Kinder lieben es zu spinnen. Egal, ob sie auf ihren Füßen herumwirbeln, auf einer Reifenschaukel herumpeitschen oder einen grasbewachsenen Hügel hinunterstürzen, sie schwelgen in den betrunkenen Auswirkungen des folgenden Schwindels. Wenn Menschen älter werden, wachsen sie vielleicht aus dem Spinnen auf dem Spielplatz heraus, finden aber andere Wege, um ihre Sinne zu verändern - Tanzen, Skaten, Achterbahnen, und für einige von ihnen psychoaktive Drogen.
Es stellt sich heraus, dass Menschen nicht die einzigen Primaten sind, die den Wunsch haben, sich selbst zu drehen und unsere Sinne zu stimulieren. In einem aktuellen Studie, mein Co-Autor Adriano Lameira und ich fanden heraus, dass einige andere Primaten dies auch gerne tun. Die Menschenaffen – zu denen neben Menschen auch Schimpansen, Bonobos, Gorillas und Orang-Utans gehören – haben ein komplexeres Gehirn als andere Primaten und teilen eine ähnliche Neurophysiologie. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass sie auch unseren Wunsch teilen, veränderte Wahrnehmungszustände zu induzieren. Dies könnte sogar eine Rolle in der Evolution des menschlichen Geistes gespielt haben.
In 2011, und dann wieder in 2016, ein gefangener Gorilla namens Zola, wurde wegen seines Flairs für „Breakdance“ viral – die sich drehenden, spielerischen Darbietungen, die er gerne vorführte, während er im Wasser herumplanschte. Diese Videos haben mich dazu gebracht, mich über das Spinnverhalten von Affen im Allgemeinen zu wundern.
Das Spinnen wurde als Teil des Repertoires der Menschenaffen dokumentiert kommunikative Gesten, in früheren Forschungen. Aber bei Zolas Verhalten schien es sowohl um Spaß als auch um Kommunikation zu gehen.
Ich durchsuchte YouTube nach Videos von sich drehenden Primaten und fand Hunderte von Beispielen von Menschenaffen (einschließlich Schimpansen, Bonobos, Gorillas und Orang-Utans) und anderen Primaten, die sich auf unterschiedliche Weise drehen, von Pirouetten bis zu Rückwärtssaltos.
In unserer Studie konzentrierte sich mein Team auf 40 Videos, die Menschenaffen zeigten, die sich an Seilen und Lianen drehten. Wir dachten, dass Seile es den Affen ermöglichen könnten, sich mit höheren Geschwindigkeiten und mehr Umdrehungen zu drehen, als sie es nur mit ihren Körpern könnten.
Unsere Intuition hat sich als richtig erwiesen: Sie erreichten oft und manchmal Geschwindigkeiten überschritten von zwei bis drei Umdrehungen pro Sekunde. Das ist so schnell wie menschliche Spinning-Experten, die wir verglichen haben, darunter Balletttänzer, Zirkusartisten, Ukrainische Hopak-Tänzer und Wirbelnde Derwische der Sufis.
Affen wird immer noch schwindelig
Diese Profis bilden sich selbst aus immun gegen die sensorischen Wirkungen von extremem Spinning. Aber – wie ich bezeugen kann, nachdem ich dies kürzlich in meinem Büro (für die Wissenschaft) ausprobiert habe – wird das Herumdrehen mit nur einer Umdrehung pro Sekunde den meisten Menschen schwindlig werden.
Den spinnenden Affen in unserer Studie schien es nicht anders zu ergehen. Sie drehten sich oft für mehrere Kämpfe. Im Durchschnitt drei, wobei jeder Kampf etwa fünfeinhalb Umdrehungen dauert. Zwischen den Kämpfen ließen die Affen manchmal das Seil los und stolperten herum, fielen oft unbeholfen zu Boden, bevor sie wieder aufsprangen, um es erneut zu tun.
Viele der Affen, die wir beobachteten, waren in Gefangenschaft, und in diesen Fällen hat ihnen das Seilspinnen möglicherweise geholfen, die Langeweile zu überwinden. Aber wir fanden auch mehrere Fälle von jungen Berggorillas in freier Wildbahn, die sich während spielerischer sozialer Interaktionen an Dschungelranken drehten und sich manchmal sogar abwechselten. Auch sie drehten sich, stolperten herum, fielen und standen wieder auf, um es noch einmal zu tun.
Angesichts der engen evolutionären Beziehung zwischen Menschenaffen und Menschen ist es wahrscheinlich, dass die Motivation zum Spinnen aus einer gemeinsamen Tendenz stammt, Erfahrungen zu suchen und sich daran zu erfreuen, die unsere Sinne stimulieren und verändern.
Menschen greifen zu Drogen
Natürlich gehen Menschen manchmal weit über das Spinnen hinaus, um dies zu erreichen. Der absichtliche Konsum von Psychopharmaka, von Alkohol und Tabak bis hin zu Marihuana und LSD, ist in Kulturen auf der ganzen Welt weit verbreitet.
Es spielt oft eine wichtige Rolle in vielen soziale Rituale und spirituelle Zeremonien. Beispielsweise wird in einigen indigenen Kulturen Südamerikas die Verwendung des Ayahuasca (ein halluzinogenes Gebräu aus lokalen Pflanzen) wird von Schamanen (und anderen) verwendet, um sich mit Vorfahren zu verbinden, von denen angenommen wird, dass sie in anderen Reichen existieren.
Hinweise auf ähnliche Rituale können sein Jahrtausende zurückverfolgt. Einige Wissenschaftler haben argumentiert, dass Psychedelika für die Entwicklung der modernen menschlichen Kognition und Kultur entscheidend gewesen sein könnten, unsere Kreativität steigern und uns helfen, tiefere soziale Verbindungen zu knüpfen.
Pilze enthalten Psilocybin könnten eine besonders wichtige Rolle gespielt haben, da sie in vielen Lebensräumen unserer hominiden Vorfahren weit verbreitet gewesen wären.
Im Vergleich zu wirbelinduziertem Schwindel bieten chemische Substanzen eine intensivere Möglichkeit, Ihren Bewusstseinszustand zu verändern. Und es scheint ein langer Weg zu sein, sich schwindelig zu drehen und eine spirituelle Epiphanie auf einem psychedelischen Trip zu erleben.
Doch spirituelle Praktiken, wie sie von den Sufi-Derwischen durchgeführt werden, die sich in meditative Trance wirbeln, demonstrieren das Potenzial des Spinnens, einen grundlegend veränderten Geisteszustand hervorzurufen. Vielleicht hilft uns sogar sanftes Spinnen, die Welt aus einer anderen Perspektive zu sehen.
Über den Autor
Marcus Perlmann, Lehrbeauftragter für Anglistik und Linguistik, Universität von Birmingham
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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