Job Shadowing ist eine Möglichkeit, wie Studenten Karriereoptionen in ihren Rust Belt-Communities verstehen können. US Army Corps of Engineers / flickr, CC BY-SA

Als mein Schwiegervater in einer Mühlenstadt am Ohio in der Schule kämpfte, schlugen seine Eltern vor, er solle über die Brücke gehen und im Stahlwerk arbeiten. Es war ein Pfad, der einst schuf stabile Leben für viele Pittsburghers.

Aber in den 1970s waren Stahl und Kohle im "Rust Belt" im Mittleren Westen und Mittelatlantik rückläufig. Die Hersteller schrumpften zugunsten der Automatisierung oder verlagerten sich in bezahlbare Übersee-Betriebe. Im Laufe der Zeit sind diese Regionen verzweifelt geworden chronische Probleme Langzeitarbeitslosigkeit, Zunahme von Drogenmissbrauch, rückläufige Bevölkerungszahlen und eine allgemeine Verschlechterung der Lebensqualität.

Auf die Frage, wie die Gemeinden in Rust Belt verbessert werden können, lautet die Antwort der Arbeiterklasse immer noch:Jobs, Jobs, Jobs"Mit anderen Worten, die Bewohner hoffen, dass ein Mega-Konzern wie ein weißer Ritter einritt und die Gemeinde, aber Stahl und Kohle Es ist unwahrscheinlich, dass sie in den Vereinigten Staaten ein starkes Comeback feiern werden.

Als bildungspolitische Forscherin am Penn State wollte ich untersuchen, ob K-12-Schulen in der Region Rostgürtel noch junge Menschen auf die alten Mühlenstädte vorbereiten oder auf die wirtschaftlichen Realitäten von heute reagieren. Welche Anpassungen könnten sie vornehmen, um auf den Ressourcen aufzubauen, die in den Gemeinden des Rust Belt noch existieren?

Bewusstsein für wachsende Industrien

Rust Belt Bürger neigen dazu, eine starke "Gefühl für den Ort"Sie bevorzugen oft ihre tiefen Wurzeln in der Gemeinschaft über vielversprechende Karrierechancen an anderen Orten.

Diese starke Verbindung mit der Region ist eine wertvolle Ressource.

Junge Menschen, die bereits in einer Gemeinschaft investiert sind, können bleiben und zur lokalen Wirtschaft beitragen. Ich fand jedoch in meine Nachforschung dass Studenten im Rostgürtel oft nicht wissen, dass es in ihrer Gemeinde Jobmöglichkeiten gibt - ganz zu schweigen davon, was diese Möglichkeiten sein könnten oder wie sie diese erreichen könnten.

Wie geben wir den Schülern die Informationen und die Unterstützung, die sie benötigen? Um zu beginnen, muss Verantwortung Unternehmen und Schulen. In einigen Städten des Rust Belt sind gemeinnützige wirtschaftliche Entwicklungsgruppen - wie z JARI in Johnstown, Pennsylvania - haben eine Führungsposition als "Vermittler" zwischen Industrie und Schulen übernommen. Laut einem regionaler Berufsberater:

Wir bekommen mehr Verbindungen mit der Industrie… zum Beispiel in der Gesundheitsberufe. Sobald diese Studenten zertifiziert sind, können sie ausgehen und arbeiten. Wenn sie bei [dem örtlichen Krankenhaus] einen Job bekommen, sobald sie ihren Fuß in der Tür haben, können sie weiterarbeiten, während sie zusätzliche Schulbildung erhalten. “

Schulpartnerschaften kann auch darin bestehen, Studenten hoch qualifizierten Beschäftigungsmöglichkeiten in Bereichen wie Flugzeugprüfung und Sicherheit von Informationssystemen auszusetzen. Ein solches Programm wirbt durch Praktika und Shadowing-Möglichkeiten für die wachsenden Bereiche der lokalen Wirtschaft - und die breite Palette an qualifizierten und unqualifizierten Karrieren.

Durch diese "Bewusstseins" -Bemühungen haben einige Gemeinden in Rust Belt auch bessere akademische Ergebnisse erfahren Forschungsprojekte verbesserte die Zahl der Neuntklässler, die akademisch auf Kurs blieben - a Maßstab Das hat sich als entscheidend für den allgemeinen Schulerfolg erwiesen.

College ist nicht immer die Antwort

Derrick wuchs in einer kleinen Mühlenstadt um 20 Meilen außerhalb von Pittsburgh auf. Als erster in seiner Familie, um das College zu besuchen, schloss Derrick sein Studium mit einem Abschluss in Musikerziehung von einem nahegelegenen College ab mit der Hoffnung, nach Hause zurückzukehren, um zu unterrichten. Aber mit abnehmenden Bevölkerungen mieten wenige Schulen im westlichen Pennsylvania neue Lehrer.

Die Idee, wegzuziehen, war zu viel für Derrick. Stattdessen entschied er sich, einen Brotlaster zu fahren. Nach einigen Jahren fand er schließlich einen besser bezahlten Job in der Eisenbahn - eine Arbeit, die er direkt von der Highschool hätte erwerben können. Er arbeitet immer noch mit Musikgruppen durch seine Kirche und Freiwillige an seiner lokalen Schule, aber 10 Jahre außerhalb der Schule, er war noch nicht in der Lage, Musik seine Vollzeitkarriere zu machen.

