Fast jeder Indikator für Dürre blinkt im Westen der USA nach einem trockenen Winter und einem warmen frühen Frühling rot. Das Schneedecke ist bei weniger als der Hälfte von normal in weiten Teilen der Region. Stauseen werden abgebaut, die Flussniveaus sinken und die Böden trocknen aus.
Es ist erst Mai, und die Staaten erwägen bereits Beschränkungen des Wasserverbrauchs, um die Versorgung zu verlängern. Kaliforniens Gouverneur erklärte einen Dürre-Notfall in 41 von 58 Landkreisen. In Utah gibt es Bewässerungswasserversorger Erhöhung der Geldbußen bei Überbeanspruchung. Einige Viehzüchter in Idaho sprechen davon Vieh verkaufen weil Flüsse und Stauseen, auf die sie angewiesen sind, gefährlich niedrig sind und der Bewässerungsbedarf für landwirtschaftliche Betriebe gerade erst beginnt.
Wissenschaftler beobachten auch genau, welche Auswirkungen die schnelle Erwärmung und Trocknung auf Bäume hat, und befürchten, dass Wasserstress dazu führen könnte weit verbreitet Baumsterben. Abgestorbene und trocknende Vegetation bedeutet mehr Treibstoff für das, was bereits erwartet wird eine weitere gefährliche Feuersaison.
US-Innenminister Deb Haaland und Landwirtschaftsminister Tom Vilsack sagten Reportern am 13. Mai 2021, dass Bundesfeuerwehrleute dies getan hätten warnte sie, sich auf ein äußerst aktives Feuerjahr vorzubereiten. „Früher nannten wir es Feuersaison, aber Waldbrände erstrecken sich jetzt über das ganze Jahr, brennen heißer und werden aufgrund des Klimawandels unter trockeneren Bedingungen katastrophaler.“ Sagte Vilsack.
As Klima Wissenschaftlerverfolgen wir diese Änderungen. Jetzt sofort, etwa 84% der westlichen USA ist unter einem gewissen Grad an Dürre, und Es gibt keine Anzeichen von Erleichterung.
Der US-Dürre-Monitor für Mitte Mai zeigt fast die Hälfte des Westens in schwerer oder extremer Dürre. Nationales Dürreminderungszentrum / USDA / NOAA
Die vielen Gesichter der Dürre
In diesem Jahr konvergieren im Westen verschiedene Arten von Dürreperioden, und alle befinden sich auf oder nahe dem Rekordniveau.
Wenn zu wenig Regen und Schnee fällt, spricht man von meteorologischer Dürre. Im April war der Niederschlag in weiten Teilen des Westens geringer als 10% des Normalwertsund der Mangel an Regen hielt bis in den Mai hinein an.
Flüsse, Seen, Bäche und Grundwasser können in eine sogenannte hydrologische Dürre geraten, wenn ihr Wasserstand sinkt. Viele Staaten warnen jetzt vor einem geringen Stromfluss nach einem Winter mit weniger als normalem Schneefall und warmen Frühlingstemperaturen Anfang 2021, die das Schmelzen beschleunigen. Das US Bureau of Reclamation sagte, Lake Mead, ein riesiger Stausee am Colorado River, der Millionen von Menschen mit Wasser versorgt, sei auf dem besten Weg, im Juni auf dieses Niveau zu fallen könnte die erste bundesstaatliche Wasserknappheitserklärung auslösenmit Einschränkungen des Wasserverbrauchs in der Region.
Die schwindende Bodenfeuchtigkeit führt zu einem weiteren Problem, das als landwirtschaftliche Dürre bekannt ist. Die durchschnittliche Bodenfeuchtigkeit im Westen der USA betrug im April auf oder in der Nähe ihres niedrigsten Niveaus in über 120 Jahren Beobachtungen.
Vier Anzeichen von Dürre. Klima-Toolbox
Diese Faktoren können alle Ökosysteme über ihre Schwellenwerte hinaus treiben - in einen Zustand, der als ökologische Dürre bezeichnet wird - und die Ergebnisse können gefährlich und kostspielig sein. Fischbrütereien in Nordkalifornien habe angefangen zu transportieren ihren Lachs zum Pazifik, anstatt sie in Flüsse freizusetzen, da erwartet wird, dass das Flusswasser historisch niedrig und zu warm ist, als dass junge Lachse es tolerieren könnten.
