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Wenn Sie einen Universitätskurs anbieten, der die Studierenden glücklicher macht, möchte jeder wissen, was das Geheimnis ist. Was sind deine Tipps? Was sind Ihre Top-Ten-Empfehlungen? Dies sind die am häufigsten gestellten Fragen, als gäbe es einen schnellen, todsicheren Weg zum Glück.
Das Problem besteht darin, dass es keine lebensverändernden Entdeckungen gibt, da über das meiste, was funktioniert, bereits gesprochen wurde. Soziale Verbindung, Achtsamkeit, Dankesbriefe, freundliche Taten, Spaziergänge in der Natur, Schlafhygiene, Einschränkung der Nutzung sozialer Medien. Dies sind einige der etwa 80 psychologische Interventionen die nachweislich unser Wohlbefinden verbessern (in geringerem oder größerem Maße).
Aber wenn wir bereits so viel darüber wissen, was funktioniert, warum erhalten wir dann immer noch Anfragen nach den besten Glückstipps?
Die Daten zeigen, dass Studenten und junge Menschen heute zunehmend unzufrieden sind, wobei landesweite Umfragen ergeben haben, dass das Wohlbefinden junger Menschen am niedrigsten ist in Großbritannien und die USA im Vergleich zu anderen Altersgruppen.
Aus diesem Grund haben wir 2019 damit begonnen, den Kurs „Wissenschaft des Glücks“ an der Universität Bristol zu unterrichten – um einigen besorgniserregenden Abwärtstrends entgegenzuwirken. Während des Kurses unterrichten wir Lektionen aus positive Psychologie und den Schülern Möglichkeiten bieten, diese Lektionen in die Praxis umzusetzen.
Die Wissenschaft des Glücks erlernen
Wir vergeben Credits auf der Grundlage von Engagement – ein wichtiger Bestandteil nicht nur für Bildung, sondern auch dafür, das Beste aus dem Leben herauszuholen – und nicht auf der Grundlage benoteter Beurteilungen. Es wäre ironisch, über die Probleme der Leistungsangst und des Perfektionismus der Schüler zu sprechen, nur um unseren Schülern dann eine Chance zu geben benotete Prüfung.
Studienleistung ohne Prüfung? Das muss ein Kinderspiel sein, könnte man sagen. Allerdings erwies es sich für viele Studierende als größere Herausforderung als erwartet, zu über 80 % der Vorlesungen und Übungen pünktlich zu erscheinen, wöchentlich Tagebucheinträge zu vervollständigen und eine abschließende Gruppenarbeit einzureichen.
Etwa 5 % der Studierenden erfüllen jedes Jahr die Kursanforderungen nicht und müssen im Sommer eine Neubewertung absolvieren. Angesichts aller anderen Anforderungen des Lebens beständig positive Gewohnheiten zu entwickeln, ist keine triviale Aufgabe.
Dennoch erfreut sich der Studiengang Wissenschaft vom Glück außerordentlicher Beliebtheit. Es scheint auch wirksam zu sein. Jedes Jahr stellen wir bei der Messung des psychischen Wohlbefindens der Studierenden am Ende des Kurses einen Anstieg von etwa 10–15 % fest, verglichen mit einem Wartelisten-Kontrollgruppe.
Wir haben jedoch kürzlich die Ergebnisse von veröffentlicht eine Studie die die Studenten ein bis zwei Jahre nach der Teilnahme am Kurs „Wissenschaft des Glücks“ und vor ihrem Abschluss weiterverfolgte. Als wir uns die Gesamttrends ansahen, waren die anfänglich erhöhten Zufriedenheitswerte der Schüler weitgehend auf ihr ursprüngliches Niveau zurückgekehrt.
Wir waren jedoch nicht niedergeschlagen. Einer der Mechanismen, die wir im Kurs lehren, ist hedonische Anpassung: Wir gewöhnen uns sowohl an gute als auch an schlechte Dinge. Da das Gehirn des Menschen darauf programmiert ist, extra zu bezahlen Aufmerksamkeit für Probleme, ist es keine Überraschung, dass der anfängliche Wohlbefindensschub, den wir durch den Kurs bewirkt haben, verschwand, als sich die Studenten wieder auf die Sorgen des Lebens konzentrierten.
Allerdings stellten wir fest, dass nicht alle Studierenden diesem Muster folgten. Ungefähr die Hälfte der Kohorte gab an, dass sie einige der gelernten Dinge, wie Dankbarkeit oder Achtsamkeit, auch viele Monate oder Jahre nach Abschluss des Kurses regelmäßig weiter praktizierte.
Obwohl die Schüler, die die Aktivitäten nicht mehr praktizierten, zu ihrem Glücksausgangsniveau zurückkehrten, zeigten diejenigen, die zumindest einige der empfohlenen Aktivitäten durchhielten, im Durchschnitt keinen solchen Rückgang. Sie behielten ihr erhöhtes Wohlbefinden bis zu zwei Jahre später bei.
In vielerlei Hinsicht unterscheidet sich die geistige Gesundheit nicht von der körperlichen Gesundheit. Nur wenige Menschen erwarten, nach einem Besuch im Fitnessstudio einen dauerhaften Muskelzuwachs zu sehen. Meistens sind wir uns widerwillig darüber im Klaren, dass es keine Abkürzungen gibt, wenn man fit und gesund bleiben möchte. Man muss sich an das Programm halten.
Neue Gewohnheiten
Dasselbe gilt auch für unser Glück. Sofern wir nicht weiter daran arbeiten, sind die Verbesserungen nur vorübergehend. Wenn wir uns tatsächlich auf nur einen Top-Tipp konzentrieren müssten, dann wäre es vielleicht, zu lernen, wie wir Lehren aus der Psychologie nutzen können Bauen Sie die besseren Gewohnheiten auf Wir brauchen eine dauerhafte Veränderung. Streben Sie beispielsweise nach kleinen, schrittweisen Veränderungen und nicht nach einer nicht nachhaltigen Neugestaltung Ihres gesamten Lebens.
Eine Sache, die wir bezweifeln, ist, ob die Self-Care-Branche möglicherweise die falsche Botschaft aussendet, indem sie den Menschen erzählt, dass es beim Glücklichsein nur darum geht, sich selbst besser zu fühlen. Einer von uns, Bruce Hood, schreibt in seinem neuen Buch, dass es weniger darum geht, sich auf uns selbst zu konzentrieren, um auf lange Sicht ein glücklicherer Mensch zu sein, als vielmehr darum, sich auf andere zu konzentrieren.
Selbstfürsorge kann kurzfristig einige Vorteile bringen, aber die Bereicherung des Lebens anderer kann Auswirkungen auf das Wohlbefinden haben, die im Laufe der Zeit weniger anfällig für Anpassungen sind.
Unabhängig davon, welche Methoden oder Aktivitäten wir wählen, um unser Wohlbefinden zu verbessern, sollten wir uns immer daran erinnern, dass Glück immer in Arbeit ist.
Sarah Jelbert, Dozent für Psychologie, University of Bristol und Bruce Hood, Professor für Entwicklungspsychologie in der Gesellschaft, University of Bristol
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