Ironischerweise verdanke ich als lebenslanger Kriegsdemonstrant dem Krieg, dass er Thích Nh?t H?nh in mein Leben gebracht hat. Unsere Verbindung begann im Jahr 1966, lange bevor wir uns tatsächlich trafen. Ich war zweiundzwanzig Jahre alt und machte gerade meinen College-Abschluss. Ich stand vor der Wehrpflicht, die mich als US-Soldat nach Vietnam schicken könnte. Der vierzigjährige Théy war bereits seit vierundzwanzig Jahren Mönch und baute die School of Youth for Social Service auf – Tausende mutiger junger Menschen, die sich für die Linderung des Leids auf beiden Seiten des Konflikts einsetzten.

Théy wurde in seinem Land verdächtigt, weil die Beamten glaubten, er sympathisiere mit dem Feind. Sie hatten Recht, obwohl er es Mitgefühl nannte. Er glaubte nicht an das Töten. Ebenso war ich in meinem Land verdächtig, weil ich nicht an Töten glaubte.

Wir geben unser Bestes

Ich stand an der Seite von Millionen junger Menschen und versuchte, unseren Teil des Krieges zu stoppen. Die Vereinigten Staaten verübten unaussprechliche Gewalt gegen das vietnamesische Volk. Ich marschierte, beteiligte mich an gewaltlosen Protesten gegen zivilen Ungehorsam, wurde mit Tränengas beschossen und verhaftet.

Tag für Tag sahen meine jungen Freunde und ich herzzerreißende Bilder im Fernsehen – endlose Bombenströme aus B52-Flugzeugen, feurige Explosionen auf strahlendem Grün unten, mit Napalm überzogene Körper und verbrannte Dörfer sowie das schreckliche Foto des buddhistischen Mönchs, der sich selbst in Brand steckte Protest. Ich wusste, dass der Krieg zutiefst falsch war.

Anstatt in den Krieg zu ziehen, begann ich im Herbst 1966, an der High School US-Geschichte zu unterrichten. Es stellte sich heraus, dass das Unterrichten an der High School als „nationale Verteidigungsindustrie“ galt, was mich von der Wehrpflicht befreite. Ich war immer noch gegen den Krieg, was habe ich also getan? Ich begann das Schuljahr mit einer Lerneinheit darüber.

Während dieser Zeit wurde mein jüngerer Bruder Mike von der Armee eingezogen und nach Vietnam geschickt. Er hatte in der High School keine guten Leistungen erbracht und das Community College danach abgebrochen. Mike stand dem Krieg nicht kritisch gegenüber. Wie viele US-Familien zu dieser Zeit war auch unsere Familie durch einen Soldatensohn und einen protestierenden Sohn gespalten.

Während ich jungen Leuten so gut ich konnte den Vietnamkrieg beibrachte, fuhr Mike, so gut er konnte, Versorgungs-LKW-Konvois an die Front in der Nähe von Pleiku. Gleichzeitig halfen Thích Nh?t H?nh und seine Freunde den Menschen beim Wiederaufbau von Dörfern und behandelten Napalm-Verbrennungen so gut sie konnten.

Innere und äußere Auswirkungen

Eines Morgens, mitten im Unterricht, dröhnte es aus dem Lautsprecher: „Mr. Bell, bitte melden Sie sich sofort im Büro des Direktors!“ Als ich ankam, stand dort ein Mann in einer Luftwaffenuniform, der wütend war. Er war der Vater von Linda, einer meiner Schülerinnen, und der Kommandeur des örtlichen Luftwaffenstützpunkts. Er war kürzlich von einer Tour als Pilot in Vietnam zurückgekehrt.

In meinem Geschichtsunterricht am Tag zuvor hatte Linda, ein sensibles Mädchen, einem Gastredner zugehört, der darüber sprach die in Vietnam eingesetzten Antipersonenbomben, die Granatsplitter tief in alles und jeden in der Nähe schleuderten. Der Redner beschrieb anschaulich, wie die Granatsplitter Menschen durchschlugen. Entsetzt ging sie nach Hause und fragte ihren Vater, ob das wahr sei. Seine Antwort war Empörung über mich. „Wie können Sie es wagen, die Gedanken der Studenten mit Propaganda zu füllen!“ er kochte. „Ich werde dich zurechtweisen lassen!“

Am Ende des Schuljahres wurde ich entlassen, weil ich „zu jung und zu radikal“ war, obwohl ich mein Bestes gegeben hatte, verschiedene Sichtweisen auf den Krieg in meinen Geschichtsunterricht einzubauen. Im selben Jahr kam mein Bruder aus Vietnam zurück und Théy begann sein 39-jähriges Exil aus Vietnam.

