Wenn wir traurig sind, zeigen andere Menschen Interesse und wollen helfen. Joshua Clay / Unsplash

Homo sapiens ist eine sehr launische Spezies. Auch wenn Traurigkeit und schlechte Laune immer Teil der menschlichen Erfahrung waren, leben wir jetzt in einer Zeit, die diese Gefühle ignoriert oder abwertet.

In unserer Kultur werden normale menschliche Gefühle wie vorübergehende Traurigkeit oft als behandelt Störungen. Manipulative Werbung, Marketing und Selbsthilfeindustrien behaupten, Glück sollte sein unsere für die Nachfrage. Dennoch bleiben schlechte Stimmungen ein wesentlicher Bestandteil der normalen Stimmungslage, die wir regelmäßig erleben.

Trotz der nahezu universellen Kult des Glücks und beispiellosen materiellen Reichtum, Glück und Lebenszufriedenheit in westlichen Gesellschaften hat seit Jahrzehnten nicht verbessert.

Es ist Zeit, die Rolle schlechter Laune in unserem Leben neu zu bewerten. Wir sollten erkennen, dass sie ein normaler und sogar ein nützlicher und anpassungsfähiger Teil des Menschseins sind und uns helfen, mit vielen alltäglichen Situationen und Herausforderungen fertig zu werden.

Eine kurze Geschichte der Traurigkeit

In früheren historischen Zeiten wurden kurze Perioden des Gefühls traurig oder launisch (bekannt als leichte Dysphorie) immer als normaler Teil von akzeptiert Alltag. In der Tat befassen sich viele der größten Errungenschaften des menschlichen Geistes damit, negative Gefühle hervorzurufen, zu proben und sogar zu kultivieren.

Griechische Tragödien exponierte und geschulte Zuschauer, um unvermeidliches Unglück als normalen Teil des menschlichen Lebens zu akzeptieren und damit umzugehen. Shakespeares Tragödien sind Klassiker, weil sie dieses Thema widerspiegeln. Und die Werke vieler großer Künstler wie Beethoven und Chopin in der Musik oder Tschechow und Ibsen in der Literatur erforschen die Landschaft der Traurigkeit, die schon lange als lehrreich und wertvoll erkannt wurde.

Alte Philosophen haben auch geglaubt, dass das Akzeptieren schlechter Stimmungen wesentlich für das Leben eines ganzen Lebens ist. Selbst hedonistische Philosophen mögen Epikur Anerkanntes Leben gut bedeutet, ein vernünftiges Urteilsvermögen auszuüben, Zurückhaltung zu üben, sich selbst zu kontrollieren und unvermeidliche Widrigkeiten zu akzeptieren.

Andere Philosophen mögen das Stoiker hob auch hervor, wie wichtig es ist, zu lernen, Missgeschicke wie Verlust, Trauer oder Ungerechtigkeit zu antizipieren und zu akzeptieren.

Was ist der Sinn der Traurigkeit?

Psychologen, die studieren, wie sich unsere Gefühle und Verhaltensweisen im Laufe der Zeit entwickelt haben, behalten alle unsere affektiven Zustände (wie Stimmungen und Emotionen) eine nützliche Rolle: Sie machen uns auf Zustände der Welt aufmerksam, die wir brauchen Antworten auf.

In der Tat umfasst der Bereich der menschlichen Emotionen viel mehr negative als positive Gefühle. Negative Emotionen wie Angst, Wut, Scham oder Ekel sind hilfreich, weil sie uns helfen, bedrohliche oder gefährliche Situationen zu erkennen, zu vermeiden und zu überwinden.

Aber was ist der Punkt der Traurigkeit, vielleicht die häufigste negative Emotion, mit der sich die meisten praktizierenden Psychologen beschäftigen?

Intensive und anhaltende Traurigkeit, wie Depression, ist offensichtlich eine ernste und schwächende Störung. Leichte, zeitweise schlechte Stimmungen können jedoch wichtig und nützlich sein adaptiver Zweck, indem sie uns helfen, mit den täglichen Herausforderungen und schwierigen Situationen fertig zu werden. Sie fungieren auch als soziales Signal, das den Rückzug, den Rückzug aus dem Wettbewerb und eine Schutzhülle signalisiert. Wenn wir traurig oder schlecht gelaunt sind, sind die Menschen oft besorgt und neigen dazu Hilfe.

Einige negative Stimmungen, wie Melancholie und Nostalgie (Sehnsucht nach der Vergangenheit) mag sogar angenehm sein und scheint nützliche Informationen zu liefern, um zukünftige Pläne und Motivation zu leiten.

