Die Auswirkungen von politischem Stress auf die psychische Gesundheit müssen eingehender untersucht werden. (Shutterstock)

Als Psychiater habe ich mit meinen Patienten noch nie so viel über Politik gesprochen wie in den letzten zwei Jahren.

Es war jedoch überraschend, als sich die Gespräche von abstrakteren Konzepten zu konkreten Fragen zu meinen persönlichen Ansichten zu politisch aufgeladenen Themen verlagerten. Die Patienten fingen an, mich nach meinen Ansichten zu Kontroversen um COVID-19, Donald Trumps psychischer Gesundheit, Meinungsfreiheit, der Black-Lives-Matter-Bewegung und neutralen Pronomen zu fragen.

Politische Themen scheinen allgegenwärtig zu sein und schrecken nicht davor zurück, an die Bürotüren der Therapeuten zu klopfen. Von 24-Stunden-Nachrichten bis hin zu Social-Media-Hashtags sind wir alle umgeben von endlosen Kampagnen, Diskussionen und manchmal Streitigkeiten über die Politik. An manchen sind wir vielleicht sogar beteiligt.

Politischer Stress

Jeder sollte sich an den Entscheidungen beteiligen, die seine Gemeinschaft betreffen. Eine beträchtliche Anzahl von Menschen lässt sich jedoch den politischen Stress so weit unter die Haut gehen, dass sie davon krank werden.

In einer Studie aus dem Jahr 2019 sagten fast 40 Prozent der Amerikaner das Politik war eine Quelle erheblicher Angst, Schlaflosigkeit und sogar Selbstmordgedanken. Die negativen Auswirkungen waren bei jungen, politisch engagierten oder regierungsfeindlichen Personen stärker ausgeprägt.

Die ständige Exposition gegenüber politischem Stress wurde damit in Verbindung gebracht erhöhtes Risiko für Angstzustände, Depressionen und falsche Lebensgewohnheiten sowie Verschlechterung des allgemeinen Gesundheitszustands.

Ein Teil der Auswirkungen des politischen Klimas auf die psychische Gesundheit ist Polarisation, wobei sich ein relevanter Anteil der Bevölkerung um die Extreme des liberalen/konservativen Spektrums gruppiert. Und dazu, Stimmen aus den Extremen scheinen durch Social-Media-Algorithmen verstärkt zu werden.

Die Ankunft von COVID-19 führte zu einer bereits gespaltenen Gesellschaft. Ideologien und Parteipolitik prägten schließlich die Wahrnehmung der Pandemie und folglich die Einhaltung von Präventivmaßnahmen wie Masken, Lockdowns und Impfstoffen.

Zum Beispiel, eine Studie, die 2020 in den Vereinigten Staaten durchgeführt wurde fanden heraus, dass Konservative eher angaben, dass die COVID-19-Pandemie zu viel Medienberichterstattung erhalte und dass die Menschen überreagierten auf das Virus. Auf der anderen Seite neigten Liberale dazu zu berichten, dass die Regierung nicht genug tue, um die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen.

Politik in der Therapie

Zwischen polarisierter Politik und Meinungsverschiedenheiten über die Reaktion auf COVID-19 war es nur eine Frage der Zeit, bis politischer Stress in die Büros von Psychotherapeuten, Psychiatern und Mitarbeitern der psychischen Gesundheit eindrang. Seit 2019 hat sich das politische Klima unerwartet und überwältigend verändert Wirkung auf Psychotherapiepatienten. Diese Diskussionen standen in einer Weise im Zentrum mehrerer Sitzungen, wie es manche Therapeuten noch nie erlebt haben seit 9/11.

Es ist üblicher geworden, dass Menschen die politischen Ansichten ihrer Gesundheitsdienstleister wissen möchten, insbesondere derjenigen, die in der psychischen Gesundheitsversorgung tätig sind. Das hat eine aktuelle amerikanische Studie mit einer Stichprobe von 604 demokratischen und republikanischen Patienten ergeben Zwei Drittel von ihnen gaben an, mit ihren Therapeuten über Politik gesprochen zu haben, und dass eine bessere therapeutische Allianz erzielt wurde, wenn sie dachten, dass der Therapeut ihre politische Ausrichtung teilte.

Eine andere Studie hat das gezeigt 87 Prozent der Therapeuten diskutierten über Politik mit ihren Patienten in Sitzungen und dass 63 Prozent von ihnen angaben, ihre eigenen Ansichten bis zu einem gewissen Grad offenzulegen, was häufiger vorkam, wenn sie ihre Patienten als Teil ihrer Ansichten empfanden.

Gesundheitliche Auswirkungen polarisierter Politik

Wir erleben derzeit eine schwere Gesundheitskrise und politische Spaltung. Diese wirken sich nicht nur direkt auf die psychische Gesundheit aus, sondern können zu Extremismus führen.

Aus diesem Grund verdient es, die Auswirkungen von politischem Stress auf die psychische Gesundheit eingehender zu untersuchen, insbesondere mit systematischen Ansätzen. Zum Beispiel wissen wir noch nicht, ob politischer Stress ähnliche gesundheitliche Auswirkungen hat in anderen Situationen chronischen Stresses beobachtet.

Endlich Fachleute für psychische Gesundheit sind nicht immun gegen die Feindseligkeit, die um die Politik herum erzeugt wird. Patienten mit sehr unterschiedlichen Ansichten könnten die Pflege möglicherweise vor Herausforderungen stellen. Dies verdeutlicht die Notwendigkeit von Schulungen zur Erkennung und Bewältigung von politischem Stress in der klinischen Praxis sowie die Entwicklung evidenzbasierter Strategien, um damit umzugehen.

Über den Autor

Elisa Brietzke, Professor, Klinik für Psychiatrie, Königin-Universität, Ontario

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.