Tim Alberta hat in den Abgrund des extrem parteiischen Christentums in Amerika geblickt – und sieht irgendwie immer noch Licht am Ende des Tunnels. Der Atlantic-Schriftsteller und ehemalige Pastorensohn hat aus erster Hand miterlebt, wie Teile der evangelikalen Bewegung von einer giftigen Wir-gegen-sie-Denkweise erfasst wurden, die von apokalyptischen Verschwörungstheorien befeuert wird. Doch in seinem neuesten Buch sucht er nach den verbliebenen Stimmen der Mäßigung, die helfen könnten, diese gefährlichen Auswüchse einzudämmen.
Sein neuestes Buch „Die Kraft und die Herrlichkeit„ untersucht, wie sich Teile der evangelikalen christlichen Bewegung in extreme Partisanenpolitik und Verschwörungstheorien verstrickt haben.
Tim Albertas persönliche Abrechnung
Das Thema trifft Alberta sehr. Er wuchs in einer evangelischen presbyterianischen Kirche in einem Vorort von Detroit auf, wo sein Vater Pastor war. Als 14-Jähriger geriet Alberta in eine Glaubenskrise, nachdem sein Pastor eine beunruhigende Predigt gehalten hatte, in der er den Mord an einem Abtreibungsarzt als lebensrettend lobte. Dies veranlasste Alberta, gegen den Willen seiner Eltern die Kirche zu verlassen und sich einer fortschrittlicheren methodistischen Kirche anzuschließen.
Als Albertas Vater 2018 verstarb, kehrte er zur Beerdigung nach Hause zurück. Einige Gemeindemitglieder konfrontierten ihn wütend mit seinem neu erschienenen Buch: „Amerikanisches Gemetzel„, der Donald Trump kritisch gegenüberstand. Diese hässliche Szene offenbarte die Kluft zwischen Albertas religiöser Erziehung und seiner journalistischen Objektivität.
Der Aufstieg der religiösen Rechten
Alberta untersucht die Ursprünge des politischen Aktivismus für religiöse Rechte in den 1970er Jahren, um die moderne Landschaft zu verstehen. Die von Jerry Falwell Sr. gegründete Moral Majority trug während der Carter-Regierung dazu bei, konservative christliche Theologie mit parteiischer republikanischer Politik zu verbinden.
Falwell sah eine Gelegenheit, Spenden zu sammeln, indem er Liberale und Säkularisten als Verfolger des wahren Christentums in Amerika darstellte. Seine neu umbenannte „Liberty University“ versprach, eine Generation auszubilden, um „dieses Land für christliche Werte zurückzuerobern“.
Die Verwischung von Glaube und Parteilichkeit
Im Laufe der Zeit, so argumentiert Alberta, verschwimmten in einigen evangelikalen Kreisen die Grenzen zwischen Glauben und überparteilicher Politik zunehmend. Was als politische Meinungsverschiedenheiten begann, entwickelte sich zu einer „Wir gegen sie“-Denkweise des kosmischen, spirituellen Krieges gegen vermeintliche dämonische Feinde.
Zur Trump-Ära erlebte Alberta, wie sich in Alberta ein „giftiges Gebräu“ breit machte, in dem extreme MAGA-Politik durch Fehlinterpretationen der Heiligen Schrift und Pseudogeschichte religiös gerechtfertigt wurde. Verschwörungstheorien wie QAnon oder Wahlbetrugsvorwürfe gegen Trump bekamen eine spirituelle Dimension als existenzielle Bedrohung für das Christentum selbst.
Alberta erzählt, wie David Barton, ein prominenter evangelikaler Autor, die amerikanische Geschichte umgeschrieben hat, um fälschlicherweise darzustellen, dass die Gründerväter eine christlich-nationalistische Nation anstrebten – und rechtfertigte damit Bemühungen, sie von säkularen Kräften „zurückzuerobern“.
Die Rassentrennung
Auch die rassischen Spaltungen innerhalb der Reihen der weißen Evangelikalen seien tief, findet Alberto. Er zeichnet nach, wie die Southern Baptist Convention als explizit sklavenfreundliche Konfession entstand, nachdem sie sich in den 1840er Jahren von den Abolitionisten losgesagt hatte.
