In älteren Kulturen gab es nicht die Art von Jugendproblemen, die wir heute erleben. Da es sich bei der Adoleszenz jedoch um einen universellen Prozess handelt, mussten sie sich mit typischen jugendlichen Dynamiken auseinandersetzen. Schon in der Antike und in primitiven Kulturen kämpften Eltern mit den Launen, Wünschen und der Rebellion ihrer Heranwachsenden. Ich kann mir einen kleinen afrikanischen Jungen vorstellen, der seinen Vater wegen seines eigenen Speeres verfolgt, einen jungen amerikanischen Ureinwohner, der ständig bettelt, an der nächsten Jagdreise teilzunehmen, oder einen polynesischen Jungen, der ein eigenes Kanu verlangt.
Traditionelle Kulturen schienen noch besser als wir zu erkennen, dass die Pubertät, gelinde gesagt, sowohl für Jugendliche als auch für Erwachsene eine anstrengende Zeit ist. Eine Möglichkeit, den Stress im Umgang mit ihren heranwachsenden Teenagern zu minimieren, bestand darin, die Pubertät auf einen kurzen Zeitraum zu beschränken. Übergangsriten und Initiationen wurden nicht nur geschaffen, um einen gesunden Übergang vom Knaben- zum Mannesalter zu fördern, sondern auch, um die Zeit zu begrenzen, die für die Entfaltung des gesamten Prozesses erforderlich ist, und um ihm einen eindeutigen Endpunkt zu geben. Durch die Förderung der Jugend bis zum Erwachsenenalter konnten unsere Vorfahren schnell jahrelange Kopfstöße mit Teenagern vermeiden.
In den meisten älteren Kulturen mussten Eltern ihren Kindern schon in jungen Jahren Überlebensfähigkeiten beibringen. Mit Beginn der Pubertät und dem Beginn der Adoleszenz erkannten die Erwachsenen die Notwendigkeit, ihre Jugend erwachsen zu machen und sich mit den Erwachsenen zu beschäftigen. Teenager galten als groß und stark genug, um Erwachsenenarbeit zu leisten, und sie konnten Kinder bekommen. Anstatt sie jahrelang warten zu lassen, bis sie sich auf erwachsene Verhaltensweisen wie Sex einlassen, hielten es die älteren Kulturen für klüger, ihre Teenager eher früher als später auf die Erwachsenenarbeit und die Ehe vorzubereiten. Daher erlaubten sie kurze Zeiträume für die Adoleszenz, nicht die Anzahl von Jahren, denen wir sie jetzt unterwerfen. Sie erhielten eine Einweihung und diejenigen, die den Test erfolgreich abschlossen, wurden in die allgemeine Bevölkerung befördert.
Können Jugendliche kontrolliert werden?
Während der westliche Geist glaubt, er könne die Adoleszenz so kontrollieren, wie er versucht, andere Phänomene zu kontrollieren, wussten ältere Kulturen, dass man diesen Prozess weder kontrollieren noch bekämpfen konnte. Aus meiner Erfahrung als Teenager ziehe ich diesen Vergleich: Es ist wie eine Rafting-Tour auf einem Fluss. Sobald man sich darauf einlässt, gibt es wirklich kein Anhalten mehr und schon gar kein Zurück mehr. Ironischerweise besteht Ihr einziger Anschein von Kontrolle darin, die Kontrolle tatsächlich abzugeben und mit dem Fluss zu schwimmen. Ältere Kulturen verhielten sich wie sehr erfahrene Flussführer; Sie wussten, dass der Prozess schwierig und gefährlich war, hatten aber gelernt, dass man der Strömung nicht widerstehen kann. Je mehr Sie damit arbeiten, desto mehr tatsächliche Kontrolle haben Sie.
Ein Beispiel für diesen „mit dem Strom schwimmenden“ Ansatz in der Jugend lässt sich noch heute in einem afrikanischen Dorf beobachten. Seit Generationen, wenn die Jungen in diesem besonderen Dorf anfangen, typisch pubertär zu werden, was bedeutet, dass sie unabhängig und rebellisch werden und denken, sie wüssten alles, haben die Erwachsenen eine faszinierende Art, damit umzugehen. Etwa eine Meile vom Hauptdorf entfernt befindet sich ein Camp, das speziell für Jugendliche gebaut wurde. Wenn ein Junge beginnt, mehr Kontrolle und Autonomie in seinem Leben zu fordern, laden ihn die Erwachsenen ein, bis zu einem Jahr mit seinen anderen jugendlichen Freunden zusammenzuleben. Stellen Sie sich vor, ein ganzes Dorf voller Teenager! Der Deal beinhaltet die Bedingung, dass der Jugendliche nach einem Jahr zustimmen muss, in die Gemeinschaft zurückzukehren und sich wie ein Erwachsener zu verhalten. Nach einem Jahr, in dem er mit seinen Freunden Zeit verbracht hat, sagt der Junge immer „Ja“. Doch dann passiert etwas Erstaunliches.
Der erste Bachelor-Pad! Wer kocht?
