Flyer am Atlanta International Airport tragen Gesichtsmasken, während sich das Coronavirus in den Vereinigten Staaten verbreitet. Bild: Chad Davis / Flickr
Während Fluggesellschaften Urlaubsangebote und Reisen fördern, macht ein landesweiter Anstieg von Covid-19 das Einsteigen in ein Flugzeug riskant.
Die Feiertage nähern sich gerade, als die Covid-19-Fallraten landesweit in Rekordtempo steigen, was zu düsteren Warnungen von Experten des öffentlichen Gesundheitswesens führt.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben gab Verwarnungen heraus und aktualisierte Richtlinien in Bezug auf Familienfeiern. Dr. Anthony Fauci, ein Coronavirus-Berater des Weißen Hauses und Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten, sagte in Interviews, dass seine Kinder wegen des Coronavirus-Risikos nicht zum Erntedankfest nach Hause kommen werden. "Verwandte, die in ein Flugzeug steigen und auf einem Flughafen ausgesetzt sind", sagte er CBS News. "Und dann in die Tür gehen und 'Happy Thanksgiving' sagen - das muss man sich Sorgen machen."
Hören die Amerikaner zu? Vielleicht nicht. Vor allem, wenn Fluggesellschaften, die seit der Pandemie im März von großen Umsatzrückgängen betroffen waren, den Passagieren mitteilen, dass sie beruhigt reisen und das Angebot mit speziellen Urlaubstarifen versüßen können.
Die Fluggesellschaften argumentieren, dass jetzt mehr über das Virus bekannt ist, und kürzlich von der Industrie gesponserte Studien zeigen, dass Fliegen genauso sicher ist wie regelmäßige tägliche Aktivitäten. Sie preisen auch Richtlinien wie Maskenmandate und verbesserte Reinigung an, um Reisende vor dem Coronavirus zu schützen.
Zeit für einen Reality-Check.
Amerikaner, die sich für das Fliegen entscheiden, unterliegen den sich entwickelnden Sicherheitsrichtlinien von Covid, die je nach Fluggesellschaft unterschiedlich sind. Dies ist auf das anhaltende Fehlen einer einheitlichen Bundesstrategie zurückzuführen. Unter der Trump-Administration haben Regierungsbehörden wie die Federal Aviation Administration und die Centers for Disease Control and Prevention keine nationalen Richtlinien erlassen und durchgesetzt haben für Flugreisen.
Und obwohl der gewählte Präsident Joe Biden signalisiert hat, dass er einen robusteren föderalen Ansatz zur Bekämpfung von Covid-19 verfolgen wird, was zu solchen Maßnahmen führen kann, bleibt die Trump-Administration während der kommenden Ferienzeit verantwortlich.
Folgendes müssen Sie wissen, bevor Sie buchen.
Die Luftfahrtindustrie steckt ihre Sicherheitsüberprüfung in eine Studie, die von ihrer führenden Handelsgruppe finanziert wird. Airlines für Amerikaund von Forschern der Harvard University sowie einem vom Verteidigungsministerium geleiteten mit Unterstützung von United Airlines durchgeführt.
Beide Berichte modellierten die Übertragung von Krankheiten in einem Flugzeug, vorausgesetzt, alle Personen waren maskiert und die hochwirksamen Luftfiltersysteme des Flugzeugs funktionierten. Das Harvard-Bericht schlussfolgerte, dass das Risiko einer Covid-19-Übertragung während des Fluges „unter dem anderer Routinetätigkeiten während der Pandemie wie Lebensmitteleinkauf oder Essen gehen“ lag, während das DOD-Studie schlussfolgerte, dass eine Person hypothetisch 54 Stunden lang in einem Flugzeug sitzen müsste, um Covid-19 von einem anderen Passagier zu erwischen.
Die Annahmen dieser Studien sind jedoch begrenzt.
Trotz der verstärkten Durchsetzung des Maskentragens durch die Fluggesellschaften Berichte über Verstöße unter den Passagieren weiter. Die meisten Fluggesellschaften sagen, dass Fluggästen, die sich völlig weigern, Masken zu tragen, nicht nur das Einsteigen verweigert wird, sondern auch ihre zukünftigen Reiseprivilegien gefährdet. Aktuelle Presseberichte zeigen, dass Delta platziert hat hunderte dieser Passagiere auf einer Flugverbotsliste. Einige Passagiere versuchen möglicherweise immer noch, die Regel zu umgehen, indem sie ihre Maske entfernen, um längere Zeit auf dem Flug zu essen oder zu trinken, und Flugbegleiter haben möglicherweise das Gefühl, sie könnten sie stoppen.
