Zögern Sie? Ich bin. Ich habe das Schreiben dieses Artikels in den letzten Tagen hinausgezögert, obwohl ich wusste, dass ich eine Frist hatte. Ich habe durch die sozialen Medien gescrollt und bin in einen Kaninchenbau gegangen, um auf Rightmove nach Häusern zu suchen – obwohl ich kein neues Haus brauche.
Ich habe mir auch das Video „Inside the Mind of a Master Procrastinator“ von Tim Urban angesehen, einer der besten Ted Talks, die ich je gesehen habe. Ich fand es besonders beruhigend zu erfahren, dass sogar Tauben verschleppen.
Prokrastination ist eine interessante Form der Verzögerung, die in dem Sinne irrational ist, dass wir es trotzdem tun zu wissen, dass es negative Folgen haben kann. Diese können von Strafen oder Bußgeldern für eine verspätete Rechnung über eine schlechtere Note bis hin zu einem Studienabbruch reichen. Ich weiß auf einer unbewussten Ebene, dass es mich stressen wird, wenn ich die Fertigstellung des Entwurfs meines Buchs verzögere, wenn ich es stattdessen in viel kürzerer Zeit fertigstellen muss.
Angesichts der Tatsache, dass Aufschieben Stress und Angst verursacht, warum sind die meisten von uns immer noch anfällig dafür? Wie die Forschung zeigt, hängt es mit einer Reihe kognitiver Verzerrungen zusammen.
Voreingenommenheit
Forscher haben definierte Verzögerung B. die „gegenwärtige Voreingenommenheit in Präferenzen, aufgrund derer Agenten unangenehme Aufgaben, die sie selbst gerne früher erledigen würden, hinauszögern“. Gegenwartsverzerrung (oder „hyperbolisches Diskontieren“) ist die Tendenz, bei der Betrachtung eines Kompromisses zwischen zwei zukünftigen Zeitpunkten demjenigen mehr Bedeutung beizumessen, der früher eintritt.
Beispielsweise können wir die zukünftigen Folgen einer Handlung außer Acht lassen. Dies kommt ins Spiel, wenn ich der Versuchung nachgebe und noch einen Schokoladenkeks esse, obwohl ich weiß, dass ich Zucker reduzieren muss. Meine Willenskraft hält dieser innewohnenden Voreingenommenheit nicht stand, bei der ich mich auf sofortiges Vergnügen konzentriere.
Psychologisch nehmen wir die Wirkung eines Ereignisses – oder den Wert einer Belohnung – als gedämpft wahr, wenn es weiter in der Zukunft liegt. Das bedeutet, dass wir ein gewünschtes Ergebnis in der Zukunft als weniger wertvoll wahrnehmen als eines in der Gegenwart. Dies kann auch zu einer Trennung von unserem zukünftigen Selbst führen, wo wir die positiven Folgen einer erfolgreichen Erledigung einer Aufgabe möglicherweise als jemand anderen wahrnehmen und nicht als eine zukünftige Version von uns selbst.
Wenn wir aufschieben, wählen wir eine positive Aktivität in der Gegenwart (z. B. das Ansehen von Katzenvideos oder Kontakte knüpfen) einer späteren positiven Folge – wie der Befriedigung, eine Aufgabe zu erledigen oder eine gute Note für eine Aufgabe zu bekommen. Dazu gehört in der Regel auch, gleichzeitig über die negativen Folgen des Aufschiebens nachzudenken. Dies ist auch der Grund, warum Menschen das Sparen für den Ruhestand möglicherweise hinauszögern.
In einer Studie, als einer Gruppe von Studenten zwei Optionen angeboten wurden – 150 US-Dollar (122 £) jetzt oder 200 US-Dollar in sechs Monaten – eine deutliche Mehrheit wählten die 150 US-Dollar, die ihnen in der Gegenwart angeboten wurden. Und als ihnen die Wahl zwischen 50 US-Dollar jetzt und 100 US-Dollar in einem Jahr angeboten wurde, entschieden sich viele für die sofortigen 50 US-Dollar. Unsere Präferenz für Dinge und unsere Entscheidungen können durch unsere relative zeitliche Distanz zu diesen Optionen verzerrt werden.