Schneedürre
Eines der größten Wasserprobleme des Westens in diesem Jahr ist die niedrige Schneedecke.
Der Westen der USA ist entscheidend davon abhängig, dass der Winterschnee in den Bergen langsam schmilzt und in den trockenen Sommermonaten eine stetige Wasserversorgung gewährleistet. Aber die Wassermenge in der Schneedecke ist auf dem Abstieg hier und in weiten Teilen der Welt, wenn die globalen Temperaturen steigen.
Mehrere Staaten sehen bereits, wie sich das auswirken kann. Bundeswissenschaftler in Utah warnten Anfang Mai, dass mehr Wasser aus der Schneedecke in den trockenen Boden sinkt, wo es dieses Jahr gefallen ist. anstatt wegzulaufen Bäche und Flüsse zu versorgen. Mit einer Schneedecke des Staates von 52% des Normalwerts wird erwartet, dass die Stromflüsse im Sommer weit unter dem Normalwert liegen, wobei einige Orte weniger als 20% betragen.
Die Schneedecke wird in der Regel anhand der Wassermenge gemessen, die als Schneewasseräquivalent bezeichnet wird. Nationaler Dienst zur Erhaltung der Ressourcen
Anthropogene Dürre
Es ist wichtig, diese Dürre heute zu verstehen geht es nicht nur um die Natur.
Immer mehr Menschen ziehen in den Westen der USA, was die Nachfrage nach Wasser und bewässertem Ackerland erhöht. Und die globale Erwärmung - angetrieben durch menschliche Aktivitäten wie das Verbrennen fossiler Brennstoffe - ist jetzt weitverbreitete und intensivere Dürreperioden in der Region. Diese beiden Faktoren wirken als zusätzliche Strohhalme, die Wasser aus einer bereits knappen Ressource ziehen.
Da die Nachfrage nach Wasser gestiegen ist, pumpt der Westen mehr Grundwasser für die Bewässerung und andere Bedürfnisse ab. Jahrhunderte altes Grundwasser Reserven in Grundwasserleitern können bei nachhaltiger Nutzung eine Resilienz gegen Dürren bieten. Aber Grundwasserreserven langsam aufladenund der Westen verzeichnet einen Rückgang dieser Ressourcen, hauptsächlich weil der Wasserverbrauch für die Landwirtschaft ihre Wiederaufladung übersteigt. Der Wasserstand in einigen Brunnen ist mit einer Geschwindigkeit von gesunken 6.5 Meter pro Jahr.
Das Ergebnis ist, dass diese Regionen weniger in der Lage sind, Dürren zu bewältigen, wenn die Natur heiße, trockene Bedingungen mit sich bringt.
Steigende globale Temperaturen spielen auch bei Dürre mehrere Rollen. Sie beeinflussen, ob Niederschlag als Schnee oder Regen fällt, wie schnell Schnee schmilzt und vor allem wie schnell Land, Bäume und Vegetation Austrocknen.
Extreme Hitze und Dürren können sich gegenseitig intensivieren. Durch Sonneneinstrahlung verdunstet Wasser und trocknet Boden und Luft aus. Mit weniger Feuchtigkeit erwärmen sich dann Boden und Luft, wodurch der Boden noch mehr trocknet. Das Ergebnis sind extrem trockene Bäume und Gräser, die beim Ausbruch von Bränden schnell brennen können, sowie durstigere Böden, die mehr Bewässerung erfordern.
Alarmierend ist, dass sich der Auslöser für den Trocknungs- und Erwärmungszyklus geändert hat. In den 1930er Jahren löste der Mangel an Niederschlag diesen Zyklus aus, aber Überschüssige Wärme hat den Prozess in den letzten Jahrzehnten eingeleitet. Wenn die globale Erwärmung die Temperaturen erhöht, verdunstet die Bodenfeuchtigkeit früher und schneller, wodurch die Böden austrocknen und der Erwärmungs- und Trocknungszyklus ausgelöst wird.
Feuerwarnungen voraus
Heiße, trockene Bedingungen im Westen im letzten Jahr haben a rekordverdächtige Waldbrandsaison das brannte über 15,900 Quadratmeilen (41,270 Quadratkilometer), einschließlich der größte Brände seit Bestehen in Colorado und Kalifornien.
