In fünf Staaten, die Marihuana zwischen 2007 und 2015 entkriminalisiert haben, gab es keinen entsprechenden Anstieg des Drogenkonsums bei jungen Menschen, wie eine neue Analyse zeigt.
Darüber hinaus zeigen die Untersuchungen, dass die Verhaftungen von Marihuana in diesen Staaten deutlich zurückgegangen sind.
"Eine Verhaftung kann sich langfristig auf einen Teenager auswirken, auch wenn diese Person letztendlich nicht für schuldig befunden oder inhaftiert wird."
Da eine Handvoll Staaten Marihuana für den Freizeitgebrauch legalisiert haben, haben einige andere weniger dramatische Schritte zur Entkriminalisierung des Topfes unternommen, indem sie die mit Marihuanabesitz verbundenen gesetzlichen Strafen reduziert haben. In letzterem Fall wird zum Beispiel der Besitz von kleinen Mengen Marihuana für den persönlichen Gebrauch als ziviler oder lokaler Verstoß angesehen - ähnlich wie bei einfachen Verkehrsverstößen - und nicht als Staatsverbrechen.
"Es scheint, dass die Entkriminalisierung ein praktikabler Mittelweg zwischen der Legalisierung und der fortgesetzten Verhaftung von Menschen mit geringen Mengen Marihuana ist", sagt der Erstautor Richard A. Grucza, Professor für Psychiatrie an der medizinischen Fakultät der Universität Washington in St. Louis. "Die Politik wirkt sich netto positiv auf die öffentliche Gesundheit aus, da wir keinen Anstieg des Marihuanakonsums bei jungen Menschen sehen, und es gibt den zusätzlichen Vorteil, dass es weniger Marihuana-Verhaftungen gab."
In Staaten, in denen Marihuana entkriminalisiert wurde, ist der Besitz von kleinen Topfbeträgen nicht mehr strafrechtlich geahndet, wie beispielsweise Gefängnisstrafen, aber der Besitz größerer Mengen und der Verkauf der Droge bleiben strafbar. Die Gesetze variieren von Staat zu Staat, ebenso wie das, was in einigen Staaten eine kleine Menge an Potless-10-Gramm darstellt, in anderen dagegen bis zu 50 oder 100.
High-School-Umfrage
Grucza und seine Kollegen analysierten Verhaftungsdaten, die das FBI zusammengestellt hatte. Sie extrahierten auch Informationen aus der schulbasierten Youth Risk Behavior Survey, in der Jugendliche Fragen zum Drogenkonsum gestellt werden. Die Forscher fanden heraus, dass die Entkriminalisierung mit einer 75-Reduktion von Marihuana-bedingten Verhaftungen von Menschen unter dem Alter von 21 verbunden war. In der Zwischenzeit gab es keine Zunahme der gemeldeten Nutzung durch die Gymnasiasten, die an der Umfrage teilgenommen hatten.
In den Staaten, in denen Marihuana entkriminalisiert wurde, gaben etwa 20 Prozent der befragten Teenager an, sie hätten irgendwann während des letzten Monats einen Pot genommen. Diese Rate war in einigen der Staaten, die das Medikament entkriminalisiert hatten, etwas höher als in der Vergangenheit und in anderen Staaten gleich oder etwas niedriger. Die Rate war auch etwa 20 Prozent in Staaten, die Marihuana nicht entkriminalisiert hatten.
"Eine schulbasierte Umfrage hat offensichtlich einige Einschränkungen, da Schulabbrecher nicht eingeschlossen sind, aber es handelt sich um eine anonyme Umfrage, und wir glauben, dass Kinder, die sie nehmen, relativ ehrlich sind", sagt Grucza.
Vorteile für die öffentliche Gesundheit
Gruczas Team untersuchte Verhaftungen und Raten von Marihuana in Massachusetts, die den Pot in 2008, Connecticut (2011), Rhode Island und Vermont (2013) sowie Maryland (2014) entkriminalisierten. Sie verglichen Teenagerverhaftungen und Marihuanagebrauch in diesen fünf Zuständen mit den Raten in 27 anderen Zuständen, die nicht Richtlinienänderungen zwischen 2007 und 2015 machten. Obwohl die Verhaftungsraten in einigen Staaten, die Marihuana nicht entkriminalisiert haben, ebenfalls rückläufig waren, sanken die Raten in den fünf Staaten, die das taten, zwei- bis dreimal so stark.
"Das ist ein großer öffentlicher Gesundheitsbonus", erklärt Grucza. "Eine Verhaftung kann sich langfristig auf einen Teenager auswirken, auch wenn diese Person letztendlich nicht für schuldig befunden oder inhaftiert wird. Stipendien und Stipendien können verloren gehen, und in einigen Staaten werden Führerscheine beschlagnahmt. Es gibt mehrere wichtige Konsequenzen für das Leben, die mit einer Vorstrafe nach einer Verhaftung von Marihuana einhergehen. "
Die negativen Folgen von Drogenverhaftungen sind ein Hauptgrund dafür, dass eine Reihe von Organisationen des öffentlichen Gesundheitswesens, darunter die American Academy of Pediatrics, Unterstützung für die Entkriminalisierung angekündigt haben, während sie sich weiterhin gegen die Legalisierung von Töpfen stellen.
Grucza sagt, es sei zu früh, um zu sagen, wie die Legalisierung die Verhaftungs- und Konsumquoten in den Staaten beeinflussen wird, in denen der Freizeit-Pot legal gemacht wurde, aber er glaubt, dass die Entkriminalisierung ein Netto-Plus für Staaten sein könnte, die den Konsum der Droge nicht billigen wollen Ich will die Bürger nicht dafür bestrafen, dass sie kleine Topfmengen besitzen.
Das Nationale Institut für Drogenmissbrauch der National Institutes of Health unterstützte die Arbeit. Die Ergebnisse erscheinen in der International Journal of Drug Policy.
Quelle: Washington Universität in St. Louis
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