Als der Junge in sein neues Teenagerdorf, seine erste Junggesellenwohnung, kommt, kommt ihm alles wie eine große Party vor. Doch schon bald zeigt sich die Realität. Es gibt keine Erwachsenen, die den Jungen mit Essen versorgen, wenn es hungrig ist, oder ein Feuer machen, wenn es kalt wird, oder das Dach reparieren, wenn es regnet. Fast augenblicklich lernen die Jungen, dass sie sich wie Erwachsene verhalten müssen, um wirklich autonom zu sein. Normalerweise dauert es nicht lange – etwa drei Tage –, um zu erkennen, dass es ihnen im Hauptlager, wo es Essen, Mädchen und andere Annehmlichkeiten gibt, wahrscheinlich besser geht.
Anstatt die normalen Triebe ihrer Jungen zu bekämpfen, hat diese Gesellschaft gelernt, mit ihnen zu gehen und sich von der Realität des Alltags belehren zu lassen. Wenn diese afrikanischen Eltern das tun würden, was viele von uns tun – ihren Kindern Vorträge darüber halten, wie sie Verantwortung zeigen und wie sie eines Tages ihr eigenes Essen und ihr eigenes Feuerholz besorgen müssen –, dann würden ihre Kinder sie ignorieren, wie viele von uns es tun. Diese Eltern lernten, die Kinder in eine konkrete Situation zu versetzen, die sie leicht verstehen konnten: die Realität. Sicherlich sind vielleicht Dinge schiefgelaufen, Unfälle sind passiert, aber man hat gelernt, dass es tatsächlich nach hinten losging, den Jugendlichen diesen Prozess vorzuenthalten. Auch wenn uns das Konzept „Überleben des Stärkeren“ vielleicht nicht gefällt, sind in jeder Kultur oder Spezies diejenigen, die lernen und wachsen, diejenigen, die überleben und, was genauso wichtig ist, gedeihen.
Vorträge oder konkrete Konsequenzen?
Wir sind im modernen Amerika nicht darauf eingestellt, unsere Teenager in ein solches Lager zu schicken, aber die Lektion und die Botschaft sind wichtig. Die Erwachsenen in diesem Dorf erkannten, dass Vorträge nicht die beste Möglichkeit sind, Informationen weiterzugeben. Diejenigen von uns, die gelesen haben, was uns die Verhaltenswissenschaft über Teenager sagen kann, verstehen die Notwendigkeit logischer Konsequenzen, und logische Konsequenzen sind genau das, was die Teenager im Camp erleben. Bei den Informationen, die die Erwachsenen weiterzugeben versuchen, handelt es sich nicht um ein vages, abstraktes „Du wirst das eines Tages verwenden“, sondern um Lektionen im Hier und Jetzt.
Ich halte es für entscheidend, dieses Prinzip bei unseren jungen Männern in die Praxis umzusetzen. Lassen Sie Ihren Teenager nach Möglichkeit Situationen erleben, in denen er für die Ergebnisse seiner eigenen Entscheidungen verantwortlich ist: Teilzeit außerhalb des Hauses arbeiten oder sein eigenes Geld verwalten. Eine der schwierigen Aufgaben, die wir bei Teenagern haben, besteht darin, ihnen etwas Spielraum zu geben und zu sehen, ob sie angemessen vorankommen oder Fehler machen.
Nachdruck mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers,
Park Street Press, ein Abdruck von Inner Traditions Inc.
© 2004, 2006 von Bret Stephenson. www.innertraditions.com
Dieser Artikel wurde mit freundlicher Genehmigung aus dem Buch entnommen:
Von Boys to Men: Spirituelle Rites of Passage in einem nachsichtigen Alter
von Bret Stephenson.
Für Zehntausende von Jahren auf der ganzen Welt, haben Gesellschaften mit dem Anheben Jugendlichen nicht bewältigen. Warum ist es dann, dass einheimischen Kulturen hatte nie die Notwendigkeit für jugendliche Hallen, stationäre Behandlung Zentren, Stimmung Drogen oder Boot-Camps? Wie haben sie vermeiden die hohe Inzidenz von jugendlich Gewalt Amerika erlebt? In Von Boys to Men, Bret Stephenson zeigt den Lesern, dass ältere Kulturen nicht magisch zu vermeiden Jugendalter, sondern sie entwickelte erfolgreiche Rituale und Riten des Übergangs für die Bildhauerei teen boys in gesunden jungen Männern.
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Über den Autor
BRET STEPHENSON ist ein Berater des at-Risk-und High-Risk-Jugendlichen und einer Männergruppe Vermittler. Zusätzlich zu seiner Funktion als Executive Director bei Labyrinth Center, einer gemeinnützigen Organisation in South Lake Tahoe bietet Kurse und Workshops für jugendliche Themen für Jugendliche und Erwachsene ist er derzeit der Konzeption und Umsetzung von Beschäftigung und unternehmerischer Projekte für Jugendliche. Er war Moderator und Referent bei der United Nations World Peace Festival und die Weltkindergipfel.
