Wie wurde Halloween mit dem Gruseligen in Verbindung gebracht? SolStock/Collection E+ über Getty Images

Wenn sich Halloween nähert, bereiten sich die Menschen darauf vor, das Gruselige, Gruselige und Spukhafte zu feiern. Geister, Zombies, Skelette und Hexen werden prominent in Höfen, Fenstern, Geschäften und Gemeinschaftsräumen ausgestellt. Die Feierlichkeiten drehen sich um das Reich der Toten, und einige glauben, dass sich die Toten in der Halloween-Nacht tatsächlich unter die Lebenden mischen könnten.

Gelehrte haben oft festgestellt, dass diese modernen Halloween-Feiern ihren Ursprung in Samhain, einem Fest, haben von alten keltischen Kulturen gefeiert. Im zeitgenössischen Irisch-Gälisch, Halloween ist immer noch als Oiche Shamhna oder Eva von Samhain bekannt

Als ein Volkskundler mit besonderem Interesse an der keltischen Kultur, finde ich es interessant, die Langlebigkeit dieses Feiertags festzuhalten: Das Feiern der Toten an Halloween ist keine neue Innovation, sondern eine der ältesten erhaltenen Traditionen, die bis heute als lebendiger Teil des Lebens vieler Menschen fortbesteht.

Frühe Beweise aus der Archäologie

In der irischen Literatur des XNUMX. Jahrhunderts wird Samhain oft als integraler Bestandteil der keltischen Kultur erwähnt. Es war einer von vier saisonalen Wendepunkten im keltischen Kalender, und vielleicht der wichtigste. Es signalisierte das Ende der hellen Hälfte des Jahres, die mit dem Leben verbunden ist, und den Beginn der dunklen Hälfte des Jahres, die mit den Toten verbunden ist.

Archäologische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass Gedenken an Samhain auf die zurückverfolgt werden können Jungsteinzeit, einige vor 6,000 Jahren. Das neolithische Irland hatte keine Städte, aber riesige architektonische Denkmäler, die als saisonale Treffpunkte fungierten und die Überreste der Eliten der Gesellschaften beherbergten.

Diese megalithischen Stätten, von den griechischen Wörtern „mega“ und „lithos“, was „großer Stein“ bedeutet, beherbergten zeitweise eine große Anzahl von Menschen, die sich für kurze Zeit um bestimmte Kalenderdaten versammelten. Archäologische Aufzeichnungen enthüllen Beweise für massive Feste, aber wenig bis gar keine Beweise für den häuslichen Gebrauch. Wenn die Menschen das ganze Jahr über an diesen Orten gelebt hätten, wären sie einige wenige gewesen.

Daten von Tierknochen können ungefähre Zeiträume der Feste offenbaren, und weitere Daten stammen von den Denkmälern selbst. Die Denkmäler befinden sich nicht nur an Schlüsselstellen in der Landschaft, sondern sind auch sorgfältig am Himmel ausgerichtet, damit die Sonne oder der Mond an einem bestimmten Tag direkt in die Mitte des Denkmals scheinen können.

Diese Stätten verbinden die Landschaft mit dem Kosmos und schaffen einen lebendigen Kalender, der in Stein gemeißelt ist. Das UNESCO-Weltkulturerbe Newgrange zum Beispiel ist so gebaut, dass a Sonnenstrahl erhellt die innerste Kammer Genau am Tag der Wintersonnenwende.

Weniger als 30 Meilen entfernt liegt der Hügel von Tara, eine weitere riesige megalithische Stätte. Der Mound of Hostages, die älteste erhaltene megalithische Struktur in Tara, ist auf Samhain ausgerichtet. Tara ist als traditionelle spirituelle und politische Hauptstadt Irlands bekannt, und auch hier haben Archäologen Beweise dafür gefunden saisonale Massenversammlungen von Menschen mit den Überresten von Festen und großen Freudenfeuern.

