Menschen, die sich häufiger Sorgen machten oder wiederkäuten, hatten biologische Marker für die Alzheimer-Krankheit in ihrem Gehirn. Marjan Apostolovic / Shutterstock

Demenz betrifft eine geschätzte 54 Millionen Menschen weltweit. Es gibt keine Heilung, aber Berichte zeigen, dass etwa ein Drittel der Demenzfälle kann vermeidbar seinAus diesem Grund haben sich viele Forscher darauf konzentriert, Risikofaktoren zu identifizieren. Dies würde besser personalisierte Interventionen ermöglichen, die möglicherweise das Risiko verringern, verzögern oder sogar das Auftreten von Demenz verhindern können.

Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen, dass Genetik, Bluthochdruck und Rauchen Risikofaktoren für die Entwicklung von Demenz sind. Viele Menschen wissen jedoch nicht, dass es auch einen Zusammenhang zwischen psychischen Erkrankungen und einem höheren Demenzrisiko gibt. Studien haben das gezeigt Depression, Angst und posttraumatische Belastungsstörung sind alle mit einem höheren Risiko verbunden, im Alter an Demenz zu erkranken. Unsere aktuelle Studie baut auf dieser Forschung auf, indem untersucht wird, ob ein Denkstil, der diesen psychischen Erkrankungen gemeinsam ist, mit Indikatoren für die Alzheimer-Krankheit, die häufigste Art von Demenz, verbunden ist.

Menschen mit psychischen Erkrankungen beschäftigen sich häufig mit einem Denkstil namens „Wiederholtes negatives Denken”. Diese Art des Denkens beinhaltet die Tendenz, negative Gedanken über die Zukunft (Sorge) oder über die Vergangenheit (Wiederkäuen) zu haben, und diese Gedanken können sich unkontrollierbar anfühlen.

Im Jahr 2015 entwickelte ich eine Hypothese namens "Kognitive Schulden" Dies schlug vor, dass sich wiederholendes negatives Denken der „Wirkstoff“ sein könnte, der bei all diesen psychischen Erkrankungen häufig vorkommt, was zur Erklärung des von uns beobachteten erhöhten Demenzrisikos beitragen könnte. Unsere kürzlich veröffentlichte Studie hat diese Hypothese zum ersten Mal getestet. Wir fanden heraus, dass wiederholtes negatives Denken tatsächlich mit Indikatoren für die Alzheimer-Krankheit verbunden war.

Unsere Studie untersuchte 292 ältere Erwachsene ab 55 Jahren aus dem PREVENT-AD-Projekt in Kanada. Ihre kognitive Funktion wurde bewertet und das Gedächtnis, die Aufmerksamkeit, die räumliche Wahrnehmung und die Sprache gemessen. Bei 113 dieser Teilnehmer wurde auch das Gehirn gescannt, wodurch die Forscher Ablagerungen von Tau und Amyloid messen konnten. Diese beiden Proteine ​​sind biologische Marker der Alzheimer-Krankheit, wenn sie sich im Gehirn aufbauen. Weitere 68 Personen aus dem IMAP + -Projekt in Frankreich wurden PET-Gehirnscans unterzogen, um Amyloid zu messen.

Diejenigen, die höhere negative Denkmuster hatten, hatten einen größeren kognitiven Rückgang. Alexander Raths / Shutterstock

Wir fanden heraus, dass Menschen mit höheren repetitiven negativen Denkmustern über einen Zeitraum von vier Jahren einen stärkeren kognitiven Rückgang erlebten. Sie hatten auch spezifische Gedächtnisrückgänge (was ein frühes Zeichen der Alzheimer-Krankheit ist) und hatten mehr Amyloid- und Tau-Ablagerungen in ihrem Gehirn.

Wir untersuchten auch Symptome von Depressionen und Angstzuständen. Wir fanden heraus, dass beide mit einem kognitiven Rückgang verbunden waren, jedoch nicht mit Ablagerungen von Amyloid oder Tau. Es kann sein, dass diese Symptome eher auf einen Rückgang hinweisen, der mit dem Altern oder einer Demenz einhergeht, die nicht auf die Alzheimer-Krankheit zurückzuführen ist. Ebenso hatten die Teilnehmer dieser Studie ein sehr geringes Maß an Depressionen und Angstzuständen, was es unwahrscheinlich machen würde, eine Beziehung erkennen zu können. Diese Ergebnisse legen nahe, dass wiederholtes negatives Denken ein Grund dafür sein könnte, warum Depressionen und Angstzustände mit dem Alzheimer-Risiko verbunden sind - was meiner Hypothese „Cognitive Debt“ entspricht.

Es ist jedoch wichtig darauf hinzuweisen, dass, obwohl die Hypothese vorschlägt, dass sich wiederholendes negatives Denken das Risiko für Demenz (insbesondere Alzheimer) erhöht, auch das Gegenteil der Fall sein kann. Menschen, die einen Rückgang ihres Zustands erleben, können sich mehr Sorgen machen oder sich Sorgen um ihre Gesundheit machen - was zu sich wiederholendem negativen Denken führt. Oder Amyloid oder Tau könnten sich im Gehirn angesammelt haben, seine Schaltkreise gestört haben, was es schwieriger macht, sich von negativen Gedanken zu lösen. Zu diesem Zeitpunkt können wir nicht wissen, was zuerst kam.

Aber wie könnten unsere Gedanken mit einer Erkrankung des Gehirns in Verbindung gebracht werden? Auf biologischer Ebene ist negatives Denken verbunden mit erhöhtem Stress. In der Tat wird repetitives negatives Denken als Verhaltensmarker für chronischen Stress angesehen, indem es erhöhten Blutdruck und höhere Werte verursacht Stresshormon Cortisol. Es gibt zunehmend Hinweise darauf, dass chronischer Stress sowohl für Ihren Körper schädlich ist - und dein Gehirn. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um diesen Zusammenhang zu verstehen.

Angesichts der Tatsache, dass sich wiederholendes negatives Denken auf Behandlungen wie kognitive Verhaltenstherapie oder Achtsamkeit anspricht, Zukunftsforschung Ich werde untersuchen, ob die Reduzierung dieser Denkmuster auch das Demenzrisiko verringert. In der Zwischenzeit gibt es Hinweise darauf, dass viele Lebensgewohnheiten - wie gesunde Ernährung, Bewegung und soziales Bleiben - mit einem geringeren Demenzrisiko verbunden sind. Obwohl wir nicht wissen, ob die Reduzierung des sich wiederholenden negativen Denkens die Demenz in Zukunft verzögern könnte, ist es für Ihr Wohlbefinden in der Gegenwart immer noch wichtig, Schritte zu unternehmen, um Ihre geistige Gesundheit zu schützen.

Über den Autor

Natalie L Marchant, Senior Research Fellow, UCL

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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