Tägliche Interaktionen erfordern Verhandlungen, sei es für Essen, Geld oder sogar Pläne zu machen. Diese Situationen führen unvermeidlich zu einem Interessenkonflikt, da beide Parteien versuchen, ihre Gewinne zu maximieren. Um mit ihnen umgehen zu können, müssen wir die Absichten, Überzeugungen und Wünsche der anderen Person verstehen und sie dann als Grundlage für unsere Verhandlungsstrategie verwenden.

Neue Forschung veröffentlicht heute in der Proceedings of the National Academy of Sciences legt nahe, dass sich diese Fähigkeit bemerkenswert früh in der Kindheit entwickelt, bereits im Alter von sieben Jahren.

Köpfe verstehen

Theorie des Geistes, oder ToM, ist das intuitive Verstehen des eigenen Geistes und des Geistes anderer Menschen. Indem wir verstehen, dass andere Menschen andere Gedanken als wir haben können, können wir daraus schließen, was sie denken. Und weil Menschen ihren Absichten und Wünschen entsprechend handeln, können wir dies nutzen, um ihr Verhalten vorherzusagen. Wenn Ihre Freundin beispielsweise das Haus mit einem Regenschirm verlässt, verstehen wir, dass dies daran liegt, dass sie glaubt, dass es regnen wird.

Diese Fähigkeit liegt fast jeder sozialen Interaktion zugrunde. Es wird insbesondere davon ausgegangen, dass es sich dabei um eine der Schlüsselfähigkeiten handelt fehlt bei Autismus.

Ein entscheidender Test dieser Theorie ist die Fähigkeit, anderen falsche Überzeugungen zuzuschreiben. Wenn Ihnen beispielsweise ein Kind erzählt, dass es seinen Zahn für die Zahnfee unter das Kissen legt, obwohl Sie wissen, dass die Zahnfee nicht existiert, verstehen Sie, dass ihr Verhalten auf der falschen Annahme beruht, dass es sie gibt .

Kinder beginnen schon früh im Leben, einige dieser Fähigkeiten zu erlernen, die sie benötigen, um falsche Überzeugungen zu erkennen. Einige Zweijährige scheinen zum Beispiel zu verstehen, dass ihre Gedanken sein können vom Zustand der Realität abweichen, wie das Rollenspiel zeigt, das sich zu dieser Zeit zu entwickeln beginnt. Ebenso scheint es, dass Dreijährige ein Bewusstsein dafür haben, dass Gedanken existieren. Sie verstehen zum Beispiel, dass mentale Einheiten andere Eigenschaften haben als physische – das heißt, Du kannst keinen Traum anfassen. Die Fähigkeit, einer anderen Person falsche Überzeugungen zuzuschreiben, entwickelt sich jedoch erst bei Kindern, die älter als vier Jahre sind.

Kein Schummeln!

1983 versuchten Psychologen, diese Fähigkeiten durch ein einfaches Experiment zu testen. In einer Version legt eine Puppe namens Maxi eine Schokolade in einen Schrank und verlässt den Raum. Der Experimentator bringt die Schokolade an einen neuen Ort und fragt das Kind, wo Maxi sie suchen wird, wenn es zurückkommt. Dreijährige schreiben Maxi ihre eigene Meinung darüber zu, wo sich die Schokolade befindet, und sagen dem Experimentator, dass Maxi am neuen Ort nachsehen wird. Vierjährige hingegen können verstehen, dass Maxi dort nachschaut, wo er die Schokolade gelassen hat – im Schrank.

Dies ist einer der robustesten und grundlegendsten Meilensteine ​​der frühen Erkenntnis. Interessanterweise erklärt es auch, warum Dreijährige so sind schreckliche Lügner. Sie können nicht täuschen, wenn Sie keine Theorie des Geistes haben.

Strategische Theorie des Geistes

Während wir wissen, dass sich ihr Verständnis dieser Fähigkeiten im Alter zwischen drei und vier Jahren erheblich weiterentwickelt, wissen wir wenig darüber, wie es sich bei älteren Kindern entwickelt. Angesichts seiner Bedeutung für die Täuschung gibt es außerdem wenig Forschung, die sich mit der Rolle der Theorie des Geistes beim strategischen Denken und Verhandeln befasst.

Die neue Studie untersucht die Fähigkeit von Kindern, Theory of Mind mit strategischem Denken zu verbinden, was die Forscher „Strategic Theory of Mind“ nennen. Bei dieser Ergänzung geht es nicht nur darum, Überzeugungen, Wünsche und Absichten zu verstehen, sondern auch eine Ebene darüber hinzuzufügen, warum Menschen diese haben. Diese zusätzliche Ebene beinhaltet Anreize und lässt sich am besten anhand eines Beispiels veranschaulichen.

Angenommen, John hat einen Anreiz, seine Frau Mary darüber anzulügen, wohin er letzte Nacht gegangen ist. Ebenso weiß Maria, dass Johannes lügen wird, also wird sie ihm nicht glauben. John führt jedoch den gleichen Denkprozess durch und kommt zu dem Schluss, dass Mary wissen wird, dass er lügt. Daraus schließt er, dass es für ihn besser sei, die Wahrheit zu sagen.

