Der Defizit-Mythos von Stephanie Kelton stellt herkömmliche Ansichten zu Staatsdefiziten in Frage und führt die Leser in die Modern Monetary Theory (MMT) ein. Kelton, eine führende Verfechterin der MMT, argumentiert, dass das Verständnis der wahren Natur staatlicher Ausgaben zu einer effektiveren Wirtschaftspolitik und einer gerechteren Gesellschaft führen kann.

Das Buch widerlegt die verbreitete Vorstellung, dass Regierungen ihre Haushalte wie Privathaushalte verwalten sollten, und betont, dass staatliche Währungsherausgeber wie die Vereinigten Staaten anderen finanziellen Zwängen unterliegen. Kelton erklärt, dass solchen Regierungen das Geld nicht auf die gleiche Weise wie Privathaushalten oder Unternehmen „ausgehen“ kann, da sie über die einzigartige Fähigkeit verfügen, Geld zu schaffen.

Kelton geht auf sechs Mythen rund um die Haushaltsdefizite ein:

1. Der Staat sollte sein Budget wie ein Haushalt verwalten.
2. Defizite sind ein Beweis für übermäßige Ausgaben.
3. Staatliche Kredite verdrängen private Investitionen.
4. Defizite werden künftige Generationen belasten.
5. Defizite führen zu Hyperinflation.
6. Anspruchsprogramme wie die Sozialversicherung sind finanziell nicht tragbar.

Indem er diese Mythen widerlegt, plädiert Kelton für einen Paradigmenwechsel im ökonomischen Denken. Er weist darauf hin, dass die Sorge um Haushaltsdefizite häufig die Umsetzung politischer Maßnahmen behindert, mit denen die Arbeitslosigkeit sowie der Bedarf an Gesundheitsversorgung, Bildung und Infrastruktur angegangen werden könnten.

Das Buch untersucht auch die Auswirkungen der MMT auf Steuern und Inflation. Kelton geht davon aus, dass Steuern nicht die Staatsausgaben finanzieren, sondern der Inflationskontrolle und der Umverteilung von Wohlstand dienen. Sie erkennt die Inflationsrisiken an, argumentiert jedoch, dass die Regierung diese Risiken mit einem angemessenen Management abmildern und gleichzeitig Vollbeschäftigung und Sozialprogramme anstreben kann.

Keltons zugänglicher Schreibstil macht komplexe ökonomische Konzepte verständlich und zielt darauf ab, die Leser zu befähigen, die Fiskalpolitik und ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft zu überdenken. Sie fordert die politischen Entscheidungsträger auf, die Möglichkeiten der MMT für den Aufbau einer gerechteren und wohlhabenderen Wirtschaft zu nutzen.

Der Defizit-Mythos hat erhebliche Diskussionen und Debatten ausgelöst, traditionelle Wirtschaftsdoktrinen in Frage gestellt und eine Neubewertung unserer Wahrnehmung von Staatsausgaben und Haushaltsverantwortung angeregt.