Ob Menschen verursachten Quellen von Quecksilber sind in offenen Ozean Fisch auf die Quecksilberbelastung beiträgt Gegenstand heißer Debatten seit vielen Jahren.

Meine Kollegen Carl Lamborg, Marty Horgan und ich analysierten Daten aus den in den letzten Jahren 50 und festgestellt, dass der Quecksilberwerte in Pacific Gelbflossenthunfisch, der oft als Ahi Thunfisch vermarktet, wird bei 3.8% pro Jahr zu erhöhen. Die Ergebnisse wurden Anfang dieses Monats in der Zeitschrift berichtet Umwelttoxikologie und Chemie.

Diese Erkenntnis lässt, wenn sie zusammen mit anderen neueren Studien in Betracht gezogen wird, darauf schließen, dass der Quecksilbergehalt in Hochseefischen mit dem derzeitigen Anstieg der mengenbezogenen oder anthropogenen Quecksilbereinträge in den Ozean Schritt hält.

Diese Konzentrationen von Quecksilber - a Neurotoxin - nähern sich nun dem, was die EPA als unsicher für den menschlichen Konsum erachtet, und unterstreichen die Bedeutung genauer Daten. Mit diesem Artikel werde ich die Entwicklung der Wissenschaft zu diesem Punkt und unsere Ergebnisse erklären. Ich erwarte, dass unsere Analyse entweder die Debatte beruhigen oder dem Feuer mehr Treibstoff zuführen wird.

Ozean-Empfindlichkeit

Motiviert durch das bahnbrechende Umweltbuch Silent SpringHaben Umweltchemiker lange verbreitet Quecksilberbelastung im Abwasser aus industriellen Tätigkeiten.

Überraschenderweise erschien Quecksilber auch weit entfernt von Punktquellen - in "unberührten" Seen Skandinaviens und im Nordosten Nordamerikas. Es dauerte viele Jahre und Karrieren zu verstehen, warum Quecksilber in diesen "unberührten" Seen aufging. Sobald es aus natürlichen oder vom Menschen geschaffenen Quellen wie Kohlekraftwerken emittiert wird, kann Quecksilber viele Male als Gas um den Globus wandern, bevor es mit Regen, Schnee oder Staub fällt. Einmal aus der Luft und im Wasser kann es dann von Fischen aufgenommen werden.

Es hat jedoch eine falsche Wahrnehmung gegeben, dass das offene Meer - weit entfernt von punktuellen Verschmutzungsquellen - zu voluminös ist, um mit Quecksilber aus atmosphärischem Fallout verschmutzt zu werden.

Die Abkürzung für sagen Ozeane können nicht signifikant sinkt für luftgetragene Schadstoffe sein ist "Verdünnung die Lösung, um die Verschmutzung ist." Das Argument ist, dass Seen Umgebungen konzentriert sind, weil sie in direktem Kontakt mit ihren Wasserscheiden, die regen und Schnee sammeln, aber die tiefe offene Meer ist eine extrem verdünnte Umgebung.

Zwei Manuskripte, die in den frühen 1970s in Science veröffentlicht wurden, unterstützten dieses Argument. Das zuerst stellte fest, dass die Quecksilberverschmutzung nur zu einem vernachlässigbaren Anstieg des Quecksilbergehalts im offenen Meer führen könnte.

Aber meine Kollegen und ich fanden, dass diese Schlussfolgerungen auf fehlerhaften Daten beruhten. Vor dem Aufkommen von sauberen Probenahmetechniken, die eine Kontamination vor, während oder nach der Sammlung verhindern, wurde angenommen, dass die natürlichen Quecksilbergehalte von offenen Meeresgewässern in den niedrigen Teilen pro Milliarde lagen. Wir wissen jetzt, dass ein typischer Quecksilbergehalt etwa 200 Teile pro Billiarde ist. Das bedeutet, dass der natürliche Quecksilbergehalt des Wassers im offenen Meer um etwa 5,000-mal niedriger ist als bisher angenommen und dass es viel weniger Quecksilber aus anderen Quellen braucht, um den offenen Ozean zu verschmutzen.

Der zweite Manuskript berichteten über keinen Unterschied in den Quecksilbergehalten von Thunfisch zwischen Museumsproben aus 1878-1909 und Proben, die während 1970-1971 gefangen wurden. Dieser Befund mag stimmen, hat aber auch einen kritischen Fehler darin, dass die Quecksilberwerte in den Museumsproben nicht auf Fett (Fett) verlust "korrigiert" wurden. Quecksilber ist hauptsächlich in Fischmuskeln enthalten und die Konservierung mit Ethanol verursacht einen signifikanten Fettverlust. Der Nettoeffekt ist, dass diese Konservierungstechnik die Quecksilberkonzentration im verbleibenden Gewebe "aufbläht".

Als Ergebnis in Frage stellen wir, wie gültig sind diese Befunde. Mit anderen Worten, diese zweite Studie nicht schlüssig nachweisen, ob Quecksilber in Fisch sind gestiegen, nach unten oder blieb stabil.

Quecksilberquellen

In jüngerer Zeit lag der Schwerpunkt der Debatte auf der Quecksilberquelle in Fisch aus dem offenen Ozean. Das Quecksilber, das von Fischen absorbiert wird, ist eine Verbindung, die Methylquecksilber genannt wird, eine Form, die leicht von Pflanzen- und Tierzellen aufgenommen wird, aber nicht leicht eliminiert wird. Aus diesem Grund konzentriert sich Quecksilber mit jedem Schritt der Nahrungskette. Infolgedessen sind die Methylquecksilberkonzentrationen bei Raubfischen ungefähr eine Million Mal größer als in dem Wasser, in dem sie schwimmen.

