Buddhistische Mönche in Kalkutta, Indien, bereiten während des Buddha P?r?im? eine Statue des Buddha vor. Festival. Avishek Das / SOPA Images / LightRocket über Getty Images
Als Siddhartha Gautama geboren wurde, war er eindeutig kein gewöhnlicher Säugling. Nach buddhistischen Texten hob er seine Hand zum Himmel und , erklärt„In den Himmeln über und unter den Himmeln bin ich der Höchstgeehrte der Welt.“ Ich werde alle Wesen von Geburt, Alter, Krankheit und Tod befreien.“
Dann soll das bemerkenswerte Baby ein erstes Bad erhalten haben: Wasserströme Von den Göttern Brahma und Indra gegossen – oder je nach Legende aus dem Mund zweier Drachenkönige fließend. Diese Reinigung weihte den zukünftigen Buddha als heilig und signalisierte damit, dass sogar die Götter ihn als verehrungswürdig anerkennen.
Buddhisten glauben, dass im Laufe der Geschichte mehrere „Buddhas“ oder erleuchtete Lehrer geboren wurden. Doch der Titel „der Buddha“ bezieht sich typischerweise auf diese historische Figur, Siddhartha Gautama, der später den Buddhismus begründete. Jedes Jahr zum Geburtstag Buddhas stellen ostasiatische Buddhisten sein erstes Bad nach Gießen Sie Wasser oder gesüßten Tee ein über einer Statue des Säuglings.
Der Feiertag wird seit Hunderten von Jahren in verschiedenen Teilen Asiens begangen, seine Bedeutung variiert jedoch je nach Region. In Sri Lanka zum Beispiel war es ein religiöser Tag, der einfach in Tempeln gefeiert wurde. keine öffentliche Feier. In Korea hingegen der Geburtstag Buddhas wurde zu einem kommerzielleren Festival unter der Choson-Dynastie, die buddhistische religiöse Praktiken missbilligte und 1910 endete.
Buddhistische Reformatoren im 19. und 20. JahrhundertSie betonten jedoch bewusst den Geburtstag Buddhas in ihren Bemühungen, buddhistische Bevölkerungsgruppen über Länder hinweg zu vereinen und Traditionen vor christlichen Missionaren zu schützen. Im späten 1800. Jahrhundert beantragten Sri Lanker erfolgreich bei der britischen Kolonialregierung, Feierlichkeiten zum Geburtstag Buddhas zuzulassen. die sie bewusst an Weihnachten orientierten – ein Modell, das sich in ganz Asien durchgesetzt hat.
Diese Bemühungen trugen dazu bei, dass der Geburtstag Buddhas zu einem weltweit wichtigen Feiertag wurde, die Feierlichkeiten finden jedoch immer noch zu unterschiedlichen Terminen und mit unterschiedlichen Traditionen statt. Als Buddhismusforscher untersucht er die Übertragung der Religion von Indien nach ChinaIch bin mir sehr bewusst, wie Menschen Praktiken und Ideen an ihre eigenen Kulturen anpassen.
Ein Buddha, viele Daten
In Südasien und Südostasien wird der Geburtstag Buddhas am Vollmond des zweiten Mondmonats gefeiert, der als Ves?kha oder Vai??kha bekannt ist. Im Sanskrit ist ein Vollmond „P?r?im?“, weshalb der Feiertag oft Buddha P?r?im?, Vesak oder Wesak genannt wird.
Vai??kha entspricht April und Mai des Gregorianischen Kalenders, also im Jahr 2023 Menschen in Ländern wie Sri Lanka, Kambodscha, Laos und Burma feierte den Geburtstag des Buddha am Vollmond vom 5. Mai.
Buddhisten in Ostasien begehen den Geburtstag Buddhas jedoch am achten Tag des vierten Mondmonats – und folgen auch einem anderen Mondkalender. In China, Vietnam und Korea wird Buddhas Geburtstag im Jahr 2023 am 26. Mai gefeiert.
Es gibt aber noch mehr Variationen. Die taiwanesische Regierung beschloss 1999, den Geburtstag Buddhas zu feiern gemeinsam mit dem Muttertag, am zweiten Sonntag im Mai. In Japan wird der Geburtstag des Buddha unterdessen „Blumenfest“ – auf Japanisch Hana Matsuri – genannt und am 8. April gefeiert, nachdem die Regierung dies beschlossen hatte Übernahme des gregorianischen Kalenders .
Ein weiterer Termin für Buddhas Geburtstag im Jahr 2023 ist Juni 4: der Vollmond des vierten Mondmonats im tibetischen Lunisolarkalender. Der gesamte Monat, Saga Dawa genannt, gilt als heilig, da er die Geburt, das Erwachen und den Tod Buddhas umfasst. Tibetische Buddhisten glauben das Gute Taten erzeugen exponentiell mehr positives Karma während Saga Dawa als zu anderen Jahreszeiten.
