In diesem Artikel

• Können Ihre Gene wirklich Ihr Einkommen und Ihre Bildung vorhersagen?
• Was sind polygene Scores und warum sind sie so umstritten?
• Wie droht die genetische Sortierung die Ungleichheit zu vertiefen?
• Schlafwandeln wir ohne Debatte in eine Zukunft im Gattaca-Stil?
• Was können wir noch kontrollieren, bevor die Technologie voranschreitet?

Warum Ihre DNA bald über Ihr Schicksal entscheiden könnte

Dalton Conley, ein Soziologe mit rebellischer Ader, nennt es den FICO-Score der menschlichen Biologie. Polygene Scores – oder polygene Indizes – addieren winzige Variationen in Ihrer DNA und generieren eine Zahl, die Eigenschaften wie Ihren Schulabschluss, Ihr Einkommen oder sogar Ihre Neurosen vorhersagt. Was einst wie spekulative Science-Fiction klang, ist heute eine marktfähige Dienstleistung mit realen Auswirkungen.

Obwohl der potenzielle Missbrauch polygener Scores berechtigte Bedenken gibt, ist es wichtig zu beachten, dass diese Scores auch positive Anwendungsmöglichkeiten bieten. So könnten sie beispielsweise dazu genutzt werden, Personen zu identifizieren, die von frühzeitigen Interventionen oder personalisierten Behandlungen profitieren und so möglicherweise die Gesundheit verbessern könnten. Diese Vorteile müssen jedoch gegen die Risiken von Diskriminierung und Ungleichheit abgewogen werden.

Natur oder Erziehung?

Seit über einem Jahrhundert liefern sich Wissenschaftler ein philosophisches Tauziehen zwischen Anlage und Erziehung, als ob die eine den Schlüssel zu unserem Schicksal in der Hand hätte, während die andere nur von der Seitenlinie zusah. Doch Dalton Conley lüftet den Vorhang und enthüllt diese falsche Dichotomie. Seine Arbeit enthüllt eine dynamischere – und, ehrlich gesagt, beunruhigendere – Realität: Unsere Gene agieren nicht allein und sind auch keine passiven Passagiere in einer chaotischen Welt. Sie ähneln komplexen, lernfähigen Algorithmen – eher künstlicher Intelligenz als einem Uhrwerk.

Sie warten, beobachten und reagieren dann auf Umweltreize. Gene benötigen Daten aus unseren Lebenserfahrungen, um sich voll entfalten zu können. Das bedeutet, dass Ihre DNA Ihr Leben nicht von Geburt an bestimmt, sondern mit Ihrer Umgebung zusammenarbeitet, um es zu gestalten. Wenn Menschen also behaupten, sie hätten sich aus eigener Kraft hochgearbeitet, müssen wir fragen: Wurde ihnen das von ihrer Umwelt in die Schuhe geschoben? Denn genetisches „Talent“ zeigt sich nicht ohne die richtige Aufmerksamkeit.

Nehmen wir zum Beispiel die Bildung. Angenommen, Sie werden mit einem hohen polygenen Wert für akademische Fähigkeiten geboren. Dann werden Sie nicht weit kommen, wenn Ihre Schulbibliothek nur noch eine Vorratskammer ist und Ihr WLAN während jeder Unterrichtsstunde ausfällt. Diese genetischen Merkmale können sich jedoch entwickeln, wenn Sie umgeben von Büchern, unterstützenden Lehrern und Highspeed-Internet aufwachsen.

Conley argumentiert, dass die wahre Macht in der Übereinstimmung – oder Nichtübereinstimmung – zwischen Genen und Umwelt liegt. In diesem Sinne sind Gene erschreckend egalitär. Sie sind zufällig verteilt, ohne Rücksicht auf Rasse, Einkommen oder Postleitzahl. Aber die Umwelt? Die ist alles andere als fair. Manche Kinder bekommen Musikunterricht und AP-Kurse; andere bekommen Bleirohre und Polizeisirenen. Es ist nicht so, dass die polygenen Werte keine Rolle spielen – es ist die Gesellschaft, die entscheidet, ob sie eine Rolle spielen dürfen.

Wir sortieren uns in genetische Silos

Wir beginnen bereits, Ehepartner, Freunde und Nachbarschaften aufgrund genetischer Ähnlichkeiten auszuwählen – ohne es überhaupt zu merken. Conleys Forschung zeigt, dass verheiratete Paare genetisch so ähnlich sind wie Cousins ​​zweiten Grades. Was bildungsbezogene Gene betrifft, ähneln wir eher Cousins ​​ersten Grades. Was die Körpergröße betrifft? Halbgeschwister. Im Zeitalter von Dating-Apps und genetischen Daten wird Auswahl zur Optimierung – und diese Optimierung kann schnell in Segregation umschlagen.

