St. Bernhard von Siena. P. Lawrence Lew, OP, CC BY-NC-ND 

Es ist kaum eine neue Beobachtung, dass politische Führer, die populistischen Appell suchen, die Ängste der Bevölkerung verschärfen werden: über Einwanderer, Terroristen und die anderen.

Präsident Donald Trump spielt auf Ängste vor Einwanderern und Muslimen. Benjamin Netanyahu entfacht israelische Ängste indem man die Bürger ständig an die Bedrohungen erinnert, die sie umgeben. Und viele afrikanische Führer bringen auf Angst vor Satanismus und Hexerei. In früheren Zeiten auch amerikanische und europäische Führer Drohungen angerufen von Kommunisten und Juden.

Solche Beobachtungen erklären, wie Anführer Angst nutzen, um Angst zu verbreiten. Aber dieser Fokus auf Angst und böse Kräfte, glaube ich, macht auch etwas anderes - er könnte tatsächlich zur Ausstrahlung eines Anführers beitragen. Er oder sie wird die einzige Person, die das Ausmaß einer Bedrohung kennt und auch, wie man sie anspricht.

Dieser Weg zur Führung findet auch in viel kleineren Situationen statt, wie ich in meiner eigenen Arbeit gelernt habe.

In meinem Buch "Schlechtes Inkarnat"Ich analysiere diese Beziehung zwischen Behauptungen, das Böse und die charismatische Autorität in der Geschichte zu erkennen, von europäischen und afrikanischen Hexenfindern bis zu modernen Experten im sogenannten satanischen Ritualmissbrauch.

Wie Charisma funktioniert

Im Volksmund nennt man eine Person charismatisch, weil sie oder er eine innere Kraft zu haben scheint, zu der man sich hingezogen fühlt.

Sozialwissenschaftler habe lange wahrgenommen diese scheinbare innere Kraft als Produkt der sozialen Interaktion: Charisma entsteht in dieser Interpretation im Zusammenspiel zwischen den Führern und ihrem Publikum. Das Publikum präsentiert dem Leiter seine eigenen Begeisterungen, Bedürfnisse und Ängste. Der Führer wiederum spiegelt diese Gefühle durch seine Begabungen in Gestik, Rhetorik, seine Überzeugung in seinen eigenen Fähigkeiten und seine besonderen Botschaften über Gefahr und Hoffnung wider.

In Afrika südlich der Sahara fegten charismatische Hexenfinder im Laufe des X. Jahrhunderts durch Dörfer, die die Reinigung des Bösen versprachen. In Afrika und Europa hatten die Gemeinschaften schon lange bekannt mit Hexen und ihren Angriffsarten im Allgemeinen. Es war in vielen Kulturen in der Geschichte üblich, den Hexen, die sowohl ein Teil der Gesellschaft als auch böswillig sind, Unglück zuzuschreiben. Unglück kann daher eher das Produkt menschlicher Bosheit als eine abstrakte göttliche oder natürliche Ursache sein.

Hexenfinder, wie ich es sehe, haben dem "grundlegenden" Bild der Hexen vier neue Elemente angeboten:

• Sie verkündeten die Unmittelbarkeit der Bedrohung durch Hexen.
• Sie enthüllten die neuen Methoden, mit denen Hexen das Dorf unterwandern oder Kinder plagten.
• Sie boten neue Verfahren zur Befragung und Vernichtung von Hexen an.
• Und am wichtigsten war, dass sie ihre eigene einzigartige Fähigkeit verkündeten, die Hexen und ihre neuen Techniken zu erkennen, um sie aus der Gemeinschaft zu entfernen.

Der Hexenfinder könnte den Menschen wichtige Beweise für die Aktivitäten der Hexen zeigen: zum Beispiel groteske Puppen oder vergrabene Kürbisse. Er - selten sie - könnte andere dazu zwingen, gegen eine angeklagte Hexe auszusagen. Oft stellte er sich selbst als das Ziel der aktiven Feindschaft von Hexen dar, indem er die Drohungen, die sie gegen ihn begangen hatten, und die Angriffe, die er erlitten hatte, detailliert darlegte.

Die Autorität des Hexenfinders über die wachsende Krise des bedrohlichen Bösen prägte sein Charisma. Die Menschen kamen auf seine Fähigkeit, das Böse zu sehen, und auf seine Techniken, um es vom Land zu befreien. Ein unreines Dorf fühlte sich verwundbar, überschwemmt von bösen Mächten, seine Nachbarn verdächtigten alle; während ein Dorf, das ein Hexensucher erforscht hatte, sicherer und ruhiger wirkte, seine Wege und Gassen gefegt von bösen Substanzen.