Traurigkeit kann auch Empathie, Mitgefühl, Verbundenheit und moralische und ästhetische Sensibilität fördern. Und Traurigkeit ist seit langem ein Auslöser für künstlerische Kreativität.

Jüngste wissenschaftliche Experimente dokumentieren die Vorteile von milden, schlechten Stimmungen, die oft als automatische, unbewusste Alarmsignale wirken und einen aufmerksameren und detaillierteren Denkstil fördern. Mit anderen Worten, schlechte Laune hilft uns, in schwierigen Situationen aufmerksamer und konzentrierter zu sein.

Im Gegensatz dazu dient positive Stimmung (wie sich glücklich fühlen) typischerweise als ein Signal, das vertraute und sichere Situationen anzeigt und zu einem weniger detaillierten und aufmerksamen Verarbeitungsstil führt.

Psychologische Vorteile der Traurigkeit

Es gibt zunehmend Hinweise darauf, dass negative Stimmungen wie Traurigkeit psychologische Vorteile haben.

Um dies zu demonstrieren, manipulieren die Forscher zuerst die Stimmung der Menschen (indem sie beispielsweise glückliche oder traurige Filme zeigen) und messen dann Veränderungen in der Leistung bei verschiedenen kognitiven und Verhaltensaufgaben.

Traurig oder schlecht gelaunt zu sein bringt eine Reihe von Vorteilen:

• bessere Erinnerung In einer Studie führte schlechte Laune (verursacht durch schlechtes Wetter) zu Menschen besser erinnern die Details eines Ladens, den sie gerade verlassen haben. Schlechte Laune kann sich auch verbessern Augenzeugen Erinnerungen durch die Verringerung der Auswirkungen von verschiedenen Ablenkungen, wie irrelevante, falsche oder irreführende Informationen.

• genauere Urteile Eine milde schlechte Laune reduziert auch einige Verzerrungen und Verzerrungen in der Art, wie Menschen Eindrücke bilden. Zum Beispiel formten leicht traurige Richter genauere und zuverlässigere Eindrücke über andere, weil sie Details verarbeiteten effektiver. Wir haben festgestellt, dass schlechte Laune ebenfalls abgenommen hat Leichtgläubigkeit und erhöhte Skepsis bei der Bewertung städtischer Mythen und Gerüchte und verbesserte sogar die Fähigkeit der Menschen, genauer zu sein erkenne Täuschung. Menschen mit milder schlechter Laune verlassen sich auch weniger auf simples Verhalten Stereotypen.

• Motivation Andere Experimente fanden heraus, dass wenn fröhliche und traurige Teilnehmer gebeten wurden, eine schwierige mentale Aufgabe zu erfüllen, diejenigen, die schlechte Laune hatten, härter versuchten und beharrte mehr. Sie verbrachten mehr Zeit mit der Aufgabe, versuchten mehr Fragen und erstellten mehr richtige Antworten.

• bessere Kommunikation Der aufmerksamere und detailliertere Denkstil, der durch schlechte Laune gefördert wird, kann auch die Kommunikation verbessern. Wir fanden Leute in einer traurigen Stimmung effektiver eingesetzt überzeugende Argumente andere zu überzeugen, mehrdeutige Sätze besser zu verstehen und besser mitzuteilen, wann sprechen.

• erhöhte Fairness Andere Experimente fanden heraus, dass eine leichte schlechte Laune dazu führte, dass die Menschen den sozialen Erwartungen und Normen mehr Beachtung schenkten und andere weniger selbstsüchtig und mehr behandelten ziemlich.

Dem Kult des Glücks entgegenwirken

Indem wir das Glück preisen und die Tugenden der Traurigkeit leugnen, setzen wir uns ein unerreichbares Ziel. Wir können auch mehr Enttäuschung verursachen, sagen manche sogar Depression.

Es wird auch zunehmend anerkannt, dass trotz einiger Vorteile gute Laune herrscht nicht allgemein wünschenswert.

Traurige oder schlechte Laune hilft uns, uns besser auf die Situation zu konzentrieren, in der wir uns befinden, und erhöht so unsere Fähigkeit, anspruchsvollere Situationen zu überwachen und erfolgreich zu reagieren.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass das unnachgiebige Streben nach Glück oft selbstzerstörerisch ist. Eine ausgewogenere Einschätzung der Kosten und Nutzen von guten und schlechten Launen ist längst überfällig.

Über den Autor

Joseph Paul Forgas, Scientia Professor für Psychologie, UNSW

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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