Diese Art der genetischen Sortierung ist nicht harmlos. Sie ist eine soziale Bombe in Zeitlupe, die Ungleichheit verstärkt und genetische Merkmale in bestimmten Regionen, Schulen und Familien konzentriert. Sie glauben, Ungleichheit sei heute schlimm? Fügt man DNA hinzu, ist es ein Pulverfass. Genetische Segregation könnte zu einer Gesellschaft führen, in der Chancen und Ressourcen auf der Grundlage genetischen Potenzials unverhältnismäßig verteilt sind, was bestehende soziale Ungleichheiten verschärft.

2020 wurde das erste Baby geboren, das durch polygenes Screening ausgewählt wurde. Lassen Sie das mal sacken. Eltern wählten nicht nur das Geschlecht ihres Babys – sie wählten den Embryo mit den besten Vorhersagewerten für Merkmale wie Intelligenz oder Gesundheit. Fruchtbarkeitskliniken in den USA bieten diesen Service bereits an. Er ist legal. Er ist unreguliert. Und er wächst.

Frankreich erlaubt nicht einmal Geschlechtsselektion. Amerika hingegen beschreitet neue Wege, wo Babyproduktion auf Datenwissenschaft trifft. Ist das Empowerment? Oder Eugenik 2.0 im Glanz eines Tech-Startups? So oder so, es ist da – und wir haben die nationale Diskussion noch nicht einmal begonnen.

Versicherung, Bildung und genetische Redlining

Was passiert, wenn Ihr genetischer Score zu einem weiteren Datenpunkt in den Algorithmen wird, die Ihre Prämien, Ihre Anspruchsberechtigung oder Ihren Zugang zu wichtigen Dienstleistungen bestimmen? Das ist keine Science-Fiction – es ist das Ergebnis der Begegnung von Kapitalismus und modernster Genetik. Der 2008 verabschiedete Genetic Information Nondiscrimination Act (GINA) sollte eine Schutzmauer gegen genetische Voreingenommenheit sein. Doch es ist eine schmale Mauer. Er deckt nur Krankenversicherung und Beschäftigung ab.

Das bedeutet, dass Ihr polygener Index – Ihr DNA-basierter Risikowert – weiterhin legal von Lebensversicherungen, Autoversicherern und sogar Bildungseinrichtungen verwendet werden kann. Sie möchten eine Pflegeversicherung abschließen? Hoffentlich deutet Ihr Genom nicht auf Demenz oder eine chronische Krankheit hin. Sie möchten Ihre Autoversicherung günstiger abschließen? Möglicherweise werden Sie aufgrund einer Genvariante identifiziert, die mit risikoreichem Verhalten in Verbindung steht. Die Technologie kann solche Vorhersagen treffen, und das Profitmotiv sorgt dafür, dass sie genutzt wird – es sei denn, wir greifen mit einer sinnvollen Regulierung ein.

Conley schlägt Alarm vor dem, was Ökonomen als adverse Selektion bezeichnen. In diesem Fall wird sie jedoch durch das Genom gesteuert. Angenommen, Einzelpersonen hätten Zugriff auf ihre genetischen Daten, doch Versicherungsunternehmen könnten diese Informationen nicht nutzen, um ihre Preise anzupassen. In diesem Fall entsteht ein gefährliches Ungleichgewicht. Menschen mit einem risikoreichen genetischen Profil schließen eher eine Versicherung ab, da sie künftigen Problemen zuvorkommen. Gleichzeitig könnten sich Menschen mit einem „sichereren“ Genom dagegen entscheiden. Dies verschiebt das Gleichgewicht, treibt die Prämien in die Höhe und destabilisiert schließlich den Markt. Es ist eine Rückkopplungsschleife, die zu dem führt, was Conley eine „Todesspirale“ nennt. In diesem Szenario lässt das System nicht nur einige wenige im Stich – es zerstört sich selbst unter der Last seiner eigenen Ungleichheit. Und das Erschreckendste daran? Es ist kein Fehler. Es ist ein Merkmal des unregulierten Biokapitalismus.

Die weißeste Wissenschaft der Welt

Polygene Scores funktionieren hauptsächlich bei einer Gruppe: weißen Menschen europäischer Abstammung. Fast alle genetischen Datensätze, die zum Trainieren dieser Modelle verwendet werden, stammen aus Europa, Nordamerika und anderen mehrheitlich weißen Ländern. Das bedeutet, dass diese Vorhersagen für einige zutreffend sind, für alle anderen jedoch reine Schrottwissenschaft.

