Der Klimawandel übertrifft die Fähigkeit von Vögeln und anderen Arten, sich an die sich verändernde Umwelt anzupassen, wie Forscher berichten.
Die Forscher bewerteten mehr als 10,000 veröffentlichte wissenschaftliche Studien für ihre Arbeit. Die Analyse kommt zu dem Schluss, dass Tiere auf den Klimawandel reagieren können, aber diese Reaktionen ermöglichen es den Arten im Allgemeinen nicht, mit dem raschen Tempo steigender Temperaturen fertig zu werden.
Die Forscher analysierten zahlreiche Vogelarten wie die Gemeine Elster und den Europäischen Rattenfänger, die Anpassungen des Klimawandels entwickelt haben. Fredric Janzen, Professor für Ökologie, Evolution und Organismusbiologie an der Iowa State University, hat Daten zu Schildkröten in die Studie eingebracht.
„Das große Ganze ist, dass sich das Klima bereits ändert. Das wissen wir “, sagt Janzen. „Wir wissen auch, dass viele Organismen auf sich ändernde klimatische Bedingungen reagieren. Was wir herausgefunden haben, ist, dass diese Arten sich zwar anpassen, aber nicht schnell genug. “
Die Forscher identifizierten relevante Daten aus der wissenschaftlichen Literatur, um Klimaveränderungen im Laufe der Jahre mit möglichen Veränderungen der Eigenschaften der in die Studie einbezogenen Arten in Beziehung zu setzen. Das Team bewertete dann, ob beobachtete Veränderungen der Merkmale mit den gewünschten Ergebnissen verbunden waren, wie z. B. höhere Überlebensraten oder eine erhöhte Anzahl von Nachkommen.
Arten reagieren auf den Klimawandel, indem sie den Zeitpunkt wichtiger biologischer Prozesse wie Winterschlaf, Fortpflanzung und Migration verschieben. Die Forscher stellten fest, dass diese Veränderungen, die als phänologische Merkmale bekannt sind, häufiger in gemäßigten Regionen auftreten, in denen sich biologische Prozesse auf frühere Daten verlagerten als in der Vergangenheit. Arten können auch Veränderungen in morphologischen Merkmalen wie Körpergröße und -masse erfahren. Die Studie fand jedoch kein systematisches Muster, um zu erklären, wie sich der Klimawandel auf die morphologischen Merkmale auswirkt.
Die Forscher verglichen die in der wissenschaftlichen Literatur beobachteten Reaktionen auf den Klimawandel mit einer Rate, die modelliert wurde, um zu reflektieren, wie sich Merkmale verschieben müssten, um den Klimawandel präzise zu verfolgen. Dieser Vergleich ergab, dass sich Populationen, die einem adaptiven Wandel unterliegen, nicht schnell genug anpassen, um eine langfristige Persistenz zu gewährleisten.
Janzens Labor untersucht seit Jahrzehnten Schildkröten am Mississippi. Er sagt, dass seine Forschung die gleichen allgemeinen Muster in gemalten Schildkröten zeigt, die in der neuen Studie bemerkt wurden, aber die Langlebigkeit, die die Sorte genießt, kann diese Tendenzen maskieren. Da gemalte Schildkröten jahrzehntelang leben können, scheint es, dass sich ihre Populationen erfolgreich an die durch den Klimawandel veränderten Umweltbedingungen anpassen. Der Klimawandel kann jedoch bei den Schildkrötenpopulationen zu einem Rückgang der Brut führen, der ihre Existenz in den nächsten Jahren gefährden könnte.
"Einzelne Schildkröten leben so lange. Möglicherweise gibt es Populationen, die funktionell ausgestorben sind, aber nicht in der Lage sind, genügend Nachwuchs zu produzieren, um sich langfristig zu ernähren", sagt Janzen.
Das Papier erscheint in Wissenschaftskommunikation.
Weitere Forscher des Leibniz-Instituts für Zoo- und Wildtierforschung in Berlin haben an der Arbeit mitgewirkt.
Quelle: Iowa State University
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