Wie Derrick, mehr als ein Drittel der Hochschulabsolventen wird am Ende eine Arbeit annehmen, die er oder sie direkt von der High School bekommen hätte. In den Gemeinden der Derrick-Region herrscht in einigen technischen Berufen jedoch ein Mangel an qualifizierten Arbeitskräften, die zweijährige technische Abschlüsse anstelle von vierjährigen Diplomen für freie Künste erfordern. Laut einem westlicher Pennsylvania High School Direktor:

Wir glauben immer, dass wenn ein Kind eine Fähigkeit als Schweißer hat, wir wollen, dass sie irgendwann eine Art Architekt oder Maschinenbauingenieur werden ... Es bereitet sie nicht darauf vor, hier zu gehen und zur Arbeit zu gehen. Es ist hier zu leben, eine Karriere zu beginnen ... und nach oben zu gehen.

Während Vier-Jahres-Lizentiat der freien Künste für einige Leute die richtige Lösung sein könnte, im Falle von Derrick, er brauchte Ausbildung in einem Bereich, der es ihm erlauben würde, lokal zu bleiben. Er hätte sofort das richtige Training bekommen und in seiner Karriere schneller aufsteigen können - und gleichzeitig viel Schulgeld sparen können.

Ausrichtung der Ausbildungswege

Dennoch kann Derricks Geschichte als ein Erfolg im Vergleich zu vielen Rust Belt-Jugendlichen angesehen werden. Seine Fähigkeit, das College zu beenden, ist in seiner Gemeinde nicht üblich.

"Obwohl etwa 65 Prozent unserer Kinder auf das College gingen, war nur etwa ein Viertel von ihnen fertig", erklärte einer westlicher Pennsylvania High School Direktor. Diese Zahlen stimmen mit der nationalen Forschung überein, dass "neue vergessene Hälfte"Von der Wirtschaft sind die Studenten, die zur Universität gehen, aber nie beenden.

Wenn High-School-Absolventen Studenten, die nicht die Reihe von Fähigkeiten, die Colleges suchen, haben, ist es überraschend häufig für Studenten an einer Community College ankommen und müssen Jahre der Nachbesserungsarbeit nehmen bevor ihre Kurse zu einem Hochschulabschluss "zählen". Studenten können am Ende zahlen Tausende von Dollar nur aufholen Fähigkeiten und Kenntnisse, die Hochschulen vor dem Beginn eines Studiengangs erfordern.

Schüler benötigen Informationen in der High School, die erklärt, was für einen post-sekundären Abschluss benötigt wird. Vereinbarungen und Arbeitsbeziehungen zwischen Gymnasien und Hochschulen können traditionell benachteiligten Schülern helfen, ihr Wissen zu erweitern Unterricht, curriculare Anforderungen, Einstufungstests, Zulassungsverfahren und Auswahlkriterien.

Einer der vielversprechendsten von diesen "Ausrichtungsstrategien " is duale Einschreibungsprogramme, die in 46 Prozent der High Schools angeboten werden, 1.2 Millionen Studenten bundesweit engagieren. Dual-Einschreibung Optionen haben die Rate der College-Abschluss erreicht für einkommensschwache Studenten, verbesserte Fortschritte Grad und erhöhte College-Bereitschaft.

In der Region Allentown in Pennsylvania können Studierende aufgrund von zweifacher Einschreibung ein sechsjähriges Ingenieurstudium absolvieren - je zwei Jahre in der Highschool, Community College und Universität. Das Programm ermöglicht es einem Studenten, einen Bachelor-Abschluss in Ingenieurwesen für einen Bruchteil der Kosten für den Besuch einer vierjährigen Schule in Vollzeit zu erhalten.

Ich würde auch argumentieren, dass solche Strategien Studenten dazu verleiten, lokale Colleges und Universitäten zu wählen, was wiederum die Möglichkeit erhöht, dass sie nach Abschluss ihres Studiums lokal bleiben.

Kombination von Ausrichtung und Bewusstsein

Für die Gemeinden von Rust Belt könnte eine kohärente Strategie, die "Bewusstsein" und "Ausrichtung" verbindet, ein Schlüssel für das Wirtschaftswachstum sein. Diese Strategie kann Wissen, finanzielle Anreize und Orientierung bieten, damit Studenten in lokalen Karrieren erfolgreich sind.

Diese Idee ist nicht darauf angewiesen, dass neue Unternehmen hinzukommen und neue Arbeitsplätze schaffen. Vielmehr hilft es jungen Menschen, die Arbeitsplätze zu finden, die bereits verfügbar sind. Es hilft Arbeitgebern auch, qualifizierte Personen zu finden, die sich für die Gemeinschaft engagieren und ein Interesse daran haben, auf lange Sicht zu bleiben.

Die zunehmende Information und die Unterstützung von Schritten auf dem Weg zu stabilen Karrierewegen können jungen Menschen helfen, ihre eigenen Gemeinden im Rust Belt wieder aufzubauen.

Über den Autor

Dana Mitra, Professor für Bildungstheorie und -politik, Pennsylvania State University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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