In diesem Artikel

• Was ist Habeas Corpus und warum ist es wichtig?
• Wie hat Trump es während seiner Präsidentschaft erstmals angegriffen?
• Was ist in Trumps zweiter Amtszeit anders – und schlimmer?
• Welche Auswirkungen könnte dies auf normale Amerikaner und Reisende haben?
• Was steht für die US-Demokratie auf dem Spiel, wenn das Habeas Corpus-Gesetz ausgehöhlt wird?

Amerika wendet sich der Diktatur zu

Habeas Corpus ist einer der ältesten und wichtigsten Schutzmechanismen im Rechtsstaat. Wörtlich bedeutet es „Du sollst den Leichnam haben“ und garantiert das Recht, unrechtmäßige Inhaftierung vor Gericht anzufechten. Ohne dieses Recht können Regierungen jeden auf unbestimmte Zeit inhaftieren – ohne Anklage, Beweise oder Erklärung. In einer Demokratie ist es die rechtliche Barriere zwischen Freiheit und Tyrannei.

Dieses Recht ist nicht optional. Es ist in der US-Verfassung verankert, stammt aus dem englischen Common Law und wurde über Jahrhunderte hinweg in der amerikanischen Rechtsprechung immer wieder bestätigt. Es ist das, was eine Republik, die durch Gesetze regiert wird, von einem Regime unterscheidet, das durch Dekrete regiert wird. Wenn das Habeas Corpus-Recht erodiert, erodiert auch die Demokratie selbst.

Trumps erste Amtszeit: Erosion durch Design

Trumps erste Amtszeit schaffte das Habeas-Corpus-Recht zwar nicht offiziell ab, verdrehte es aber auf beunruhigende Weise. Ein Beispiel dafür ist die Flüchtlingskrise: Familien wurden getrennt, Kinder in Käfigen eingesperrt und vielen wurde der Zugang zu Rechtsbeistand verwehrt. Asylsuchende fristeten wochen- oder monatelang in Einrichtungen, ohne Anhörungen zu erhalten, und wurden damit faktisch ihres Habeas-Corpus-Rechts beraubt.

Während der George-Floyd-Proteste brachte Trump die Idee ins Spiel, den Insurrection Act anzuwenden. Bundesbeamte, oft ohne Kennzeichnung, nahmen Demonstranten in Portland und anderswo fest. Viele wurden über längere Zeit ohne Anklage festgehalten. Es ging nicht nur um autoritäres Auftreten; es war eine Generalprobe für die Umgehung des Gesetzes.

Das Justizministerium argumentierte sogar vor Gericht, dass auf US-amerikanischem Boden gefangenen Nicht-Staatsbürgern – wie den Häftlingen in Guantanamo – die Habeas-Corpus-Rechte verweigert werden könnten. Lassen Sie das einmal sacken. Die Grundlagen der Rechtsfreiheit bröckelten bereits unter der Last der Übergriffe der Exekutive und des fremdenfeindlichen Nationalismus.

Trump 2.0: Autoritarismus auf Steroiden

In seiner zweiten Amtszeit deutet Trump nicht nur eine autoritäre Herrschaft an – er etabliert sie aktiv. Die Leitplanken, die seine Impulse während seiner ersten Amtszeit zügelten, wurden entweder entfernt oder übernommen. Die sogenannten „Erwachsenen im Raum“ – Militärgeneräle, vorsichtige Kabinettssekretäre und Berufsbeamte – wurden durch Loyalisten ersetzt, deren wichtigste Qualifikation die persönliche Hingabe an Trump und nicht die Treue zur Verfassung ist.

Während seiner ersten Amtszeit geriet Trump häufig mit den Geheimdiensten, dem Pentagon und Teilen der Justiz aneinander. Diese Reibereien bremsten – wenn auch nur geringfügig – einige seiner autokratischsten Tendenzen. Doch dieses Mal sind diese internen Kontrollen verschwunden. Er hat aus seinen Frustrationen der Vergangenheit gelernt und Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass sie ihn nicht erneut behindern. Positionen, die einst von unabhängigen Denkern besetzt waren, werden heute von Speichelleckern besetzt, die seine Sprache sprechen, seine Beschwerden wiederholen und seine Rache unterstützen.

Durch eine Kombination aus strategischen Ernennungen und Säuberungen nach den Wahlen hat Trump weite Teile der Exekutive in ideologische Echokammern verwandelt. Das Justizministerium, das Heimatschutzministerium und selbst Behörden wie die FCC und die FTC werden nun von Personen geführt, die Trumps Agenda über verfassungsmäßige Vorgaben stellen. Dazu gehören Drohungen, politische Gegner zu verfolgen, mit staatlichen Zensurbehörden gegen „Fake News“ vorzugehen und Regulierungsbehörden zu Waffen gegen vermeintliche Feinde umzufunktionieren.

