Bild von Kasun Chamara
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Tiefschlaf bei älteren Erwachsenen, die einer erhöhten Belastung durch die Alzheimer-Krankheit ausgesetzt sind, dabei helfen könnte, Gedächtnisverlust abzufedern.
Tiefschlaf, auch bekannt als Non-REM-Slow-Wave-Schlaf, kann als „kognitiver Reservefaktor“ wirken, der die Widerstandsfähigkeit gegen ein Protein im Gehirn namens Beta-Schlaf erhöhen kann.Amyloid das mit dem durch Demenz verursachten Gedächtnisverlust verbunden ist. Schlafstörungen wurden bisher mit einer schnelleren Ansammlung von Beta-Amyloid-Protein im Gehirn in Verbindung gebracht.
„Stellen Sie sich Tiefschlaf fast wie ein Rettungsfloß vor, das die Erinnerung am Leben hält …“
Die neue Forschung zeigt jedoch, dass ein größeres Maß an Tiefschlaf mit langsamen Wellen als Schutzfaktor gegen Gedächtnisverlust bei Patienten mit bereits ausgeprägter Alzheimer-Krankheit wirken kann – ein potenziell bedeutender Fortschritt, der laut Experten dazu beitragen könnte, einige der Demenzerkrankungen am meisten zu lindern verheerende Folgen.
„Ab einem gewissen Grad an Hirnpathologie sind kognitive Symptome oder Gedächtnisprobleme nicht vorhersehbar“, sagt Zsófia Zavecz, Postdoktorandin am Center for Human Sleep Science der University of California in Berkeley. „Die Menschen sollten sich darüber im Klaren sein, dass es trotz einer gewissen Pathologie bestimmte Lebensstilfaktoren gibt, die dazu beitragen, die Auswirkungen zu mildern und zu verringern.
"Eine von diesen Faktoren ist Schlaf und insbesondere Tiefschlaf.“
Kognitive Reservefaktoren
Die Recherche im Journal BMC Medicine ist die jüngste einer umfangreichen Arbeit, die darauf abzielt, ein Heilmittel für die Alzheimer-Krankheit zu finden und sie ganz zu verhindern.
Als häufigste Form der Demenz zerstört die Alzheimer-Krankheit Gedächtniswege und beeinträchtigt in fortgeschrittenen Formen die Fähigkeit einer Person, grundlegende Alltagsaufgaben auszuführen. Ungefähr jeder neunte Mensch über 65 leidet an der fortschreitenden Krankheit – ein Anteil, der mit zunehmendem Alter der Babyboomer-Generation voraussichtlich schnell zunehmen wird.
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler untersucht, wie Ablagerungen von Beta-Amyloid mit der Alzheimer-Krankheit zusammenhängen und wie sich solche Ablagerungen auch allgemeiner auf das Gedächtnis auswirken. Darüber hinaus ist der Schlaf ein grundlegender Teil des Gedächtnisses Beibehaltung, die Forscher zuvor entdeckt dass die abnehmende Menge an Tiefschlaf einer Person als „Kristallkugel“ fungieren könnte, um eine schnellere Ansammlung von Beta-Amyloid im Gehirn vorherzusagen, nach der es wahrscheinlicher ist, dass Demenz einsetzt.
Jahrelange Bildung, körperliche Aktivität und soziales Engagement Es wird allgemein angenommen, dass sie die Widerstandsfähigkeit eines Menschen gegenüber schweren Hirnerkrankungen stärken und so den Geist trotz der verminderten Gehirngesundheit scharf halten. Diese werden kognitive Reservefaktoren genannt. Allerdings lassen sich die meisten davon, wie etwa zurückliegende Bildungsjahre oder die Größe des sozialen Netzwerks, nicht einfach ändern oder nachträglich modifizieren.
Diese Idee der kognitiven Reserve sei für Schlafforscher zu einem überzeugenden Ziel geworden, sagt Matthew Walker, Professor für Neurowissenschaften und Psychologie und leitender Autor der Studie.
„Wenn wir glauben, dass Schlaf so wichtig für das Gedächtnis ist“, sagt Walker, „könnte Schlaf eines der fehlenden Teile im Erklärungspuzzle sein, das uns genau sagen würde, warum zwei Menschen mit den gleichen Ausmaßen an bösartiger, schwerer Amyloid-Pathologie so unterschiedlich sind.“ Speicher?"
„Wenn die Ergebnisse die Hypothese stützen würden, wäre das spannend, denn Schlaf ist etwas, das wir ändern können“, fügt er hinzu. „Es ist ein modifizierbarer Faktor.“
Ein fehlendes Puzzleteil ergänzen
Um diese Frage zu testen, rekrutierten die Forscher 62 ältere Erwachsene aus der Berkeley Aging Cohort Study. Die Teilnehmer, die gesunde Erwachsene waren und bei denen keine Demenz diagnostiziert wurde, schliefen in einem Labor, während Forscher ihre Schlafwellen mit einem Elektroenzephalographiegerät (EEG) überwachten. Die Forscher verwendeten außerdem einen Positronen-Emissions-Tomographie-Scan (PET), um die Menge an Beta-Amyloid-Ablagerungen im Gehirn der Teilnehmer zu messen. Die Hälfte der Teilnehmer wies hohe Mengen an Amyloidablagerungen auf; die andere Hälfte nicht.
Nachdem sie geschlafen hatten, erledigten die Teilnehmer eine Gedächtnisaufgabe, bei der es darum ging, Namen und Gesichtern zuzuordnen.