Das Datum des Geburtstags Buddhas ist nicht der einzige Unterschied zwischen den Kulturen. In Südasien und Südostasien, einschließlich der tibetischen Regionen, erinnert Vesak nicht nur an die Geburt Buddhas, sondern auch an die Geburt Buddhas sein Erreichen des Nirvā?a oder der Erleuchtung und sein Tod, bekannt als Parinirvana. In Ostasien werden die Erleuchtung und der Tod des Buddha jedoch an unterschiedlichen Tagen gewürdigt, sodass sich die Frühlingsfeiertage nur auf die Geburt des Buddha konzentrieren.
China: Sorge für die Kreaturen
In ganz Ostasien baden Buddhisten Statuen des zukünftigen Buddha-Kindes, rezitieren buddhistische Schriften und spenden an buddhistische Tempel – dennoch wird es bei diesen Feierlichkeiten eine große Vielfalt geben.
In China ist die Praxis des „Fangsheng“, der Freilassung von Tieren, ist seit dem 11. Jahrhundert Teil der Feierlichkeiten zum Geburtstag Buddhas. Gläubige Buddhisten kaufen Tiere, die sonst zum Schlachten bestimmt wären, und lassen sie in der Wildnis frei. In jüngster Zeit haben einige Städte in China eine stärkere Berücksichtigung lokaler Ökosysteme gefördert verhindern, dass invasive Arten, die von Anbetern freigelassen werden, einheimische Tiere verdrängen.
Eine andere Art und Weise, wie chinesische Buddhisten ihr Mitgefühl für alle Lebewesen zum Ausdruck bringen, besteht darin, drei Tage lang rund um Buddhas Geburtstag auf Fleisch zu verzichten – ähnlich der tibetischen Praxis, sich im Monat Saga Dawa vegetarisch zu ernähren.
Korea: Den Himmel erhellen
Korea stand unter japanischer Kaiserherrschaft von 1910 bis 1945. Während dieser Zeit förderte die japanische Regierung eine gemeinsame japanisch-koreanische Feier zum Geburtstag Buddhas, die die religiöse Bedeutung des Feiertags wiederbelebte. Obwohl viele Koreaner gegen die japanische Besatzung waren, schätzten einige koreanische Buddhisten die Gelegenheit, den Geburtstag Buddhas als neuen pan-buddhistischen Feiertag zu feiern.
Die koreanischen Feierlichkeiten zum Geburtstag Buddhas zeichnen sich durch die Verwendung von Laternen aus, die das Licht des Erwachens darstellen und auch als Vehikel für Gebete und Gelübde genutzt werden können, die in den Himmel gesandt werden. Heute markieren in Südkorea farbenfrohe Laternenausstellungen und Laternenparaden den Nationalfeiertag.
Es war sogar der Geburtstag des Buddha in Nordkorea seit 1988 beobachtet, trotz des Landes allgemeine Unterdrückung religiöser Aktivitäten. Im Jahr 2018 diente der Feiertag als Anlass für die koreanische Einheit, bei dem Buddhisten in Nord- und Südkorea gemeinsam ein Gebet für diesen Anlass verfassen und rezitieren.
Vietnam: Erneuerte Traditionen
In Vietnam war die Feier zum Geburtstag Buddhas – bekannt als Ph?t ??n – im Mittelalter beobachtet, oft zusammen mit Gebeten um Regen. Allerdings scheinen die Feierlichkeiten im Laufe der Zeit bis zum Beginn des Festivals verblasst zu sein Anfang des 20. Jahrhunderts wieder eingeführt, als der Feiertag in der gesamten Region immer beliebter wurde.
Der Feiertag ist in nordvietnamesischen Dörfern immer noch etwas unbekannt, erfreut sich aber anderswo im Land zunehmender Beliebtheit. Heute umfasst die Geburtstagsfeier des Buddha in Vietnam das Anzünden von Papierlaternen, das Darbringen von Opfergaben für den Buddha und das Beten für Gesundheit und Wohlbefinden. Besonders beliebt sind Laternen in Lotusform, denn sie symbolisieren die Fähigkeit, in einer unreinen Welt rein zu bleiben, genau wie wunderschöne Lotusblumen aus trüben Sümpfen wachsen.
Internationale Gruppen konzentrieren sich häufig auf Buddha-Geburtstagsfeiern, die früher im Frühjahr stattfinden. Im Jahr 1950 wurde die Weltgemeinschaft der Buddhisten beschlossen, Vesak zu einem internationalen buddhistischen Feiertag zu machen, der am ersten Vollmond im Mai begangen wird. Fast 50 Jahre später die Vereinten Nationen einen Beschluss verabschiedet Vesak am selben Tag anzuerkennen, im Einklang mit südasiatischen und südostasiatischen Feierlichkeiten.
Diese offiziellen Anerkennungsakte unterstreichen die Bedeutung dieses Feiertags für Buddhisten auf der ganzen Welt, aber wir sollten uns auch an die ebenso bedeutungsvollen Feierlichkeiten erinnern, die einige Wochen später stattfinden.
Über den Autor
Megan Bryson, außerordentlicher Professor für Religionswissenschaft, Universität von Tennessee
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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