Die Studie wollte diese Fähigkeit an einer Gruppe von Drei- bis Achtjährigen sowie Erwachsenen in einem Wettbewerbsumfeld testen. Kinder spielten Spiele, die zwei vorherrschende Aspekte sozialer Interaktion abdeckten – Wettbewerb und Täuschung.

Im ersten Spiel wählten ein Kind und ein Experimentator zwischen einem und fünf Aufkleber aus. Wer weniger Aufkleber auswählte, durfte alle Aufkleber behalten, während der andere Spieler nichts erhielt. Wenn beide Spieler die gleiche Nummer wählten, behielt keiner einen Aufkleber. Interessanterweise stellten sie fest, dass die meisten Kinder unter vier Jahren nicht anders konnten, als fünf Aufkleber zu nehmen, obwohl diese Strategie immer zu einem Verlust führte. Im Gegensatz dazu wählten Siebenjährige ähnlich wie Erwachsene die optimale Strategie, einen oder zwei Aufkleber auszuwählen.

Bei dem anderen Spiel teilte ein Spieler, ein Sender, dem anderen, einem Empfänger, den Standort einer Süßigkeit mit, indem er auf eine von zwei Schachteln zeigte. Wenn der Empfänger den Standort richtig erraten hatte, behielt er die Süßigkeit, andernfalls behielt der Absender sie, was für den Absender einen potenziellen Anreiz zur Täuschung darstellte. Sie fanden heraus, dass Personen über sieben Jahren, wenn sie den Absender spielten, eine hochentwickelte Strategie verwendeten, die auch von Erwachsenen verwendet wurde. Sie waren überwiegend betrügerisch, zeigten aber gelegentlich auch Ehrlichkeit, um sicherzustellen, dass der Experimentator nicht immer das andere Kästchen wählte.

Sieben, die magische Zahl

Warum entwickelt sich diese Fähigkeit im Alter von sieben Jahren? Könnte es sein, dass sich bei Kindern eine zunehmende Fähigkeit entwickelt, nicht hilfreiche Reaktionen zu unterdrücken?

Kleine Kinder sind bemerkenswert schlecht darin, den Drang zu unterdrücken, etwas zu sagen oder zu tun, was sie wollen, wenn es nicht angemessen oder hilfreich ist. Beispielsweise könnte es sein, dass Kinder schlechte Leistungen erbringen, weil der Gedanke an den Aufkleber oder die Süßigkeit, die sie haben möchten, ihre Fähigkeit zum strategischen Denken außer Kraft setzt. Dies würde erklären, warum jüngere Kinder nicht anders können, als sich alle Aufkleber zu schnappen, und warum sie nicht anders können, als auf die Schachtel mit den Süßigkeiten zu zeigen, obwohl dies bedeutet, dass sie sie verlieren. Nachforschungen haben ergeben Dies ist ein wichtiger Faktor für die Fähigkeit von Kindern, strategische Spiele zu spielen.

Der Hauptautor der Studie, Itai Sher von der University of Minnesota, sagte:

Wir glauben, dass die Entscheidungen der ältesten Kinder durch vorausschauendes Verhalten erklärt werden. Sowohl beim Sticker-Spiel als auch beim Sender-Empfänger-Spiel scheinen Kinder mit zunehmendem Alter eine größere Anzahl rekursiver Denkschritte auszuführen.

Eine andere Möglichkeit ist, dass Kinder Arbeitsgedächtnis trägt zur Leistung bei der Aufgabe bei. Diese kognitive Fähigkeit ermöglicht es Kindern, Ziele und Informationen im Auge zu behalten. Diese Fähigkeit wäre entscheidend, um sich die Spielregeln zu merken und das Verhalten der anderen Person zu verfolgen.

Dementsprechend fanden die Forscher heraus, dass Kinder mit einem besseren Arbeitsgedächtnis eher ausgefeilte Strategien beim Sticker-Spiel anwenden. Sie fanden auch heraus, dass sich das Arbeitsgedächtnis im Alter zwischen sechs und sieben Jahren deutlich entwickelte. Die nächsten Schritte, so schlug Sher vor, werden darin bestehen, herauszufinden, warum diese Fähigkeit plötzlich im Alter von sieben Jahren zum Vorschein kommt und wie das Arbeitsgedächtnis mit dieser wichtigen Fähigkeit zusammenhängt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

Über den Autor

Emma Blakey erforscht an der University of Sheffield die Entwicklung anspruchsvoller, zielgerichteter Denkfähigkeiten, die als Führungsfunktionen bekannt sind. Exekutive Funktionen ermöglichen es uns, Informationen im Gedächtnis zu behalten und zu verarbeiten, unangemessenes Verhalten zu unterdrücken und unsere Aufmerksamkeit flexibel zu lenken. Ihre Forschung untersucht, wann diese Fähigkeiten in der Kindheit entstehen und wie sie sich entwickeln. Seit Kurzem untersucht sie in ihrer Forschung, ob es möglich ist, diese Fähigkeiten bei Kindern durch kognitives Training zu verbessern. Offenlegungserklärung: Emma Blakey erhält Fördermittel vom Economic and Social Research Council (ESRC) und dem Wellcome Trust.

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