Wir sind fest verdrahtet, heute einen kleineren Gewinn zu wählen als morgen einen größeren Gewinn. Allerdings unterscheiden wir uns alle in unserer Fähigkeit, diesen Drang zu bekämpfen – manche Menschen sind eher auf die Zukunft oder die Vergangenheit voreingenommen.
Status-quo-Bias
Da ich in meinem Buch Sway gezeigt, ein weiterer kognitiver Bias, der wahrscheinlich ins Spiel kommt, ist der Status quo Bias. Unser Gehirn ist faul und wir wollen kognitive Belastung so weit wie möglich vermeiden. Wir sind also fest verdrahtet, Aufgaben zu vermeiden, die unsere Denkweise ändern oder zu kognitiver Belastung führen – wir bleiben lieber bei dem entspannten Geisteszustand, den wir gerade haben, als uns auf etwas Neues und Anstrengendes einzulassen.
Es macht uns im Wesentlichen widerstandsfähig gegen Veränderungen, wie wir befürchten Wir werden es bereuen, aktiv Entscheidungen getroffen zu haben (wenn Nichtstun auch eine „Wahl“ ist). Die Status-quo-Voreingenommenheit kann beispielsweise zu einer „Verlustaversionsvorspannung“ führen – die uns dazu zwingt, uns darauf zu konzentrieren, nicht zu verlieren. Im Zweifel sagen wir uns im Grunde, nichts zu tun.
Die Verluste sind fast doppelt so hoch psychisch schädlich da Gewinne von Vorteil sind. Mit anderen Worten, die meisten Menschen empfinden doppelt so viel psychologischen Schmerz, wenn sie 100 US-Dollar (82 £) verlieren, wie Freude daran, 100 US-Dollar zu gewinnen. Diese Voreingenommenheit bedeutet, dass Menschen nur ungern Risiken eingehen, indem sie ihren Besitz zugunsten von etwas verschenken, das für sie in Zukunft „möglicherweise“ profitabler sein könnte.
Einige Persönlichkeitsmerkmale könnten Ihre Neigung beeinflussen, am Status quo festzuhalten. Wenn Sie offen und neugierig auf Neues sind, weniger risikoscheu und über ein ausgeprägtes Pflichtbewusstsein (Gewissenhaftigkeit) verfügen, sind Sie möglicherweise etwas weniger von dieser Voreingenommenheit betroffen.
Vor-und Nachteile
Prokrastination ist eine universelle Erfahrung, unabhängig von kulturellen Unterschieden. Aus meiner Sicht ist es kein Zeichen von Faulheit, wie es oft abgestempelt wird. Es ist nicht immer schlecht, Aufgaben zu verzögern. Ich glaube, manchmal gibt uns das die Gelegenheit, über Unsicherheiten nachzudenken. Und die Forschung zeigt, dass es uns helfen kann durch schwierige Emotionen navigieren – möglicherweise am Ende zu besserer Arbeit führen.
Allerdings kann Aufschieben manchmal ein echtes Hindernis sein. Dies kann auf ein zugrunde liegendes psychisches Gesundheitsproblem zurückzuführen sein, das Unterstützung und Behandlung benötigt. Wenn das Aufschieben Ihr Leben ernsthaft beeinträchtigt, sollten Sie damit beginnen, Aufgaben in kleinere Stücke zu zerlegen und nach jedem Schritt Belohnungen festzulegen.
Aber vielleicht noch wichtiger, verzeihen Sie sich das Aufschieben. Je mehr wir die Scham und Schuld verinnerlichen, desto mehr werden wir wahrscheinlich in Zukunft aufschieben, und dies kann ein zusätzlicher Auslöser sein, der uns dazu zwingen kann, noch mehr aufzuschieben.
Letztendlich haben wir alle ein unterschiedliches Zeitempfinden. Das Verständnis individueller Unterschiede kann uns auch helfen, neurodiverse Menschen besser zu verstehen. Zum Beispiel wurden einige Leute gefunden Paketzeit anders und widersprüchlicher – Die Zeit funktioniert für sie möglicherweise nicht linear, sondern eher zyklisch, was ich nachvollziehen kann.
Das erinnert mich daran, dass ich jetzt wirklich meine Steuererklärung machen sollte. Keine Zeit wie jetzt. Oder vielleicht nachdem ich noch eine Tasse Kaffee getrunken habe.
Über den Autor
Pragya Agarwal, Gastprofessor für soziale Ungleichheiten und Ungerechtigkeit, Loughborough University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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