Die Geister der Toten

Laut früher irischer Literatur sowie traditioneller Folklore, die im 19. Jahrhundert gesammelt wurde, war Samhain vor langer Zeit eine Zeit, in der Menschen unter dem Kommando des Friedens zusammenkamen, um zu feiern, Geschichten zu erzählen, soziale und politische Forderungen zu stellen und sich zu engagieren wichtige heilige Rituale und, vielleicht am wichtigsten, mit den Toten zu kommunizieren.

Das traditionelle, vorchristliche Totenreich wurde als Anderswelt bezeichnet. Die Anderswelt war nicht weit entfernt, sondern überlappte sich mit der Welt der Lebenden. Der irische Glaube an die Anderswelt war detailliert und komplex. Es ist voller Magie, Hexerei, des Sprechens mit den Toten sowie in die Zukunft sehen. Es wurde traditionell angenommen, dass die Toten die Lebenden weiterhin sehen, obwohl die Lebenden sie nur gelegentlich sehen konnten. Die prominenteste Gelegenheit war auf Samhain selbst, als die Grenzen zwischen der Anderswelt der Toten und dem Reich der Lebenden geschwächt wurden.

Es gab nicht nur bestimmte Tage, an denen man den Toten begegnen konnte, sondern auch bestimmte Orte, wobei es sich um dieselben megalithischen Stätten handelte. Diese Seiten sind auf Irisch-Gälisch als „sí“-Seiten bekannt, aber es gibt eine andere Bedeutung des Wortes sí auf Irisch, das sind die Geister der Hügel. Dies wird oft ins Englische mit „Feen“ übersetzt, was stark an Bedeutung verliert. „Feen“ in Irland sind Geister, die tief mit dem Reich der Toten, den Hügeln und vielleicht ganz besonders mit Samhain verbunden sind.

Die Verbindung kann in der Figur der Banshee – oder Bean Sí auf Irisch – bezeugt werden, einer wichtigen mythologischen Figur in der irischen Folklore, von der angenommen wird, dass sie direkt vor dem Tod eines Familienmitglieds vor Trauer klagte. Mit dem irischen „bean“ bedeutet einfach „Frau“, die Banshee ist somit ein weiblicher Geist der Hügel, und ein Herrscher des Reiches der Toten.

Die Sí-Geister sind nicht nur Totengeister, sondern auch eine besondere Aristokratie der Toten, die die Toten mit Festmahl, Heiterkeit und ewiger Jugend beherbergen, oft an den uralten megalithischen Stätten. In der irischen Überlieferung sind sie mächtig und gefährlich, können große Geschenke machen oder großen Schaden anrichten. Der Folklore zufolge regierten sie einst Irland, und jetzt regieren sie die Welt der Toten.

Die Anderswelt ist immer da, aber zu Beginn der dunklen Hälfte des Jahres, dem Samhain-Abend, jetzt Halloween, sind die Toten am mächtigsten und die Grenzen zwischen Diesseits und Jenseits verwischen.

Während das Licht des Sommers verblasst und die Jahreszeit der Dunkelheit beginnt, feiert der alte Feiertag Halloween weiterhin die Vermischung der Toten mit der Welt der Lebenden, wie es seit Tausenden von Jahren der Fall ist.

Über den Autor

Tok Thompson, Professor für Anthropologie, USC Dornsife College für Briefe, Künste und Wissenschaften

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

Buchempfehlung:

Liebe ohne Grund: 7 Schritte zu einem Leben der bedingungslosen Liebe zu schaffen
von Marci Shimoff.

Ein bahnbrechender Ansatz, um einen dauerhaften Zustand bedingungsloser Liebe zu erleben - die Art von Liebe, die nicht von einer anderen Person, Situation oder einem romantischen Partner abhängt und auf die Sie jederzeit und unter allen Umständen zugreifen können. Dies ist der Schlüssel zu dauerhafter Freude und Erfüllung im Leben. Liebe ohne Grund bietet ein revolutionäres 7-Step-Programm, das dein Herz öffnet, dich zu einem Magneten für die Liebe macht und dein Leben transformiert.

Für weitere Informationen oder um dieses Buch zu bestellen.