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Diejenigen, die extreme Risiken eingehen, beschreiben oft, dass sie durch ein Gefühl des Zwanges angezogen werden. William Trubridge, eine Freitauchen Weltrekordhalter, der seinen Körper regelmäßig Hunderte von Metern unter Wasser taucht, erklärt einfach "Es winkt mir über meine Verhältnisse hinaus".

Die meisten von uns werden mit diesem Gefühl vertraut sein, auch wenn wir uns nicht gezwungen fühlen, kopfüber in Richtung Meeresboden zu stürzen. Aber wir erleben nicht alle der Drang, auf die gleiche Weise Risiken einzugehen - oder im gleichen Umfang. Warum also? Forscher haben lange vermutet, dass genetische Faktoren beteiligt sein können, aber das wurde bisher nicht bestätigt. In unserer neuen Studie, veröffentlicht in Kommunikations-Biologiehaben wir 26-Genvarianten entdeckt, die speziell mit der Risikobereitschaft in Zusammenhang stehen.

Unsere Ergebnisse sind wichtig, denn während der Begriff "Risk Taker" Bilder eines athletischen Individuums hervorruft, das Freitauchen und helmloses Mountainbiken genießt, ist die Realität weniger glamourös. Die Risikobereitschaft manifestiert sich häufig in alltäglichen Entscheidungen, die mit der Zeit zu einem schlechten Gesundheitszustand führen können.

Zum Beispiel sind risikoanfällige Personen eher Raucher und haben das Rauchen in jungen Jahren zuerst versucht. Sie sind auch wahrscheinlicher Alkohol regelmäßig trinken und Sucht entwickeln. Wir wollten die genetischen Determinanten der Risikobereitschaft untersuchen, um ihre biologischen Mechanismen und ihre Auswirkungen auf die Gesundheit aufzuklären.

Würden Sie sich selbst als jemanden bezeichnen, der Risiken eingeht? Dies war die Frage, die an gesunde 500,000 - Erwachsene aus dem gesamten Vereinigten Königreich gestellt wurde, die sich in der UK Biobank Studie, die genetische Daten speichert. Rund ein Viertel antwortete ja. Im Durchschnitt konsumierten diese Personen mehr Alkohol und hatten eher das Rauchen und die Meldung von Drogenabhängigkeit als diejenigen, die mit Nein reagierten - und bestätigten, dass es bei der Risikobereitschaft wichtige gesundheitliche Auswirkungen geben könnte.

Überraschende Ergebnisse

Mit Blick auf ihre genomischen Daten zeigte unsere Analyse 26-Varianten in Regionen des menschlichen Genoms (Genloci), die mit einer selbstberichteten Neigung zur Risikobereitschaft verbunden sind. Die Gene, die sich in diesen Regionen befinden, sind reich im zentralen Nervensystem und im Immunsystem exprimiert.

Dass das Gehirn eine Schlüsselrolle im Risikoverhalten einnimmt, ist kaum verwunderlich. Die vier spezifischen Gehirnregionen, die in unserer Analyse hervorgehoben wurden - der präfrontale Kortex, Hippocampus, anterior cingulierter Kortex und Hypothalamus - waren alle zuvor verknüpft zu Persönlichkeitsmerkmalen, die für die Risikobereitschaft relevant sind. Zum Beispiel reguliert der Hippocampus die Verhaltenshemmung, die Tendenz, sich aus dem Ungewohnten zurückzuziehen.

Die Assoziation mit dem Immunsystem war zunächst überraschender. Es gibt jedoch zunehmend Hinweise darauf, dass das Immunsystem an Stimmungs - und Verhaltensproblemen beteiligt ist, wie z Depression. Es gibt auch Forschung, die darauf hindeutet, dass Immunfunktion und Persönlichkeit sind verbunden.

Als nächstes untersuchten wir, wie sich die Genetik der Risikoneigung auf die Genetik anderer gesundheitsbezogener Merkmale bezieht. Wir fanden heraus, dass Risikoeinnahmen eine genetische Basis mit Aspekten der Körperzusammensetzung, wie Fettleibigkeit bei Kindern und Verhältnis von Taille zu Hüfte, darstellen. Es gibt auch genetische Zusammenhänge zwischen Risikobereitschaft und Lebensstilentscheidungen - wie zum Beispiel das frühe Kind (für Frauen) und das Rauchen. Darüber hinaus haben wir festgestellt, dass die genetischen Varianten, die Sie risikoanfällig machen, auch dazu führen, dass Sie häufiger psychiatrische Erkrankungen wie bipolare Störungen und Schizophrenie entwickeln.

