Versagen ist ein Teil des Lebens, und wir machen jeden Tag Fehler. Wie gehen wir damit um? Oder besser noch, wie sollen wir damit umgehen?

Akademiker und dem Mainstream-Medien tendieren dazu, eine einfache Lösung anzubieten: Lass dich nicht davon abhalten und denke darüber nach, wie es schlimmer hätte sein können.

Diese selbstschützenden Gedanken lassen dich normalerweise besser fühlen. Du gehst weiter.

Aber ist es möglich, dass die populäre Weisheit ein bisschen vom Puzzle fehlt? Ist es weniger wahrscheinlich, dass Sie den Fehler wiederholen, wenn Sie die negativen Emotionen beiseite legen? Noelle Nelson, Baba Shiv und ich beschloss, mögliche Vorteile des Versagens zu untersuchen.

Den Schmerz fühlen

Obwohl sie unangenehm sind, fühlen wir aus einem Grund negative Emotionen: Sie spielten wahrscheinlich eine wichtige Rolle in der menschlichen Evolution und im Überleben.

Negative Emotionen sagen uns, dass wir darauf achten sollten, dass etwas nicht stimmt - mit unserem Körper, mit unserer Umwelt, mit unseren Beziehungen.

Wenn Sie also negative Emotionen vermeiden, könnten Sie auch das vermeiden, was Ihre Aufmerksamkeit erfordert. Könnte die Entscheidung, sich auf die negativen Emotionen im Zusammenhang mit Versagen zu konzentrieren, zu Gedanken über Selbstverbesserung führen - und mit der Zeit sogar zu einer tatsächlichen Verbesserung?

Wir haben eine Reihe von Experimenten entwickelt, um diese Frage zu prüfen.

In den Studienverwendeten wir etwas, das zweistufiges Paradigma genannt wurde: Die ersten Teilnehmer versuchten eine Aufgabe, bei der sie versagten; Dann hätten sie - nach einer Reihe von nicht miteinander verbundenen Aufgaben - die Möglichkeit, sich selbst zu erlösen.

In einem haben wir unsere Teilnehmer gebeten, im Internet nach dem niedrigsten Preis für eine bestimmte Marke und ein Modell eines Blenders zu suchen (mit der Möglichkeit, einen Geldpreis zu gewinnen, wenn sie erfolgreich waren). In Wirklichkeit wurde die Aufgabe manipuliert. Am Ende wurde den Teilnehmern einfach gesagt, dass der niedrigste Preis 3.27 weniger war als das, was sie gefunden hatten. Wir haben dann die Hälfte der Teilnehmer gebeten, sich auf ihre emotionale Reaktion auf das Scheitern zu konzentrieren, während die andere Hälfte angewiesen wurde, sich auf ihre Gedanken darüber zu konzentrieren, wie sie es getan haben. Dann baten wir sie, schriftlich darüber nachzudenken, wie sie sich fühlten.

Nach ein paar unabhängigen Aufgaben gaben wir den Teilnehmern eine Chance, sich selbst zu lösen. In dieser anscheinend nicht zusammenhängenden Aufgabe haben wir den Teilnehmern gesagt, dass sie zum Geburtstag eines Freundes gehen, der ein Buch als Geschenk haben möchte. Wir sagten ihnen auch, dass das Buch, das sie finden, ein Schnäppchen sein sollte.

Wir fanden heraus, dass Teilnehmer, die vorher angewiesen wurden, sich auf die negativen Emotionen nach ihrem Scheitern in der Blender-Aufgabe zu konzentrieren, fast 25 Prozent mehr Zeit für die Suche nach einem günstigen Buch ausgegeben haben als diejenigen, die angewiesen wurden, sich auf ihre Gedanken zu konzentrieren.

Als wir die schriftlichen Antworten untersuchten, fanden wir auch einige wichtige Unterschiede.

Diejenigen, die sich auf ihr Scheitern konzentriert hatten - anstatt weiter darüber nachzudenken, wie sie sich fühlten - neigten dazu, defensive Antworten zu bekommen: "Das war mir sowieso egal"; "Es wäre unmöglich gewesen, diesen Preis zu finden."

Im Gegensatz dazu produzierten die Teilnehmer, die Zeit damit verbracht hatten, ihre Emotionen zu analysieren, Gedanken, die auf Selbstverbesserung gerichtet waren: "Wenn ich nur länger gesucht hätte, hätte ich diesen Preis gefunden"; "Ich habe zu schnell aufgegeben."

Nicht alle Fehler sind gleich

Es scheint, dass die Konzentration auf die Emotionen des Versagens unterschiedliche Gedanken und Verhaltensweisen auslösen kann. Vielleicht, wenn Sie darüber nachdenken, wie schlecht Sie sich nach dem Scheitern fühlen, motiviert es Sie, dieses Gefühl nicht noch einmal zu erleben.

Aber könnte diese Verbesserung in andere Bemühungen migrieren - für Aufgaben, die nichts mit dem Original zu tun haben?

Um diese Frage zu prüfen, haben wir eine Variation des zweiten Geschenkszenarios hinzugefügt. Anstatt den Teilnehmern zu sagen, dass sie ein erschwingliches Buch finden sollten (was eine Preissuche wie die ursprüngliche Aufgabe beinhaltete), baten wir sie, ein Buch zu finden, von dem sie dachten, es würde ihrem Freund gefallen. In diesem Fall war es egal, ob sich die Teilnehmer nach der ersten Aufgabe auf ihre Emotionen oder Gedanken konzentriert hatten; Sie verbrachten ähnliche Zeiten auf der Suche nach dem besten Geschenk. Es scheint, als ob die Verbesserung nur auftritt, wenn die zweite Aufgabe der ursprünglichen, gescheiterten ähnlich ist.

Während "dein Versagen fühlen" kann eine gute Sache sein, ändert es nicht die Tatsache, dass dies weh tun kann. Es gibt einen Grund, warum Leute instinktiv rationalisieren oder selbstsichere Gedanken haben, nachdem sie einen Fehler gemacht haben.

Es wäre schwächend, wenn Sie sich darauf konzentrieren würden, wie schlecht Sie sich nach jedem Fehler fühlen, groß und klein. Es liegt also an Ihnen, zu entscheiden, welche Fehler Sie versuchen zu verbessern und welche Fehler Sie vor sich selbst schützen. Es ist klar, dass einmalige Ereignisse oder belanglose Fehler - in einer fremden Stadt die falsche Richtung einzuschlagen oder sich zu einer Party mit Freunden zu verspäten - nicht die besten Kandidaten sind (daher das Sprichwort "Schwitz die kleinen Dinge nicht").

Aber wenn Sie bei etwas versagt haben, von dem Sie wissen, dass Sie es in Zukunft tun müssen - sagen wir, eine Aufgabe für eine neue Rolle bei der Arbeit -, pausieren Sie und spüren Sie den Schmerz. Verwenden Sie es, um die Verbesserung voranzutreiben. Wenn Sie sich darauf konzentrieren, wie schlecht Sie sich fühlen, werden Sie wahrscheinlich härter arbeiten, um sicherzustellen, dass Sie nicht wieder denselben Fehler machen.

Über den Autor

Selin Malkoc, Associate Professor für Marketing, Die Ohio State University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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