Diejenigen mit hohen Mengen an Beta-Amyloid-Ablagerungen im Gehirn, die auch mehr Tiefschlaf erlebten, schnitten im Gedächtnistest besser ab als diejenigen mit der gleichen Menge an Beta-Amyloid-Ablagerungen, die aber schliefen schlimmer. Dieser kompensatorische Schub war auf die Gruppe mit Amyloidablagerungen beschränkt. In der Gruppe ohne Pathologie hatte der Tiefschlaf keine zusätzliche unterstützende Wirkung auf das Gedächtnis, was verständlich war, da bei ansonsten intakten kognitiven Funktionen kein Bedarf an Resilienzfaktoren bestand.
Mit anderen Worten: Tiefschlaf hat den Pfeil der Erkenntnis nach oben gebogen und die ansonsten schädlichen Auswirkungen der Beta-Amyloid-Pathologie auf das Gedächtnis abgeschwächt.
In ihrer Analyse kontrollierten die Forscher weiterhin andere Faktoren der kognitiven Reserve, darunter Bildung und körperliche Bewegung, und dennoch zeigte der Schlaf einen deutlichen Vorteil. Dies deutet darauf hin, dass Schlaf unabhängig von diesen anderen Faktoren dazu beiträgt, die Gedächtnisfunktion angesichts einer Gehirnpathologie zu retten. Sie sagen, dass diese neuen Entdeckungen die Bedeutung des Non-REM-Slow-Wave-Schlafs zeigen, um einigen der gedächtnisbeeinträchtigenden Auswirkungen von Beta-Amyloid-Ablagerungen entgegenzuwirken.
Walker verglich Tiefschlaf mit einer Rettungsaktion.
„Stellen Sie sich Tiefschlaf fast wie ein Rettungsfloß vor, das das Gedächtnis aufrechterhält, anstatt dass das Gedächtnis durch die Last der Alzheimer-Pathologie beeinträchtigt wird“, sagt Walker. „Es scheint nun, dass der tiefe NREM-Schlaf ein neues, fehlendes Teil im Erklärungspuzzle der kognitiven Reserve sein könnte. Das ist besonders spannend, weil wir etwas dagegen tun können. Es gibt Möglichkeiten, den Schlaf zu verbessern, auch bei älteren Erwachsenen.“
Was ist der wichtigste Bereich mit Verbesserungsbedarf? Halten Sie sich an einen regelmäßigen Schlafplan, bleiben Sie tagsüber geistig und körperlich aktiv, schaffen Sie eine kühle und dunkle Schlafumgebung und minimieren Sie Dinge wie Kaffee am späten Abend und Bildschirmzeit vor dem Schlafengehen. Auch eine warme Dusche vor dem Zubettgehen steigert nachweislich die Qualität des Tiefschlafs, sagt Zavecz.
Mit einer kleinen Stichprobe gesunder Teilnehmer sei die Studie lediglich ein erster Schritt zum Verständnis der genauen Art und Weise, wie Schlaf Gedächtnisverlust und dem Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit vorbeugen kann, sagt Zavecz.
Dennoch öffnet es die Tür für mögliche längerfristige Experimente zur Untersuchung schlaffördernder Behandlungen, die weitreichende Auswirkungen haben könnten.
„Einer der Vorteile dieses Ergebnisses ist die Anwendbarkeit auf eine große Bevölkerungsgruppe direkt über 65 Jahren“, sagt Zavecz. „Indem Sie besser schlafen und Ihr Bestes geben, um guten Schlaf zu üben Hygiene, das einfach online zu recherchieren ist, können Sie von dieser kompensatorischen Funktion gegen diese Art von Alzheimer-Pathologie profitieren.“
Quelle: UC Berkeley
Bücher zum Thema:
Das neue Altern: Lebe jetzt klüger, um für immer besser zu leben
von Dr. Eric B. Larson
Dieses Buch bietet praktische Ratschläge für ein gesundes Altern, einschließlich Tipps für körperliche und kognitive Fitness, soziales Engagement und die Suche nach einem Sinn im späteren Leben.
Klicken Sie für weitere Informationen oder zum Bestellen
The Blue Zones Kitchen: 100 Rezepte, um 100 Jahre alt zu werden
von Dan Buettner
Dieses Kochbuch bietet Rezepte, die von der Ernährung der Menschen in den „blauen Zonen“ der Welt inspiriert sind, in denen die Bewohner in der Regel 100 Jahre oder älter werden.
Klicken Sie für weitere Informationen oder zum Bestellen
Rückwärts altern: Kehren Sie den Alterungsprozess um und sehen Sie in 10 Minuten pro Tag 30 Jahre jünger aus
von Miranda Esmonde-White
Der Autor bietet eine Reihe von Übungen und Lebensstiländerungen an, um die körperliche Fitness und Vitalität im späteren Leben zu fördern.
Klicken Sie für weitere Informationen oder zum Bestellen
Das Langlebigkeitsparadoxon: Wie man im hohen Alter jung stirbt
von Dr. Steven R. Gundry
Dieses Buch bietet Ratschläge zum gesunden Altern, einschließlich Tipps für Ernährung, Bewegung und Stressbewältigung, basierend auf den neuesten Forschungsergebnissen der Langlebigkeitswissenschaft.
Klicken Sie für weitere Informationen oder zum Bestellen
Das alternde Gehirn: Bewährte Schritte, um Demenz vorzubeugen und Ihren Geist zu schärfen
von Timothy R. Jennings, MD
Der Autor bietet einen Leitfaden zur Aufrechterhaltung der kognitiven Gesundheit und Prävention von Demenz im späteren Leben, einschließlich Tipps für Ernährung, Bewegung und Stressbewältigung.
