Küstenfeuchtgebiete sind eine wirksame erste Verteidigungslinie und wirken, indem sie Sturmfluten verlangsamen und Überschwemmungen reduzieren. Kelly Fike / USFWS, CC BY

Ein 12-Jahr "Hurrikan-Dürre"Während welcher sich im Atlantik keine größeren Hurrikane bildeten, endete in 2017 dramatisch. Die verheerenden Auswirkungen von Harvey, Irma, Jose und Maria in den Vereinigten Staaten und der Karibik sind tragische Erinnerungen an die katastrophalen Risiken, denen wir an unseren Küsten ausgesetzt sind.

Küstenlinien werden in den Vereinigten Staaten und weltweit schnell und intensiv entwickelt. Die Bevölkerung von Zentral- und Südflorida beispielsweise ist um sechs Millionen seit 1990. Viele dieser Städte und Gemeinden sind von Schäden durch Hurrikane betroffen und suchen nach besseren und billigeren Wegen, um ihre Risiken zu reduzieren. Doch diese rasante Küstenentwicklung zerstört natürliche Ökosysteme wie Sümpfe, Mangroven und Korallenriffe - Ressourcen, die uns vor Katastrophen schützen.

In einer neuen und einzigartigen Partnerschaft finanziert von Lloyd's of LondonWir haben mit Kollegen aus Wissenschaft, Umweltorganisationen und der Versicherungsbranche zusammengearbeitet, um die finanziellen Vorteile zu berechnen, die Küstenfeuchtgebiete bieten, indem Sturmflutschäden durch Wirbelstürme reduziert werden. Unser kürzlich veröffentlichtes Studie festgestellt, dass diese Funktion enorm wertvoll ist. Es bietet neue Belege dafür, dass der Schutz natürlicher Ökosysteme eine kosteneffiziente Möglichkeit darstellt, Risiken durch Küstenstürme und Überschwemmungen zu reduzieren.

Der wirtschaftliche Wert des Hochwasserschutzes aus Feuchtgebieten

Obwohl es ein breites Verständnis dafür gibt Feuchtgebiete können Küsten schützen, Forscher haben nicht explizit gemessen, wie und wo diese Vorteile in Dollar-Werte in Bezug auf reduzierte Risiken für Menschen und Eigentum zu übersetzen. Um diese Frage zu beantworten, arbeitete unsere Gruppe mit Experten zusammen, die das Risiko am besten verstehen: Versicherer und Risikomodellierer.

Die Sturmflut der Branche nutzen Modelle, Wir verglichen die Überschwemmungen und Sachschäden, die mit Feuchtgebieten während des Hurrikans Sandy aufgetreten sind, mit den Schäden, die bei einem Verlust dieser Feuchtgebiete eingetreten wären. Zuerst haben wir das Ausmaß und die Schwere der Überschwemmungen während Sandy mit den Überschwemmungen verglichen, die in einem Szenario eingetreten wären, in dem alle Küstenfeuchtgebiete verloren gegangen wären. Mithilfe von hochauflösenden Daten zu den Anlagen in den überfluteten Standorten haben wir die Schäden an den Liegenschaften für beide Simulationen gemessen. Der Unterschied in den Schäden - mit Feuchtgebieten und ohne - gab uns eine Schätzung der Schäden, die aufgrund des Vorhandenseins dieser Ökosysteme vermieden wurden.

Unser Papier zeigt, dass während des Hurrikans Sandy in 2012 Küstenfeuchtgebiete mehr als US $ 625 Millionen an direkten Sachschäden durch die Pufferung der Küsten gegen die Sturmflut verhinderten. In den 12-Küstenstaaten von Maine bis North Carolina reduzierten Feuchtgebiete und Feuchtgebiete die Schäden um durchschnittlich 11 Prozent.

Diese Vorteile waren je nach Standort auf lokaler und staatlicher Ebene sehr unterschiedlich. In Maryland reduzierten Feuchtgebiete die Schäden um 30 Prozent. In hochstädtischen Gebieten wie New York und New Jersey haben sie Hunderte von Millionen Dollar für den Hochwasserschutz bereitgestellt.

