Die JW Westcott II ist die einzige schwebende Postleitzahl des Landes. cactuspinecone/flickr, CC BY
Der US-Postdienst ist bedroht Zusammenbruch und Privatisierung. Dies geschieht nach jahrelangen politischen Manövern auf Bundesebene, die zu einer effektiven Erschöpfung der Einnahmen und des Personalbestands geführt haben – Probleme, die jetzt durch verstärkt werden neue Schnitte zu Überstundenvergütung und verlangsamter Lieferung.
Dies ist jetzt angesichts der COVID-19-Krise wichtiger denn je Eine Pandemie wütetund vor Wahlen im November wenn viele Die Amerikaner rechnen mit der Briefwahl um sicher zu bleiben.
Die Auswirkungen einer Verschlechterung des USPS gehen jedoch über die bloße Beeinträchtigung der Zuverlässigkeit des Postdienstes hinaus Dies behindert die Fähigkeit der Amerikaner, ihr Wahlrecht fair auszuüben.
Als Stadtplaner und Wissenschaftler amerikanischer StädteIch bin seit langem Zeuge der Auswirkungen, die solche absichtlichen Verschlechterungen des öffentlichen Sektors auf das soziale und physische Gefüge amerikanischer Städte haben.
Das Postamt prägt das amerikanische öffentliche und private Leben in großen und kleinen Städten. Ein aufgelöster USPS untergräbt die sozialen Bindungen, Nachbarschaften und sogar Familien in den USA.
Eine demokratisierende Institution
Das Postamt ist das, was Stadtplaner als „lokale öffentliche Ankerinstitution“ bezeichnen. Dabei handelt es sich um gemeinschaftlich genutzte öffentliche Gebäude, Dienstleistungen und Räume, die für alle zugänglich sind und allen zugute kommen. Dazu gehören auch öffentliche Schulen, Bibliotheken und Parks. Sie unterstützen die Bevölkerung ohne Diskriminierung, auch in wirtschaftlichen Abschwüngen und sogar bei Pandemien.
Es gab eine Zeit, in der Institutionen wie das Postamt das bürgerliche und wirtschaftliche Rückgrat des Landes bildeten. Nach der Weltwirtschaftskrise waren Investitionen in den USPS ein Schlüsselelement der umfangreichen beschäftigungspolitischen und nationalen Bürgeragenda des New Deal Bau- und Kunstprogramme. Diese Investitionen eröffneten Möglichkeiten für Arbeitsplätze in der Mittelschicht für Minderheiten und Veteranen – Möglichkeiten, die der USPS auch heute noch bietet.
Der Dienst hat eine demokratisierende Qualität. Egal in welcher Stadt oder Vorort Sie leben, jeder kann die allgegenwärtigen blauen Briefkästen erkennen, die es allen Bürgern ermöglichen, Post an jeden Ort der Erde zu senden.
Während die Briefkästen das Land unter einer Ästhetik vereinen, unterstreichen einzelne Postämter die reiche Vielfalt des amerikanischen Regionalismus.
Auf Nantucket ist das Postamt ein grauer, verwitterter Bungalow mit Zedernschindeln. Es liegt am Detroit River ein Boot – mit eigener schwebender Postleitzahl und „Mail-in-the-Pail“-System, das Post von und zu Schiffen zustellt.
In Chicken, Alaska, ist das Postamt eine Blockhütte, und in La Jolla, Kalifornien, stritten sich die Bewohner kürzlich , um zu speichern ihre Filiale im südkalifornischen Missionsstil mit Ziegeldach.
Diese skurrilen lokalen Anker verbinden Menschen mit Besonderheiten von Zeit und Ort. Bezeichnenderweise fügte der National Trust for Historic Preservation im Jahr 2012 hinzu historische Postämter in die Liste der gefährdeten Gebäude aufgenommen.
Mittlerweile sind die größeren Hauptpostämter wie die in St. Louis, Washington, D.C und New Orleans sind geschätzte architektonische Wunderwerke, die sich über ganze Stadtblöcke erstrecken. Die um die Wende des 20. Jahrhunderts erbauten und heute im National Register of Historic Places eingetragenen prächtigen Bauten spiegeln ehrgeizige öffentliche Investitionen und das Vertrauen in die Rolle der Regierung bei der Förderung von Handel, Gewerbe und Kommunikation wider.
Das alte Postamt von St. Louis ist im National Register of Historic Places eingetragen. Library of Congress
Erodierte Ideale
Sind diese Ambitionen bereits vereitelt?