Wenn wir dieses Ungleichgewicht nicht korrigieren, steuern wir auf eine Gesellschaft zu, in der Weiße von frühzeitigen Interventionen – wie Herz-Kreislauf-Behandlungen oder Bildungsförderung – profitieren, während andere außen vor bleiben. Die sogenannte Revolution in der Genomforschung könnte die Gesundheitslücke zwischen den Rassen vergrößern und die globale Ungleichheit vertiefen.

Trotz alledem bietet Conley einen Hoffnungsschimmer. Gene machen nicht vor der Haut halt. Ihre Wirkung hängt vom Kontext ab. Das bedeutet, dass wir die Auswirkungen immer noch beeinflussen können – wenn wir uns auf die Schaffung besserer Umgebungen konzentrieren. Betrachten wir es so: Kurzsichtigkeit ist stark vererbbar, doch wir haben das Problem mit Brillen gelöst. Wir haben nicht einfach die Hände über dem Kopf zusammengeschlagen und gesagt: „Na ja, du bist dazu verdammt, blind zu sein.“

Bildung, Gesundheitsversorgung und sogar Investitionen in die Nachbarschaft können Leben noch immer verändern, da diese Maßnahmen ein Umfeld schaffen, in dem Gene entweder verkümmern oder gedeihen. Doch die Zeit läuft uns davon. Wenn wir diese schnelllebige Technologie nicht regulieren, wird der polygene Zug abfahren – und er wird möglicherweise nicht für alle anhalten.

Reden wir, bevor es zu spät ist

Dalton Conleys Arbeit ist nicht nur ein Weckruf – sie ist ein schriller Alarm für eine Gesellschaft, die schlafwandelnd in eine gentechnisch veränderte Zukunft stürzt. Während der politische Diskurs im Kulturkampf und den Skandalen der Vergangenheit gefangen bleibt, entfaltet sich in unseren Laboren, Kliniken und, ja, sogar auf Dating-Apps eine stille Revolution. Genetische Vorhersagen sind vom wissenschaftlichen Rand in den Mittelpunkt unserer baldigen Bewertung von Potenzial, Wert und Chancen gerückt.

Diese polygenen Scores – destillierte Zahlen aus der DNA – sind nicht nur medizinische Werkzeuge; sie entwickeln sich zunehmend zu Instrumenten der sozialen Sortierung. Und wie bei jeder mächtigen Technologie der Geschichte – vom Buchdruck bis zur Kernenergie – hängt ihre Wirkung maßgeblich davon ab, wer die Kontrolle hat und zu welchem ​​Zweck. Werden diese Instrumente genutzt, um durch frühzeitiges Eingreifen und soziale Investitionen gleiche Bedingungen zu schaffen? Oder werden sie als neue Währung der Privilegien dienen und unter dem Deckmantel wissenschaftlicher Objektivität die Ungleichheit weiter verfestigen? Die Zukunft von Freiheit und Gerechtigkeit könnte von dieser Entscheidung abhängen – einer Entscheidung, die wir nicht länger ignorieren können.

Über den Autor

Robert Jennings ist Mitherausgeber von InnerSelf.com, einer Plattform, die sich der Stärkung von Einzelpersonen und der Förderung einer vernetzteren, gerechteren Welt verschrieben hat. Als Veteran des US Marine Corps und der US Army greift Robert auf seine vielfältigen Lebenserfahrungen zurück, von der Arbeit in der Immobilien- und Baubranche bis hin zum Aufbau von InnerSelf.com mit seiner Frau Marie T. Russell, um eine praktische, fundierte Perspektive auf die Herausforderungen des Lebens zu bieten. InnerSelf.com wurde 1996 gegründet und vermittelt Erkenntnisse, die Menschen dabei helfen, fundierte, sinnvolle Entscheidungen für sich selbst und den Planeten zu treffen. Mehr als 30 Jahre später inspiriert InnerSelf weiterhin zu Klarheit und Stärkung.

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Artikelzusammenfassung

Polygene Scores und genetische Vorhersagen verändern das gesellschaftliche Verständnis von Erfolg, Intelligenz und Ungleichheit. Dalton Conleys Arbeit enthüllen eine schnell näher rückende Zukunft, in der Ihre DNA beeinflussen könnte, wo Sie leben, wen Sie lieben und wie die Gesellschaft Sie behandelt. Doch die Wechselwirkung zwischen Genen und Umwelt lässt noch Raum für politisches Handeln – wenn wir schnell handeln.

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