Diese berühmte Szene aus der Bhagavad Gita zeigt den Gott Krishna mit seinem Cousin, Prinz Arjuna, auf einem Streitwagen, der in den Krieg zieht. Bilder von der History/Universal Images Group über Getty Images
Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2023 ergab, dass US-Mitarbeiter sind im Allgemeinen unglücklich bei der Arbeit. Die Zahl derer, die verärgert sind und sich von der Mission ihrer Organisation distanziert fühlen, steigt.
Das ergab auch eine Analyse der Daten von 60,000 Mitarbeitern durch BambooHR, eine HR-Softwareplattform Die Arbeitsmoral verschlechterte sich: „Mitarbeiter erleben keine Höhen oder Tiefen, sondern äußern ein Gefühl der Resignation oder sogar Apathie.“
Als ein Gelehrter südasiatischer ReligionenIch behaupte, dass sich eine Achtsamkeitstechnik namens „Nishkama Karma“ – Handeln ohne Verlangen – die in einem alten, aber populären indischen Text namens „Bhagavad Gita“ beschrieben wird, als nützlich für die Navigation in der heutigen Arbeitswelt erweisen könnte.
Die Gita stellt eine Vielzahl von „Yoga“ oder disziplinierten religiösen Wegen vor. Ein solcher Weg schlägt vor, eine Haltung gerechtfertigter Resignation einzunehmen – eine Art stoischer Gleichmut oder Gleichmut. Am Arbeitsplatz kann dies bedeuten, dass man seinen beruflichen Pflichten bestmöglich nachkommt – ohne sich jedoch allzu sehr um die Ergebnisse für die persönliche Weiterentwicklung zu kümmern.
Die Gita und Aktion
Die „Bhagavad Gita“ oder „Lied des Herrn“ ist ein 18 Kapitel umfassender Dialog zwischen Krishna, dem Herrn des Universums, und dem Kriegerhelden Arjuna. Die Gita befindet sich im sechsten Buch des längsten epischen Gedichts der Welt, dem „Mahabharata“, und wurde wahrscheinlich zwischen dem dritten Jahrhundert v. Chr. und dem dritten Jahrhundert n. Chr. verfasst
Die Gita beginnt auf einem Schlachtfeld, auf dem Arjuna, der bedrängte Champion der Pandavas, gegen seine Cousins, die Kauravas, zusammen mit seinen Onkeln und ehemaligen Lehrern um die rechtmäßige Kontrolle über das Königreich seiner Vorfahren kämpfen wird.
Arjuna ist mit der moralischen Ambiguität eines mörderischen Krieges konfrontiert. Er steckt in einem Dilemma zwischen Verpflichtungen gegenüber seinen Verwandten und ehemaligen Lehrern und Verpflichtungen gegenüber seinem „Dharma“ – der religiösen und sozialen Pflicht – als Krieger, gegen sie zu kämpfen. Arjuna zögert daher verständlicherweise, etwas zu unternehmen.
Krishna, der in der Geschichte die bescheidene Gestalt von Arjunas Wagenlenker angenommen hat, weist Arjuna darauf hin, dass dies unmöglich sei jedermann dazu auffordern, jegliches Handeln gänzlich zu unterlassen: „Es gibt niemanden, der auch nur einen Moment untätig bleiben kann.“ Tatsächlich werden alle Wesen aufgrund ihrer Eigenschaften, die aus der materiellen Natur hervorgehen, zum Handeln gezwungen“ (3.5).
Auch die Entscheidung, nicht zu handeln, ist eine Art Handlung. Krishna unterrichtet Arjuna seine Pflichten als Krieger zu erfüllen, unabhängig davon, was er von der Aussicht auf den Kampf gegen Familie und Freunde hält: „Kämpfe um der Pflicht willen und behandle dabei Glück und Leid, Verlust und Gewinn, Sieg und Niederlage gleichermaßen.“ Wenn du auf diese Weise deiner Verantwortung nachkommst, wirst du niemals Sünde begehen“ (2.38).
Angesichts der Unvermeidlichkeit des Handelns rät Krishna Arjuna, eine Haltung des ungebundenen Gleichmuts oder der Ausgeglichenheit gegenüber den Ergebnissen seines Handelns zu entwickeln. Anders als das Gefühl, vom Arbeitsprozess selbst losgelöst zu sein, wird in der Gita die Kultivierung einer Haltung der Distanzierung von den Ergebnissen der eigenen Arbeit als Methode zur Erlangung eines klaren und stabilen Geistes dargestellt.
„Nishkama-Karma“ oder ungebundene Handlung
Der in der Gita verwendete Begriff, der unterschiedlich mit „Arbeit“ oder „Handlung“ wiedergegeben wird, ist „Karma“. Abgeleitet von der Sanskrit-Wurzel „kri“ – tun, handeln oder machen, hat Karma in der hinduistischen Literatur eine Reihe von Bedeutungen. Im frühen vedischen Denken Karma bezog sich auf die Leistung eines Opfers und die Ergebnisse, die sich daraus ergaben.