Die Ausweitung der Notstandsbefugnisse erfolgte nicht nur durch formale Rechtsauslegungen, sondern auch durch Präzedenzfälle. Trump hat bereits behauptet, der Präsident genieße in seiner offiziellen Funktion „absolute Immunität“ – eine Behauptung, die nun in Echtzeit durch von ihm ernannte Fälle vor dem Obersten Gerichtshof auf die Probe gestellt wird. Rechtsnormen, einst als heilig angesehen, werden als bloße Vorschläge behandelt, die im Namen des nationalen Interesses – oder genauer gesagt aus persönlicher Rache – verbogen, umgangen oder über Bord geworfen werden können.

Er flirtet nicht mehr mit Autokraten wie Viktor Orbán und Wladimir Putin; er orientiert sich offen an ihnen. Bei Kundgebungen und Interviews lobte Trump Orbáns zentralisierte Medienkontrolle, den Abbau demokratischer Institutionen und die strikte Kontrolle der Einwanderung. Bei Putin geht die Bewunderung sogar noch tiefer – Trump wiederholte die Narrative des Kremls, verharmlost Kriegsverbrechen und drückte den öffentlichen Neid auf die unkontrollierte Macht des russischen Präsidenten aus. Das sind keine beiläufigen Komplimente. Es sind ehrgeizige Pläne.

Trumps Rhetorik hat sich von verschlüsselten Hundepfeifen zu lautstarken Megaphonen gewandelt. Er bezeichnet nicht mehr „einige“ Einwanderer als Kriminelle – er bezeichnet ganze Gruppen als „Ungeziefer“ und „Gift“ und fordert Massenabschiebungen von Millionen ohne ordnungsgemäßes Verfahren. Er schlägt die Einrichtung neuer, vom Militär geführter Internierungslager und Schnellgerichte vor, die das bestehende Justizsystem vollständig umgehen sollen. Das sind keine leeren Drohungen. Es sind öffentliche Bekenntnisse zu einer parallelen Rechtsinfrastruktur – einer, die auf Loyalität, nicht auf Recht basiert.

Und es geht nicht um nationale Sicherheit. Es geht um politische Vorherrschaft. Die Instrumente, die er aufbaut, richten sich nicht nur gegen illegale Einwanderer – sie richten sich gegen Demonstranten, Journalisten, Aktivisten und jeden, der als „Volksfeind“ gilt. In konservativen Kreisen wird bereits über die Rückkehr von Treueschwüren geflüstert, und es gibt erneute Forderungen nach einer ideologischen Überprüfung von Regierungsangestellten, darunter Lehrern und Bundesangestellten. Die Geschichte wiederholt sich und erinnert beunruhigend an das Europa der 1930er Jahre.

Machen wir uns nichts vor: Das ist keine Regierungsführung. Das ist Regimebildung. Das ist Faschismus im neuen Gewand, verpackt in eine Flagge und als Patriotismus verkauft. Die Verfassung verschwindet nicht über Nacht. Sie wird ignoriert, uminterpretiert und als überholt abgestempelt. Und in diesem Vakuum fließt die Macht in die Hände der Exekutive – nicht, weil das Volk es verlangt hätte, sondern weil es zu abgelenkt oder zu ängstlich war, sie zu stoppen.

Bei Trump 2.0 lautet die Frage nicht, ob er die Demokratie untergräbt. Die Frage ist, wie weit er gehen wird – und wie schnell er dorthin gelangen kann, bevor ihn jemand stoppen kann.

Die gefährliche Ausweitung der Exekutivhaft

Unter dem Deckmantel der „nationalen Sicherheit“ oder der „Einwanderungspolitik“ hat die Trump-Regierung begonnen, erweiterte Haftbefugnisse zu testen. Rechtswissenschaftler warnen, dass die jüngsten Maßnahmen der Regierung auf eine Wiederbelebung der „Feindlicher Kämpfer“-Doktrin hindeuten – nicht für Terroristen, sondern für Aktivisten, Journalisten und Andersdenkende.

Trumps Verbündete haben vorgeschlagen, das Geburtsrecht auf Staatsbürgerschaft abzuschaffen und den Begriff „innere Feinde“ neu zu definieren. Seine Stellvertreter propagieren einen Überwachungsstaat, in dem Dissens verdächtig ist und die Unterstützung von Protestbewegungen mit Verrat gleichgesetzt wird. Unter solchen Bedingungen wird Habeas Corpus zu einem Luxus, den das Regime für schuldig befunden hat.

Man könnte denken: „Na ja, ich bin doch kein Einwanderer. Ich halte mich an das Gesetz. Warum sollte ich mir Sorgen machen?“ Denn der Rechtsabbau macht auch an den Rändern nicht halt. Die Geschichte lügt nicht – autoritäre Regime beginnen immer mit Außenseitern und enden mit Insidern. Wenn Habeas Corpus an Bedingungen geknüpft wird, gilt das auch für alle anderen Freiheiten.

Touristen, Green-Card-Inhaber, Eingebürgerte, Aktivisten, Studenten, Journalisten – niemand ist immun. Schon jetzt werden Reisende aus bestimmten Ländern stunden- oder sogar tagelang ohne Erklärung an Einreisehäfen festgehalten. Sollte das Habeas-Corpus-Gesetz scheitern, haben sie möglicherweise keine rechtlichen Möglichkeiten, diese Inhaftierung anzufechten.