Hexenjagden, satanische Kulte

Damit ein Hexenfinder erfolgreich Ängste aktivieren konnte, mussten natürlich viele mildernde Umstände, sowohl historische als auch soziale, zu seinen Gunsten arbeiten. Dies könnten Katastrophen wie die Pest oder neue Formen der Organisation der Welt (wie der afrikanische Kolonialismus) oder politische Spannungen sein - all dies könnte seine Identifizierung böser Menschen besonders nützlich, sogar notwendig machen. Außerdem musste er professionell sein und er musste in der Lage sein, lokale Ängste auf überzeugende Weise zu übersetzen.

In der Tat gab es sowohl in Europa als auch in Afrika viele Situationen, in denen solche Autoritätsansprüche kein Gefühl der Krise erzeugten oder die Verfahren der Hexenfinder legitimierten.

Zum Beispiel konnte der Franziskanermönch Bernardino im Europa des X. Jahrhunderts in Europa schreckliche Hexenverbrennungen auslösen aber konnte die Leute von Siena nicht überzeugen von den Gefahren, die Hexen stellten.

Aber es gibt Zeiten, da hat sich dieses Muster zusammen getan und war Zeuge von Panik und Grausamkeiten. Als Historiker Miri Rubin und Ronald Hsia habe beschrieben, verschiedene solche charismatische Unterscheidungsmerkmale des Bösen im Mittelalter und Renaissance Nordeuropa (oft christliche Geistliche und Brüder) befördert falsche Gebühren gegen lokale Juden, dass sie nach gestohlenen Eucharisten oder nach dem Blut christlicher Kinder hungerten.

Diese charismatischen Führer organisierten Jagden durch jüdische Häuser, um Zeichen von verstümmelter Eucharistie oder Kinderknochen zu entdecken - Jagden, die sich schnell in Pogrome verwandelten, als Teilnehmer an diesen Jagden fühlte eine Verschwörung des Bösen tauchte vor ihnen auf.

Der zeitgenössische Westen ist keineswegs immun gegen diese Muster auf großen und engeren Skalen. Während der späten 1980 und frühen 1990 fanden sich die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich wieder mit einer Panik konfrontiert übrig satanische Kulteangeblich sexuell missbrauchende Kinder und Erwachsene.

In diesem Fall richteten sich eine Reihe von Psychiatern, Kinderschutzbeamten, Polizisten und evangelikalen Geistlichen als Experten ein, um den Missbrauch von Satanisten sowohl in Kindertagesstätten als auch bei psychiatrischen Patienten zu erkennen. Viele Menschen glaubten an die Dringlichkeit der satanischen Bedrohung. Aber keine Beweise für die Existenz solcher satanischen Kulte kam jemals ans Licht.

Bedürfnisse einer ängstlichen Kultur

In vielerlei Hinsicht können wir ein ähnliches Wechselspiel zwischen Charisma und dem Unterscheidungsvermögen des Bösen in jenen modernen Führern sehen, die einen populistischen Appell anstreben.

Zum Beispiel bestand Trump in seiner Kampagne darauf, dass er allein die Worte aussprechen könne.radikaler islamischer Terrorismus"Das versicherte seinen Zuhörern, dass nur Trump" die terroristische Bedrohung "ausrief. Auf den Philippinen drohte Präsident Rodrigo Duterte öffentlich iss die Leber der Terroristen Dort. Diese Führer, glaube ich, versuchen zu vermitteln, dass es dort eine größere Bedrohung gibt, und noch mehr, sie versichern den Menschen, dass der Führer allein die Natur dieser größeren Bedrohung versteht. Trumps mehrere Versuche zu verbieten Muslimische Besucher seit seiner Wahl haben seine Anhänger gemacht fühle mich verstanden und sicherer.

Wie meine Arbeit über Hexenfinder zeigt, kann sich eine ängstliche Kultur in einen Führer investieren, der ein durchdringendes und subversives Übel erkennen und beseitigen kann. Vielleicht ist der Terrorist in der heutigen Welt die neue "Hexe" geworden: eine monströse Inkarnation des Bösen, die eine einzigartige Bedrohung für unsere Gemeinschaften darstellt und die normale Gerechtigkeit nicht verdient.

Stellen unsere Führer zur Verfügung die charismatische Führung für diese aktuelle Ära?

Über den Autor

David Frankfurter, Professor für Religion, Boston University. Er ist ein Gelehrter der antiken mediterranen Religionen mit Spezialitäten in jüdischer und christlicher apokalyptischer Literatur, magischen Texten, Volksreligion und Ägypten in der römischen und spätantike Zeit. Frankfurter Interessen drehen sich um theoretische Fragen wie den Ort der Magie in der Religion, die Beziehung von Religion und Gewalt, von der Natur der Christianisierung und von der Darstellung des Bösen in der Kultur.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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