Die SBC ist auch heute noch von Spannungen darüber zerrissen, wie mit diesem Erbe umgegangen werden soll, da sie in den letzten Jahren viele schwarze Gemeinden aufgrund von Gegenreaktionen wegen Gesprächen über Rassenungerechtigkeit zum Verlassen der Kirche veranlasst hat. Das Streben nach Wiederherstellung einer idealisierten weißen christlichen Dominanz untermauert auch die wachsende „christlich-nationalistische“ Bewegung, argumentiert Alberto.
Eine Suche nach Heilmitteln und Hoffnung
Trotz der giftigen Rhetorik, die er dokumentiert, zeigt sich Alberta optimistisch, dass gemäßigtere Evangelikale dazu beitragen können, extremistische Tendenzen einzudämmen. Er fordert, die zentralen christlichen Tugenden zu erneuern, nämlich den Nächsten zu lieben – auch ideologische Feinde – und die andere Wange hinzuhalten.
Bei seinen Buchtouren hat Alberta festgestellt, dass ein vielfältiges Publikum noch immer die Sehnsucht teilt, Amerikas demokratische Traditionen und gemeinschaftliche Bindungen inmitten der Polarisierung zu bewahren. Er glaubt, dass Evangelikale durch gegenseitiges Wohlwollen und Treue zu den friedlichen Lehren des Christentums den Weg vom Rande eines apokalyptischen Partisanenkrieges finden können.
Obwohl Alberta die Gefahren bösgläubiger Verschwörungstheorien nicht von der Hand weist, gibt es doch die Hoffnung, dass Liebe und spirituelle Demut letztendlich die „feurige Mischung aus Politik und Religion“ entschärfen können, die heute einige evangelische Kirchen beherrscht. Er argumentiert, dass Christen, indem sie sich wieder auf die einigenden Werte ihres Glaubens konzentrieren, dazu beitragen könnten, Amerikas kränkelnde bürgerliche Kultur zu heilen.
Schnallen Sie sich an für eine wilde Fahrt in die feurige Verbindung von Religion und Politik im modernen Amerika. In diesem fesselnden Interview führt uns der Atlantic-Autor Tim Alberta in die evangelische Subkultur, in der er aufwuchs, wo er Zeuge einer wachsenden Akzeptanz extremer parteiischer Ideologien wurde und die Wurzeln dieser giftigen Wir-gegen-die-Mentalität erforschte.
Buch: Das Königreich, die Macht und die Herrlichkeit: Amerikanische Evangelikale im Zeitalter des Extremismus
by Tim Alberta
In seinem von der Kritik gefeierten neuen Buch nimmt der Journalist Tim Alberta die Leser mit auf eine ausführlich berichtete Reise in das feurige Herz des modernen amerikanischen Evangelikalismus. Basierend auf seiner eigenen Erziehung als Pfarrerkind bietet Alberta einen schonungslosen, aber einfühlsamen Blick darauf, wie eine einst angesehene religiöse Bewegung zunehmend in extreme Partisanenpolitik verwickelt wurde und sich einen „Blut-und-Boden-Götzendienst“ zu eigen macht, der die Lehren Christi ersetzt.
Mit bemerkenswertem Zugang zu führenden Persönlichkeiten aus dem gesamten evangelikalen Spektrum, von Kleinstadtpredigern über Fernsehprediger bis hin zu Trump-Insidern, dokumentiert Alberta die katastrophale Verschmelzung von Glauben und rechtsextrerem Nationalismus, Verschwörungstheorien, die die Theologie überholen, und den moralischen Ruin, den ständige Sexskandale und zynische Macht hinterlassen packt - und das alles auf der Suche nach den verbleibenden Stimmen, die dabei helfen könnten, die Kirche von ihrem verführerischen „irdischen Königreich“ zu befreien.
Über den Autor
Robert Jennings ist zusammen mit seiner Frau Marie T. Russell Mitherausgeber von InnerSelf.com. Er besuchte die University of Florida, das Southern Technical Institute und die University of Central Florida mit Studien in Immobilien, Stadtentwicklung, Finanzen, Architekturingenieurwesen und Grundschulpädagogik. Er war Mitglied des US Marine Corps und der US Army und befehligte eine Feldartilleriebatterie in Deutschland. Er war 25 Jahre lang in den Bereichen Immobilienfinanzierung, Bau und Entwicklung tätig, bevor er 1996 InnerSelf.com gründete.
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