Der hohe Ehrgeiz des Übereinkommens von Paris, die Erderwärmung auf "deutlich unter 2 ° C" zu begrenzen, wurde von der Besorgnis über den langfristigen Anstieg des Meeresspiegels angetrieben. Ein wärmeres Klima bedeutet unweigerlich das Schmelzen von Eis - Sie brauchen kein Computermodell, um das vorherzusagen, es ist ein gesunder Menschenverstand.

Wenn die Temperaturen steigen, werden früher oder später viele Gletscher der Welt zu Wasser werden, das im Meer enden wird. Bei ausreichender Erwärmung könnten Eisschilde auch irreversibel schmelzen. Außerdem dehnt sich Wasser aus, wenn es sich erwärmt. Obwohl die volle Wirkung lange dauern wird - Jahrhunderte oder mehr - sind die Auswirkungen von nur 2 ° C Erwärmung für tief liegende Küstenregionen und Inselstaaten tiefgreifend. Aus diesem Grund hat sich die Welt in Paris darauf geeinigt, "Anstrengungen zu unternehmen", um weiter zu gehen und die Erwärmung auf 1.5 ° C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen.

"Vorindustriell" ist nicht immer klar definiert, wird aber oft als 1850-1900 verwendet, da dann genaue Messungen weit genug verbreitet waren, um die globale Temperaturänderung abzuschätzen. Als die Wissenschaftler vor den 1980 erstmals vor den Risiken des Klimawandels warnten, hatte sich die Welt bereits um etwa 0.4 ° C erwärmt. Die Dinge haben sich seither beschleunigt, und während die Veränderungen von Jahr zu Jahr sowohl nach unten als auch nach oben zeigen, ist der allgemeine Trend aufwärts gerichtet. Neueste Daten aus dem Met Office zeigen, dass 2016 erwartet wird 1.2 ° C über dem vorindustriellen Niveau - das heißeste Jahr aller Zeiten.

Also, wie wird eine Welt über 1.5 ° C aussehen?

Nicht viel anders… anfangs

Abhängig von der Klimasensitivität und der natürlichen Variabilität könnten wir das erste Jahr über 1.5 ° C wahrscheinlich bereits in den späten 2020s sehen - aber es ist wahrscheinlicher, dass es später ist. In jedem Fall wird das erste Jahr über 1.5 ° C über den vorindustriellen Temperaturen nicht das darstellen, was für eine Welt, die langfristig warm ist, ist.

In diesem Jahr würden wir irgendwo auf der Welt extreme Wetterereignisse erwarten, wie es jedes Jahr der Fall ist. Einige dieser Hitzewellen, heftigen Regengüsse oder Dürreperioden könnten als Teil des sich verändernden Klimas wahrscheinlicher geworden sein. Andere haben sich wahrscheinlich nicht verändert. Das Signal des Klimawandels aus dem Lärm der natürlichen Variabilität herauszufiltern ist harte Arbeit.

Aber es wird einige Orte geben, die im ersten Jahr noch keine großen Auswirkungen haben, die jedoch wahrscheinlicher betroffen sein werden. Die "geladene Würfel" -Analogie ist ziemlich klischeehaft, aber dennoch nützlich - selbst ein paar geladene Würfel werfen nicht jedes Mal eine Doppelsechs, nur öfter als normale Würfel. Während die Wahrscheinlichkeit einer extremen Hitzewelle zum Beispiel bis zu dem Zeitpunkt, an dem wir 1.5 ° C überschritten haben, gestiegen sein mag, muss dies nicht notwendigerweise in diesem Jahr geschehen.

Darüber hinaus werden einige Auswirkungen wie der Anstieg des Meeresspiegels oder das Aussterben von Arten hinter dem Klimawandel zurückbleiben, einfach weil die Prozesse langsam ablaufen. Es dauert Jahrzehnte oder länger, um die Gletscher zu schmelzen, daher wird die Zufuhr von zusätzlichem Wasser zu den Ozeanen Zeit brauchen.

