Seattle erlebte im Juni 2021 Rekordtemperaturen. AP Photo/John Froschauer

Als ein Hausarzt der häufig Patienten mit hitzebedingten Erkrankungen behandelt, weiß ich nur zu gut, wie Hitzewellen zu einem Anstieg der Krankenhauseinweisungen und Todesfälle im Zusammenhang mit „schwerer nicht ermüdungsfreier Hyperthermie“ oder dem, was die meisten Leute „Hitzschlag“ nennen, führen.

Hitzschlag ist, wenn die Körperkerntemperatur einer Person zu hoch ansteigt – oft mehr als 104 F (40 C) – weil hohe Umgebungstemperaturen und Luftfeuchtigkeit verhindern, dass sich der Körper durch Schwitzen und Atmen auskühlt. Wenn sich ein Hitzschlag entwickelt, erfährt ein Patient eine schnelle Herzfrequenz, unregelmäßige Atmung, Schwindel, Übelkeit, Muskelkrämpfe und Verwirrung. Schließlich kann der Patient das Bewusstsein vollständig verlieren.

Ohne medizinische Intervention ist ein Hitzschlag oft tödlich. Im Durchschnitt etwa 658-Amerikaner sterben jedes Jahr an Hitzschlagnach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten.

Opfer eines Hitzschlags können jeden Alters sein, aber am häufigsten trifft er ältere Menschen – insbesondere über 70-Jährige – weil Die Fähigkeit unseres Körpers, sich abzukühlen, nimmt mit dem Alter ab. Darüber hinaus reduzieren viele gängige Medikamente zur Kontrolle des Blutdrucks, der Krampfanfälle und der psychischen Störungen die Fähigkeit einer Person, die Temperatur zu regulieren. Diese Risiken steigen noch mehr, wenn eine ältere Person sich der gefährlichen Hitzewelle nicht bewusst ist, keine funktionierende Klimaanlage in ihrem Haus hat und niemanden hat, der sie überprüft.

Neben dem fortschreitenden Alter sind weitere Faktoren, die das Risiko für einen Hitzschlag erhöhen, Fettleibigkeit, Diabetes und Herzkrankheit.

Hier sind drei Tipps, wie Sie diesen potenziell tödlichen Zustand verhindern können:

1. Bleiben hydratisiert. Erhöhen Sie bei heißem Wetter Ihre Wasseraufnahme und vermeiden Sie zuckerhaltige Getränke und Alkohol. Wenn Ihr Arzt Ihre tägliche Wasseraufnahme aufgrund einer Herzinsuffizienz oder einer anderen Diagnose eingeschränkt hat, bleiben Sie während einer Hitzewelle mit ihm in Verbindung, um medizinische Komplikationen zu vermeiden.

2. Sich ausruhen. Trainieren Sie nicht während der heißesten Stunden des Tages – normalerweise zwischen 10 und 5 Uhr – und erwarten Sie eine längere Erholungszeit nach dem Training, wenn Hitze und Luftfeuchtigkeit erhöht sind.

3. Finde eine coole Umgebung. Wenn Sie kein klimatisiertes Haus oder Auto haben, versuchen Sie:

• leichte, atmungsaktive Kleidung tragen
• Vermeidung von Zeit in direkter Sonneneinstrahlung
• sich selbst mit Wasser besprühen und vor einem Ventilator sitzen
• ein kühles Bad nehmen oder duschen
• Legen Sie ein Kühlkissen auf Nacken, Achselhöhle oder Kopf
• Kontaktaufnahme mit Ihrem örtlichen Gesundheitsamt bezüglich lokaler Wärmeschutzunterkünfte

Ventilatoren helfen – nicht indem sie die Lufttemperatur senken, sondern indem sie eine Luftbewegung über die Haut verursachen, wodurch Schweiß verdunstet und die Körpertemperatur sinkt. Auch wenn Ventilatoren nützlich sind, ist eine Klimaanlage bei hoher Luftfeuchtigkeit besser, da sie trockenere Luft erzeugt, die es Ihrem Körper ermöglicht, sich besser abzukühlen.

Nehmen Sie sich während einer Hitzewelle Zeit, um sich bei Ihren älteren Nachbarn, Ihrer Familie und Ihren Freunden zu melden, um sicherzustellen, dass sie die Mittel haben, um kühl zu bleiben. Wenn Sie jemandem begegnen, der die Symptome eines Hitzschlags hat, rufen Sie 911 an, um ihn zur Untersuchung und Behandlung in eine Notaufnahme zu bringen.

Vielleicht haben es die Lovin' Spoonful in ihrem Hit "Summer in the City" am besten gesagt.

  Hot town, summer in the city
  Back of my neck getting dirty and gritty
  Been down, isn't it a pity
  Doesn't seem to be a shadow in the city

Die nächste Zeile des Songs „All around, people look half-dead“ muss dich nicht beschreiben, wenn du lernst, einen Hitzschlag zu vermeiden. Bleiben Sie einfach cool, ruhen Sie sich aus und bleiben Sie hydratisiert. Einfach, oder?

Über den Autor

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Dieser Artikel erschien ursprünglich auf das Gespräch