Feuchtgebiete profitieren von der Reduzierung von Hochwasserschäden während Sandy (die rötlicheren Gebiete profitierten mehr von Feuchtgebieten). Narayan et al., Naturwissenschaftliche Berichte 7, 9463 (2017)., CC BY

Feuchtgebiete reduzierten Schäden an den meisten Standorten, aber nicht überall. An einigen Orten in North Carolina und in der Chesapeake Bay lenkten Feuchtgebiete den Anstieg auf Arten ab, die direkt dahinter lagen, verursachten aber größere Schäden an einigen Grundstücken, vor allem vor den Sümpfen. Genauso wie wir nicht vor einer Ufermauer oder einem Damm bauen würden, ist es wichtig, sich der Auswirkungen des Baus in der Nähe von Feuchtgebieten bewusst zu sein.

Feuchtgebiete reduzieren jedes Jahr die Flutverluste durch Stürme, nicht nur während einzelner Katastrophen. Wir untersuchten die Auswirkungen von Sümpfen auf 2,000 Stürme in Barnegat Bay, New Jersey. Diese Sümpfe reduzierten die Flood Losses jährlich um durchschnittlich 16 Prozent und bis zu 70 Prozent an einigen Standorten.

Reduzierung des Risikos durch Konservierung

Unsere Studie zeigt, dass wir die Verringerung der Hochwasserrisiken, die Küstenökosysteme verursachen, messen können - ein Thema, das für die Risiko- und Versicherungswirtschaft und für Küstenmanager. Wir zeigen, dass diese Vorteile zur Risikoreduzierung von Bedeutung sind und stark für die Erhaltung und den Schutz unserer Küstenökosysteme sind - ein Thema, das für Praktiker im Naturschutz von zentraler Bedeutung ist.

Der nächste Schritt ist, Nutzen Sie diese Vorteile, um Anreize zu schaffen für die Erhaltung und Wiederherstellung von Feuchtgebieten. Wohneigentümer und Gemeinden könnten Prämienermäßigungen für die Verwaltung von Feuchtgebieten erhalten. Ausgaben nach dem Sturm sollten mehr beinhalten Unterstützung für diese natürliche Infrastruktur. Und neue Finanzwerkzeuge wie Widerstandsfähigkeit Bindungen, die Anreize für Investitionen in risikomindernde Maßnahmen bieten, könnten auch die Bemühungen zur Renaturierung von Feuchtgebieten unterstützen.

Nach den 2017 Hurrikanen

Während Gemeinden in Texas, Florida und der Karibik ihre Verluste einschätzen, beginnt sich das Gespräch zu drehen Wiederherstellung und Verbesserung der Widerstandsfähigkeit gegen zukünftige Stürme.

Es liegt in der Natur des Menschen, nach einer Katastrophe zum Status quo zurückkehren zu wollen. Meistens bedeutet dies Umbauten von Ufermauern und Betonbarrieren. Aber Betonwände sind teuer, wird ständige Upgrades benötigen Der Meeresspiegel steigt und wird unsere natürlichen Ökosysteme weiter schädigen.

Auch nach Jahren von Schäden, Florida Mangroven Feuchtgebiete und Korallenriffe spielen eine entscheidende Rolle beim Schutz des Staates vor Hurrikanwellen und -wellen. Und doch hat die Stadtentwicklung in den letzten sechs Jahrzehnten zugenommen eliminiert die Hälfte von Floridas historischem Mangrovenhabitat. Verluste sind immer noch im ganzen Staat von den Schlüssel zu Tampa Bay und Miami. Schutz und Pflege dieser natürlichen ersten Verteidigungslinien könnte Florida Hauseigentümer helfen, Schäden an ihren Eigenschaften bei zukünftigen Stürmen zu reduzieren.

Der Schutz der Küstenökosysteme ist kein vollwertiges Mittel gegen Küstenrisiken, sollte aber Teil einer Portfolio von Lösungenvom Hochheben von Gebäuden über die Verstärkung von Deichen bis zum Hochwasserschutz. Nach der Hurrikansaison stehen die Küstengemeinden vor einer entscheidenden Frage: Ob sie es können wieder aufbauen auf eine Weise, die sie für den nächsten Sturm besser vorbereitet und gleichzeitig ihre natürlichen Ressourcen schont. Unsere Arbeit zeigt, dass die Antwort ja lautet.

Über den Autor

Siddharth Narayan, Postdoctoral Fellow, Küstenhochwasserrisiko, University of California, Santa Cruz und Michael Beck, Adjunct Professor, University of California, Santa Cruz

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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