Emotionales Essen und BMI

Darüber hinaus sind vier der 26-Genorte, die bei der Risikobereitschaft eine Rolle spielen, mit dem Body-Mass-Index (BMI) assoziiert, der üblicherweise verwendet wird, um anzuzeigen, ob eine Person übergewichtig oder fettleibig ist. Unsere Entdeckung der genetischen Zusammenhänge zwischen Risikobereitschaft und BMI ist faszinierend. Andere (nicht-genetische) Forschung legt nahe, dass übergewichtige und fettleibige Personen sind gefährdeter als ihre Gegenstücke mit gesundem Gewicht. Zum Beispiel haben extrem fettleibige Jugendliche eher das Rauchen versucht als ihre Kollegen.

Einige Studien gehen noch weiter und weisen darauf hin, dass Risikoanfälligkeit tatsächlich dazu beitragen kann verursacht Fettleibigkeit, die Hypothese, dass impulsive Essenswahlen, schlechte Essensplanung oder Essattacken plausible Mechanismen bieten.

Unsere Forschung liefert teilweise Unterstützung für die Idee, dass das Verhalten im Zusammenhang mit Nahrungsmittellinien zu Übergewicht führt. Wir fanden heraus, dass je mehr risikoerhöhende Genvarianten ein Individuum trägt, desto mehr Kalorien, Fett und Protein konsumieren sie täglich. Diese Menschen überspringen auch häufiger das Frühstück und essen, wenn sie männlich sind, als Reaktion auf unangenehme Gefühle. Beide diese Lebensmittel-bezogenen Verhaltensweisen sind mit Gewichtszunahme verbunden.

Unsere Ergebnisse zeigen jedoch, dass dies nicht die ganze Geschichte ist. Während das Überspringen von Frühstück und emotionalem Essen beide mit Gewichtszunahme verbunden sind, verdeckt die Feststellung einer allgemeinen Assoziation zwischen genetischen Varianten, die an einer erhöhten Risikobereitschaft beteiligt sind, und diesen Verhaltensweisen eine große Variation der Wirkungen einzelner Varianten. In der Tat, von denen einige tatsächlich mit niedrigerem BMI verbunden sind. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass es zwar unwahrscheinlich ist, dass Risikobereitschaft und BMI miteinander verknüpft sind, dass jedoch alle breit definierten Risikonehmer direkt anfällig für Adipositas sind - es gibt verschiedene Wege.

Diese Schlussfolgerung ist vielleicht angesichts des breiten Spektrums an Verhaltensweisen, die man als "risikofreudig" bezeichnen könnte - von Extremsportarten bis zu riskanten Anlageentscheidungen und ungesundem Essen - nicht überraschend. Weitere Untersuchungen zur Risikobereitschaft und zu den 26-Genorten, die wir aufgedeckt haben, werden unser Verständnis von spezifischen Facetten der Risikobereitschaft und des Verhaltens, die zum Adipositasrisiko beitragen, vertiefen. Wir erwarten, dass größere Studien viele weitere Gene aufdecken werden, die in Zukunft zur Risikobereitschaft beitragen.

Risikobereitschaft hat einen gemischten Ruf. Auf der einen Seite wird es für seine Verbindungen zu menschlichen Entdeckungen und Anstrengungen gefeiert. Astronaut Neil Armstrong berühmt vorgeschlagen, dass "es keine große Leistung ohne Risiko sein kann". Auf der anderen Seite sind wir vorsichtig vor Risiken. Kulturen, die unsere Kontrolle über unser Leben betonen und vielleicht übertreiben, betrachten das Risiko mit großer Vorsicht. Es ist daher angebracht, dass unsere Erkundung der genetischen Grundlagen der Risikobereitschaft unser Verständnis der Zusammenhänge zwischen Gesundheit und Wohlbefinden anregte.

Über den Autor

Emma Clifton, Doktorandin, University of Cambridge; Felix Tag,, University of Cambridgeund Ken Ong, Gruppenleiter des Entwicklungsprogramms der MRC Epidemiology Unit, University of Cambridge

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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