Bildnachweis: National Eye Institute, Nationale Gesundheitsinstitute

Eine Reihe von Schnappgläsern wird Ärzten helfen, die Auswirkungen der diabetischen Retinopathie, einer Augenkrankheit, die durch unkontrollierten Diabetes verursacht werden kann, zu demonstrieren und zur Erblindung zu führen.

"Die Retinopathie ist nicht heilbar", sagt Anna Klineberg, eine leitende Psychologie-Spezialistin an der Rice University, die mit ihren Teamkollegen an Rice's Oshman Engineering Design Kitchen arbeitete. "Sobald Sie es bekommen, können Sie nicht verhindern, dass es passiert und es wird schlimmer.

"Viele Menschen mit Diabetes bekommen Retinopathie, und viele von ihnen haben noch nie von der Krankheit gehört. Wir haben diese Patienten also frühzeitig angesprochen und entweder haben Gesundheitsdienstleister oder Retinopathie-Spezialisten ihnen gezeigt, dass dies passieren könnte, wenn sie nicht vorsichtig sind. "

Die Linsen zeigen, wie die Retinopathie die Sehkraft des Patienten zunehmend schädigt. "Wir haben Leute nach Präsentationen zu uns kommen lassen und sie gebeten, die Brille zu versuchen, weil sie Diabetes haben und sie wollen sehen, wie die (Augen-) Krankheit aussieht", sagt Truce Pham, ein Biochemie- und Zellbiologie-Senior.

Das Team entwickelte das System mit Bhavani Iyer, einem klinischen Assistenzprofessor und Low-Vision-Spezialisten am Health Science Center der University of Texas in Houston.

Bei der Strategieentwicklung wurde ein System auf der Basis eines Kaleidoskops, eines View-Masters oder einer Virtual-Reality-App in Betracht gezogen, aber letztlich waren sie davon überzeugt, dass Patienten sich am vertrautesten mit etwas Vertrautem fühlen würden. "Gläser sind normal", sagt Klineberg. "Wenn Sie ein VR-Headset auf Ihr Gesicht setzen, wirkt es eher wie ein Videospiel."

Obwohl die Brille speziell auf wenig Ressourcen ausgerichtet ist, hofft das Team, dass jeder, der mit Patienten mit Diabetes arbeitet, sie hilfreich finden wird.

Die vier Phasen, die durch die Linsen dargestellt werden, beginnen mit "Makulaödem, das als einzelner Punkt in der Mitte Ihrer Vision gesehen wird", sagt Pham. Bei der letzten Linse ist sehr wenig durch ein gesprenkeltes - aber hauptsächlich schwarzes - Muster sichtbar.

"Wir konnten keine 15-Versionen des Objektivs herstellen, also haben wir alle Informationen, die wir bekommen haben, übernommen und herausgefunden, wie man dies mit so wenig wie möglich darstellen kann", sagt Klineberg, der sagt, dass sie Farbe, Nagellack und Laserätzung verwendet haben modellieren Sie die opaken Muster auf Werkzeugen, die von Optometristen verwendet werden.

"Wir sprechen jetzt mit Patienten mit Diabetes", sagt Architekturmajor Caroline Brigham. "Ein Arzt im Texas Medical Center zeigt ihnen einige unserer Prototypen, um zu sehen, ob dies genau das ist, was sie sehen, und wir integrieren ihr Feedback in unsere neuesten Übergänge."

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Die Studenten demonstrieren ihre Arbeit im George R. Brown Schule für Engineering Design Showcase.

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