In einer kürzlich durchgeführten Umfrage der Quinnipiac University äußerten die meisten Amerikaner ihre Besorgnis über den Zusammenbruch der Demokratie. Dies stellt einen deutlichen Anstieg gegenüber früheren Umfragen dar, aus denen hervorgeht, dass etwa die Hälfte der Amerikaner diese Besorgnis teilt. Die Bürger sind zunehmend besorgt über die mögliche Erosion demokratischer Normen und Institutionen.
Im Jahr 2020 befragten die Knight Foundation und die University of Chicago über 10,000 wahlberechtigte Nichtwähler der Präsidentschaftswahlen 2016. Obwohl diese Personen eine heterogene Gruppe mit unterschiedlichen Gründen für das Nichtwählen darstellten, hatten viele das Gefühl, dass ihre Stimme keine Rolle spielte und dass das System gegen sie manipuliert wurde.
Eine Studie von Martin Gilens von der Princeton University und Benjamin Page von der Northwestern University aus dem Jahr 2014 analysierte Daten aus über 200,000 Meinungsumfragen und enthüllte, dass die amerikanische Regierung die Präferenzen ihrer Bürger nicht konsequent vertritt. Stattdessen stellte die Studie fest, dass Reichtum und Macht die Regierungspolitik oft stärker beeinflussten als die Ansichten des Durchschnittsbürgers.
Diese Ergebnisse sind zutiefst beunruhigend und deuten darauf hin, dass die amerikanische Regierung möglicherweise nicht als echte Demokratie agiert. Die Folgen dieser Situation könnten ein Vertrauensverlust in die Regierung und ein Anstieg der politischen Apathie sein.
Was hat uns zu diesem Punkt geführt?
Drei wichtige Urteile des Obersten Gerichtshofs
Drei wichtige Urteile des Obersten Gerichtshofs haben die Rolle von Unternehmen und wohlhabenden Einzelpersonen in der US-Politik erheblich beeinflusst, was zu einem erhöhten Einfluss und dem Potenzial für legale Bestechung geführt hat. Diese Urteile sind:
Buckley gegen Valeo (1976)
Vor dem Rücktritt von Richter Lewis Powell stellte eine wegweisende Entscheidung die Verfassungsmäßigkeit des Bundeswahlkampfgesetzes (FECA) von 1971 in Frage, das die Wahlkampfspenden und -ausgaben begrenzen wollte. Der Oberste Gerichtshof erklärte, dass die Beschränkung individueller und organisatorischer Wahlkampfspenden verfassungsgemäß sei, da sie dazu beitrüge, Korruption oder deren Anschein zu verhindern. Das Gericht stellte jedoch auch fest, dass die Begrenzung der Wahlkampfausgaben von Kandidaten und der unabhängigen Ausgaben von Einzelpersonen und Gruppen den Schutz der Meinungsfreiheit durch den ersten Verfassungszusatz verletzt. Dieses Urteil ebnete wohlhabenden Privatpersonen und Unternehmen den Weg, große Summen in politische Kampagnen zu investieren und Politiker zu beeinflussen.
Erste Nationalbank von Boston gegen Bellotti (1978)
Während der Amtszeit von Richter Lewis Powell am Gericht wurde eine Entscheidung über die politischen Ausgaben von Unternehmen getroffen. Der Oberste Gerichtshof hob ein Gesetz aus Massachusetts auf, das es Unternehmen untersagte, ihre Gelder zu verwenden, um das Ergebnis von Abstimmungen zu beeinflussen, die nicht direkt mit ihren Geschäftsinteressen zusammenhängen. Das Gericht stellte fest, dass Unternehmen wie Einzelpersonen das Recht auf freie Meinungsäußerung nach dem Ersten Verfassungszusatz besitzen, das das Recht umfasst, politische Kommunikation finanziell zu unterstützen. Dieses Urteil erweiterte die Beteiligung von Unternehmen an politischen Kampagnen und ermöglichte es ihnen, direkter zu politischen Anliegen beizutragen.
Citizens United gegen Bundeswahlkommission (2010)
Diese bahnbrechende Entscheidung hat den Einfluss von Unternehmen und wohlhabenden Privatpersonen in der US-Politik erheblich vergrößert. Der Fall drehte sich um eine Anfechtung des Bipartisan Campaign Reform Act (BCRA) von 2002, das Beschränkungen für unabhängige Ausgaben von Unternehmen und Gewerkschaften während Wahlkämpfen auferlegte. Der Oberste Gerichtshof stellte fest, dass solche Beschränkungen unabhängiger politischer Ausgaben durch Unternehmen und Gewerkschaften gegen den Schutz der Meinungsfreiheit des Ersten Verfassungszusatzes verstoßen. Infolge dieses Urteils wurde Unternehmen und Gewerkschaften die Möglichkeit eingeräumt, durch unabhängige Ausgaben unbegrenzt Gelder in politische Kampagnen zu investieren, was zu Super PACs (Political Action Committees) und Dunkelgeldorganisationen führte, die in der Lage sind, große Geldsummen anzunehmen und auszuzahlen, um Einfluss zu nehmen Wahlen und Politiker.
Wem gegenüber sind Politiker rechenschaftspflichtig?
Ein Trio von Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs hat den Weg für einen bedeutenderen Einfluss von Unternehmen und wohlhabenden Privatpersonen auf die US-Politik geebnet. Dies hat zu einem System geführt, in dem Politiker ihren finanziellen Unterstützern mehr Rechenschaft schuldig sind als den Menschen, die sie vertreten. Kritiker argumentieren, dass dies zu legalisierter Bestechung geführt hat, da gewählte Amtsträger oft die Interessen ihrer wohlhabenden Wohltäter über die Bedürfnisse ihrer Wähler stellen.
Die Enthüllungen der Studie weisen auf einen dringenden Reformbedarf im amerikanischen politischen System hin. Es gibt mehrere Möglichkeiten, dies zu erreichen, wie etwa die Vereinfachung des Abstimmungsprozesses, die Begrenzung des Einflusses des Geldes auf die Politik und die Verbesserung der Transparenz und Rechenschaftspflicht der Regierung.
Damit leitete der Oberste Gerichtshof das Zeitalter der legalen Bestechung einiger Kongressabgeordneter ein. Und um unsere Demokratie zu retten, müssen wir zuerst den Obersten Gerichtshof der USA kastrieren.
Über den Autor
Robert Jennings ist zusammen mit seiner Frau Marie T. Russell Mitherausgeber von InnerSelf.com. Er besuchte die University of Florida, das Southern Technical Institute und die University of Central Florida mit Studien in Immobilien, Stadtentwicklung, Finanzen, Architekturingenieurwesen und Grundschulpädagogik. Er war Mitglied des US Marine Corps und der US Army und befehligte eine Feldartilleriebatterie in Deutschland. Er war 25 Jahre lang in den Bereichen Immobilienfinanzierung, Bau und Entwicklung tätig, bevor er 1996 InnerSelf.com gründete.
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