In Seen gibt es überwältigende Beweise dafür, dass Methylquecksilber in sauerstofffreien Sedimenten und Bodengewässern gebildet wird. Aber wo entsteht Methylquecksilber in Ozeanen?

In 2003, Princeton Wissenschaftler veröffentlichte eine Hypothese die Frage, wo Methyl kommt von im offenen Ozean Fisch zu beantworten. Es wurde die Hypothese basiert auf der Beobachtung, oben erwähnt, dass es keine Erhöhung der Quecksilberwerte in der Nähe von Hawaii Gelbflossenthunfisch zwischen 1971 und 1998 war.

Ohne Erhöhung der Quecksilberwerte in Thunfisch während eines Zeitraums von stark anthropogenen Quecksilberemissionen zu erhöhen, stellten die Wissenschaftler die Idee, dass Methylquecksilber in den offenen Ozean Formen von Quecksilber von Natur aus in tiefen Gewässern, Sedimenten oder hydrothermalen Quellen.

Später jedoch unabhängige Studien haben gezeigt, dass es in tiefen Gewässern des Ozeans zu machen Quecksilber im offenen Ozean Fisch nicht genug Methyl ist.

Eine dieser Studien fand auch heraus, dass Methylquecksilber auf absinkenden Partikeln im Wasser gebildet wird, die ein Mikroumgebung ohne Sauerstoff. Diese Forschung hat gezeigt, dass das Methylquecksilber aus Quecksilber entsteht, das von oben kommt - das heißt, die Atmosphäre - die, wie wir wissen, durch menschliche Aktivitäten verunreinigt ist. Schließlich und am wichtigsten wissen wir, dass der Quecksilbergehalt im Meerwasser ist global steigend.

Was die Zahlen sagen

Angesichts der anhaltenden Debatte ging es in unserer Studie darum, eine einfache Frage zu prüfen: Sind die Quecksilberwerte in Fischen im Laufe der Zeit gleich geblieben?

Wir haben Daten aus veröffentlichten Quellen für Quecksilber in Gelbflossenthun aus Hawaii zusammengestellt, um drei verschiedene Zeiträume zu vergleichen: 1971, 1998 und 2008. Der Vergleich musste die Größe jedes Thunfischs für jeden Zeitraum berücksichtigen, da der Quecksilbergehalt mit der Größe zunimmt.

Der statistische Vergleich zeigte, dass die Quecksilberwerte in 2008 höher waren als in 1971 oder 1998. Aus diesem Grund kamen wir zu dem Schluss, dass der Quecksilbergehalt bei Gelbflossenthun in der Nähe von Hawaii zunimmt. Die Steigerungsrate zwischen 1998 und 2008 von 3.8% pro Jahr Dies entspricht einer modellierten Zunahme von Quecksilber in Meeresgewässern an derselben Stelle.

Was ist die Quelle für das Quecksilber? Die überwältigenden wissenschaftlichen Beweise deuten auf anthropogene Quellen von Quecksilber verschmutzen offenen Wasser des Ozeans und Methylquecksilber in der Wassersäule erzeugt wird, und dann in den Fischen zu akkumulieren.

Die durchschnittliche Quecksilbergehalt in einem Pacific Yellowfin Thunfisch nähert sich einem Niveau der US-EPA hält unsicher für den menschlichen Verzehr (0.3 Teile pro Million).

Fische sind eine wichtige Nahrungsquelle für Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt. Eine Lösung für das Problem besteht darin, nicht weniger Fisch zu essen, sondern Fische mit geringerem Quecksilbergehalt zu wählen EPA und FDA empfehlen gemeinsam.

Die ultimative Lösung des Problems besteht darin, die Quecksilberemissionen in die Atmosphäre an deren Quelle zu kontrollieren, was das Ziel des neuen Umweltprogramms der Vereinten Nationen ist Minamata-Übereinkommen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch
Lesen Sie das Original Artikel.

Über den Autor

Paul Drevnick ist Assistant Research Scientist an der University of Michigan. Er ist breit in den aquatischen Wissenschaften ausgebildet: Limnologie, aquatische Ökotoxikologie, Fischbiologie, usw. Paul wurde an der Universität von Minnesota, dem System der Universität von Wisconsin, Miami (OH) Universität und der Woods Hole Oceanographic Institution erzogen. Seine Doktorarbeit konzentrierte sich auf Quecksilber-Schwefel-Wechselwirkungen in Binnenseen der Großen Seen mit Feldarbeiten in Michigan im Isle Royale National Park und Douglas Lake an der UMBS. Zuletzt war Paul Assistenzprofessor an einem Institut für Wasserwissenschaften der Université du Québec, wo er Forschung und Monitoring in Seen in der Hohen Arktis leitete, um wärmeinduzierte Veränderungen der Eisbedeckung und der Wassertemperatur sowie daraus resultierende biogeochemische Effekte zu dokumentieren Prozesse, vor allem in Bezug auf die Verwendung (Trinkwasser, Fisch) von lokalen Inuit.

Verwandte Buch:

at

Danke für den Besuch InnerSelf.com, wo sind sie 20,000+ lebensverändernde Artikel, die „Neue Einstellungen und neue Möglichkeiten“ fördern. Alle Artikel sind übersetzt in Über 30 Sprachen. Abonnieren zum InnerSelf Magazine, das wöchentlich erscheint, und zu Marie T Russells Daily Inspiration. Innerself Magazin erscheint seit 1985.