Nichts davon sollte uns jedoch in ein falsches Gefühl der Sicherheit bringen. Während im ersten Jahr über 1.5 ° C möglicherweise keine steigenden Meeres- oder Biodiversitätsverluste zu erwarten sind, werden einige dieser Veränderungen wahrscheinlich bereits fest und unvermeidlich sein.

Jenseits der globalen Erwärmung

Die Auswirkungen des erhöhten Kohlendioxids sind nicht nur auf seine Wirkung als Treibhausgas zurückzuführen. Es wirkt sich auch direkt auf das Pflanzenwachstum aus, indem es die Photosynthese („CO?-Düngung“) steigert und das Meer weniger alkalisch und saurer macht. „Ozeanversauerung“ ist ungesund für Organismen, die in ihrem Körper Kalzium produzieren, wie Korallen und einige Formen von Plankton. Wenn alle anderen Dinge gleich sind, CO? Die Düngung könnte in gewisser Weise als „gute Nachricht“ angesehen werden, da sie zur Verbesserung der Ernteerträge beitragen könnte, aber dennoch sind die Auswirkungen auf die Artenvielfalt möglicherweise nicht alle positiv – Untersuchungen haben bereits gezeigt, dass höhere CO? Vorteile schneller wachsenden Arten wie Lianen, die mit Bäumen konkurrieren, so dass sich die Zusammensetzung der Ökosysteme verändern kann.

Das Ausmaß, in dem eine 1.5°C-Welt diese anderen Auswirkungen erleben wird, hängt vom noch ungewissen Grad der „Klimasensitivität“ ab – wie viel Erwärmung bei einem bestimmten Anstieg des Kohlendioxids auftritt. Eine höhere Empfindlichkeit würde sogar einen geringfügigen Anstieg des CO bedeuten? würde zu 1.5 °C führen, sodass Düngung und Versauerung relativ unwichtig wären und umgekehrt.

Auswirkungen des Aufenthalts bei 1.5 ° C

Es gibt eine große Debatte darüber, ob eine Begrenzung der Erwärmung auf 1.5 ° C überhaupt möglich ist oder nicht. Aber selbst wenn dies der Fall ist, wird die Begrenzung der globalen Erwärmung selbst Konsequenzen haben. Ich spreche hier nicht über potenzielle wirtschaftliche Auswirkungen (ob positiv oder negativ). Ich spreche von Auswirkungen auf die Art von Dingen, die wir zu schützen versuchen, indem wir den Klimawandel selbst, Dinge wie Biodiversität und Nahrungsmittelproduktion minimieren.

In Szenarien, die die Erwärmung auf 1.5 °C begrenzen, wird das Netto-CO? Die Emissionen müssten deutlich vor dem Ende des Jahrhunderts negativ werden. Das würde bedeuten, nicht nur den CO-Ausstoß zu stoppen? in die Atmosphäre, sondern auch große Mengen davon herausnehmen. Große Gebiete von neuen Wäldern und / oder großen Plantagen von Bioenergiepflanzen müssten zusammen mit der Abscheidung und Speicherung von Kohlenstoff angebaut werden. Dies wird Land erfordern. Aber wir brauchen auch Land für Nahrung und schätzen auch die artenreiche Wildnis. Es gibt nur so viel Land, so dass schwierige Entscheidungen möglich sind.

Während also das Pariser Abkommen den Ehrgeiz erhöhte und die Welt dazu verpflichtete, die Erwärmung auf 1.5 ° C zu begrenzen, sollten wir uns daran erinnern, dass hier viel mehr als eine einzige Zahl wichtig ist.

Es wäre naiv, das Klima im ersten 1.5 ° C-Jahr zu betrachten und zu sagen: "Okay, das ist nicht so schlimm, vielleicht können wir uns entspannen und die Erwärmung fortsetzen". Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass wir bei einem bestimmten Grad der globalen Erwärmung noch nicht die vollen Auswirkungen davon gesehen haben. Aber wir haben auch nicht die Auswirkungen gesehen, die Erwärmung auf niedrigem Niveau zu halten. Auf die eine oder andere Weise wird die Welt letztendlich ein ganz anderer Ort sein.

Über den Autor

Richard Betts, Lehrstuhl für Klimafolgen, University of Exeter

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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