Mein Bruder, im Grunde ein gutherziger junger Mann, war durch die Kriegsbedingungen dazu verleitet worden, herzzerreißende Gewalt gegen das vietnamesische Volk auszuüben. Er kehrte traumatisiert zurück und fühlte sich in seinem eigenen Land unwillkommen. Ich hörte seinen Geschichten mit so viel Mitgefühl zu, wie ich konnte, und spürte noch tiefer, wie grundlegend falsch der Krieg war.

Obwohl Th?y inzwischen aus Vietnam verbannt war, hatte er eine tiefe Achtsamkeitspraxis kultiviert und konnte überall „zu Hause“ sein. Er lebte jahrzehntelang in Frankreich, nahm an den Pariser Friedensgesprächen teil, die den Krieg beendeten, half Bootsflüchtlingen bei der Flucht vor dem Krieg, unterstützte weiterhin Praktizierende in Vietnam aus der Ferne und setzte sich stets für den inneren und äußeren Frieden ein.

Ehrfurcht vor dem Leben: Der fehlende Frieden

Im Laufe des nächsten Jahrzehnts protestierte ich weiter gegen den Vietnamkrieg, bis dieser endete. Ich lebte in Harlem und unterrichtete schwarze und lateinamerikanische Jugendliche in Gemeinschaftsschulen, half bei der Organisation gegen die US-Intervention in Mittelamerika und setzte mich für die Abschaffung von Atomwaffen ein. Diese Die Jahre waren sowohl aufregend als auch anstrengend.

Es war aufregend, weil ich mit Menschen aller Rassen und Hintergründe zusammenarbeitete, die versuchten, eine menschlichere, gerechtere und friedlichere Welt zu schaffen. Ermüdend, weil wir nur sehr wenige Möglichkeiten hatten, unsere Trauer, Entmutigung, Angst und Wut über diese Ungerechtigkeiten zu heilen.

Ich habe mit Friedensaktivisten zusammengearbeitet, die nicht friedlich waren, und mit Menschenrechtsaktivisten, die nicht in der Lage waren, die Rechte auf alle Menschen auszudehnen. Viele Aktivisten für soziale Gerechtigkeit waren in einem „wir gegen sie“-Dualismus gefangen. Ich wusste, dass etwas fehlte.

Das fehlende Stück fand ich endlich, als ich Théy 1982 in New York City traf. Ich hatte mitgeholfen, eine Konferenz spiritueller Lehrer zu organisieren Ehrfurcht vor dem Leben, die am Tag vor einem Friedensmarsch zur Abschaffung von Atomwaffen stattfand. Th?y, einer der Redner, sagte drei Dinge, die mich berührten.

Zuerst wurde mir empfohlen, dreimal durchzuatmen, bevor man ans Telefon geht, um für den Anrufer präsenter zu sein.

Zweitens stellte er eine Frage: „Was wäre, wenn die Welt einem Tag zustimmen würde, an dem niemand hungern würde?“ Dieser scheinbar einfache Vorschlag verschleierte die großen Veränderungen, die stattfinden müssten, damit dies geschehen könnte. Das war eine Revolution, die sich als gute Idee ausgab. Brillant!

Drittens erzählte Théy eine Geschichte über die Flüchtlinge, die mit dem Boot aus Vietnam flohen. Dreißig oder vierzig Menschen drängten sich auf ein kleines Fischerboot, um über das Meer nach Thailand zu fahren. Wenn während der Fahrt ein Sturm aufzog, rannten die Menschen in Panik auf die eine oder andere Seite des Bootes. Bei dieser Aktion kam es bei rauer See oft zum Kentern des Bootes und zum Untergang der Boote. Aber, erklärte Théy, wenn einer unter ihnen wäre, der ruhig im Boot sitzen könnte, während der Sturm tobte, Ihr Beispiel könnte andere beruhigen und die Gruppe könnte den Sturm in Sicherheit überstehen. Th?y fragte das Publikum: „Wer von uns kann die Stürme unserer Zeit ruhig überstehen?“ Das hat mir deutlich gezeigt, wie wichtig es ist, nicht nur für den Frieden zu arbeiten, sondern Frieden zu sein.

An diesem Tag begann mein langsamer und unaufhaltsamer Prozess, zunächst ein Schüler von Thích Nh?t H?nh und dann ein Lehrer in seiner Tradition zu werden – eine Fortsetzung von ihm, für die ich zutiefst dankbar bin.

