Kurz nachdem sich der Hurrikan Helene vor der Küste Westafrikas am 7-September gebildet hatte, machte er etwas Ungewöhnliches. Statt den meisten Hurrikanen nach Westen über den Atlantik zu folgen, wandte Helene sich nach Norden in Richtung Großbritannien und Irland. Storm Helene wird nun zu einem "Ex-Hurrikan" herabgestuft Starker Wind über einen Großteil von England und Wales, wenn es am September 17 trifft.

Etwas Ähnliches ist im Oktober 2017 passiert, als Ex-Hurrikan Ophelia wandte sich nach Norden und schlug die britischen Inseln, verursacht drei Todesfälle und mehr als 200,000 Häuser, um die Macht zu verlieren.

Helene wird Schurke. Master0Garfield / NASA / NHC

Zu dieser Zeit schien Ophelia aufgrund des direkten Kurses über den Atlantik ein ungewöhnlicher Sturm zu sein. Zwei Stürme dieser Art in zwei Jahren werfen natürlich die Frage auf, ob dies die neue Normalität ist. Wenn der Ozean und die Atmosphäre sich weiter erwärmen, können Menschen in Großbritannien und Irland mehr schurkige, herbstliche Hurrikane erwarten?

Sturm Ursprünge

Grob gesagt, fallen im Atlantik erzeugte Stürme in zwei Kategorien. Normalerweise sind die Stürme, die für das schlechte Herbst- und Winterwetter auf den Britischen Inseln verantwortlich sind, mittlere Wirbelstürme. Diese Stürme werden weitgehend durch die atmosphärische Instabilität, wo sich kalte und warme Luftmassen treffen, angeheizt. Viele werden solche Merkmale in Form von Fronten kennen, die in Fernsehprognosen gezeigt werden.

Die mit Fronten verbundene Instabilität versorgt Wirbelstürme mittleren Breiten mit Energie. Frank Fiedler / shutterstock

Im Gegensatz dazu beziehen tropische Wirbelstürme, einschließlich Hurrikane, den größten Teil ihrer Energie aus dem warmen Ozeanwasser, über das sie sich bilden. Die Zustandsänderung von Wasserdampf zu Wolkentröpfchen setzt latente Wärme (Energie) frei und erzeugt tiefe konvektive Wolken (Gewitter). Bei günstigen Bedingungen entwickelt sich ein starkes Tiefdruckmerkmal, das dazu beiträgt, mehr Kraftstoff (in Form von feuchter Luft) in den Sturm zu transportieren.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich tropische Zyklone zu Zyklonen mittlerer Breite entwickeln (dies geschieht mehrmals im Jahr). Im Atlantik tritt der Übergang normalerweise auf, wenn tropische Wirbelstürme nach Westen und allmählich nach Norden in die Sturmspur der mittleren Breiten wandern. Die direkte Art der Route von Ophelia und jetzt Helene markiert sie als ungewöhnlich.

Also, schlagen Ophelia und jetzt Helene eine Veränderung des atlantischen Sturmverhaltens vor? Um dies zu verstehen, müssen wir darüber nachdenken, wie sich der Klimawandel auf Stürme sowohl in tropischen als auch in gemäßigten Regionen auswirken wird.

Physikalische Mechanismen

Es gibt jetzt einen sehr klaren Trend von steigende Meeresoberflächentemperaturenund es könnte erwartet werden, dass wärmere Meere zu häufigeren oder stärkeren tropischen Wirbelstürmen führen würden. Jedoch, es ist noch nicht klar wenn das bei atlantischen Hurrikanen der Fall ist.

Es ist wahrscheinlich, dass wärmere Meere tropischen Stürmen ermöglichen werden, sich weiter nördlich zu entwickeln, was bedeuten könnte, dass mehr die polare Front erreichen und in mittelgroße Zyklone übergehen werden. Es ist auch möglich, dass tropische Stürme, die weiter nördlich entstehen, stärker vom subtropischen Jetstream beeinflusst und vorzeitig nordöstlich nach Europa gelenkt werden können (wie bei Ophelia und Helene).

Es ist jedoch unklar, wie sich der Klimawandel auf die Lage und Stärke der Polarfront und damit auf die Sturmspur der mittleren Breiten auswirken könnte. Das ist wegen die manchmal gegensätzlichen Auswirkungen des Klimawandels in ModellenB. die Polwärts- oder Äquatorwärtsverschiebung der atlantischen Sturmbahn. Diese Art von Ungewissheit macht es schwierig, das zukünftige Sturmverhalten abzuschätzen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Wettersysteme chaotisch sind und lineare Änderungen an Dingen wie Temperatur oder Druck keine linearen Effekte erzeugen.

Sicherer ist, dass der Anstieg des Meeresspiegels dazu führen wird, dass Sturmfluten (ungewöhnlich hohe Meerwasserstände, die mit starken Stürmen einhergehen) weniger extrem sein müssen, bevor sie die Küstenüberflutung verursachen. Es ist auch so, dass mit steigenden Temperaturen die Atmosphäre in der Lage sein wird halte mehr WasserdampfDies führt zu Hurrikanen und mittleren Zyklonen, die stärkeren Regen erzeugen und häufigere Überschwemmungen verursachen.

Noch wissen die Wissenschaftler nicht genau, wie sich ein sich änderndes Klima auf das Wetter auswirkt. Aber wir wissen, dass das zunehmende Auftreten von seltenen, extremen Wetterbedingungen nachweisbar ist, und wir sollten in Zukunft mehr davon erwarten. Ob europäische Hurrikane wie Ophelia oder Helene häufiger werden, ist bisher nicht bekannt. Es ist jedoch eine weitere Erinnerung daran, welch außergewöhnliches Jahr 2018 für das globale Wetter war.

Über den Autor

Alexander Roberts, Forscher, Institut für Klima und Atmosphärenforschung (ICAS), University of Leeds

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