensrettenden Medikamenten einschränken und Ärzte für ihre Arbeit bestrafen. Sogar Reiseverbote zwischen Staaten für reproduktive Gesundheitsfürsorge werden vorgeschlagen. Und all das – jeder invasive Ultraschall, jede erzwungene Geburt, jede verzögerte Krebsbehandlung – wird in den Orwellschen Bogen der „Freiheit“ gehüllt. Es ist keine Freiheit. Es ist Zwang im Sonntagsanzug. Wäre George Orwell heute noch am Leben, würde er die Sprache der Kontrolle sofort erkennen – und uns wie einst warnen, dass Tyrannei oft unter dem Banner der Tugend marschiert.

An diesem Muttertag, lasst uns ehrlich sein

Wenn Sie dieses Wochenende Muttertag feiern, verzichten Sie auf sentimentale Hallmark-Karten. Feiern Sie, indem Sie wütend werden. Emma Averitt war Mutter. Sie zog drei Töchter groß, bevor sie von den Männern und Systemen um sie herum zum Schweigen gebracht wurde. Wie viele Emmas brauchen wir noch, bevor wir dies als das bezeichnen, was es ist – einen Krieg gegen Frauen, geführt nicht mit Musketen, sondern mit moralisierenden Richtern und Lobbyisten?

Es geht nicht um Tradition. Es geht um Rückschritt. Die Hexenjagden haben nie aufgehört – sie haben lediglich die Feuer gegen Gesetze eingetauscht. Und die Opfer? Sie sind immer noch unsere Mütter, Schwestern, Töchter und Großmütter. Vielleicht ehren wir sie dieses Jahr, indem wir uns wehren.

Musikalisches Zwischenspiel

Über den Autor

Robert Jennings ist Mitherausgeber von InnerSelf.com, einer Plattform, die sich der Stärkung von Einzelpersonen und der Förderung einer vernetzteren, gerechteren Welt verschrieben hat. Als Veteran des US Marine Corps und der US Army greift Robert auf seine vielfältigen Lebenserfahrungen zurück, von der Arbeit in der Immobilien- und Baubranche bis hin zum Aufbau von InnerSelf.com mit seiner Frau Marie T. Russell, um eine praktische, fundierte Perspektive auf die Herausforderungen des Lebens zu bieten. InnerSelf.com wurde 1996 gegründet und vermittelt Erkenntnisse, die Menschen dabei helfen, fundierte, sinnvolle Entscheidungen für sich selbst und den Planeten zu treffen. Mehr als 30 Jahre später inspiriert InnerSelf weiterhin zu Klarheit und Stärkung.

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Artikelzusammenfassung

Emma Averitts tragische Geschichte spiegelt eine tiefere Wahrheit wider: Das Leben von Frauen wurde jahrhundertelang kontrolliert, falsch diagnostiziert, kriminalisiert und ausgelöscht. Von Hexenprozessen über institutionellen Missbrauch bis hin zu den heutigen Abtreibungsverboten und strafenden Gesundheitsgesetzen setzt sich der Kreislauf patriarchaler Unterdrückung fort. Der Krieg der Republikaner gegen Frauen ist nicht neu – er trägt nur eine moderne Maske. An diesem Muttertag sind wir es jeder Emma schuldig, ihn anzuprangern und zu beenden.

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