Christmasmess von Bonsai Films

Guter Glaube Weihnachtsfilme passen normalerweise in eine der folgenden Kategorien:

Da sind die sardonische Komödien sich über die konsumistischen Untertöne des Feiertags lustig machen (National Lampoon's Christmas Vacation, Gremlins). Es gibt die kitschigen, schnulzigen Weihnachten Fantasy-Filme (Der Weihnachtsstern, Prancer), die sich bemühen, dem Betrachter etwas von diesem guten alten Weihnachtswunder zu vermitteln. Da sind die Camp, bewusst kitschige, körperbetonte Toben wie das Fahrzeug „Weihnachtsmann mit Muskeln“ von Hulk Hogan. Und es gibt die sozialrealistischen Dramen über Menschen, die einfach versuchen, den Stress der Zeit (Fast Weihnachten) zu überstehen.

Ganz zu schweigen von den zahlreichen Weihnachtsfeiertagen Horrorfilme – Anti-Weihnachtsfilme? – die die Freude an den Feiertagen mit Dingen wie axtschwingenden Weihnachtsmännern (Stille Nacht, Tödliche Nacht), geistesgestörten, obszönen Telefonwahnsinnigen (Schwarze Weihnachten) und bösen Krampussen, die jede Art von Unart bestrafen wollen (Rare Exports), aufspießen.

Christmess, der neueste Film des Autors und Regisseurs Heath Davis, passt genau in die Sozialrealistischer Modus.

Der alkoholkranke Ex-Filmstar Chris (Steve Le Marquand) verlässt die Reha und zieht knapp über eine Woche bis Weihnachten in ein Pflegeheim. Er lebt mit seinem Sponsor Nick (Darren Gilshenan), einem bekennenden Weihnachtsliebhaber, und der Musikerin und Genesungssüchtigen Joy (Hannah Joy) zusammen. Er arbeitet hart daran, sein Leben in den Griff zu bekommen, und sichert sich einen Job als Weihnachtsmann in einem Einkaufszentrum in einem Vorort. Doch verschiedene Hindernisse – wie die Begegnung mit seiner seit 20 Jahren entfremdeten Tochter Noelle – erschweren seine Bemühungen.

Während er versucht, eine Beziehung zu seiner Tochter aufzubauen, stellt er leider fest, dass es trotz des Optimismus von Menschen wie seinem Sponsor Nick nicht immer (oder sogar oft) ausreicht, sich einfach zu entschuldigen, auch wenn, wie Nick gerne sagt, „Weihnachten ist die Zeit des Vergebens.“

Am Ende des Films gibt es keine glorreiche Überwindung oder Transzendenz, und alles, was als „Weihnachtswunder“ interpretiert werden könnte, ist gelinde gesagt geringfügig. Aber man spürt deutlich die Entwicklung einer echten Freundschaft zwischen den Charakteren und den Eindruck, dass die graue Welt, in der Chris lebt, am Ende des Films zumindest ein paar Nuancen wärmer ist (auch wenn, wie es bei Süchtigen so oft der Fall ist). , Muster auf Makroebene wiederholen sich).

Anstatt den Film zu dämpfen, machen ihn die kleinen Einsätze zu einem berührenderen Erlebnis – und es ist ein emotional fesselnder Film, der durch seine Kombination aus Melancholie und den vagen Umrissen der Hoffnung zufriedenstellend ist.

Sorgfältig beobachtete Details

Damit ein Low-Budget-Independent-Film erfolgreich sein kann – und das ist ein echter Independent-Film, was in Australien bedeutet, dass keiner der großen Filmkonzerne Investitionen tätigt –, muss er an drei Fronten so makellos wie möglich sein.

Der Film muss gut aussehen und eine passende (und meist zurückhaltende) Ästhetik aufweisen, er muss hervorragende Schauspieler enthalten und der Text muss gestochen scharf sein. Christmess ist in jedem Bereich erfolgreich.