Und obwohl Experten des öffentlichen Gesundheitswesens der Meinung sind, dass Flugzeuge über hochwirksame Filtersysteme in der gesamten Kabine verfügen, die die Luft alle paar Minuten filtern und zirkulieren lassen, bleibt noch Zeit, wenn jemand, der Covid-19 unwissentlich hat, seine Maske abnimmt, um zu essen oder zu trinken Damit virale Partikel andere in der Nähe sitzende Partikel erreichen, bevor sie vom Filter aufgesaugt werden.
Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sagten, der Vergleich der Zeit in einem Flugzeug mit der Zeit im Lebensmittelgeschäft sei Äpfel und Orangen.
Auch wenn Sie an beiden Stellen eine Maske tragen, sagte Dr. Henry WuAls Direktor des Emory TravelWell Center und außerordentlicher Professor für Infektionskrankheiten an der Emory University School of Medicine kann die Kontaktdauer in beiden Regionen sehr unterschiedlich sein.
„Wenn es ein langer Flug ist und Sie mehrere Stunden in dieser Situation sind, häufen Sie sich im Laufe der Zeit an. Ein einstündiger Flug ist also 1/10 des Risikos eines 10-stündigen Fluges “, sagte Wu. "Während die meisten Menschen nicht mehr als eine Stunde im Supermarkt verbringen."
Außerdem analysierten beide Studien nur einen Aspekt einer Reiseroute - das Risiko an Bord des Flugzeugs. Weder berücksichtigten sie die damit verbundenen Risiken des Flugverkehrs, wie das Erreichen des Flughafens oder das Warten in Sicherheitsschlangen. Und Experten für öffentliche Gesundheit sagen, dass diese Aktivitäten Chancen für die Exposition von Covid bieten.
Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sagten, der Vergleich der Zeit in einem Flugzeug mit der Zeit im Lebensmittelgeschäft sei Äpfel und Orangen.
"Zwischen Ihrer Ankunft am Flughafen und dem Einsteigen in einen Flugzeugsitz findet eine Menge Interaktion statt", sagte er Lisa Lee, ehemaliger CDC-Beamter und stellvertretender Vizepräsident für Forschung und Innovation bei Virginia Tech.
Und während Wu sagte, er stimme zu, dass eine Flugzeugkabine wahrscheinlich sicherer ist als andere Umgebungen, mit hohen Covid-19-Raten in Gemeinden in den USA: „Es besteht kein Zweifel, dass Menschen fliegen, wenn sie krank sind, ob sie es wissen oder nicht . ”
Ein weiterer von der Luftfahrtindustrie angepriesener Datenpunkt war, dass von den geschätzten 1.2 Milliarden Menschen, die im Jahr 2020 bisher geflogen sind, nur 44 Fälle von Covid-19 mit Flugreisen in Verbindung gebracht wurden Daten der International Air Transport Association, eine weltweite Handelsgruppe.
Diese Zahl spiegelt jedoch nur in der akademischen Literatur veröffentlichte Fallberichte wider und vermittelt wahrscheinlich nicht das wahre Bild davon, wie viele Covid-Fälle mit Flügen verbunden sind, so Experten.
"Es ist sehr schwer zu beweisen, wenn Sie nach einer Reise krank werden, wo genau Sie ausgesetzt wurden", sagte Wu.
Die niedrige Anzahl könnte auch auf systemische Inkonsistenzen bei der Kontaktverfolgung zurückzuführen sein, nachdem eine Person mit Covid-19 auf einem Flug gereist ist. In einem letzter FallEine mit dem Coronavirus infizierte Frau starb während eines Fluges und Mitreisende wurden nicht über ihre Exposition informiert.
Dies könnte an dem dezentralen öffentlichen Gesundheitssystem der USA liegen, sagte Lee, der ehemalige CDC-Beamte, da die Kontaktverfolgung über staatliche und lokale Gesundheitsämter erfolgt. Die CDC wird nur dann bei der Rückverfolgung von Kontakten helfen, wenn zwischenstaatliche Reisen stattfinden, was wahrscheinlich während eines Fluges der Fall ist. Während der Pandemie war die Agentur jedoch „weniger konsequent als in der Vergangenheit“, sagte Lee.