Was an der Grenze beginnt, bleibt nicht dort. Es schleicht sich nach innen, bis Sie eines Tages derjenige sind, der ohne Anwalt verhört, ohne Anklage festgehalten und zum Schweigen gebracht wird, ohne dass Sie dagegen vorgehen können.

Der konstitutionelle Dominoeffekt

Habeas Corpus ist kein isoliertes Recht – es bildet das Rückgrat eines fairen Verfahrens. Fällt es, geraten auch andere Rechte ins Wanken: das Recht auf ein faires Verfahren, der Schutz vor unrechtmäßiger Durchsuchung und Beschlagnahme, die Meinungsfreiheit und sogar das Wahlrecht. All diese Rechte sind in einem System gefährdet, in dem die Exekutive Richter, Geschworene und Gefängniswärter ist.

In diesem Umfeld wird die Justiz zum Abnicker. Der Kongress zum Zuschauer. Und die Bevölkerung wird zu Verdächtigen statt zu Bürgern. Das ist kein rutschiger Abhang, sondern eine Klippe.

Während des Bürgerkriegs setzte Lincoln das Habeas-Corpus-Gesetz außer Kraft und rief den nationalen Notstand aus. Schon damals war dies umstritten. Roosevelt ließ japanischstämmige Amerikaner in Internierungslagern internieren – eine Entscheidung, die vom Obersten Gerichtshof bestätigt, später aber als schweres Unrecht zurückgewiesen wurde. George W. Bush schuf Guantánamo, um den Habeas-Corpus-Schutz für Terrorverdächtige zu umgehen, was weltweite Empörung auslöste.

Jeder Fall begann mit einer Ausnahme – nur dieses eine Mal, nur diese Leute, nur bis die Krise vorüber ist. Doch in Trumps zweiter Amtszeit geht es nicht um Ausnahmen. Es geht um eine permanente Umstrukturierung der Rechtsnormen im Dienste politischer Rache. Es ist kein Fehler, sondern das Feature.

Was kann getan werden?

Erstens muss sich das öffentliche Bewusstsein in politischen Widerstand verwandeln. Zivilgesellschaftliche Organisationen – von der ACLU bis zum Brennan Center – kämpfen vor Gericht. Doch juristische Auseinandersetzungen brauchen Zeit, und Autoritarismus lebt von der Geschwindigkeit. Proteste, lokaler Aktivismus und Mediendruck sind entscheidend.

Zweitens können die Landesregierungen als rechtlicher Schutzraum fungieren. Mehrere Bundesstaaten haben erklärt, nicht mit der Übergriffigkeit der Bundesregierung zu kooperieren, insbesondere nicht bei Inhaftierungs- oder Abschiebungsbemühungen. Klagen gegen unrechtmäßige Inhaftierungen müssen beschleunigt und öffentlich gemacht werden.

Schließlich müssen die Wähler verstehen, worum es wirklich geht. Es geht nicht um Links gegen Rechts. Es geht um Rechtsstaatlichkeit gegen Herrschaft durch Dekrete. Dem Habeas Corpus-Recht ist es egal, wen Sie gewählt haben. Aber ohne dieses Recht könnte Ihre Stimme in Zukunft keine Rolle mehr spielen.

Der richtige Zeitpunkt zum Handeln ist nicht, wenn die Tür zuschlägt. Sondern wenn Sie sehen, wie sie sich langsam schließt – und Sie immer noch die Chance haben, sie aufzukeilen.

Denn wenn das Habeas Corpus-Gesetz stirbt, stirbt auch die Demokratie. Und eine Wiederauferstehung ist nie garantiert.

Über den Autor

Robert Jennings ist Mitherausgeber von InnerSelf.com, einer Plattform, die sich der Stärkung von Einzelpersonen und der Förderung einer vernetzteren, gerechteren Welt verschrieben hat. Als Veteran des US Marine Corps und der US Army greift Robert auf seine vielfältigen Lebenserfahrungen zurück, von der Arbeit in der Immobilien- und Baubranche bis hin zum Aufbau von InnerSelf.com mit seiner Frau Marie T. Russell, um eine praktische, fundierte Perspektive auf die Herausforderungen des Lebens zu bieten. InnerSelf.com wurde 1996 gegründet und vermittelt Erkenntnisse, die Menschen dabei helfen, fundierte, sinnvolle Entscheidungen für sich selbst und den Planeten zu treffen. Mehr als 30 Jahre später inspiriert InnerSelf weiterhin zu Klarheit und Stärkung.

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Artikelzusammenfassung

Trumps zweite Amtszeit stellt eine zunehmende autoritäre Bedrohung dar, da das Habeas Corpus-Recht – der verfassungsmäßige Schutz vor willkürlicher Inhaftierung – massiv angegriffen wird. Diese Aushöhlung der bürgerlichen Freiheiten gefährdet nicht nur politische Dissidenten oder Migranten, sondern jeden Bürger und Besucher, dem das Recht auf ein faires Verfahren am Herzen liegt. Wird dem nicht entgegengewirkt, könnte das Ende des Habeas Corpus-Rechts der erste Dominostein in einem umfassenden Verfassungszusammenbruch sein.

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