Die Leistungen, insbesondere der erfahrenen Veteranen Le Marquand und Gilshenan, sind außergewöhnlich.

Le Marquand ist seit langem einer der am meisten unterschätzten Bühnen- und Filmstars Australiens – sehen Sie ihn in „Two Hands“ oder „Last Train to Freo“ und es ist schwer zu verstehen, warum er keinen längeren Hollywood-Lebenslauf entwickelt hat – und er erregt mühelos die Aufmerksamkeit der Zuschauer hier.

Gilshenan, vor allem für Fernsehkomödien wie „The Moody's“ und „Full Frontal“ bekannt, eignet sich hervorragend als freundlicher (wenn auch etwas scheinheiliger) AA-Sponsor. Hannah Joy, Leadsängerin und Gitarristin von Middle Kids, unterbricht das Drama mit einigen wunderschön vorgetragenen Liedern.

Der Dialog ist naturalistisch und passt zum Moll-Tenor des Films, wobei einige subtile Ausbrüche ironischen Humors das Drama unterstreichen.

„Die meisten Weihnachtsmänner sind keine NIDA-Absolventen“, sagt Chris zu seinem Arbeitgeber. „Sie wären überrascht“, bellt sie als Antwort.

„Ich habe gelogen“, sagt Chris einmal zu Nick, „Ich bin Schauspieler und süchtig, was hast du erwartet?“

Die Kinematographie von Chris Bland ist ausgezeichnet – sie sieht aus, als wäre sie für Kinos und nicht für Streaming gedreht worden, wobei das breite Seitenverhältnis und die langen Objektive optimal genutzt werden, wobei der Handheld-Stil an die Bilder wilderer Vorstadtfilme wie „Snowtown“ erinnert.

Der Film ist voller sorgfältig beobachteter Details, die ihn in ein Sydney-Milieu versetzen und die traurige Banalität so vieler Vorstadtleben einfangen. Ungepflegte, mit Müll übersäte Kanäle, hässliche und deprimierend leere Einkaufszentren, sorgfältig gepflegte Wetterschutzhütten – all die Dinge, die sie uns während der Olympischen Spiele in Sydney vergessen machen wollten.

Gleichzeitig gibt es Details, die jeder, der Weihnachten in Sydney verbracht hat, sofort wiedererkennen würde: die herrlichen, aber etwas aus den Fugen geratenen Lichtinszenierungen, die ohne Schnee fehl am Platz wirken; ein sterbender Weihnachtsbaum, gerettet aus einem Obstladen; Ich beschwere mich oft über die Hitze, da eine alte Klimaanlage vergeblich darum kämpft, ihren Dienst zu tun. Es gibt die allgegenwärtigen Weihnachtslagerläden, einen Grill, gelbe Backsteinhäuser, kleine, sorgfältig gemähte Rasenflächen und jede Menge Schweiß.

Die einzige Schwäche des Films – und sie ist geringfügig – ist die Musik, die ein wenig uninspiriert wirkt, aber zum Glück nur minimal verwendet wird.

„Christmess“ ist ein außergewöhnlich gut gemachter Independentfilm, der sein Budget deutlich übertrifft. Es bleibt viel länger in der Fantasie als die meisten Produktionen im Hollywood-Maßstab.

Es steckt eine für das zeitgenössische Kino ungewöhnliche Subtilität dahinter, die dazu neigt, den Zuschauer mit einer unerträglich didaktischen Haltung einzuschüchtern. Es würde mich nicht überraschen, wenn dieser Film ganz oben auf der Liste der australischen Weihnachtsfilme stünde. Es ist zweifellos einer der besten Weihnachtsfilme, die in den letzten Jahren überhaupt entstanden sind.

Christmess ist ab heute im Kino.

Ari Mattes, Dozent für Kommunikation und Medien, Universität von Notre Dame Australien

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