Wie alle USA öffentliche Einrichtungen, die Post hat es ausgehalten Jahrzehntelange Entfinanzierung. Mit dem Postal Reorganization Act von 1970 beispielsweise wurde der USPS zu einer Regierungsbehörde, die, obwohl sie unter der Kontrolle des Kongresses blieb, keine Steuereinnahmen erhalten konnte. Im Jahr 2006 wurde der USPS durch eine republikanisch geführte Partei weiter untergraben Mandat des Kongresses Die Verpflichtung besteht darin, 75 Jahre Rentenrente vorzufinanzieren.
Da der USPS immer weiter ausgehöhlt wurde, wurde sein kollektives Vermögen an private Entwickler verpachtet oder versteigert.
Das 1899 erbaute DC Post Office ist heute ein Trump Hotel. Heute das alte Hauptpostamt von Chicago in Privatbesitz, bewarb sich kürzlich darum, Amazons zweiter Hauptsitz zu werden.
Wenn die architektonische Gestaltung öffentlicher Gebäude als äußerer Ausdruck der Wertschätzung einer Regierung für ihre Menschen und Orte dient, scheint es, als hätten die jüngsten Regierungen immer weniger an normale Amerikaner und guten Städtebau gedacht.
Viele in den letzten 30 Jahren gebaute Postfilialen sind billige und formelhafte Skelette ihrer früheren Inkarnationen. Du findest sie in Einkaufszentren.
Diese langweiligen Gebäude stehen im Einklang mit Unternehmensgeboten, die aus Gründen der Wirtschaftlichkeit auf bestimmte Designelemente verzichten. Massivholz, hohe Decken, natürliches Licht oder auf die örtlichen Gegebenheiten abgestimmte Gestaltungsdetails sind meist die ersten Wahlen. Dies geschieht, obwohl der USPS als öffentliches Gut technisch gesehen nicht in der Lage ist – und dies auch ethisch nicht tun sollte – mit privaten Unternehmen konkurrieren.
Was bleibt uns, wenn kollektive Anker nicht länger als erstrebenswerte, kreative Orte für die Entfaltung des öffentlichen Lebens konzipiert sind? Können Sie einen kontextbezogen gestalteten FedEx-Shop finden, der den gleichen Optimismus und die gleiche Beständigkeit widerspiegelt wie die frühen US-Postämter?
Stärkung unserer sozialen Netzwerke
Auch wenn die schönsten ästhetischen Dimensionen des Postamts aus den Budgets gestrichen werden, bleiben seine sozialen Vorteile bestehen. Postboten haben unerwartet hat Menschen geholfen Sie waren in Hausbränden gefangen oder gefangen und haben sogar Opfern des Menschenhandels geholfen. Für eine 11-Jährige Während der Pandemie zu Hause festsitzend, wurde ihr Briefträger zu einem neuen Brieffreund und Freund.
Viele Postfilialen kleinerer Städte fungieren gleichzeitig als soziale Zentren. In Truxton, Missouri, das Postamt ist auch das Nachrichtenzentrum, eine Bushaltestelle und eine Haltestelle nach der Schule, an der Kinder Süßigkeiten kaufen können.
Öffentliche Institutionen wie der Postdienst ermöglichen es Menschen, neue Beziehungen außerhalb ihrer normalen Kreise zu knüpfen. Meine Mutter schreibt ihrer Postbotin aus Nord-Virginia, Carla, eine SMS. Briefträger, die zum Teil schon seit Jahren den gleichen Weg gehen, Beobachten Sie, wie Familien wachsen und ändern.
Postangestellte sind eine regelmäßige, beruhigende Präsenz in Gemeinden. Alexi Rosenfeld / Getty Images
Diese Momente sozialer Solidarität bereichern das Leben in Städten und Gemeinden ebenso wie die Architektur.
Heute ist der USPS eine der letzten öffentlichen, bürgerlichen Institutionen in amerikanischen Städten. Im Gegensatz zu Bibliotheken, Schulen oder Parks erhält der USPS keine externe private philanthropische Unterstützung. Dies ist auch gut so, da Subventionen und Outsourcing die Entscheidungsfindung beeinflussen können Cloud-Verantwortung.
Während der Postdienst schwankt – wirtschaftlich sabotiert und auf der kurz vor dem Ausverkauf – es ist umso notwendiger, die langlebigen, sozialen, zugänglichen, nachhaltigen und schönen Städte und Gemeinden zu erhalten, die die Bürger verdienen.
Über den Autor
Patty Heyda, außerordentlicher Professor für Städtebau und Architektur, Washington Universität in St. Louis
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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