Frieden: Eine Art zu sein

Ich fühlte mich anfangs zu Théy hingezogen, weil er aus dem Hexenkessel des Vietnamkriegs hervorgegangen war. Als ich dann begann, Exerzitien zu besuchen, erkannte ich, dass er ein authentischer Mensch ohne großes Ego war; er war in sich selbst friedlich.

Ich konnte sehen, dass er die Lehren offensichtlich auf echtes Leid in der Gegenwart anwenden wollte: Er bot Exerzitien und Lehren für Vietnam-Veteranen, für Leute in der Strafverfolgung, für Leute in Gefängnissen, für palästinensische und jüdische Israelis und später für die Weltbank an , der US-Kongress und verschiedene Unternehmen. Er war der Lehrer und die Art zu sein, nach der ich gesucht und die ich schon lange nachzuahmen versucht hatte, noch bevor ich ihn traf.

Im Laufe der Jahre erlebte ich den Segen, Théy dabei zuzusehen, wie er bei Exerzitien mit Vietnamkriegsveteranen arbeitete. Als ich mir die Kriegsgeschichten meines Bruders anhörte, wurde mir bewusst, wie tief der Kummer unter den Tierärzten war, die unter dem Druck, der auf Leben und Tod stand, schreckliche Dinge miterlebten und taten. Mein Bruder ist nie davon geheilt.

Bei Exerzitien lud Thōy einen Veteranen nach dem anderen ein, auf die Bühne zu kommen und einem vietnamesischen Mönch von Angesicht zu Angesicht gegenüberzusitzen. Die Tierärzte schluchzten vor Reue, Schuldgefühlen und herzzerreißendem Leid, als sie um Vergebung baten. Als die Dharma-Halle in Tränen schwamm, heilten Herzen vor unseren Augen. Ich wünschte, mein Bruder hätte zu diesen Tierärzten gehören können.

Théys Fähigkeit, das Leid derer zu ertragen, die ihm und seinem Volk so viel Leid zugefügt haben, hat mir gezeigt, dass auch ich weiterhin gegen den Krieg vorgehen kann; Ich kann weiterhin allen Betroffenen helfen, egal auf welcher Seite sie stehen.

Copyright 2023. Alle Rechte vorbehalten.
Mit Genehmigung des Autors/Herausgebers angepasst.

Artikel Quelle:

BUCH: Tränen werden zu Regen

Aus Tränen werden Regen: Geschichten über Transformation und Heilung, inspiriert von Thich Nhat Hanh
herausgegeben von Jeanine Cogan und Mary Hillebrand.

32 Achtsamkeitspraktiker auf der ganzen Welt reflektieren über die Begegnung mit den außergewöhnlichen Lehren des im Januar 2022 verstorbenen Zen-Meisters Thich Nhat Hanh und erforschen Themen wie Heimkehr, Heilung von Trauer und Verlust, Umgang mit Angst sowie Aufbau von Gemeinschaft und Zugehörigkeit.

Die Geschichten fassen die Vorteile der Achtsamkeitspraxis anhand der Erfahrungen gewöhnlicher Menschen aus 16 Ländern auf der ganzen Welt zusammen. Einige der Mitwirkenden waren jahrzehntelang direkte Schüler von Thich Nhat Hanh und selbst Meditationslehrer, während andere relativ neu auf dem Weg sind.

Tränen werden zu Regen zeigt immer wieder, wie es Menschen gelingt, Zuflucht vor dem Sturm in ihrem Leben zu finden und ihr Herz für Freude zu öffnen. Indem sie ihre Geschichten teilen, Tränen werden zu Regen ist sowohl eine Hommage an Thich Nhat Hanh als auch ein Beweis für seinen nachhaltigen Einfluss auf das Leben von Menschen aus vielen Gesellschaftsschichten.

Für weitere Informationen und / oder um dieses Buch zu bestellen, Klicke hier.  Auch als Kindle Edition erhältlich.

Über den Autor

John Bell lebt in den Vereinigten Staaten und praktiziert mit der Mountain Bell Sangha im Raum Boston, dem Online-Sanghas Listening Circle for Healing Our White Racism, Earth Holder Regional Community Builders und Dharma Teachers Conversations. Er wurde 2001 in den Orden des Interbeing geweiht und erhielt den Namen True Wonderful Wisdom. Nachdem John sein Leben der Gerechtigkeit, Heilung und spirituellen Tiefe gewidmet hat, schreibt er ein Buch mit dem Titel Ungebrochene Ganzheit: Integration sozialer Gerechtigkeit, emotionaler Heilung und spiritueller Praxis. 

Für mehr Info besuchen parallax.org/authors/john-bell/