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Magst du Gruselfilme, True-Crime-Podcasts oder gewalttätige Sportarten? Untersuchungen haben gezeigt, dass ein großer Teil der Anziehungskraft darin besteht, dass sie krankhafte Neugier wecken.

Sich in einer sicheren Umgebung mit beängstigenden Medien und den damit verbundenen Emotionen auseinanderzusetzen, kann Menschen helfen Ängste lindern und psychische Widerstandsfähigkeit stärken. Allerdings zeigen unsere jüngsten Untersuchungen, veröffentlicht im British Journal of Psychology, zeigt, dass ein erhöhtes Interesse daran, mehr über Bedrohungen zu erfahren, auch dazu führen kann, dass sich Menschen für weniger konstruktive Arten von Geschichten interessieren: Verschwörungstheorien.

Aus blutrünstige Satanisten die heimlich die Welt beherrschen Gestaltwandelnde außerirdische Eidechsen Verschwörungstheorien erobern die Welt und bieten oft alternative Erklärungen für beunruhigende Ereignisse. Sie alle konzentrieren sich auf einen Vorschlag, der a böswillige Gruppe von Menschen hinter seltsamen oder politischen Ereignissen steckt. Verschwörungstheorien haben noch etwas gemeinsam: Sie widersprechen den gängigen Erklärungen und es mangelt ihnen an konkreten Beweisen.

Wenn der Drang, Verschwörungstheorien aufzuspüren, durch den Wunsch motiviert ist, potenzielle Bedrohungen zu erkennen und zu verstehen, dann sollten wir davon ausgehen, dass das Interesse an Verschwörungstheorien mit einer höheren morbiden Neugier verbunden ist.

Testen der Verbindung

Um diesen Link zu untersuchen Wir haben drei Studien durchgeführt. Jede Studie umfasste unterschiedliche Teilnehmergruppen mit einer nahezu gleichmäßigen Geschlechterverteilung. Die erste Studie untersuchte die Frage: Ist krankhafte Neugier mit einem stärkeren Glauben an Verschwörungstheorien verbunden? Verwendung der Skala der krankhaften Neugier und für Allgemeine Skala für verschwörungstheoretische Überzeugungen, fanden wir heraus, dass je mehr krankhaft neugierige Menschen waren, desto höher war ihr allgemeiner Glaube an Verschwörungstheorien.

In der Psychologie beschreibt krankhafte Neugier ein gesteigertes Interesse, etwas über bedrohliche oder gefährliche Situationen zu erfahren. Es kann mit gemessen werden Skala der krankhaften Neugier, das eine Bewertung für allgemeine krankhafte Neugier und Neugier in vier Bereichen gibt: Gedanken gefährlicher Menschen, Gewalt, paranormale Gefahr und Körperverletzung. Von Gewalt spricht man, wenn man neugierig auf die Aktion selbst ist (z. B. einen Boxkampf). Körperverletzung ist die Neugier auf die Folgen von Gewalt (wie der Besuch eines chirurgischen Museums).

Jüngere neigen dazu krankhaft neugieriger, aber wenn überhaupt, gibt es tendenziell keine große Kluft zwischen den Geschlechtern.

Für die zweite Studie haben wir getestet, ob der Zusammenhang zwischen krankhafter Neugier und Interesse an Verschwörungstheorien durch die Wahrnehmung von Bedrohungen durch die Menschen bestimmt wird. Wir ließen die Leute bewerten, wie bedrohlich sie verschiedene Erklärungen der Ereignisse empfanden. Die Ereignisse beinhalteten sowohl Mainstream- als auch verschwörerische Erklärungen derselben Sache, beispielsweise ob Kondensstreifen von Flugzeugen sind Wasserdampf oder schädliche „Chemtrails“. Wir fanden heraus, dass die Bedrohung durch verschwörerische Erklärungen umso höher war, je höher die morbide Neugier der Menschen war.

Für die Abschlussstudie haben wir untersucht, ob krankhafte Neugier die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Menschen nach Verschwörungstheorien als Erklärung für Ereignisse suchen. Wir ließen die Leute zwischen einer Reihe gepaarter Beschreibungen wählen und entscheiden, über welches Paar sie mehr erfahren möchten.

Bei manchen handelte es sich um ein krankhaftes und ein nicht-morbides Paar, zum Beispiel sah man entweder ein Foto eines Mannes, der seine Freundin tötete und aß, oder ein Foto eines Mannes, der seinen Freund vor dem Ertrinken rettete. Bei anderen handelte es sich um Paare verschwörerischer und Mainstream-Erklärungen desselben Ereignisses, wie z der Untergang der Titanic – weil es auf einen Eisberg gestoßen ist, statt absichtlich in einen Versicherungsbetrug verwickelt zu sein.

Wir fanden heraus, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie an verschwörerischen Erklärungen interessiert waren, umso größer war, je krankhaft neugieriger die Entscheidungen der Menschen waren (z. B. wenn sie sich dafür entschieden, das Foto des Mannes anzusehen, der seine Freundin getötet hatte).

In diesen drei Studien hatten krankhaft neugierige Menschen eher allgemeine Verschwörungsglauben, empfanden Verschwörungstheorien als bedrohlicher und zeigten ein stärkeres Interesse daran, mehr über Verschwörungserklärungen zu erfahren. In allen drei Fällen war der Bereich krankhafter Neugier, der am stärksten mit dem Interesse an Verschwörungstheorien verbunden war, „Geiste gefährlicher Menschen“.

Gedanken gefährlicher Menschen

Warum Gedanken gefährlicher Menschen? Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass sich Menschen im Allgemeinen besonders von Geschichten angezogen fühlen über soziale Beziehungen und Bedrohungen. Aber die feindseligen Gruppen, die mit Verschwörungstheorien in Verbindung gebracht werden, üben möglicherweise eine besonders starke Anziehungskraft auf Menschen aus.

Feindselige Gruppen anderer Menschen haben lange Zeit eine Bedrohung für den Menschen gewesen. Gruppendenken entstand schon früh Homo sapiens Evolution. Während die meisten Aggressionen bei Primaten reaktiv sind, hat die Entwicklung der Sprache beim Menschen vor etwa 300,000 Jahren dazu geführt, dass unsere Aggression noch ausgeprägter ist vorsätzlich und koordiniert, sowie trügerisch und verschwörerisch. Das bedeutete, dass Menschen neugierig auf die Absichten potenziell gefährlicher Menschen sein mussten. Obwohl Neugier nützlich sein kann, Sensibilität für Erklärungen von BedrohungenB. Verschwörungstheorien, können dazu führen, dass Menschen davon ausgehen, dass andere gefährliche Motive haben, obwohl keine solchen vorliegen.

Das Verständnis der Ereignisse in unserer komplexen, modernen Welt kann eine Herausforderung sein und dazu führen, dass wir auf potenzielle Bedrohungen aufmerksam werden und unsere uralte morbide Neugier nutzen. Krankhafte Neugier ist nicht von Natur aus schlecht, sondern ein gesteigertes Interesse daran, mehr über die Gefahren zu erfahren, die in uns stecken Verschwörungstheorien können Überzeugungen verstärken dass die Welt ein gefährlicher Ort ist. Dies kann zu einer Rückkopplungsschleife führen, die die Angst nur noch verstärkt und die Menschen noch weiter in den Abgrund von Verschwörungstheorien treibt.

Joe Stubbersfield, Dozent für Psychologie, Universität Winchester und Coltan ScrivnerVerhaltensforscher, Arizona State University

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