Bei anhaltender Dürre steigt die Wahrscheinlichkeit großer, katastrophaler Brände. Der saisonale Ausblick von wärmer und trockener als normal für den Sommer und die Aussichten für die Feuersaison durch Bundesbehörden deuten auf eine andere hin Ein hartes, langes Feuerjahr steht vor der Tür.
Über den Autor
Mojtaba Sadegh, Assistenzprofessor für Bauingenieurwesen, Boise State University; Amir AghaKouchak, Außerordentlicher Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen, University of California, Irvine und John Abatzoglou, Außerordentlicher Professor für Ingenieurwissenschaften, Universität von Kalifornien, Merced
Bücher zum Thema
Leben nach Kohlenstoff: Die nächste globale Transformation von Städten
by PPeter Plastrik, John Cleveland
Die Zukunft unserer Städte ist anders als früher. Das Modell der modernen Stadt, das sich im 20. Jahrhundert weltweit durchsetzte, hat seine Nützlichkeit überlebt. Es kann nicht die Probleme lösen, die es verursacht hat - insbesondere die globale Erwärmung. Glücklicherweise zeichnet sich in Städten ein neues Modell für die Stadtentwicklung ab, um die Realitäten des Klimawandels aggressiv anzugehen. Es verändert die Art und Weise, wie Städte physischen Raum entwerfen und nutzen, wirtschaftlichen Wohlstand schaffen, Ressourcen verbrauchen und entsorgen, die natürlichen Ökosysteme nutzen und erhalten und sich auf die Zukunft vorbereiten. Erhältlich bei Amazon
Das sechste Aussterben: Eine unnatürliche Geschichte
von Elizabeth Kolbert
In den letzten halben Milliarden Jahren gab es fünf Massensterben, als sich die Vielfalt des Lebens auf der Erde plötzlich und dramatisch zusammenzog. Wissenschaftler auf der ganzen Welt überwachen derzeit das sechste Aussterben, von dem vorhergesagt wurde, dass es das verheerendste Aussterben seit dem Asteroideneinschlag war, der die Dinosaurier auslöschte. Dieses Mal sind wir die Katastrophe. In Prosa ist das sofort offen, unterhaltsam und tief informiert, New Yorker Die Schriftstellerin Elizabeth Kolbert erzählt uns, warum und wie Menschen das Leben auf dem Planeten so verändert haben, wie es noch keine Spezies zuvor gegeben hat. Kolbert verwirklicht Forschung in einem halben Dutzend Disziplinen, beschreibt die faszinierenden Arten, die bereits verloren gegangen sind, und die Geschichte des Aussterbens als Konzept. Sie liefert einen bewegenden und umfassenden Bericht über das Verschwinden vor unseren Augen. Sie zeigt, dass das sechste Aussterben wahrscheinlich das dauerhafteste Erbe der Menschheit sein wird, was uns dazu zwingt, die grundlegende Frage, was es bedeutet, ein Mensch zu sein, zu überdenken. Erhältlich bei Amazon
Klimakriege: Der Kampf ums Überleben als die Welt überhitzt
von Gwynne Dyer
Wellen von Klimaflüchtlingen. Dutzende gescheiterter Staaten. Totaler Krieg. Von einem der größten geopolitischen Analysten der Welt wird ein erschreckender Blick auf die strategischen Realitäten der nahen Zukunft geworfen, wenn der Klimawandel die Mächte der Welt in Richtung Überlebenspolitik treibt. Vorausschauend und unerschütterlich, Klimakriege wird eines der wichtigsten Bücher der kommenden Jahre sein. Lesen Sie es und finden Sie heraus, worauf wir zusteuern. Erhältlich bei Amazon
Vom Herausgeber:
Einkäufe bei Amazon gehen zu Lasten der Transportkosten InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, und ClimateImpactNews.com Kostenlos und ohne Werbetreibende, die Ihre Surfgewohnheiten verfolgen. Selbst wenn Sie auf einen Link klicken, aber diese ausgewählten Produkte nicht kaufen, zahlt uns alles, was Sie bei demselben Besuch bei Amazon kaufen, eine kleine Provision. Es fallen keine zusätzlichen Kosten für Sie an. Bitte tragen Sie zum Aufwand bei. Du kannst auch nutzen Sie diesen Link jederzeit für Amazon nutzbar, damit Sie unsere Bemühungen unterstützen können.
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