Zum Zeitpunkt der Abfassung der Gita, mehr als 1,000 Jahre später, hatte sich das Konzept des Karma erheblich erweitert. Ab dem sechsten Jahrhundert v. Chr. beschreiben hinduistische Texte Karma typischerweise als jeden Gedanken, jedes Wort oder jede Tat und deren Folgen in diesem oder einem zukünftigen Leben.
Krishna erklärt Arjuna, dass seine Handlungen oder sein Karma dem Dharma folgen sollten, den religiösen und sozialen Verpflichtungen, die seiner Rolle als Krieger der Pandavas innewohnen. Und die richtige dharmische Haltung gegenüber den Ergebnissen des Handelns ist Nichtanhaftung.
Das Wort, das dieses Nicht-Anhaften beschreibt, ist „Nishkama“ oder ohne Verlangen – der richtige Geist, in dem Karma unternommen werden sollte. Aus der Perspektive der Gita – einer Perspektive, die im traditionellen indischen Denken weit verbreitet ist – Verlangen ist von Natur aus problematisch aufgrund seiner beharrlichen Beschäftigung mit sich selbst. Durch die Reduzierung des Verlangens kann man jedoch seine Arbeit oder Handlung ausführen, ohne ständig abgelenkt zu werden, indem man nach Lob strebt oder Vorwürfen aus dem Weg geht.
Da es darüber hinaus unmöglich ist, das Ergebnis der eigenen Handlungen zu kennen, rät die Gita dazu, seine Pflichten ohne Ego-Gefühl im Geiste des Dienstes an der Welt zu erfüllen. „Deshalb, ohne Anhaftung, tue immer alles, was getan werden muss; denn durch Handeln ohne Anhaftung erreicht man den höchsten Zustand.“ wie Krishna zu Arjuna sagt (3.19).
Der Flusszustand
In seinem modernen Klassiker „Flow: The Psychology of Optimal Experience“, Psychologe Mihäly Csikszentmihalyi schreibt über den optimalen mentalen Zustand, den man bei der Ausführung einer anspruchsvollen Aufgabe erleben kann. Csikszentmihalyi beschreibt „Flow“ als einen mentalen Zustand, in dem man völlig in die anstehende Aufgabe vertieft ist. In einem solchen Zustand ist die Aufmerksamkeit auf die geleistete Arbeit gerichtet, ohne dass man sich selbstbewusste Sorgen über Leistung oder Ergebnis macht.
Als Beispiel forderte Csikszentmihalyi die Leser auf, über das Skifahren nachzudenken. Er stellte fest, dass man zwar voll und ganz in den Prozess selbst vertieft ist, aber keinen Platz für Ablenkung gibt. Für einen Skifahrer sagte er: „In Ihrem Bewusstsein ist kein Platz für Konflikte und Widersprüche; Sie wissen, dass ablenkende Gedanken oder Gefühle dazu führen können, dass Sie mit dem Gesicht nach unten im Schnee begraben werden.“
Die Forschung von Csikszentmihalyi legt nahe, dass Probleme wie Ablenkung, das Gefühl, von der Arbeit getrennt zu sein, und Unzufriedenheit mit der Arbeit entstehen können, wenn Menschen die Wirkung der Arbeit selbst aus den Augen verlieren. Csikszentmihalyi schreibt: „Das Problem entsteht, wenn Menschen so sehr auf das fixiert sind, was sie erreichen wollen, dass sie keine Freude mehr an der Gegenwart empfinden.“ Wenn das passiert, verlieren sie ihre Chance auf Zufriedenheit.“
Handeln ohne Bindung
Ein fragmentierter Geist, der seine Arbeit oder sein Handeln mit der Absicht angeht, Macht, Reichtum oder Ruhm zu erlangen, kann nicht sein Bestes geben. Die Gita weist darauf hin, dass das Erfolgsgeheimnis bei der Arbeit darin besteht, einen ausgeglichenen Geisteszustand zu kultivieren, der nicht auf Ego-Aufblähung und Eigenwerbung fixiert ist.
Es ist unmöglich, während der Ausführung einer Aufgabe vollständig präsent zu sein, wenn man über unbekannte zukünftige Eventualitäten spekuliert oder über vergangene Ergebnisse nachdenkt. Für Csikszentmihalyi bedeutet die Kultivierung des „Flow-Zustands“ ebenfalls, aktiv präsent und engagiert zu bleiben, während er eine Aufgabe erledigt.
Csikszentmihalyis Schriften über den „Flow-Zustand“ den Rat von Krishna in der Gita in Einklang bringen: „So wie unwissende Menschen ihre Pflichten mit Anhaftung an die Ergebnisse erfüllen, oh Spross Bharats (ein Beiname für Arjuna), so sollten die Weisen ohne Anhaftung handeln, um die Menschen auf den richtigen Weg zu führen“ (3.25).
Nishkama-Karma und der „Flow-Zustand“ sind keine identischen Ideen. Sie teilen jedoch mindestens eine Grundannahme: Um unsere beste und zufriedenstellendste Arbeit zu leisten, müssen wir uns auf die anstehende Aufgabe konzentrieren, ohne an Gewinn oder Verlust zu denken.
Robert J. Stephens, Hauptdozent für Religion, Clemson Universität
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