„Nehmen wir an, es gibt einen Fall von Covid auf einem Flug. Die Frage ist, wer damit umgehen soll. Der Zustand, in dem [der Flug] begonnen hat? Dass es endete? Die CDC? Es ist nicht klar “, sagte Lee.
Angesichts der hohen Covid-19-Rate in Gemeinden in den USA „gibt es keinen Zweifel, dass Menschen fliegen, wenn sie krank sind, ob sie es wissen oder nicht“, sagte Wu.
Die meisten Fluggesellschaften haben Sicherheitsmaßnahmen eingeführt, die über das Erfordernis von Masken hinausgehen, z. B. das Ausfüllen von Gesundheitsfragebögen durch die Passagiere, die Verbesserung der Reinigung in Flugzeugen, die Reduzierung der Interaktionen zwischen Besatzungsmitgliedern und Passagieren sowie die Installation von Plexiglasstationen und das berührungslose Einchecken an Serviceschaltern.
Viele haben sich aber auch von anderen Bemühungen zurückgezogen, beispielsweise von der Zusage, die mittleren Sitze zu blockieren. United lockerte seine Politik der sozialen Distanzierung, um Ende Mai leere mittlere Plätze zwischen Kunden zuzulassen, obwohl es zuvor Beschwerden von Kunden gab, dass die Flüge voll seien. American Airlines hat im Juli aufgehört, die mittleren Sitze zu blockieren. Andere Fluggesellschaften planen, nach dem Erntedankfest Sitzplätze zu besetzen, wobei Southwest die Blockierung der mittleren Sitze ab dem 1. Dezember einstellt und JetBlue plant, die Kapazität am 85. Dezember auf 2 Prozent zu erhöhen. Im Januar plant Alaska Airlines, die Sperrung der mittleren Sitze einzustellen und JetBlue wird mit voller Kapazität fliegen. Delta angekündigt diese Woche wird es weiterhin den mittleren Sitz bis zum 30. März blockieren.
Diese Richtlinienänderung ist auf den Mangel an Bargeld bei den Fluggesellschaften zurückzuführen Robert Mann, ein Luftfahrtanalyst. Dies spiegelt auch die steigende Nachfrage von Verbrauchern wider, die sich wieder immer wohler fühlen, insbesondere wenn Feiertagsversammlungen bevorstehen.
"Es war einfach, die mittleren Sitze leer zu halten, wenn nicht viel Nachfrage bestand", sagte Mann.
Jetzt hoffen sie stattdessen, dass neue Dienste aus der Covid-Ära die Ängste der Passagiere beruhigen werden.
American, United, Alaskan und Hawaiian bieten unter anderem eine Art Preflight-Covid-Test für Kunden an, die nach Hawaii oder zu bestimmten ausländischen Zielen reisen und bei ihrer Ankunft ebenfalls einen negativen Test oder eine Quarantäne benötigen. JetBlue hat kürzlich eine Partnerschaft mit einem Unternehmen geschlossen, um Covid-Tests für zu Hause anzubieten, die schnelle Ergebnisse für Reisende nach Aruba liefern.
Die Fluggesellschaften werden wahrscheinlich ihre Preflight-Testoptionen für Covid in den nächsten Monaten erweitern. "Dies ist die neue Dimension des Airline-Wettbewerbs", sagte Mann.
Aber ist es eine neue Dimension der Reisesicherheit?
Emorys Wu sagte, dass es sicherlich ein Risiko gibt, das Coronavirus zu bekommen, wenn Sie mit dem Flugzeug reisen, und Reisende sollten eine höhere Schwelle bei der Entscheidung haben, in den Ferien nach Hause zu reisen als in den vergangenen Jahren.
Immerhin steigen die Covid-Fallraten landesweit.
"Ich denke, je weniger Leute die Flughäfen überfüllen, desto weniger Bewegung im ganzen Land wird uns helfen, die Epidemie zu kontrollieren", sagte Wu. "Wir sind besorgt, dass es mit dem kälteren Wetter noch schlimmer wird."
Über den Autor
Victoria Knight berichtet für Kaiser Health News.
Dieser Artikel wurde ursprünglich von Kaiser Gesundheit Nachrichten und wird hier unter a neu veröffentlicht Creative Commons License.
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